Bab 17: Terperosok ke Dalam Lumpur

Pertarungan antara Tujuh Pedang Ninja dan Maito Dai benar-benar membangkitkan kewaspadaan Konoha. Meskipun mereka tidak mengetahui hasil pertarungan itu, atau sejauh mana kemampuan Maito Dai, bekas-bekas pertempuran yang begitu mengerikan membuat mereka sadar bahwa meskipun pemenangnya adalah Tujuh Pedang Ninja, mereka tidak mungkin lolos tanpa luka sedikit pun.

Untuk memastikan Tujuh Pedang Ninja tetap tertahan, pihak Konoha terus mengirim ninja untuk mengejar dan membunuh mereka, sehingga dalam perjalanan mundur, Yoru dan yang lainnya terus bertemu dengan ninja Konoha.

Jika hanya Yoru seorang diri, meski kondisinya sangat buruk saat ini, chakra hampir habis, dan kekuatannya tinggal sepersepuluh, dengan bantuan teknik misterius Kido dan Shunshin, para pengejar itu sebenarnya bukan masalah besar baginya.

Namun masalahnya adalah, saat ini Yoru masih membawa tiga setengah pedang ninja yang hampir tidak berguna!

Jika benar-benar bertarung, tanpa membicarakan keadaan Yoru, ketiga pedang ninja itu pasti akan mati sia-sia.

Sebenarnya, jika dalam misi khusus, mungkin Yoru bisa belajar dari Kisame untuk menghabisi rekan satu tim, tapi sekarang Maito Dai sudah selesai bertarung dan misi telah usai, maka Yoru tentu harus mempertimbangkan kepentingan besar dan menjaga kekuatan hidup dari desa Awan semaksimal mungkin.

Oleh karena itu, Yoru hanya bisa sambil menahan serangan pengintaian dari ninja Konoha, terus membawa tiga setengah pedang ninja yang hampir mati itu dan berkelit di perbatasan, menunggu ketiga pedang ninja itu pulih.

Namun, tarik-ulur ini justru membuat Yoru semakin terperosok dalam lumpur perang.

Semakin dalam semakin sulit keluar.

…

Sehari kemudian.

Perbatasan Negara Api.

Di dalam tenda besar pangkalan desa Awan.

Beberapa sosok berdiri di depan peta medan yang besar, dengan ekspresi sangat suram.

Hozuki Mangetsu membawa rincian distribusi pasukan garis depan Konoha kembali ke markas, sekaligus memberitahu bahwa salah satu dari Tiga Ninja Legendaris, Jiraiya, telah menembus perbatasan dan tiba di garis depan.

Awalnya mereka tidak percaya.

Karena menurut informasi dari tim intelijen, Jiraiya baru saja meninggalkan garis depan Desa Batu dan tidak mungkin tiba secepat itu di medan perang desa Awan.

Namun kemarin, Jiraiya memimpin tim ninja tingkat tinggi Konoha dan muncul langsung di medan perang utama, bertarung habis-habisan melawan Yagura.

Dengan kehadiran Jiraiya, seorang pejuang tingkat atas, semangat tempur Konoha sangat meningkat, kekuatan tempur mereka melonjak drastis, hingga pihak desa Awan tidak hanya gagal menguasai Kota Tsunan, bahkan hampir tidak sempat mundur dan mengalami kerugian besar!

“Jiraiya kini sudah berada di garis depan, lalu bagaimana dengan Tujuh Pedang Ninja kita?!”

“Tujuh Pedang Ninja baru saja masuk perbatasan Negara Api beberapa hari yang lalu, tapi target kita, Jiraiya, malah sudah muncul di garis depan. Aku benar-benar tidak tahu apa yang dilakukan oleh tim intelijen itu!”

Seorang ninja bertubuh besar dan kuat dengan dua tanda merah di alisnya menepuk keras peta medan, berteriak marah.

Dia adalah jonin dari klan Kaguya. Kehadiran Jiraiya kemarin menyebabkan klannya kehilangan beberapa panglima besar, sebuah kerugian yang sangat besar bagi keluarga darah mereka.

“Aku sudah memberi kalian informasi tentang Jiraiya sejak lama, tapi kalian memilih untuk menutup telinga dan bahkan menganggapnya sebagai alasan kegagalan misi tim kami.”

Mangetsu yang mengenakan topeng putih meskipun wajahnya tak terlihat jelas, suaranya dingin mengandung sindiran yang jelas terdengar oleh semua orang.

“Lagipula kami tidak gagal misi. Kami berhasil menghancurkan beberapa gudang besar di Desa Futada, menyebabkan gangguan besar pada jalur suplai Konoha, dan Tuan Yoru bahkan membunuh otak Konoha, Nara Shikaku, yang datang membantu!”

“Kami dengan susah payah mendapatkan rincian distribusi pasukan garis depan Konoha, tapi kalian para pecundang malah mengabaikannya! Hanya sibuk mengandalkan keunggulan jumlah dan memaksa merebut Kota Tsunan sebelum bantuan Konoha datang, bagaimana bisa tidak gagal?!”

“Apa kau bilang?!”

Jonin klan Kaguya itu menatap Mangetsu dengan mata melotot.

“Aku bilang kalian adalah sekelompok pecundang tanpa otak!”

Mangetsu tidak mundur selangkah pun, sindirannya menambah ketegangan di tenda yang sudah berat suasananya.

Bagi sebagian klan tempur yang sederhana dan mengandalkan kekuatan fisik seperti mereka, kata-kata itu ibarat menyiram bensin ke api.

“Cari mati! Kau anak kecil dari klan Hozuki ini……”

“Cukup!”

Di posisi utama, Yagura Kaguya yang tubuhnya tidak tinggi, wajahnya seperti anak kecil dan tampak sangat muda, memerintahkan dengan suara dingin, memaksa menghentikan pertengkaran yang hampir terjadi.

“Ini memang kesalahan kami, salah menilai situasi dan intelijen, tidak hanya membuat hasil tim pertama ANBU sia-sia, tapi juga menyebabkan kekalahan dan kerugian besar.”

“Tapi sekarang bukan saatnya menyalahkan siapa, jika semua sibuk mencari siapa benar dan salah, lebih baik kita mundur ke Negara Air saja!”

Setelah ucapan itu, semua yang hadir terdiam, tidak lagi bersuara.

Kondisi Negara Air sebenarnya sangat keras, desa Awan bertempat di sebuah pulau yang dikelilingi laut, sumber daya sangat langka, bahkan setara dengan gurun tandus di Negara Angin yang hampir tidak ada tumbuhan.

Hanya ada perikanan.

Ditambah dengan tekanan lingkungan darah kabut yang tinggi, apa mungkin desa Awan berkembang dengan budidaya perikanan?

Hanya ada perang, hanya ada invasi, hanya dengan memanfaatkan kelemahan Konoha dan tiga negara besar lainnya yang sedang bertempur sengit, itulah satu-satunya kesempatan desa Awan untuk menjejakkan kaki!

“Kehadiran Jiraiya sangat meningkatkan semangat tempur Konoha, tapi ini bukan masalah besar.”

“Meskipun desa Pasir sudah menyerah, medan perang Desa Batu belum selesai, dan pasukan desa Awan juga masih di perbatasan. Kedua pihak ini sangat membantu kita untuk mengalihkan pasukan Konoha.”

Yagura memandang sekeliling, berkata dengan suara berat, “Meskipun ada kesalahan intelijen, selama Tujuh Pedang Ninja kembali, dan pasukan besar yang dijadwalkan tiba besok sudah dekat, keunggulan perang tetap di pihak kita!”

Saat ini pasukan Konoha terbagi tiga, tiga medan perang membutuhkan panglima masing-masing.

Salah satu dari Tiga Ninja Legendaris, Orochimaru, berada di garis depan Desa Batu. Danzo yang menjaga perbatasan desa Awan dan desa Awan Awan.

Bintang baru yang paling kuat, Kilatan Emas, masih berpindah antara medan perang di Tanah Petir dan Tanah Tanah, belum bisa memperhatikan medan perang desa Awan.

Dalam situasi seperti ini, meski Konoha memiliki banyak talenta, tetap terasa kurang.

Selama Tujuh Pedang Ninja kembali dan pasukan desa Awan tiba, desa Awan akan memiliki keunggulan mutlak baik dari segi kekuatan tempur tingkat tinggi maupun jumlah pasukan.

Bahkan jika Jiraiya ada di Kota Tsunan, dia tetap bukan lawan desa Awan!

Mendengar ucapan Yagura, ekspresi semua yang hadir mulai membaik, mata mereka kembali bersinar dengan keyakinan.

Hanya ekspresi Hozuki Mangetsu yang tetap suram dan dingin.

Sesaat setelah membawa intelijen, dia segera mengajukan permintaan bantuan, namun ditolak karena dianggap melaporkan palsu.

“Apa maksudnya Jiraiya dan tim ninja tingkat tinggi Konoha? Informasi menunjukkan mereka baru saja meninggalkan medan perang Desa Batu, jangan main-main di sini!”

Tanpa pilihan lain, Mangetsu berangkat bersama Yuyuri dan yang lain, tapi saat mereka tiba, tidak ada jejak Jiraiya maupun Yoru.

Kini sehari telah berlalu, Jiraiya bahkan sudah muncul di medan perang utama, tapi Yoru masih tidak diketahui keberadaannya…

“Darurat! Laporan darurat!”

Tiba-tiba, seorang ninja desa Awan masuk tergesa-gesa ke tenda, tampak panik dan ketakutan.

Wajah Yagura mengeras, “Tenang, ada apa?”

Ninja desa Awan itu menarik napas panjang, meski memakai topeng putih yang menutupi wajahnya, semua yang hadir merasakan kebingungan dan kepanikannya.

“Pengintai melaporkan, Tujuh Pedang Ninja mengalami kerugian besar di dalam wilayah Negara Api, bertemu dengan pejuang misterius Konoha. Tuan Biwa Juzou, Suika Yamagawa Fugu Oni, dan Kurotsuchi Raiga terluka parah, diselamatkan oleh Tuan Yoru, sekarang sedang istirahat di dekat Prefektur Kumamoto.”

“Pihak Konoha sudah mengetahui berita ini, pasukan elit mereka sedang bergerak menuju Prefektur Kumamoto!”

“Apa?!”

Mendengar itu, semua yang hadir terkejut dan tak percaya, mereka menatap ninja desa Awan itu dengan ekspresi penuh kaget.

Pedang ninja yang mereka banggakan, Tujuh Pedang Ninja, sejak memasuki wilayah Negara Api, sudah tidak terdengar kabarnya, ternyata karena bertemu dengan pejuang kuat Konoha?

Sekarang malah dikepung dan diburu oleh Konoha?!

“Tunggu!”

Yagura berkata dengan suara berat, “Biwa Juzou, Suika Yamagawa Fugu Oni, Kurotsuchi Raiga… bagaimana dengan empat lainnya?”

“Ini…”

Ninja desa Awan menghela napas, “Menurut intelijen yang kami dapat dari Konoha, empat pedang ninja lainnya kemungkinan besar…”

“Telah gugur dalam pertempuran.”