Bab 1: Diusir oleh Guru dari Gunung!

Isakan tangisan memilukan terdengar, mengejutkan burung-burung di sekitar kuil sehingga beterbangan ke segala arah.

“Guru, benarkah engkau rela membiarkanku pergi? Engkau tidak menginginkanku lagi? Hiks... hiks...”

Di dalam aula utama, seorang anak perempuan berusia empat setengah tahun sedang memeluk erat kaki Sang Guru, Bai Yang, sambil merajuk manja. Ia mengenakan jubah pendeta yang longgar, kulitnya putih bersih, dan di kepalanya terikat dua kuncir kecil yang mengilap.

Saat itu, Yao Yao mendongak menatap Bai Yang dengan mata besarnya yang berkilauan, tampak begitu mengundang belas kasihan.

Bai Yang memalingkan wajah, enggan menatapnya, “Jangan pakai jurus itu! Ayo berdiri, lihat dirimu, apa kau tidak malu? Para leluhur pun melihatmu!”

Sesungguhnya, Bai Yang ingin Yao Yao datang memberi salam pada para leluhur, agar di kemudian hari mereka lebih banyak melindunginya.

Yao Yao dengan canggung mengusap wajah mungilnya, lalu melihat ke meja tempat papan nama para leluhur diletakkan. Ia berdiri dengan berpegangan pada kaki Bai Yang, kemudian membungkuk hormat ke arah papan nama itu.

“Para leluhur, tadi aku terlalu berisik, sampai mengganggu kalian. Maaf ya, aku tidak sengaja. Mohon kalian memaafkanku!”

Sang Guru selalu berkata, orang dewasa berhati besar, para leluhur pasti tidak akan mempermasalahkan dirinya.

Bai Yang menghela napas, lalu mengusap kepala kecil Yao Yao, “Guru tidak ingin mengusirmu! Kau sudah cukup besar, saatnya turun gunung untuk berlatih. Setelah selesai, kau boleh kembali.”

Ia menarik Yao Yao lebih dekat ke papan nama leluhur, memintanya untuk menundukkan kepala tiga kali dan membungkuk sembilan kali dengan penuh hormat.

“Para leluhur, kalian yang membesarkan Yao Yao, saat ia turun gunung nanti, tolong lindungi ia. Apa pun yang bisa kalian bantu, bantulah. Jika tidak bisa, carilah cara untuk membantunya!”

Wah, ini benar-benar memanfaatkan moral untuk memaksa para leluhur!

Setelah berpamitan dengan para leluhur, Bai Yang mengajak Yao Yao membereskan barang-barangnya.

...

Di luar kuil—

Yao Yao menggenggam erat sebuah kuas merah dan seuntai tasbih besar dari kayu cendana, sementara di punggungnya bergantungan berbagai barang bawaan yang jauh lebih besar dari tubuhnya yang mungil.

Bai Yang yang berdiri di sampingnya berbicara dengan lembut, tampak jelas ia berat hati, “Yao Yao, sudah ingat semua pesan Guru tadi?”

“Sudah!” jawab Yao Yao, matanya sedikit memerah menahan tangis, namun ia segera mengangguk kuat-kuat, suaranya nyaring dan mantap.

“Aku sudah mengingat semuanya, Guru. Saat aku turun gunung, aku akan menelepon Paman Kecil, lalu memintanya menemaniku ke rumah itu, rumah ayah, untuk mengambil liontin giok…” Ia menepuk-nepuk kantong kecil yang berisi secarik kertas.

Ayah? Ibunya tak pernah bercerita soal itu, dan ini juga pertama kalinya Sang Guru menyebutnya...

Melihat bocah kecil yang begitu penurut di hadapannya, hati Bai Yang terasa getir. Selama ini, Kuil Bai Yang menjadi ramai berkat kehadiran gadis kecil itu. Tapi mulai hari ini, semuanya akan kembali sepi seperti dulu.

Yao Yao bertulang kuat dan dianugerahi kekuatan luar biasa; dalam melukis jimat dan meramu pil, ia pun cepat belajar. Ia benar-benar bibit unggul untuk jalan keabadian. Namun, karena tekanan dari atas, Bai Yang terpaksa melepasnya menghadapi segala tantangan di dunia luar.

“Guru, jika aku pergi, apakah kau akan merindukanku?” Mata besar Yao Yao memancarkan harapan, menatap penuh tanya pada gurunya.

Hati Bai Yang terasa hangat, tapi ia menghindari tatapan penuh kerinduan itu. Ia sedikit memalingkan badan, suaranya agak serak, “Tentu saja Guru akan merindukanmu! Pergilah, sudah tidak pagi lagi...”

Yao Yao tersenyum lebar, dua gigi taring kecilnya tampak nakal, dan lesung pipinya semakin dalam. Ia berbalik, melangkah pergi di jalan perpisahan.

“Hati-hati di jalan! Jangan main-main di bawah gunung!”

“Baik, Guru, aku benar-benar pergi, jangan terlalu bersedih ya!”

Begitu kata-kata itu keluar, sosok Yao Yao perlahan menghilang di tangga menuju kaki gunung, langkahnya ringan namun penuh keyakinan.

Cermin Bagua dan cangkang kura-kura besar pembawa keberuntungan yang tergantung di pinggangnya berbunyi nyaring tiap kali ia melangkah.

Siang hari, di kaki gunung...

Di bawah naungan pohon besar, Yao Yao duduk bersandar, mengambil sepotong besar roti dari buntelan pemberian Sang Guru, lalu melahapnya dengan lahap.

Terpikir akan pesan Sang Guru, ia mengeluarkan ponsel, mengusap layar sandi yang hanya bertanda satu garis sinyal. Tapi Yao Yao tak ambil pusing, ia segera menekan nomor yang ia beri nama “Paman Kecil”.

Sambil mengunyah roti yang agak kering, tiba-tiba terdengar nada dering merdu, lalu suara berat dan ramah terdengar dari seberang.

“Halo!”

Yao Yao tertegun, buru-buru menelan roti yang sulit ditelan itu, tenggorokannya terasa perih. Ia segera membuka botol bambu dan meneguk air dengan lahap sampai roti itu benar-benar tertelan.

Saat itu juga, di ruang rapat eksekutif Grup Luo, nada dering ponsel terdengar. Seorang pria dewasa bersetelan hitam mengangkat telepon, menyapa dengan sopan.

Namun, tidak ada suara dari seberang. Ia mengira itu telepon penipuan, lalu langsung memutus sambungan.

Saat hendak melanjutkan rapat, ponselnya kembali berdering. Awalnya ingin menutup lagi, namun tanpa sengaja ia menekan tombol yang salah.

Kali ini, suara anak kecil terdengar dari ujung sana.

“Halo, apakah ini Paman Kecil? Guru menyuruhku meneleponmu, menjemputku.”

Ucapan itu menggema di ruang rapat yang hening, membuat semua orang penasaran.

Luo Feng bertanya ragu, “Nak, apa kamu salah sambung?”

Yao Yao menoleh ke layar, menyipitkan mata membaca tulisan “Paman Kecil”, lalu menjawab mantap.

“Tidak, Yao Yao tidak salah sambung. Aku memang menelepon Paman Kecil. Oh iya, Paman pasti kenal ibuku. Namanya Luo Ning!”

“Luo Ning!”

Dua kata itu meledak di benak Luo Feng, adiknya yang telah lama hilang, yang selama ini dicari-cari keluarga Luo!

Ia buru-buru bertanya, “Yao Yao, kamu di mana?”

Namun sebelum Yao Yao sempat menjawab, sambungan terputus, hanya terdengar nada sibuk.

Luo Feng langsung berdiri dan memerintah, “Rapat dihentikan! Xiao Liu, lacak posisi nomor ini secepatnya!”

Orang-orang yang keluar dari ruang rapat saling berbisik,

“Luo Ning? Putri keluarga Luo yang hilang itu?”

“Iya, bahkan sudah punya anak! Astaga!”

...

Hati Luo Feng dipenuhi keraguan, ia takut itu hanya penipuan, tetapi juga takut itu bukan penipuan.

Enam tahun ia mencari keberadaan adiknya, kini tiba-tiba muncul seorang keponakan. Ia tak berani langsung percaya, tapi juga ingin mencobanya.

Yao Yao mendapati ponselnya kehilangan sinyal lagi, ia mengerutkan kening, mengetuk-ngetuk layar, lalu mengeluh, “Ponsel kecil, kau sungguh tidak berguna!”

Ia memutuskan berjalan lagi, nanti jika ada sinyal akan menelepon kembali.

Saat hendak pergi, selembar kertas keluar dari sakunya.

Ia menatap alamat yang tertulis di kertas itu, teringat ibunya, dan membuat keputusan: Ia harus mengambil liontin giok milik ibu, kali ini ia takkan menuruti guru lagi— toh gurunya juga takkan tahu.

Dengan membawa barang-barang, Yao Yao mencari alamat di kertas, bertanya sana-sini, hingga akhirnya tiba di Vila Mewah Tang Shang Yipin nomor 181 di Kota Yuanqi. Ia dengan cekatan menghindari penjagaan satpam, lalu menekan bel...

Di ruang rapat Grup Luo—

Sekretaris Liu mengangkat tablet dengan tergesa melapor, “Tuan Luo, sudah ditemukan! Lokasi nomor itu kini di sini, dari kaki Gunung Bai Yang sampai ke tempat ini!”

Luo Feng mengerutkan kening, berdiri, lalu keluar dari ruang rapat, “Ayo, kita ke lokasi!”

...

Yao Yao menunggu di depan pintu dengan perasaan campur aduk. Ayah yang tiba-tiba muncul ini sama sekali tak ia kenal. Jika dia benar ayahnya, mengapa dulu meninggalkan dirinya?

Sudahlah, tak mau dipikirkan lagi. Toh ia masih punya guru dan Paman Kecil...

Ia menunggu lama, tapi tak ada yang membukakan pintu. Dengan tangan mungilnya ia menepuk-nepuk pintu besi, suara pukulannya menggema di udara yang kosong, “Halo, ada orang? Aku Yao Yao, aku datang mengambil liontin giok ibu.”

Bibirnya mengerucut, penuh tanda tanya, karena tadi ia jelas mendengar suara dari dalam.

Yao Yao mengerahkan sedikit tenaga, kembali menepuk pintu itu.

Tiba-tiba, “bumm!” Pintu besi itu langsung roboh!

Yao Yao terbelalak kaget, “Wah, pintunya rapuh sekali!”

Ia mundur dua langkah, gantungan-gantungan di tubuhnya berbunyi riang. Tiba-tiba, alarm berbunyi nyaring...

Para satpam vila segera datang. Mereka melihat seorang gadis kecil yang sangat imut, dengan mata besar berbinar, menatap mereka dengan polos.

Kepala satpam bergegas mendekat dan bertanya lembut, “Nak, kamu tidak apa-apa? Pintu itu tidak menimpa kamu, kan? Apakah kamu takut?” Ia memeriksa Yao Yao dengan saksama, dan setelah yakin gadis itu baik-baik saja, ia menghela napas lega.

Seorang satpam lain masuk ke dalam halaman dan mengetuk pintu, “Halo, Tuan Wang Zhi, anak perempuan Anda ada di depan, hampir saja tertimpa pintu!”

Yao Yao hanya melihat seorang pria keluar dengan wajah marah, rambutnya disisir licin mengilap seperti dijilat anak sapi, dan di sudut kanan atas bibirnya ada tahi lalat sebesar biji kacang hijau. Ia keluar dengan penuh amarah...