Bab 31: Penolakan Sang Kepala Sekolah

“Permisi, Pak, kami mahasiswa baru jurusan Potensi Manusia. Kami ingin menanyakan prosedur pendaftaran masuk.”

Fang Jiuqi melihat pintu kantor administrasi terbuka dan para staf di dalamnya sedang sibuk bekerja. Ia pun mengetuk pintu dengan sopan. Suaranya menarik perhatian semua staf, yang lantas menoleh serempak ke arah mereka.

“Jurusan ini sudah punya mahasiswa baru secepat ini? Kok saya tidak tahu?”
“Katanya mereka mahasiswa jalur khusus dari rektor!”
“Jangan-jangan karena koneksi orang dalam?”
“Tidak mungkin. Kamu kan tahu sendiri bagaimana rektor kita, beliau tidak akan melakukan hal seperti itu.”

Percakapan para staf terdengar jelas oleh keduanya. Fang Jiuqi tetap tenang, karena ia sadar bahwa mulai dari proses pemilihan jurusan hingga penerimaan memang terkesan tidak lazim. Wajar jika para staf merasa curiga, namun wajah Bai He justru memucat. Ia sendiri bingung mengapa bisa diterima, bahkan sempat meragukan keaslian surat penerimaannya. Situasi ini membuatnya merasa gugup.

“Ikut saya, saya antar kalian ke kantor rektor,” ujar seorang staf pria yang kemudian berdiri dan mengantar mereka.

Sesampainya di sana, staf tersebut melapor kepada rektor lalu pergi. Saat memasuki ruangan, mereka melihat seorang pria tua berambut putih sedang duduk di kursi, sibuk menulis sesuatu. Ia menatap mereka sejenak, lalu berkata dengan nada datar, “Siapa nama kalian?”

“Saya Fang Jiuqi.”
“Saya Bai He.”

Rektor terdiam sejenak, lalu bertanya lagi, “Apakah kalian sudah menyiapkan salinan identitas diri?”

Keduanya mengeluarkan dokumen yang diperlukan dan meletakkannya di meja. Rektor mencari sesuatu di dalam laci, lalu mengeluarkan dua kartu dan dua kunci. “Ini kartu mahasiswa dan kunci asrama kalian. Nanti akan ada yang mengantar kalian ke sana.”

Setelah itu, ia menatap Bai He dengan senyum ramah, “Bai He, bisa minta tolong tunggu di luar sebentar? Saya ada perlu bicara dengan Fang Jiuqi.”

“Baik, Pak.”

Bai He yang masih bingung dengan cepatnya proses pendaftaran ini, sedikit terkejut dengan permintaan rektor. Ia menatap Fang Jiuqi dengan cemas, merasa bahwa rektor tampaknya tidak menyukai mereka.

Pintu kantor tertutup dengan suara debuman pelan. Nada bicara rektor berubah drastis, tidak seramah sebelumnya.

“Saya tidak tahu latar belakang apa yang kamu miliki sampai Kementerian Pendidikan Daxia, bahkan orang itu sendiri, setuju membiarkanmu bermain-main di universitas terbaik di negara ini!”

Saat Menteri Pendidikan Daxia menyampaikan permintaan ini, rektor hampir tidak percaya. Membuka jurusan baru bukanlah hal sepele; butuh waktu panjang dan pertimbangan para ahli. Namun, pihak atasan memaksa agar semuanya selesai dalam beberapa hari. Bahkan, orang nomor satu di Daxia memerintahkan agar empat mahasiswa diterima dan diberikan pendanaan maksimal untuk jurusan tersebut. Bagi rektor, tuntutan ini sangat tidak masuk akal.

Namun, sikap pihak atasan sangat tegas. Yang paling sulit diterima adalah perintah agar Fang Jiuqi menjadi penanggung jawab sekaligus dosen di jurusan itu, dengan wewenang yang bahkan lebih tinggi dari rektor, termasuk hak menerima atau memecat mahasiswa tanpa harus melalui persetujuan pihak universitas.

“Saya tidak bisa mencegahnya, tapi jangan sampai kalian melampaui batas saya! Jika kalian sampai mengganggu proses belajar mahasiswa lain, saya tidak peduli seberapa besar latar belakangmu, saya akan menyeret kalian pergi meski harus dipecat sekalipun!”

Fang Jiuqi tertegun. Ia tidak menyangka pembukaan jurusan ini akan membuat rektor yang berdedikasi itu merasa begitu tertekan. Ia merasa kurang bijaksana. Setelah terdiam cukup lama, ia berkata dengan nada serius, “Tenang saja, Pak. Saya membangun jurusan ini bukan untuk bermain-main. Saya melakukannya demi... rakyat Daxia.”

Rektor tertegun, tidak sepenuhnya memahami maksud Fang Jiuqi. “Semoga saja begitu...”

Wajah rektor tampak jauh lebih tua saat itu. Seumur hidupnya ia mengabdi untuk Universitas Jing, namun kini, ia seolah melihat masa depan universitas yang suram.

***

“Ini asrama kalian, saya pergi dulu,” ujar seorang pria yang tampak seperti mahasiswa, menunjuk ke sebuah vila mewah dengan tatapan iri. Mengapa jurusan baru bisa tinggal di vila sementara mahasiswa biasa harus di asrama?

“Terima kasih,” ucap Bai He lembut. Ia membelalakkan mata melihat vila itu dengan penuh kegembiraan. “Wah! Vila ini jauh lebih besar dari rumahku!”

“Fang Jiuqi, lihat! Halamannya luas sekali! Ada area olahraga khusus juga!” Bai He berlari ke sana kemari dengan antusias, sementara Fang Jiuqi hanya bisa terdiam. Ia yakin, ini semua pasti ulah orang nomor satu itu.

“Masuklah. Masih ada dua orang lagi yang belum datang, kita tunggu di dalam,” kata Fang Jiuqi. Bai He merasa heran, bagaimana Fang Jiuqi bisa tahu?

Begitu masuk, mereka menyadari bahwa kemewahan di luar belum seberapa dibanding bagian dalamnya. Seluruh ruangan tampak megah dengan robot pintar yang bergerak di ruang tamu, menjalankan tugas masing-masing—mulai dari memasak, membersihkan rumah, hingga berkebun.

“Selamat datang di rumah,” suara mekanis terdengar, diikuti dengan lampu, jendela, dan televisi yang menyala otomatis.

“Fang Jiuqi! Lihat ini! Canggih sekali!” Bai He mengguncang lengan Fang Jiuqi dengan semangat.

“Iya, iya, aku sudah lihat!” Fang Jiuqi berusaha melepaskan diri. “Ayo lihat kamarnya, sepertinya kita bebas memilih.”

Mendengar itu, Bai He segera menarik kopernya dan berlari ke lantai dua.

***

“Ini asrama kalian, saya pergi dulu.”

Pria yang sama kembali mengantar dua mahasiswa lain, menunjuk ke vila yang sama dengan tatapan iri yang sama pula.

“Terima kasih,” ucap seorang pria berkacamata dengan sopan. Ia menatap vila itu dengan takjub. “Universitas Jing memang luar biasa, bahkan asramanya semewah ini!”

Pria bertubuh besar di sampingnya menepuk bahu pria berkacamata itu dengan keras hingga ia hampir tersungkur. “Sudahlah, kawan! Ayo masuk dan lihat ke dalam!”