Bab 6

"Dokter Spesialis Infeksi Prostetik!"

Felix langsung berseru kaget!

Sudah menjadi rahasia umum bahwa dokter spesialis prostetik adalah salah satu profesi dengan ambang batas masuk tertinggi di dunia. Syarat untuk mendaftar ujian sertifikasi praktik dokter prostetik sangatlah tidak masuk akal; seseorang harus memiliki gelar master di bidang teknik sekaligus kedokteran, dengan fokus penelitian pada teknik prostetik dan bionik, bedah klinis prostetik, serta imunologi prostetik. Tingkat kesulitan ujiannya pun sangat ekstrem. Tanpa pengalaman praktik yang luas dan kemampuan penanganan darurat yang mumpuni, hampir mustahil untuk bisa lulus.

...Konon, di masa lalu, seseorang bahkan harus memiliki gelar ganda doktor untuk bisa mendaftar. Namun, karena jumlah orang yang lulus sangat sedikit, ambang batasnya terpaksa diturunkan. Meski begitu, jumlah pendaftar di Kota Linxing setiap tahunnya tetap sulit menembus angka tiga digit. Inilah alasan mengapa klinik-klinik ilegal tanpa sertifikat praktik bisa merajalela; ujiannya terlalu sulit untuk ditembus!

Dan dokter spesialis infeksi prostetik adalah sub-spesialisasi yang paling unik di antara para dokter prostetik. Hingga saat ini, penyebab infeksi prostetik belum diketahui secara pasti, namun satu hal yang bisa dipastikan: paparan elektromagnetik lingkungan yang berlebihan akan memperparah infeksi, dan kontak yang terlalu dekat dengan prostetik yang terinfeksi memiliki risiko penularan.

Hal ini berarti, dokter spesialis infeksi prostetik yang menangani pasien terinfeksi harus bekerja di lingkungan dengan gangguan elektromagnetik seminimal mungkin. Selain itu, karena mereka harus melakukan kontak erat dengan prostetik yang terinfeksi, mereka adalah kelompok dengan risiko penularan tertinggi. Oleh karena itu, syarat mutlak untuk mendapatkan sertifikasi praktik bagi dokter spesialis infeksi prostetik adalah mereka tidak diperbolehkan memasang implan prostetik apa pun di tubuh mereka.

Di era di mana hampir semua orang dilengkapi dengan prostetik, betapa langkanya seorang manusia yang sepenuhnya asli. Ketika dokter lain bisa melakukan bedah tingkat nano dengan tangan prostetik, atau melihat setiap kapiler darah dengan mata prostetik yang memiliki kemampuan penglihatan tembus pandang dan sensor panas, dokter spesialis infeksi prostetik hanya bisa mengandalkan tangan dan mata mereka yang telah terlatih secara intensif, serta bantuan peralatan eksternal, untuk menyelesaikan satu demi satu operasi prostetik infeksi yang sangat sulit.

Kondisi ini menyebabkan kelangkaan ekstrem dokter spesialis infeksi prostetik. Di Kota Linxing, salah satu kota terbesar di dunia yang skalanya hampir setara dengan negara menengah, jumlah mereka tidak sampai seratus orang, dan kebanyakan berkumpul di Distrik Satu, Dua, dan Tiga. Untungnya, tingkat kejadian infeksi tidak terlalu tinggi, meski tingkat kematiannya cukup tinggi, sehingga tragedi di mana ratusan pasien berebut satu dokter tidak sampai terjadi.

Justru karena kelangkaan itulah, setiap dokter spesialis infeksi biasanya hanya fokus pada perawatan pasien terinfeksi dan tidak mencampuri urusan medis prostetik lainnya—seperti pemasangan dan penggantian prostetik, pengobatan reaksi penolakan prostetik, atau perbaikan. Selain itu, hukum memberikan semacam kekebalan unik bagi kelompok ini, kecuali jika mereka melakukan pelanggaran prinsip yang tidak bisa dimaafkan.

...Paman dari pihak ayah Xia Nian adalah pengecualian yang sial itu. Pamannya juga seorang dokter spesialis infeksi prostetik, tetapi ia malah menjual prostetik terinfeksi yang telah "dicuci", yang langsung membuat seluruh kliniknya terjerumus ke dalam krisis kepercayaan yang tidak bisa diperbaiki.

Menyelundupkan prostetik hitam yang terinfeksi—ini adalah salah satu kejahatan yang paling tidak bisa dimaafkan di Kota Linxing.

...

Pengakuan Xia Nian membuat tiga orang di dalam toko menatapnya dengan terperangah. Polisi muda Felix bahkan tampak tidak percaya: "Kau adalah dokter spesialis infeksi prostetik?!"

...Mereka tahu dia seorang dokter prostetik, tapi tidak menyangka dia adalah spesialis infeksi!

"Bisnis keluarga," Xia Nian mengangkat bahu, "tapi juga terkena imbas hukuman kolektif keluarga, jadi sertifikat praktikku dicabut. Mau bagaimana lagi."

Eve juga tidak bisa tetap tenang. Ia dengan cepat mengamati Xia Nian: "...Kau terlihat masih muda."

Implikasinya adalah, di usia semuda itu sudah lulus sertifikasi dokter spesialis infeksi prostetik? Dia pasti seorang jenius, atau orang gila yang menghabiskan banyak uang di rumah sakit bedah plastik.

Xia Nian berkata, "Tapi itu juga sudah tidak berguna. Karier profesional untuk sementara tidak bisa dilanjutkan, sekarang aku hanya ingin mencari tempat untuk bekerja."

Nada suaranya tidak terdengar penuh kebencian atau rasa tidak terima, namun semua orang di sana merasa dia hanya berpura-pura santai.

Pramuniaga itu berseru kaget, "Kau masih belum bisa menemukan pekerjaan dengan kualifikasi seperti itu?!"

Xia Nian: "Benar, bagaimana ya? Apakah toko kalian ini masih membuka lowongan?"

Pramuniaga itu terdiam sejenak, lalu menggaruk kepalanya dengan canggung. ...Bosnya hanya butuh satu pramuniaga. Jika dia merekrut Xia Nian, orang yang harus angkat kaki adalah dirinya sendiri.

Xia Nian tidak kecewa. Ia menatap Eve dan berkata dengan sangat tulus, "Karena denda sudah tidak diperlukan, bisakah kita bicara tentang penghargaan keberanian tingkat empat itu?"

Eve mengangguk, "Kami akan mengajukan penghargaan untukmu. Seharusnya tidak ada masalah, dalam tiga puluh hari kerja..."

"Tunggu," Xia Nian melambaikan tangan, "Menurut Anda, apakah penghargaan itu berguna bagi seseorang yang bahkan tidak mampu makan?"

Eve terdiam. Ia mengatupkan bibirnya, keraguan dan kegelisahan tampak di wajahnya.

...Seorang dokter spesialis infeksi tidak mampu makan? ...Hanya karena pamannya melakukan kejahatan yang tidak bisa dimaafkan, apakah dia harus menanggung hukuman kolektif? Hukum memaafkannya, dan hanya hukum yang memaafkannya.

Pramuniaga di sampingnya menghela napas panjang setelah mendengar itu. Matanya sedikit memerah, hatinya tersentuh. ...Dia sendiri hampir tidak mampu makan, namun masih rela berbagi ilmu secara cuma-cuma! Kebajikan seperti ini sangat langka di Kota Linxing yang serba uang. Hampir membuatnya merasa kembali ke zaman keemasan kejayaan *Tidal Lookout*, masa di mana atmosfer akademis begitu aktif, sehat, dan berkembang pesat.

Sayangnya, para sesepuh *Tidal Lookout* saat itu sudah tiada atau gila, dan mereka yang masih hidup hampir semuanya menjadi antek oligarki. Apa yang disebut sebagai "pembunuh naga akhirnya menjadi naga", tidak lain adalah hal itu.

Polisi muda di sampingnya juga tampak gelisah. Setelah ragu sejenak, ia berkata, "Petugas Eve, mungkin kita bisa mengganti penghargaan tingkat empat itu dengan uang tunai."

Wajah Eve tampak lebih rileks, "Itu bisa jadi solusi. Nona Xia, jika Anda tidak membutuhkan penghargaan itu, kami bisa menggantinya dengan uang tunai, tapi hanya dua ribu yuan."

Xia Nian merasa sangat senang di dalam hati, ia berkata kepada sistem: [Lihat! Inilah cara uang menghasilkan uang!]

Sistem: [Tapi itu penghargaan tingkat empat, kau mau melepaskannya begitu saja? Mungkin ini kesempatan bagus untuk mengubah kesan orang-orang terhadapmu?]

Xia Nian tertawa kecil: [Penghargaan tingkat empat bukanlah medali yang tertempel di wajah. Hal-hal ini tercatat di arsip pribadi, dan orang biasa tidak akan membuang waktu untuk membuka arsip—lagipula di Kota Linxing, keberanian membela kebenaran bukanlah sebuah kebajikan.]

—Lagipula, tidak ada yang akan memuji keberanian membela kebenaran. Semua orang diam-diam merasa bersyukur karena ada orang bodoh yang bersedia maju untuk menarik perhatian bahaya. Di mata banyak orang, "keberanian membela kebenaran" mungkin hanyalah istilah halus untuk menyebut orang bodoh atau nekat. Memiliki medali keberanian di arsip mungkin justru membuat perusahaan perekrut mempertimbangkan kembali apakah akan merekrutmu. Seseorang dengan rasa keadilan yang meledak-ledak sering dianggap kurang luwes dan kurang paham situasi. Perusahaan tidak menyambut orang seperti itu.

"Tidak masalah," kata Xia Nian, "Aku lebih butuh uang sekarang."

"...Baiklah," Eve mengangguk, "Uang ini akan ditransfer ke rekening pribadimu dalam tiga hari."

Tiga hari, efisiensinya lumayan tinggi. Mungkin departemen keuangan adalah bagian paling efisien di Kota Linxing.

...Sejujurnya, ini sangat sia-sia. Sebuah penghargaan tingkat empat di masa depan mungkin bisa menghasilkan nilai yang jauh melebihi dua ribu yuan. Semua orang tahu itu, dan karena itulah, toko peralatan umum itu sempat terdiam sesaat.

Tepat pada saat itu, ada keributan dari luar toko. Mereka menoleh dan melihat sebuah ambulans berhenti di depan pintu. Beberapa polisi sedang mengatur pasien terinfeksi yang tadi kehilangan kendali ke atas tandu. Seorang dokter yang membelakangi mereka dengan jas putih sedang berjongkok memeriksa pasien tersebut.

Eve segera berkata kepada pramuniaga, "Terima kasih atas kerja samanya, warga Distrik Enam."

Setelah itu, ia memberi isyarat kepada Xia Nian dan Felix untuk mengikutinya pergi. Xia Nian tidak berkata apa-apa, ia berdiri, menyerahkan desain tersebut kepada pramuniaga yang tampak sangat berterima kasih, lalu bersiap untuk pergi.

"Guru Xia! Terima kasih banyak!" teriak pramuniaga itu dari belakang.

Eve menoleh, dan tepat saat keluar dari pintu toko, ia berbisik kepada Xia Nian, "Kau seharusnya tidak mengajarinya secara langsung."

Xia Nian tampak bingung.

Eve terdiam sejenak, wajahnya menunjukkan ekspresi yang sedikit ragu, namun suatu perasaan—mungkin simpati atau tanggung jawab—membuatnya terus berbicara. Ia berkata, "Benda ini sangat berbahaya, dan... dia mungkin akan menggunakan karyamu untuk mengajukan paten."

Begitu paten diajukan, pemilik desain tersebut menjadi si pramuniaga. Orang lain yang menggunakan metode desain ini untuk membuat perangkat pulsa elektromagnetik tanpa izin akan dianggap melakukan pelanggaran hak cipta dan harus membayar denda besar kepada si pramuniaga serta Biro Kekayaan Intelektual.

—Dan itu adalah desain pulsa elektromagnetik miniatur! Bukan sekadar teori, dia benar-benar bisa membuatnya! Nilai strategisnya tidak terukur, dan begitu dikomersialkan, masa depannya tidak terbatas!

Xia Nian menatap Eve dengan terkejut. Ia tidak menyangka petugas polisi yang tampak dingin ini memiliki hati yang hangat dan bersedia memberikan peringatan. Hal ini sedikit memperbaiki impresinya terhadap Distrik Enam. Mungkin dia seharusnya tidak menyamaratakan semuanya di dalam hatinya.

"Terima kasih atas peringatannya," katanya, "Paten itu sudah... sudah diajukan oleh guruku. Lagipula, karena keterbatasan volume, kekuatan benda ini sebenarnya tidak besar, hanya terdengar mengintimidasi saja."

...Lagipula, mengetahui prinsip dan benar-benar melakukannya adalah dua hal yang sangat berbeda. Lihat saja para siswa yang hanya bisa meniru diagram rangkaian sederhana di buku teks fisika, namun tetap tidak bisa membuat lampu kecil mereka menyala.

Eve terkejut, "Gurumu mengizinkanmu memberikannya kepada orang lain?"

"Ya," kata Xia Nian, "Dia adalah orang dari *Tidal Lookout*."

...Kalau begitu masuk akal, Eve tersadar. Sebagai organisasi akademis bebas yang pernah berjaya, *Tidal Lookout* hingga kini masih memegang banyak paten, namun mereka pada dasarnya tidak akan menuntut pelanggaran non-komersial—kecuali jika berbahaya. Alasan mereka mengajukan paten juga hanya satu, yaitu untuk mencegah orang lain merebutnya demi keuntungan pribadi. Namun, organisasi ini sudah lama merosot karena kematian mendadak pemimpinnya dan berbagai alasan kompleks lainnya. Tanpa dana yang cukup, mereka sudah lama terpuruk di ambang pembubaran. Belakangan, karena insiden Yu Qiuwen yang menggemparkan dunia, seluruh organisasi mengalami pukulan telak dan tidak pernah muncul di mata publik selama beberapa dekade hingga saat ini.

Eve tidak berkata apa-apa lagi, ia hanya mengangguk, lalu menoleh ke arah lokasi kejadian yang sudah hampir ditangani. Dokter berjas putih itu berdiri. Tubuhnya tidak tinggi, tampak agak gemuk, dengan rambut abu-abu yang menipis di bagian belakang kepalanya, terlihat sudah lanjut usia.

"Cepat sedikit, masih muda kok lamban sekali!" teriaknya dengan tidak puas. Suaranya serak dan tua, namun bertenaga. "Ini yang kalian pelajari di akademi kepolisian? Berantakan sekali!"

Dia memarahi mereka karena teknik pertolongan pertama yang salah dan rencana darurat yang buruk. Sang dokter tua itu semakin marah saat bicara. Beberapa polisi dimarahi habis-habisan, namun mereka hanya bisa menerima omelan itu dengan patuh.

Eve menunjukkan ekspresi yang agak tak berdaya.

"Itu Dokter Dunn," kata Eve kepada Xia Nian, "Satu-satunya dokter spesialis infeksi prostetik di Distrik Enam—salah satu dari dua." Ia bereaksi cepat, segera mengoreksi kesalahan kecil dalam ucapannya yang tidak tepat.

"Semangatnya sangat bagus," kata Xia Nian.

Suara percakapan mereka menarik perhatian Dokter Dunn tua. Ia menoleh dan memelototi Eve, "Diam!"

Eve dan Xia Nian terdiam.

"Eve," Dokter Dunn menatap petugas polisi itu, "Melihatmu pasti tidak ada hal baik yang terjadi."

Eve benar-benar tidak bisa menangani orang tua pemarah ini. Ia melirik Xia Nian dan tiba-tiba berkata, "Dokter Dunn, mungkin hari ini ada hal baik."

Dokter Dunn tua mendengus sambil mengikuti tandu masuk ke ambulans, "Kalau begitu, coba katakan?"

Eve langsung mendorong Xia Nian ke depan. "Ini Dokter Xia Nian," kata Eve. Ia berbicara dengan cepat, seolah takut Dokter Dunn akan pergi sebelum mendengarkannya. "Dia adalah dokter spesialis infeksi prostetik dari Distrik Dua, sedang mencari pekerjaan."

Di dalam kepala Xia Nian, suara sistem berbunyi: [...Wah, ternyata mendapatkan rekomendasi dari otoritas?]

Xia Nian juga agak terkejut.

Dokter Dunn menghentikan langkahnya. Ia menoleh, menyipitkan mata, dan menatap Xia Nian yang selama ini ia abaikan.

"...Keponakan Xia Wang, aku tahu dia," kata Dokter Dunn, "Kenapa, Eve? Kau ingin dia bekerja di kliniku?"

"Ya," kata Eve.

Tidak perlu dijelaskan lagi, semua orang di sana tahu betapa baiknya jika Distrik Enam bisa memiliki dokter spesialis infeksi prostetik kedua. Namun, Dokter Dunn justru berbalik, hanya menyisakan punggungnya, dengan nada suara yang kaku dan dingin.

"Seorang dokter spesialis infeksi prostetik yang sertifikatnya dicabut?"

"Kalau mau menghancurkan tempat praktikku, katakan saja langsung."