Bab Dua Puluh Dua: Rencana

"Se... Senior, sa... saya hanya bercanda."

Wakil Komandan Zhang memaksakan diri untuk menjelaskan, namun usahanya sia-sia. Ia bisa merasakan dengan jelas tangan besar yang mencengkeram nyawanya itu terus menekan, bayang-bayang kematian semakin mendekat.

Tepat saat semua orang tak berani bersuara, sebuah suara terdengar.

"Entah senior ini adalah pencuri besar ke berapa, namun menurut aturan, senior seharusnya tidak mencampuri urusan kami dengan junior Anda."

Xie Yuan tampak sedikit terkejut. Ia tidak menyangka di bawah ancaman maut seperti ini, wanita itu masih bisa tetap tenang. Ia pun mulai menaruh rasa hormat pada Pasukan Xuanwu. Ia melepaskan Wakil Komandan Zhang begitu saja ke tanah, lalu perlahan berjalan ke depan Nangong Ya'er.

"Aturan apa?"

"Aturan yang ditetapkan oleh pencuri besar pertama bersama Taois Xuanwu dari Pasukan Xuanwu kami: perselisihan antar generasi tidak boleh diintervensi."

Tatap mata Xie Yuan tiba-tiba menjadi tajam. Kekuatan puncak Alam Empat Simbol ia kerahkan sepenuhnya, membuat kuda yang ditunggangi Nangong Ya'er merintih kesakitan. Tepat saat kuda itu hampir tumbang dan sekarat, aura tersebut menghilang seketika.

"Gadis kecil, kau hebat. Orang-orang memanggilku Tuan Kedelapan. Jika suatu saat nanti kau tidak bisa lagi bertahan di Pasukan Xuanwu, datanglah ke Liga Pencuri Langit kami."

Nangong Ya'er memberi hormat dengan takzim. "Terima kasih, Tuan Kedelapan. Namun, saya rasa hari itu tidak akan pernah tiba."

Xie Yuan mencibir tanpa berkata apa-apa lagi. Ia mengamati orang-orang di sekitarnya, lalu pandangannya terhenti pada Sun Yuan dengan tatapan aneh. Setelah itu, ia membelakangi Nangong Ya'er dan yang lainnya sambil melambaikan tangan.

"Sudahlah, kalian boleh pergi sekarang."

"Terima kasih, Senior. Junior ingin bertanya satu hal lagi, apakah kedua orang itu benar-benar anggota Liga Pencuri Langit Anda?"

"Bukan."

"Baik, terima kasih Senior. Kami pamit."

Begitu kata-kata itu terucap, Nangong Ya'er segera membawa pasukannya pergi. Namun, belum jauh melangkah, Wakil Komandan Zhang mencari alasan untuk memisahkan diri. Ia menoleh ke arah Gu Yijian dan Sun Yuan dengan tatapan penuh niat membunuh, lalu menghilang.

Di saat yang sama, Xie Yuan menghampiri Sun Yuan dan bertanya dengan nada ragu. "Sun Yuan?"

Sun Yuan tidak menyembunyikan identitasnya dan langsung mengangguk. Bagaimanapun, hanya ada segelintir ahli bela diri hebat di wilayah ini, dan jika Xie Yuan benar-benar ingin mencari tahu, ia pasti bisa menemukannya.

"Mengapa kau menyamar seperti ini? Kau sedang membuat masalah?"

"Apa urusannya denganmu?"

"Sial, jangan seperti anjing yang menggigit tangan orang yang berniat baik. Aku sekarang sudah di puncak tingkat sembilan Alam Empat Simbol. Saat aku menembus Alam Lima Elemen, aku pasti akan mencarimu untuk membalas dendam!"

"Silakan, kapan saja."

Menghadapi sikap Sun Yuan yang tetap tenang, Xie Yuan merasa jengkel, seolah pukulannya hanya mengenai kapas. Sebelumnya, ia kebetulan berpapasan dengan Haozi dan kawan-kawan. Begitu mendengar mereka bertemu seseorang yang ia kenal, ia langsung teringat pada Sun Yuan. Bagaimanapun, identitas mereka sebagai pencuri besar itu istimewa, dan hanya sedikit orang yang bisa disebut sebagai kenalan.

Tiba-tiba, Xie Yuan teringat sesuatu dan berkata dengan penuh minat, "Aku punya peluang besar untukmu, kau mau?"

"Tidak mau."

Xie Yuan benar-benar menyerah. Orang ini benar-benar keras kepala. Tiba-tiba, Gu Yijian menyela.

"Entah peluang besar apa yang dimaksud oleh Senior?"

Melihat Gu Yijian yang masih di Alam Permulaan berani menyela, Xie Yuan sedikit mengernyit. "Siapa kau? Kapan giliranmu berbicara saat para senior sedang berbincang? Tidak tahu aturan!"

Gu Yijian tidak marah mendengar teguran itu, ia justru berkata, "Senior, tak perlu pedulikan siapa saya. Mungkin saya bisa membuatnya setuju dengan tawaran Anda."

"Kau?"

"Senior sebutkan saja dulu apa peluangnya, lalu kita coba. Senior Sun ini cukup mendengarkan kata-kata saya, sang junior."

Xie Yuan menatap Sun Yuan dengan curiga, namun ia hanya melihat Sun Yuan memalingkan wajah dengan kesal, meski pada akhirnya ia tidak membantah ucapan Gu Yijian. Xie Yuan pun membatin, *Tak disangka Sun Yuan begitu menghargai junior ini, mungkinkah dia bukan orang sembarangan?*

"Katakan pun tak masalah. Pasukan Xuanwu mendapatkan tulang iblis tingkat enam dari kawanan monster yang mereka pukul mundur. Mereka berencana melelangnya untuk menambah biaya perang dan memperluas pasukan."

"Dan kalian berencana merampasnya?"

"Eh? Bocah, ternyata kau cukup tanggap ya, pintar sekali!"

Gu Yijian terdiam seribu bahasa. Bukan karena ia pintar, melainkan niat Liga Pencuri Langit itu sudah sangat jelas bagi semua orang!

Xie Yuan masih terus berbicara dengan penuh semangat tentang rencana mereka, seolah tidak takut sedikit pun jika Gu Yijian menyebarkan informasi tersebut. Melihat Xie Yuan yang terus mengoceh, Gu Yijian tiba-tiba memahami sesuatu. Ia tidak membahas lebih jauh, melainkan mengangkat tangan untuk memotong pembicaraannya.

"Senior, masalah ini terlalu berbahaya, kami tidak akan ikut campur."

Mengatakan itu, ia membawa Sun Yuan pergi. Xie Yuan tidak menghalangi. Ia memperhatikan Sun Yuan yang berjalan mengikuti Gu Yijian dengan patuh, di mana sikap konyolnya tadi menghilang dan ia tampak sedang berpikir keras.

"Siapa sebenarnya bocah ini? Mengapa seorang ahli bela diri hebat begitu patuh padanya? Aneh sekali."

Setelah Gu Yijian dan Sun Yuan berjalan agak jauh, Sun Yuan baru membuka suara. "Tujuan mereka jelas bukan hanya tulang iblis tingkat enam itu."

Gu Yijian berpura-pura terkejut. "Wah, kau cerdas sekali."

Sun Yuan memutar bola matanya. Ia tahu Gu Yijian pasti sudah menyadarinya, kalau tidak, bagaimana mungkin ia melewatkan peluang sebesar itu.

"Ngomong-ngomong, kita sebenarnya mau ke mana?"

"Ke Pasukan Xuanwu. Kebetulan mereka sedang menambah pasukan, sebuah kecocokan yang sempurna."

"Baik."

Di luar dugaan, kali ini Sun Yuan setuju dengan cepat. Gu Yijian tidak bisa menahan diri untuk menoleh sekali lagi. "Kenapa kali ini kau setuju begitu cepat?"

"Empat Pasukan Binatang Suci adalah tulang punggung sejati umat manusia. Bisa bergabung dengan mereka adalah sebuah kehormatan dalam hidup."

"Tak disangka pemikiranmu begitu mulia. Ngomong-ngomong, apakah kau benar-benar berencana menempuh jalan kultivasi fisik sampai akhir, dan tidak berniat menyusun kembali meridianmu?"

Begitu kata-kata itu terucap, tubuh Sun Yuan menegang. Ia tampak sangat tidak percaya, namun setelah memikirkan sesuatu, ia menjadi lebih tenang. "Bagaimana kau bisa melihatnya? Sebelumnya kau juga bisa menembus Teknik Tanpa Wujudku. Aku yakin tidak ada celah pada diriku, dan Teknik Tanpa Wujud itu mustahil memiliki kelemahan."

Gu Yijian dengan gaya sombong berkata, "Aku ini jenius. Seorang jenius tentu bisa melakukan apa saja."

"Aku serius."

"Aku juga serius. Lagipula, kau belum menjawab pertanyaanku."

Sun Yuan tertegun sejenak, lalu tersenyum getir. "Aku sudah mencoba banyak cara, tapi tidak ada yang berhasil. Jika tidak, aku tidak akan sengaja datang ke Timur Terpencil untuk mencari Istana Honghuang."

"Jadi kau memang sengaja mencarinya."

"Tentu saja, kalau tidak, siapa yang bisa menemukan tempat terkutuk seperti Istana Honghuang itu?"

Gu Yijian mengangguk setuju. Jika bukan karena peta yang diberikan oleh tetua pedang, ia pun tidak akan bisa menemukan tempat terpencil itu.

Setelah berpikir sejenak, Gu Yijian berkata, "Mungkin suatu hari nanti aku punya cara untuk membantumu memulihkan seluruh meridianmu."

"Bagaimana cara memulihkannya?!"

Sun Yuan menatap Gu Yijian dengan penuh semangat. Ia terlahir dengan fisik yang istimewa, dan menempuh jalan kultivasi fisik adalah sesuatu yang terpaksa ia lakukan. Namun, meski begitu, ia berhasil mencapai tingkat ahli bela diri. Bisa dibayangkan betapa luar biasanya bakat yang ia miliki.

Gu Yijian menatap Sun Yuan yang bersemangat, ia mengeluarkan guci arak, meminumnya dalam jumlah banyak, lalu melemparkannya kepada Sun Yuan tanpa berkata apa-apa. Sun Yuan yang tidak sabar kembali mendesak.

"Katakan padaku!"

"Tunggu sampai kau tidak lagi waspada padaku dan bersedia menceritakan kisah hidupmu sendiri, baru aku akan mempertimbangkan untuk memberitahumu."

Sun Yuan terdiam. Ia menatap Gu Yijian yang berjalan menjauh, lalu melihat guci arak di tangannya. Saat itulah ia sadar bahwa semua tindakannya selama beberapa hari ini sebenarnya sudah diperhatikan oleh Gu Yijian. Ia segera mengejarnya.

"Ternyata kau tahu semuanya, aku pikir kau tidak memperhatikannya."

"Seorang pemabuk bahkan tidak berani meminum arak yang kuberikan, kalau bukan karena waspada, lalu apa lagi?"

"Aku bukan pemabuk, aku hanya mencoba melupakan kesedihan dengan arak."

"Aku belum pernah mendengar seorang biksu yang harus melupakan kesedihan dengan arak. Bukankah cukup dengan membaca kitab suci saja?"

"Sudah kubilang, aku bukan biksu lagi! Aku sudah kembali menjadi rakyat biasa!"

Keduanya berjalan sambil bercanda, tiba-tiba Gu Yijian menatap hutan lebat tak jauh di depan, memberi isyarat agar Sun Yuan berhenti, lalu berkata, "Keluarlah, jangan bersembunyi lagi."