Bab 22

Setelah perayaan Cap Go Meh berlalu, Duan Baisui kembali disibukkan dengan pekerjaannya.

Film yang tayang saat musim libur Tahun Baru Imlek menuai respons yang sangat baik dengan total pendapatan lima miliar delapan ratus juta. Nilai jual para aktor yang membintangi film tersebut pun ikut melonjak, bahkan kini mereka masuk dalam nominasi aktor dan aktris terbaik dengan peluang menang yang sangat besar.

Tidak hanya itu, drama fantasi yang tayang secara daring selama liburan musim dingin juga menjadi tontonan yang sangat populer. Tidak hanya mengangkat nama pemeran utama pria dan wanitanya, Ju Xiao, yang berperan sebagai pemeran pendukung pria, juga berhasil menggaet banyak penggemar berkat aktingnya yang memukau.

Ia bukan lagi aktor kecil yang tidak dikenal; kini ia telah membuktikan kemampuannya. Sebagai mantan idola, ia bukanlah sekadar pemanis layar kaca, apalagi sosok lemah yang hanya bisa bergantung pada tiga Alpha tersebut untuk mendapatkan sorotan.

Sosok yang dulu tidak menonjol di grupnya itu akhirnya berhasil bersinar terang, sekaligus membuktikan bahwa penilaian Duan Baisui tidak salah.

Karena popularitas Ju Xiao yang meledak serta topik pembicaraan yang sempat kontroversial seputar dirinya, banyak acara varietas yang mengundangnya, namun semuanya ditolak dengan halus oleh Ju Xiao. Ia telah bergabung dengan proyek sutradara Qin dan saat ini hanya ingin fokus berakting serta mengasah kemampuannya, tanpa ingin menguras popularitasnya secara instan.

Perusahaan dan manajernya menghormati pilihannya; bagaimanapun, seorang aktor yang baik membutuhkan fondasi yang kokoh untuk meniti karier jangka panjang.

Setelah kembali bekerja dari masa libur, jadwal pertemuan Duan Baisui menjadi jauh lebih padat, membuatnya sering pulang saat dini hari. Namun, tidak peduli seberapa larut malam, setiap kali ia membuka pintu kamar, Zuo Nian selalu menyalakan lampu tidur dan menunggunya.

Omega yang masih mengantuk itu akan merangkak keluar dari balik selimut hangat, berlari ke lantai bawah untuk menyajikan sup pereda mabuk, dan memijat perut Duan Baisui dengan telapak tangan yang hangat guna meredakan nyeri lambung akibat minuman keras dan makanan dingin yang ia konsumsi.

"Kakak, apakah sudah merasa lebih baik?" tanya Zuo Nian sambil mendongak.

"Sudah jauh lebih baik," bisik Duan Baisui. Ia mengusap tengkuk Zuo Nian dan menariknya ke dalam pelukan, lalu berkata, "Lain kali tidak perlu menungguku, tidurlah lebih awal."

"Tapi, aku ingin menunggumu," jawab Zuo Nian pelan. "Kakak minum alkohol, pasti tidak nyaman. Niannian adalah Omegamu, aku harus bertanggung jawab dan menjagamu dengan baik."

"Kau juga harus pergi ke toko setiap hari, pasti sangat lelah."

"Tidak lelah," bantah Zuo Nian. "Niannian bisa tidur diam-diam di toko, tapi Kakak terlalu sibuk dan tidak punya waktu untuk bermalas-malasan. Kakak jauh lebih lelah."

Setelah lelah bekerja seharian, Duan Baisui selalu mendapatkan kehangatan dan ketenangan di sisi Zuo Nian.

Duan Baisui mencium keningnya dan bergumam lembut, "Tidurlah."

"Kakak, selamat malam."

"Selamat malam."

Duan Baisui memeluk orang dalam dekapannya itu dan menyadari dengan sangat jelas bahwa sepertinya ia telah jatuh cinta.

Ia menyukai kelembutan Zuo Nian, menyukai bagaimana Zuo Nian menerimanya, dan terlebih lagi, ia menyukai kepolosan serta kelucuan Zuo Nian. Omeganya itu memiliki begitu banyak kelebihan, mengapa ia baru menyadarinya sekarang?

***

Pertengahan Februari, Xing Yu memulai rencana pencarian bakat baru untuk menyuntikkan darah segar ke dalam perusahaan.

Program pencarian bakat sedang dipersiapkan dengan matang. Hari ini, setelah Duan Baisui selesai rapat, Luo Yin datang dan berkata, "Tuan Muda Duan, ada seorang pria bernama Tuan Zhou Xu yang mencari Anda, ia sudah menunggu cukup lama di ruang tamu."

"Zhou Xu?" Duan Baisui mengulangi nama itu secara refleks.

"Benar."

Zhou Xu adalah salah satu dari sedikit teman yang bisa dipercaya oleh Duan Baisui.

Mereka sudah saling kenal sejak SMP, lalu saat kuliah di luar negeri, mereka menempuh pendidikan di wilayah yang sama dan sering berkumpul. Rumah mereka pun berada di lokasi yang berdekatan karena orang tua mereka ingin mereka saling menjaga.

Kemudian, Duan Baisui pulang lebih awal ke negara asal untuk mengambil alih perusahaan, sementara Zhou Xu masih bersiap untuk studi pascasarjana. Ayahnya selalu berharap ia menjadi pengacara yang hebat, tetapi jelas, harapan itu akan pupus.

Saat Duan Baisui mendorong pintu, ia mendengar suara mesin wanita berbunyi, "Kalah!"

Zhou Xu melempar ponselnya ke meja, "Dasar penembak payah!"

Sepertinya ia baru saja kalah dalam permainan.

"Kapan kau kembali?" suara Duan Baisui yang tiba-tiba membuatnya terkejut.

Zhou Xu menoleh, lalu bangkit dan memberikan pelukan hangat kepada Duan Baisui sambil berseru, "Alex, akhirnya aku melihatmu!"

Ada udang di balik batu, sudah pasti ada maunya. Duan Baisui mendorongnya dengan dingin, "Kau sudah lulus ujian pengacara?"

Wajah Zhou Xu merosot, "Belum, aku bertengkar dengan ayahku. Tempat terkutuk itu, aku tidak ingin tinggal di sana sedetik pun! Aku memutuskan pulang, ya pulang saja, aku punya harga diri!"

"Lalu?" Duan Baisui tahu masalahnya tidak sesederhana itu.

Ayah Zhou Xu sangat ketat terhadapnya dan pernah mengancam tidak akan mengizinkannya pulang sebelum ia mendapatkan sertifikat pengacara. Namun, siapa Zhou Xu itu? Berat badannya seratus lima puluh jin, tapi seratus empat puluh sembilan di antaranya adalah rasa membangkang. Ia selalu sibuk jatuh cinta, sehingga pikirannya sama sekali tidak ada pada pelajaran. Mustahil ia bisa lulus.

"Lalu, dia membekukan semua kartu kreditku. Aku tidak punya teman di sini, jadi aku hanya bisa datang kepadamu. Kudengar perusahaanmu sedang menyiapkan program pencarian bakat, menurutmu bagaimana? Aku merasa dengan wajahku ini, aku bisa berkarier di dunia hiburan," ujar Zhou Xu setengah bercanda.

Duan Baisui menatapnya, "Dengan riwayat asmaramu di luar negeri itu? Kau ingin jadi idola? Pagi debut, siang minta maaf, sore pensiun. Aku tidak punya waktu untuk mengurus humasmu."

Zhou Xu terdiam.

"Kalau begitu, biarkan aku menginap selama beberapa hari, ya? Aku benar-benar tidak punya tempat tujuan. Tenang saja, aku tidak akan mengganggumu lama-lama, ibuku pasti kasihan padaku."

Ia memang sangat tahu cara meluluhkan hati ibunya.

Duan Baisui melirik jam, sudah pukul empat sore, pekerjaan hari ini sudah selesai. Melihat Zhou Xu yang tampak lelah dan berantakan, ia berkata, "Ayo."

"Siap!" Zhou Xu segera mendorong kopernya, "Tuan Duan memang hebat."

Bagaimanapun, ia adalah teman baik sejak kecil dan jarang pulang ke negara asal, jadi Duan Baisui merasa tidak enak membiarkannya terlantar di hotel. Berpikir bahwa keluarga Zhou tidak mungkin membiarkannya hidup di luar terlalu lama, Duan Baisui menganggapnya sebagai tamu dan langsung membawanya pulang ke rumah.

Vila itu sangat tenang hari ini, Ibu Liu sedang pergi berbelanja dan belum kembali.

Setelah mengganti sepatu dan masuk ke ruang tamu, Zhou Xu yang kelelahan mendorong kopernya ke samping dan langsung ambruk di sofa seolah tidak memiliki tulang.

Saat itu, kucing oranye milik Zuo Nian melompat entah dari mana, menatap mereka berdua dengan waspada sebelum berlari cepat ke lantai atas.

Zhou Xu tertawa, "Kau memelihara kucing?"

Duan Baisui menjawab, "Zuo Nian yang menemukannya."

"Oh, benar, aku lupa kau sudah menikah." Zhou Xu segera duduk dengan tegak, "Di mana istrimu? Saat kalian menikah dulu, aku tidak sempat pulang, jadi belum pernah bertemu secara resmi."

"Sepertinya sedang di toko," kata Duan Baisui. "Lagipula, kau bukannya tidak mengenalnya."

"Tentu saja aku mengenalnya," Zhou Xu memanjangkan nada bicaranya, "Si kecil yang dijodohkan untukmu itu, kan?"

"Dulu waktu SMP, demi menghindari dia, kau selalu mengajakku makan siang bersama, lalu pulang bersamaku. Cinta pertamaku saat itu bahkan sempat marah-marah karena mengira kau adalah seorang Omega."

"Saat kelulusan SMP, dia bilang ingin masuk SMA yang sama denganmu, tapi kau malah memilih pergi ke luar negeri. Ayahku pun akhirnya memaksaku pergi juga. Coba katakan, betapa malangnya nasibku."

Duan Baisui meliriknya dengan tajam, "Bukankah kau dikirim ke luar negeri karena ketahuan berpacaran dini dan tidak mau putus? Orang tua gadis itu datang melabrak, dan ayahmu yang marah besar akhirnya mengirimmu pergi, bukan?"

"Omong kosong," Zhou Xu mencibir, menolak mengaku. "Tapi bicara soal itu, kau dulu begitu tidak menyukainya, kenapa akhirnya tetap menikah dengannya?"

Duan Baisui menjawab, "Aku sudah berjanji padanya saat kecil, lagipula..."

Zhou Xu memotong, "Mengarang, teruslah mengarang. Padahal dulu kau sendiri yang bilang ucapan saat kecil tidak berlaku, kenapa sekarang malah berkompromi? Itu bukan gayamu, Duan Baisui. Menurutku... kau saat itu hanya tidak ingin menerima perjodohan paksa, jadi kau menerima dia sebagai pelarian. Aku kan kenal kau! Si kaku yang tidak punya perasaan."

Duan Baisui hendak membantah ketika pintu vila terbuka.

Ibu Liu masuk dengan membawa belanjaan, melewati pintu masuk menuju ruang tamu, dan menyapa dengan sopan, "Tuan Muda, Tuan, Anda sudah pulang."

"Bibi, Anda baru selesai belanja? Terima kasih banyak, hari ini saya ikut makan di sini," ujar Zhou Xu sambil tersenyum manis.

Ibu Liu ikut tersenyum, "Tuan bisa saja. Silakan duduk, saya akan menyiapkan potongan buah."

"Terima kasih, Bibi."

Ibu Liu melangkah beberapa kali, lalu berhenti dan menatap ke arah tangga, bertanya dengan heran, "Tuan Zuo, Anda sedang demam, mengapa duduk di lantai?"