Bab 8

Musim dingin membuat pagi datang lebih lambat.

Baru pukul setengah tujuh, tetapi di luar jendela masih gelap gulita seolah tengah malam. Tidur Duan Baisui tidak nyenyak sejak semalam, jadi ketika jari Zuo Nian tak sengaja menyentuh bibirnya, dia langsung terjaga.

Mendengar bisikan lembut Zuo Nian, "Kakak, selamat pagi," hatinya seketika luluh. Omega itu seolah telah melupakan ketidaksenangan semalam dan tetap mencurahkan kelembutan penuh untuknya.

Otak Duan Baisui sempat lamban sejenak, menebak bahwa Zuo Nian pasti bangun sepagi ini untuk memasakkan sarapan. Jika tidak, toko Zuo Nian baru buka pukul setengah sepuluh, tidak perlu bangun tiga jam lebih awal.

Duan Baisui membuka mata, ingin menyuruhnya tidur lagi dan berjanji akan mengajak makan di restoran nanti. Namun, saat menoleh, dia justru melihat pemandangan putih yang menyilaukan.

Zuo Nian sepertinya hendak berganti pakaian. Dia sudah melepas celana tidur kartunnya, dan saat membungkuk, bokongnya yang bulat dan padat tepat menghadap ke arah Duan Baisui. Kakinya yang jenjang terbungkus stoking hitam, dengan renda menggantung di pinggulnya. Kulitnya yang sudah putih bersih tampak semakin kontras dengan renda hitam tersebut, membuatnya terlihat begitu murni sekaligus menggoda.

Pemandangan ini benar-benar memberikan dampak yang luar biasa bagi Duan Baisui. Dia tidak pernah menyangka akan melihat sisi Zuo Nian yang seperti ini.

Entah karena tatapannya yang terlalu tajam, Zuo Nian tiba-tiba menoleh dan mereka pun saling bertatapan dalam. Duan Baisui ingin mengatakan sesuatu, tetapi tidak tahu harus mulai dari mana.

Sebaliknya, Zuo Nian justru sama sekali tidak merasa canggung. Dia tersenyum dengan mata yang masih merah dan bengkak, "Kakak, apakah aku membangunkanmu?"

Duan Baisui akhirnya tersadar dan mengalihkan pandangan, "Tidak. Mengapa bangun sepagi ini?"

Zuo Nian menjawab dengan patuh, "Kemarin aku membeli irisan ikan, aku ingin membuatkan bubur ikan untukmu hari ini."

Benar seperti dugaannya.

Duan Baisui berkata, "Tidak perlu serepot itu, tidurlah lagi..."

"Tidak repot." Zuo Nian tidak menemukan celana dalamnya di atas tempat tidur. Kemarin dia mengingat saran pramuniaganya bahwa biasanya setiap Alpha yang melihat setelan ini akan mendadak liar, tidak sabar untuk merobek dan meremasnya. Jadi, berkat bujuk rayu pramuniaga itu, dia membeli salep dan pereda nyeri, bahkan sengaja menyiapkan celana dalam cadangan di samping tempat tidur, berjaga-jaga jika Duan Baisui merobek yang dipakainya.

Tak disangka, salepnya tidak terpakai, dan celananya pun hilang. Pagi-pagi begini telanjang bulat sungguh terasa memalukan.

"Irisan ikan ini tidak bisa disimpan lama, nanti tidak segar lagi. Kakak tidurlah, nanti kalau sudah matang akan kupanggil," ujar Zuo Nian sambil berjalan menuju lemari, berjongkok untuk mencari di laci.

Duan Baisui duduk dan memijat pelipisnya. Bagaimana mungkin dia bisa tidur lagi? Sekarang, setiap kali memejamkan mata, bayangan bokong putih Zuo Nian terus terlintas. Benar-benar menyiksa.

Zuo Nian akhirnya menemukan celana pendeknya. Saat berbalik, dia melihat Duan Baisui juga sudah bangun. Rambut yang biasanya tertata rapi kini berantakan, dan wajah yang selalu dingin itu kini hanya menyisakan rasa kantuk yang malas.

Zuo Nian tiba-tiba merasa pria di depannya ini tumpang tindih dengan sosok anak kecil yang menggemaskan di masa lalunya. Ternyata kakaknya tidak pernah berubah, hanya sudah tumbuh dewasa.

Menyadari tatapan Zuo Nian yang terus tertuju padanya, Duan Baisui bertanya dengan bingung, "Apa yang kau lihat?"

Zuo Nian memfokuskan pandangannya ke suatu titik, mengamati cukup lama, lalu menunduk melihat dirinya sendiri, dan bergumam, "Punya Kakak besar sekali. Apakah semua Alpha sebesar itu?"

Duan Baisui butuh waktu lama untuk mencerna apa yang dikatakan Zuo Nian.

"Kau..."

"Ya?" Zuo Nian memasang ekspresi polos.

"Aku..."

Duan Baisui merasa telinganya panas dan kehilangan kata-kata. Orang di depannya ini sama sekali tidak sedang menggoda, dia hanya bertanya secara polos, sehingga Duan Baisui bahkan tidak bisa memarahinya.

Akhirnya, Duan Baisui melontarkan kalimat, "Aku mau mandi," lalu pergi dengan perasaan kacau.

Zuo Nian mengangguk bingung, "Oh."

Kamar mandi mereka memiliki sekat kering dan basah. Partisinya terbuat dari kaca bergelombang yang membiaskan cahaya tanpa memperlihatkan bayangan. Duan Baisui mandi di dalam, sementara Zuo Nian menyikat gigi dan mencuci muka di luar.

Setelah semuanya siap, Zuo Nian keluar dari kamar, memberi makan kucing di kamar bayi, lalu berlari dengan ceria ke lantai bawah untuk sibuk di dapur. Ikan sudah dimarinasi, bubur putih sudah dimasak. Dia juga ingin mengukus dua bakpao daging.

Sambil bersenandung, Zuo Nian membuka kulkas untuk mengambil bakpao. Saat itulah Duan Baisui mengetuk pintu dapur dan bertanya, "Ada yang bisa kubantu?"

Zuo Nian memiringkan kepalanya sejenak, lalu berkata, "Apakah Kakak bisa mencuci buah?"

Duan Baisui terdiam sejenak, "...Bisa."

"Kalau begitu bantu aku mencucinya ya. Bisa jadi pelengkap sarapan, aku juga ingin membawanya ke toko."

"Baik."

***

Ada banyak buah di rumah. Duan Baisui berdiri di dapur, memotong apel, mengupas buah delima, dan merendam stroberi dalam air garam yang nantinya perlu dibilas lagi.

Bubur putih mulai mendidih, Zuo Nian memasukkan irisan ikan yang telah dimarinasi. Duan Baisui mengambil kotak bekal Zuo Nian dari lemari dan menata buah-buahan di dalamnya dengan rapi. Mengingat Zuo Nian bilang ingin diet beberapa hari lalu, Duan Baisui berkata, "Siang nanti jangan hanya makan ini, tetap harus makan nasi."

Zuo Nian menjawab dengan patuh, "Baik~"

Nada bicaranya begitu menggemaskan hingga Duan Baisui tidak bisa menahan diri untuk menoleh. Zuo Nian kebetulan juga mendongak, dan pandangan mereka bertemu. Aroma daging dari bakpao dan aroma segar bubur ikan memenuhi ruangan. Zuo Nian tersenyum lebar dengan mata yang melengkung.

Ya, seharusnya memang begini. Bahkan perhatian sesaat pun sudah cukup membuatnya bahagia. Hal yang begitu mudah dilakukan, mengapa harus pelit?

Ini adalah orang yang akan menemaninya seumur hidup. Sejak dia memilihnya, dia harus bertanggung jawab atasnya, baik secara materi maupun emosional.

Setelah sarapan, Zuo Nian mengambil dasi untuk membantu Duan Baisui memakainya. Saat itu baru pukul delapan, Duan Baisui harus pergi ke perusahaan, sementara waktu Zuo Nian pergi ke toko masih lama.

Mereka berpamitan di depan pintu. Duan Baisui melihat Zuo Nian berdiri di luar, menatapnya dengan penuh rasa enggan untuk berpisah. Setelah berpikir sejenak, dia berbalik kembali. Di bawah tatapan terkejut Zuo Nian, dia bertanya, "Mau berpelukan?"

Mata Zuo Nian sedikit melebar. Setelah sadar, dia merentangkan tangan dan menerjang ke dalam pelukan Duan Baisui, "Kalau begitu, peluk sebentar."

Zuo Nian melingkarkan tangannya dengan erat, seolah takut Duan Baisui akan berubah pikiran. Rambut hitamnya bergesekan dengan rahangnya, terasa menggelitik. Setelah cukup lama, Zuo Nian masih enggan melepaskan pelukannya. Duan Baisui menepuk punggungnya pelan dan berkata, "Sudah, aku harus pergi."

Zuo Nian baru melepaskan pelukannya dan berkata dengan malu-malu, "Aku, aku sangat senang."

"Hmm."

"Besok masih boleh seperti ini?" tanya Zuo Nian.

"Boleh."

"Lusa?"

"Boleh."

Zuo Nian tersenyum lagi, matanya berbinar, "Kakak, Niannian mulai menantikan setiap pagi."

Setelah berkata demikian, dia melambaikan tangan, "Sampai jumpa Kakak, semoga pekerjaanmu hari ini lancar ya."

"Hmm."

Saat duduk di dalam mobil, Duan Baisui melihat sudut bibirnya terangkat tanpa sadar melalui kaca jendela. Ternyata Ayah kecilnya benar, pelukan benar-benar bisa membuat kedua belah pihak merasa bahagia.

Menjelang akhir tahun, urusan perusahaan sangat padat. Duan Baisui rapat sepanjang pagi dan memeriksa tumpukan laporan. Pukul empat, Luo Yin masuk membawa draf pidato untuk acara tahunan besok malam.

Duan Baisui membacanya sekilas lalu meletakkannya, bertanya, "Bagaimana kondisi Ju Xiao?"

Proses hukum masih berjalan. Setelah Rong Jin masuk penjara, Ou Kai dan Meng Cheng juga dibawa untuk dimintai keterangan. Dia tidak tahu apakah ini bisa disebut sebagai keadilan bagi Ju Xiao. Terlepas dari vonis apa yang akan diterima ketiganya nanti, kemungkinan besar karier mereka di dunia hiburan sudah tamat.

"Tuan Ju sudah jauh lebih baik, pribadinya juga lebih ceria dari sebelumnya. Dia akan tetap menghadiri acara tahunan besok malam dan bilang ingin berterima kasih secara langsung kepada Anda," jawab Luo Yin.

"Hmm," Duan Baisui mengangguk.

Ju Xiao tidak memutus kontrak dengan perusahaan. Setelah grup TR bubar, perusahaan merancang ulang jalur kariernya, dan manajernya diganti dengan seorang wanita Beta yang tegas. Dia pernah menangani banyak aktor ternama dan memiliki kemampuan bisnis yang luar biasa. Sebagai sesama Beta, dia lebih memahami kesulitan yang dialami Ju Xiao.

Belakangan ini, popularitas Ju Xiao terus melonjak. Manajer barunya memanfaatkan kesempatan itu untuk mendapatkan dua kontrak iklan dan peran utama pria dalam sebuah film dari sutradara besar. Setelah ini, Ju Xiao akan kembali ke mata publik sebagai artis solo.

Duan Baisui tentu berharap Ju Xiao bisa memiliki masa depan yang lebih baik setelah lepas dari mimpi buruknya. Bagaimanapun, sumber daya di lingkaran ini sebagian besar diperebutkan oleh Alpha dan Omega yang memiliki keunggulan alami—kuat, tampan, cantik, dan memiliki kemampuan belajar yang cepat. Sementara Beta yang "biasa-biasa saja" sering kali tersisih dan diabaikan.

Dia berpikir, setelah kejadian ini, seharusnya akan ada lebih banyak orang yang memperhatikan kelompok Beta. Usaha mereka tidak boleh diabaikan, dan tidak boleh dibatasi oleh gender kedua mereka.

***

Entah karena cuaca atau bukan, bisnis Zuo Nian hari ini tidak terlalu bagus. Sampai pukul lima sore tidak banyak pelanggan yang datang, hanya terjual seratus lima puluh enam yuan. Dia meletakkan boneka yang sedang dijahitnya, menopang dagu, dan menghela napas panjang. Jika begini terus, kapan uang tiga belas ribu itu bisa terkumpul kembali?

Mengapa hari itu dia begitu gegabah?

Saat itu, ponselnya berbunyi "tit-tit" dua kali, memunculkan notifikasi pesan WeChat. Zuo Nian membuka ponselnya, itu dari orang yang disimpan dengan nama "Pramuniaga 13 Ribu".

Pramuniaga 13 Ribu: "Yth. Member VIP Bpk. Zuo Nian, terima kasih telah memilih produk kami. Ini adalah pesan tindak lanjut, bagaimana kesan Anda setelah menggunakan produk kami? Apakah ada yang perlu kami tingkatkan? Kami menantikan jawaban Anda."

Zuo Nian memegang ponselnya, berpikir cukup lama, lalu mengetik dengan perlahan: "Halo, apakah bisa dikembalikan?"

Balasan datang dengan cepat: "Bpk. Zuo, maaf, ini adalah produk privasi. Demi keamanan pelanggan, kami tidak mendukung pengembalian. Apakah ada yang membuat Anda tidak puas dengan produknya?"

Zuo Nian: "Suamiku, tidak suka."

Pramuniaga 13 Ribu: "Oh, pelanggan terkasih, apakah cara penggunaannya yang salah? Mungkin kita bisa mencoba cara lain? Anda membeli begitu banyak, pasti ada satu yang cocok untuk kalian. Jika ada masalah selama prosesnya, jangan ragu untuk bertanya kepada saya ya. Semangat."

Zuo Nian: "..."

Sepertinya tidak mungkin untuk mengembalikannya.

Zuo Nian bangkit, menghitung uang di dalam laci, lalu memasukkannya ke dalam tas dengan hati-hati. Setelah berpikir sejenak, dia menelepon Asisten Luo.

Zuo Nian tahu Duan Baisui sibuk, jadi agar tidak mengganggunya saat rapat, biasanya dia menelepon asisten Duan Baisui selama jam kerja. Dia tahu banyak orang harus melalui asisten untuk membuat janji dengan Duan Baisui, jadi dia pun melakukan hal yang sama karena tidak ingin merepotkan.

"Halo, Tuan Zuo," telepon tersambung, pria itu menyapa dengan formal.

"Halo, Asisten Luo, saya hanya ingin bertanya, apakah suami saya akan pulang makan malam nanti?"

Zuo Nian hanya berani memanggil Duan Baisui "suami" di depan orang lain, dia tidak berani mengatakannya di depan Duan Baisui sendiri. Dia takut melihat ekspresi terkejut dan sulit menerima dari Duan Baisui. Dia berpikir, dia harus memberi Alpha-nya lebih banyak waktu untuk perlahan-lahan menerimanya.

"Tuan Zuo, Tuan Muda Duan ada jamuan makan malam nanti, kemungkinan besar tidak akan pulang untuk makan. Anda tidak perlu menunggunya," kata Luo Yin.

"Oh, baiklah. Kalau begitu, tolong jaga dia, berkendaralah dengan pelan saat malam hari, terima kasih."

Zuo Nian menutup telepon dengan sopan, lalu pergi ke minimarket untuk membeli nasi kepal. Biasanya jika Duan Baisui tidak makan di rumah, dia hanya makan seadanya.

Kembali ke rumah, vila besar itu terasa sunyi. Zuo Nian sangat takut dengan kesunyian seperti ini. Dia menyalakan semua lampu di ruang tamu untuk memberanikan diri. Setelah memberi makan kucing dan membersihkan kotorannya di lantai dua, Zuo Nian mencuci pakaian dalam yang dia ganti serta mainan kesayangannya. Pakaian digantung di balkon saat langit mulai gelap.

Zuo Nian membawa kucing yang sudah kenyang ke ruang tamu, menunggu episode terakhir serial "Bambu Baru" di televisi. Malam ini ada dua episode sekaligus, mungkin selesai pukul sebelas.

Zuo Nian sedang menangis sesenggukan karena sedih saat Duan Baisui pulang. Mereka saling berpandangan, Duan Baisui bertanya, "Kenapa menangis?"

Zuo Nian mengusap ingusnya, "Menunggu sekian lama, ternyata mereka semua mati."

Duan Baisui melirik layar televisi, "Itu adalah takdir karakter, tidak ada yang perlu ditangisi."

Zuo Nian mengangguk, bertanya dengan suara serak, "Apakah Kakak sudah makan?"

"Sudah." Duan Baisui melepas jaketnya dan meletakkannya begitu saja di sofa.

Zuo Nian dengan patuh berlari untuk membantu melepas dasinya. Duan Baisui menunduk menatap kelopak mata Zuo Nian yang merah bengkak, merasa dia sangat menyedihkan sekaligus menggemaskan. Menonton televisi saja bisa menangis sampai seperti ini.

"Kakak, apakah kau sedang menertawakanku?" Zuo Nian mendongak menatapnya.

Duan Baisui: "Tidak."

Zuo Nian: "Aku melihatnya, barusan kau tertawa."

Apakah dia baru saja tertawa? Mengapa dirinya sendiri tidak sadar?

"Kau salah lihat," kata Duan Baisui.

Setelah jeda, dia bertanya lagi, "Malam tahun baru perusahaan besok, apakah kau mau ikut denganku?"

Zuo Nian: "Eh?"

"Pemeran utama drama ini akan datang. Melihat mereka dalam keadaan hidup, mungkin perasaanmu akan sedikit lebih baik," Duan Baisui menunjuk dagunya ke arah televisi.

Zuo Nian berkata dengan terkejut, "Niannian benar-benar boleh ikut?"

"Hmm."

"Lalu, apakah Niannian boleh meminta tanda tangan aktor yang aku kagumi?" Zuo Nian tampak sangat senang.

"Boleh," kata Duan Baisui.

"Terima kasih Kakak, Kakak adalah Alpha terbaik di dunia ini!"