Bab 3

Halaman (1/3)

Si rambut kuning kecil itu sudah kebingungan. Kegelisahan dan kemarahan dalam dadanya bergejolak seperti dua binatang liar yang saling bertabrakan, membuat matanya memerah dan ia terdiam lama tanpa suara. Inilah alasan mengapa dia tidak berani melawan orang-orang dari distrik atas, siapa sangka gadis kecil yang baru pindah dari distrik dua ini memiliki perlengkapan lengkap seperti itu! Tidak, dia pasti hanya sok kuat! Dia pasti sedang membohonginya, wanita licik, palsu, yang pura-pura polos dan tak berdosa itu, pasti sedang mengarang cerita! Namun, bagaimana jika tidak? Ya, paket super, Berta, perusahaan keamanan—semua itu adalah hal yang belum pernah dia sentuh dan tidak berhak dia sentuh. Itu semua milik kelas yang dia idam-idamkan tapi tak berhak menggapainya, khusus milik orang-orang distrik atas. Tapi itu bukan berarti dia tak pernah melihat iklan terkait di jaringan, televisi, dan layar promosi. Dia tahu gadis itu tidak berbohong, memang ada produk gelang tangan itu, dan memang bentuknya seperti itu. Jadi, apakah dia harus bertaruh? Bertaruh bahwa gadis itu berbohong, mempertaruhkan seluruh tabungannya dan implan tubuh yang memberinya kemampuan bertahan dan menghasilkan sedikit uang di distrik enam? Jika terjadi apa-apa, dia benar-benar tidak akan bisa menghadapinya! "...Kau sebenarnya mau apa?" Dalam dua detik, si rambut kuning berubah dari seperti ikan buntal yang membengkak menjadi tumpukan lumpur. Dia mengakui kekalahan. Lengan ini sudah menghabiskan banyak uangnya, dan jika harus mengganti dengan yang baru secara paksa, dia benar-benar tak mampu. Jadi, dia hanya bisa mendengar syarat apa yang hendak diajukan gadis itu. "Aku peringatkan, kalau keterlaluan, aku rela kehilangan tangan ini asal bisa membunuhmu!" Si rambut kuning masih merasa malu, lalu berteriak dengan marah dan penuh gertakan. Xia Nian tersenyum ramah, "Tenang, aku tidak akan berlebihan." ... Lima menit kemudian. 【Bagus.】 Xia Nian melangkah gembira di jalan, 【lima ratus yuan masuk, malam ini ada tempat tidur!】 Di Kota Linxing, uang tunai sudah menjadi masa lalu. Biasanya, warga membayar dengan akun pribadi yang terhubung ke bank sentral, cukup pindai iris mata. Tentu saja, untuk beberapa transaksi yang kurang terang-terangan, ada kartu bank tanpa nama. 【...Kau berani?】 sistem tercengang. 【Berani apa?】 tanya Xia Nian. 【Paket super? Perusahaan keamanan milik Berta? Paket tahunan itu harganya lebih dari sejuta!】 kata sistem, 【dan gelang itu, pasti kau buat sendiri, kan?】 【Itu cuma hiasan.】 jawab Xia Nian sambil kedip nakal, 【Bukankah kau lihat aku bikin sendiri?】 Itu adalah persiapan yang sudah dia buat sebelum datang ke distrik enam, saat kliniknya belum dipaksa tutup, meja kerja masih bisa dipakai, bahan dan peralatan lengkap, membuat casing gelang tiruan dan lampu plasma bukan hal sulit bagi Xia Nian. 【Kau tahu itu palsu, tapi masih bisa pura-pura yakin.】 kata sistem, 【Jadi kau menipu lima ratus yuan?】 Xia Nian menggoyangkan jarinya. 【Itu bukan tipu.】 ia tersenyum, 【Itu permainan, dan aku menang.】 Aktingnya yang cukup cemerlang mampu menipu orang, dan orang-orang di sini kurang paham layanan perusahaan keamanan. Dia tahu para preman jalanan ini pasti tak berani berani-berani di tempat umum, apalagi lima ratus yuan bukan jumlah besar yang membuat orang marah. Taruhannya tidak seimbang, jadi ini hampir permainan menang pasti. Dia hampir tak mampu makan, jadi membicarakan kebaikan dan aturan jadi terkesan kaku. Sistem terdiam. 【Jadi sebenarnya kau tidak tertipu mereka.】 kata sistem, 【Kau tahu persis apa yang mereka mau, kau sedang memancing.】 Xia Nian berkata, 【Jangan bilang begitu, mereka hanya ingin melindungi diri mereka sendiri.】 Sistem terdiam. Tiba-tiba ia merasa, calon tuan rumah ini mungkin tidak perlu menciptakan sekte rahasia untuk bisa hidup penuh warna.

Halaman (2/3)

【Bagaimanapun,】 kata Xia Nian, 【lima ratus yuan itu cukup untuk aku bertahan seminggu lagi, semoga aku bisa dapat kerja minggu ini, kalau tidak...】 【Kalau tidak kau akan mengikatku?】 【...Kalau tidak, aku cuma bisa cari preman lain buat nipu lagi. Jangan kira aku cuek, sebenarnya nuraniku juga sakit.】 Sistem: ... Xia Nian berjalan santai di jalan berkarat itu sambil berbicara. Cuaca Kota Linxing selalu lembap, langit sering mendung, peralatan umum jarang dirawat, saat musim hujan air berkarat merah mengalir ke mana-mana dan sulit dibersihkan. Pemerintah distrik enam pernah berusaha membersihkan jalan, tapi mereka sadar lebih baik memberi makanan bergizi atau minuman beralkohol ke orang miskin di jalan agar angka kriminal di kertas terlihat lebih baik. Kalau tidak, walau bersihkan karat, darah berwarna sama tetap mengalir di mana-mana. Pandangan Xia Nian menyapu satu per satu papan nama toko di jalan. 【Bar? Pelayan wanita? Tidak, aku tidak cukup cantik.】 Ia cepat menolak pilihan pertama. 【Oh, bar lagi, ini bar gay, lanjut. Toko komponen umum? Boleh juga dipertimbangkan... Klinik kecantikan, robot rumah tangga, toko disk sensitif, toko modul chip, kafe, agen penyewaan... Bagaimana menurutmu? Hei, kau di mana? Jangan pura-pura mati, kasih pendapat dong.】 Sistem yang diam sepanjang waktu akhirnya menggerutu, 【Bukankah kau punya sertifikat dokter implan?】 Xia Nian: 【Hmm?】 【Kenapa tidak cari kerja di klinik implan? Dokter implan kan langka?】 Xia Nian tertawa kecil, 【Aku punya masa lalu gelap. Pamanku menjual implan terinfeksi yang sudah dimutihkan ke pasien, berkat jaringan luas, keburukan itu dikenal dari distrik dua sampai enam. Jadi, menurutmu klinik mana yang berani menerima aku?】 【Tapi itu pamanku, bukan kau.】 【Begitu ya...】 Xia Nian mengangkat bahu, 【Terima kasih atas pengertiannya. Tapi, setidaknya kau tidak perlu khawatir doktermu serakah dan jahat.】 Sistem terdiam. Tiba-tiba berkata, 【Tunggu, di bangku besi sana...】 Xia Nian mengikuti arah pandang sistem. Bangku besi diletakkan di bawah papan iklan, seorang pria sekitar tiga puluhan duduk santai. Wajah bagian bawahnya diganti implan, terlihat seperti bahan komposit epoxy, permukaannya halus dan memantulkan cahaya, berganti warna hijau dan merah karena lampu iklan, seperti lampu lalu lintas. Setengah wajah manusianya mengerutkan alis, sudut matanya bergetar. Jari-jarinya mengetuk lutut dengan suara tipis, matanya kosong menatap depan, keringat dingin menetes, kepalanya bergoyang-goyang, ekspresinya semakin ketakutan. Seolah-olah ada sesuatu yang mengerikan dan tak tampak oleh orang biasa melayang di depannya, silih berganti muncul dan hilang. 【Apa yang terjadi padanya?】 tanya Xia Nian penasaran. Tampak seperti mabuk atau terpengaruh narkoba. 【Indeks infeksinya melewati ambang batas,】 kata sistem, 【diperkirakan dalam tiga menit infeksi akan meledak dan dia akan kehilangan kendali ringan.】 Xia Nian terkejut, 【Kau bisa melihat itu?】 Sistem bangga, 【Aku sistem sekte rahasia. Semua hal yang sains modern tak bisa jelaskan, aku ahli.】 Jadi "infeksi" adalah sesuatu yang tak bisa dijelaskan sains modern? Xia Nian mengerutkan dahi. Jujur, dia sudah menjalani lebih dari sepuluh putaran dalam dunia game ini, mengenal politik, bisnis, akademik, jaringan luas, dan paham dunia ini seperti buku panduan berjalan. Tapi ada satu misteri yang masih membingungkannya, yaitu "infeksi" ini. —Tanpa tanda-tanda, tanpa penyebab jelas, hampir tak ada obat, terjadi pada orang yang sudah dipasangi implan tubuh, disebut juga "penyakit implan". Angka kejadian sedikit lebih rendah dari kanker zaman dulu, tapi lebih parah, tidak terkait usia, muncul secara acak pada siapa pun yang memakai implan. Bahkan infeksi ini juga muncul pada beberapa gabungan mesin dan daging. Bersama infeksi itu, pasien mengalami gangguan mental dan perubahan jaringan fisik, jadi sangat agresif dan tidak stabil, dengan kekuatan melebihi manusia biasa, membuat mereka lebih berbahaya. Di zaman sekarang, bahkan kanker bisa disembuhkan dengan mengganti bagian yang sakit, prinsip yang sama bisa diterapkan pada berbagai penyakit. Tapi jika terkena penyakit implan, tidak ada obat, bahkan melepas implan pun tidak berguna.

Halaman (3/3)

Dia pernah menghabiskan satu putaran waktu untuk mempelajari "infeksi" ini, bukan mendapatkan banyak, tapi malah tidak memperoleh apa-apa, bahkan hampir gila karena mekanisme penyakit ini sangat kompleks dan hampir mengguncang ilmu biologi yang ada. Xia Nian menatap pria yang akan sakit itu selama setengah menit. 【Kau yakin?】 tanya Xia Nian. 【Tentu.】 jawab sistem, tampak tidak senang dengan keraguan Xia Nian, 【Tidak mungkin salah, aku bahkan bisa tepat sampai detik—sistem kognitif dan imunologinya sudah gagal menahan infeksi, maksimal dua setengah menit lagi akan benar-benar kehilangan kendali.】 Xia Nian berkata, 【...Itu makhluk yang kehilangan kendali.】 【Kau tahu, jika dia kehilangan kendali di sini, bahkan kehilangan kendali ringan—akan menyebabkan kerusakan besar, kan?】 kata sistem dengan hati-hati, 【Ini kan kawasan bisnis, masih banyak orang.】 【...Aku benar-benar tidak bisa lawan makhluk kehilangan kendali sekarang.】 Sistem terdiam. Xia Nian juga terdiam. Setelah beberapa saat, dia menghela napas. 【Lima ratus yuanku!】 katanya dengan kesal dan pasrah, 【Baiklah, jika malam ini biro keamanan tidak memberiku tempat tinggal, ingat tulis di prasasti makamku kata ‘Yang Mulia’!】 Setelah itu, dia langsung masuk ke toko komponen umum di pinggir jalan. "Bos?" Dia berjalan langsung ke meja kasir. Saat itu toko kosong. Petugas toko dengan curiga mengeluarkan disk sensitif dan hendak bersantai, tapi Xia Nian tiba-tiba masuk, membuatnya terkejut sampai hampir menjatuhkan disk. "A-apa yang kau lakukan?" Petugas hampir mengangkat tangan menyerah pada gadis yang terlihat seperti perampok itu. Xia Nian tidak bicara, langsung mengambil tablet dan pena kapasitif, lalu mulai membuat daftar dengan cepat. Setengah menit kemudian, dia meletakkan daftar di depan bos. "Cepat." katanya singkat, "Aku cuma punya satu menit." Petugas: "…Kau mau beli barang?" Xia Nian tersenyum, tangan masuk kantong, "Kalau kau lambat, aku ambil gratis." Petugas terkejut dan cepat mengambil tablet, membaca dengan cermat. "Lima resistor, tiga penyearah tegangan tinggi pemulihan cepat, eh, kau mau buat dioda? Kawat tembaga, koil induktor, kapasitor pita ‘super cepat’, super cepat maksudnya puncak arus pelepasannya? Benar-benar istilah profesional... Satu set pemacu plasma, celah bunga api, elektroda tungsten murni... Lembaran polikarbonat, hmm, dan satu set sekrup kuningan, oke, bahan tidak banyak." Lensa mata implan petugas berputar, merekam semua kebutuhan. "Tapi polikarbonat habis." "Ganti dengan bahan komposit resin dan serat kaca, yaitu fiberglass—yang bisa menggantikan spesifikasi polikarbonat. Omong-omong, setengah menit sudah lewat." "Baik, setengah menit cukup." Petugas yang sabar berkata, dengan bantuan lengan mekanik, dia cepat mengumpulkan semua barang di meja kasir. "Boleh pinjam meja kerja?" Xia Nian menggulung bahan, berlari ke meja kerja, dan dengan percikan api pengelasan, dengan cepat membuat generator sederhana. Kemudian dia mengambil isolasi pita di toko, menempelkan semua perangkat yang sudah terhubung dan kapasitor dengan kuat, hanya menyisakan setengah gulungan koil melingkar di luar. Petugas tertegun melihat gerakannya yang cepat dan rapi, ingin bertanya tapi takut mengganggu. —Entah dari jurusan teknik elektro kampus mana gadis ini, kemahirannya tidak biasa untuk umurnya, apalagi dia tidak memakai implan, semua serba tangan! Dan sebenarnya dia membuat apa? Semua barang yang dia beli biasa saja, bukan barang baru, petugas toko yang sudah lama bekerja pun tidak tahu apa yang sedang dirakit. "Total tiga ratus tiga puluh yuan." Setelah lama, petugas baru sadar dan berteriak, "Meja kerja gratis." "Bayar langsung dari akun pribadi." Xia Nian menggenggam alat kecil sebesar telapak tangan yang dibuatnya, konfirmasi pembayaran, lalu berlari keluar toko, "Terima kasih untuk meja kerja!" 【Itu apa?】 tanya sistem penasaran. Xia Nian mengetuk koil pada alat itu dengan jarinya, tersenyum misterius. 【Barang bagus. Nanti kau akan tahu.】