Bab 5: Ibu Kota, Aku, Ying Xuanzé, Akan Kembali!

Keesokan paginya, seluruh keluarga Ying dengan tertib membawa barang bawaan mereka keluar dari kediaman. Di luar sudah tersedia kereta kuda, Ying Xuanze membantu ayahnya berjalan pelan menuju salah satu kereta. Sebelum naik, Ying Tianqian tak kuasa menoleh ke belakang, matanya penuh kerinduan memandang rumah itu. Ying Xuanze diam-diam menatap ayahnya, banyak orang juga menunjukkan ekspresi berat melepas kepergian keluarga Ying dari kediaman mereka.

"Ayahmu ini telah mengabdi di medan perang seumur hidup untuk negara, rumah ini adalah hadiah dari kaisar pendahulu, sudah lebih dari dua puluh tahun," kata ayahnya. Kata-kata itu menyentuh hati Ying Xuanze. Sejak kelahirannya, mulai dari bayi hingga kini, sudah dua puluh tahun ia hidup di dunia ini. Berapa banyak orang bisa melewati dua dekade? Dua puluh tahun itu menyimpan begitu banyak kenangan.

Mengatakan tidak berat hati adalah dusta. Ying Xuanze memperhatikan mata ayahnya sedikit memerah, tangan satunya erat menggenggam sebuah plakat roh. Itu milik ibunya. "Wanyu, suamimu ini benar-benar telah menyakiti hatimu," bisik Ying Xuanze dengan suara pelan di telinga ayahnya.

"Ayah, aku berjanji, paling cepat satu tahun, paling lambat dua tahun, kita akan kembali," ucapnya penuh tekad. "Dan kembali dengan penuh kejayaan! Semua yang pernah hilang dari keluarga Ying akan aku rebut kembali tanpa kurang satu apapun!" Ying Tianqian menatap mata anaknya yang penuh keyakinan.

"Satu-satunya kebanggaan aku dan ibumu adalah dirimu. Apa pun yang kamu katakan, ayah percaya padamu." "Situasi di istana sekarang dikuasai oleh keluarga kerajaan, permaisuri tua mengambil keuntungan dari usia Kaisar yang masih muda dan bersama Panglima Besar mengendalikan seluruh kerajaan." "Mereka hanya membutuhkan pejabat dan panglima yang tunduk pada keluarga kerajaan, keluarga Ying kita sudah pasti menjadi duri dalam daging mereka." "Baiklah, tinggal di ibu kota terlalu berbahaya, pergi ke Xiliang mungkin masih ada kesempatan." Ying Tianqian tersenyum memandang langit, lalu naik sendiri ke kereta, setelah beberapa saat terdengar suara berat penuh pengalaman dari dalam.

"Ze’er, semuanya aku serahkan padamu." "Ayah, jangan khawatir, kehinaan kemarin tidak akan pernah kulupakan sehari pun!" Setelah berkata, Ying Xuanze naik ke atas kuda lain, yang lain pun bersiap. "Berangkat!" Ying Xuanze mengayunkan tangan besar, suara tapal kuda mulai terdengar, keluarga Ying berangkat meninggalkan kediaman.

Rombongan Ying bergerak ke barat, saat sampai di gerbang kota barat, warga menahan jalan mereka. "Jenderal Ying! Kami rakyat biasa datang mengantar Anda!" seru beberapa warga sambil berlinang air mata. Jenderal Besar Ying Tianqian seumur hidupnya berperang, dulu mengusir suku asing, akhir hayatnya menstabilkan kekacauan, namanya dikenal luas.

Istrinya, Ny. Xu, dikenal baik hati, sering membantu rakyat miskin semasa hidupnya, dijuluki bodhisattva hidup oleh warga. Setelah kematiannya, setiap tahun saat peringatan kematian, banyak warga datang ke kediaman Ying untuk berziarah. Warga yang menghadang jalan sangat banyak, Ying Xuanze khawatir kuda mereka melukai orang, lalu memerintahkan rombongan berhenti.

Mendengar teriakan warga, Ying Tianqian keluar dari kereta, melihat sosoknya warga langsung berteriak penuh semangat. "Jenderal! Jaga kesehatan di Xiliang!" "Jenderal Besar! Xiliang berbeda dengan ibu kota, harap berhati-hati!" "Jenderal! Terimalah persediaan kami! Perjalanan jauh, jangan sampai kelaparan!" Ying Tianqian dibantu Ying Xuanze turun dari kuda, warga segera mengerumuni. "Jenderal! Jaga diri!" "Jenderal Besar! Kapan kembali?"

Ying Tianqian menolak semua pemberian warga, hanya mengangguk dan membungkuk sebagai tanda terima kasih. Setelah menemani warga berjalan beberapa langkah, ia dibantu naik lagi ke kereta, wajahnya penuh keengganan. Ying Xuanze naik kembali ke kuda dan berkata lantang, "Terima kasih bapak-bapak dan ibu-ibu, tapi keluarga Ying tidak bisa menerima barang kalian!"

"Letnan Jenderal pemberani, kami percaya di Xiliang Anda akan mengelola dengan baik, kami di ibu kota menunggu kabar baik dari Anda!" "Betul! Letnan Jenderal muda berbakat, masih muda sudah menjadi Marquis Barat, ini keberuntungan besar untuk Xiliang!" "Marquis Barat! Marquis Barat!" "Marquis Barat! Selamat jalan Marquis Barat!" Sorak-sorai semakin membesar, suara mereka seperti gelombang yang menggema hingga memekakkan telinga.

"Hahaha! Marquis Barat? Rakyat tolol ini benar-benar mengira Marquis Barat itu pejabat tinggi?" Di sebuah rumah minum dekat gerbang kota barat, seorang pria menunjuk ke arah rombongan Ying sambil tertawa terbahak. "Lucu sekali, Marquis Barat yang mereka sebut itu cuma gelar tanpa kuasa! Katanya keberuntungan besar Xiliang?" "Haha! Saya yakin mereka berdua tak akan bertahan sepuluh hari di Xiliang!" Seorang pria berpakaian mewah ikut tertawa, lalu keduanya menatap pria lain yang duduk di sisi lain.

Jenderal Kereta Kuda Huang Chan menyeruput teh, "Hehe, sepuluh hari?" "Saya duga mereka hanya bertahan tiga hari. Para perampok di Xiliang ini kejam, panglima kota Longxi punya lima puluh ribu tentara tapi tak bisa berbuat apa-apa melawan mereka." "Apa gunanya bocah umur dua puluh itu? Dia pikir dia jenderal legendaris Zhang Feng yang masih hidup?" Kedua teman Huang Chan tertawa terbahak.

"Siapa sih Jenderal Zhang Feng? Bocah keluarga Ying pantas dibandingkan dengan jenderal besar?" Huang Chan meneguk teh, kemudian berdiri menuju jendela. Saat itu, Ying Xuanze memerintahkan rombongan melanjutkan perjalanan, warga pun menyingkir memberi jalan lebar. "Panglima kota Longxi adalah orang saya, saya yakin dia sudah menerima perintah dari kasim istana," katanya.

"Keluarga Ying tiba di Xiliang, di dalam akan dingin sapa bangsawan, di luar ada perampok dan suku asing, tanpa tentara mereka pasti mati sia-sia!" Huang Chan membentak jendela dengan dingin. "Ying Tianqian, si tua itu, aku sudah tahan dia bertahun-tahun, akhirnya hari ini datang juga!" Warga di luar mengantar keluarga Ying pergi, mulut mereka terus meneriakkan "Marquis Barat".

Huang Chan mengejek, "Marquis Barat? Apa bocah itu benar bisa menguasai Xiliang?" Tawa riang bergema di kamar tamu. Setelah meninggalkan ibu kota, Ying Xuanze mempercepat perjalanan, tahu bahwa memasuki wilayah Xiliang adalah kesempatan terbaik menggunakan poin untuk menukar prajurit.

Setelah sepuluh hari, ia memeriksa peta, besok mereka akan sampai di gerbang Xiliang. Namun, karena banyak pegunungan, hatinya agak gelisah. Ia memerintahkan rombongan berhenti, masuk ke kereta dan membuka toko penukaran. Sepuluh hari, setiap hari mengumpulkan 86.400 poin, kini totalnya 864.000 poin.

Meski satu poin bisa ditukar satu orang dewasa, hanya punya orang saja tidak cukup. Ia butuh banyak senjata dan persediaan makanan. Kini ada seratus prajurit veteran yang mau ikut, tapi mereka tak punya senjata layak. Ia berencana menukar senjata terbaik untuk para veteran itu.