Bab 17: Harimau Pembawa Kerugian Muncul

Tiga orang itu, Luo Yuan dan dua saudarinya, berjalan dan beristirahat selama hampir setengah bulan, hingga akhirnya tiba di Shouchun.

Saat melangkah di jalan utama kota Shouchun, Luo Yuan merasakan sesuatu yang berbeda. Kota kecil tempat mereka sebelumnya beristirahat adalah kota pertama yang ia lihat setelah tiba di dunia ini—biasa saja, sehingga ia pun tak merasa terkesan. Namun, Shouchun memang layak disebut ibu kota sebuah negara; dinding kotanya menjulang tinggi, jalan-jalannya ramai. Pertempuran di Baiyue sebulan lalu membuat kota besar ini semakin dipenuhi para pedagang yang keluar masuk tanpa henti.

Setelah menemukan penginapan yang cocok, Luo Yuan dan kedua saudarinya kembali berjalan-jalan di kota. Atas permintaan mereka, hari itu diisi dengan berbelanja dan menikmati suasana.

Sebenarnya Luo Yuan enggan keluar, sebab ia telah menyiapkan liontin untuk masing-masing saudari itu. Ia pun tak khawatir akan bahaya yang mungkin menimpa mereka. Namun kedua gadis itu tetap bersikeras menggandeng Luo Yuan, sehingga ia pun tak punya pilihan selain menemani mereka.

Begitu menginjakkan kaki di jalanan, Hu Mei langsung melompat-lompat kegirangan. Selama ini ia hanya berdiam di vila keluarga, meski hidup serba mewah, belum pernah ia melihat suasana semeriah ini.

Sementara itu, Hu Chan jauh lebih tenang. Sejak dulu ia selalu merawat adiknya, sehingga kepribadiannya pun lebih matang dan mantap.

“Wah, itu kelihatannya enak sekali,” seru Hu Mei yang memang gemar makan, sibuk mencari makanan di sepanjang jalan.

Setiap makanan ringan yang mereka temui pasti dicicipi, membuat mereka benar-benar menikmati kebahagiaan kecil itu. Tak lama, mereka menemukan penjual permen gula.

“Tiga permen gula, Pak,” ujar Luo Yuan, yang juga ingin merasakan camilan kuno itu.

Mereka bertiga terus berjalan hingga malam tiba, sementara para pedagang mulai menutup lapak. Hu Mei kelihatan sangat puas bermain seharian. Saat kembali ke penginapan, tangan mereka penuh dengan berbagai makanan dan cenderamata.

Setelah sampai, Luo Yuan meminta pelayan menyiapkan makanan untuk dikirim ke kamar. Seharian berjalan-jalan membuat mereka bertiga merasa kelaparan.

Saat hendak naik ke lantai atas, Luo Yuan melihat seorang pria gemuk masuk ke penginapan. Seketika matanya berbinar—bukankah itu si Harimau Sialan?

Luo Yuan tak menyangka bisa bertemu Harimau Sialan di sini. Pria gemuk itu rupanya juga menyadari sorotan mata Luo Yuan, lalu melirik ke arah mereka dan memperhatikan kedua saudari Hu, sembari melemparkan senyum pada Luo Yuan.

Sungguh menjijikkan! Ketiganya langsung berpikiran sama. Kedua gadis itu spontan merasa risih, sementara Luo Yuan berpikir, “Seorang pria yang tak kukenal, mengapa tersenyum padaku...”

Setelah bertukar pandang tanpa sapaan, Luo Yuan pun membawa kedua saudarinya naik ke kamar.

Usai makan malam, Luo Yuan baru saja mengeluarkan kartu remi untuk bermain sebentar ketika terdengar ketukan di pintu. Siapa itu?

Luo Yuan meletakkan kartu dan membuka pintu. Ternyata pria gemuk yang tadi mereka temui. Ada apa gerangan Harimau Sialan ini mencarinya?

Luo Yuan yakin dia tak tahu kalau dirinya adalah pembunuh Liu Yi, dan juga tidak mungkin mengenal kedua saudari Hu.

“Bolehkah aku masuk?” tanya pria itu. Luo Yuan mempersilakannya, kemudian menutup pintu, penasaran apa maksud kedatangannya.

“Hari ini aku melihat Tuan dan merasa sangat penasaran, ingin berkenalan. Bolehkah tahu nama Tuan?” tanya pria itu dengan sopan.

“Namaku Luo Yuan,” jawab Luo Yuan dengan santai. Sebelumnya ia menggunakan nama Wei Zhuang hanya karena spontanitas situasi.

“Apa yang membuatmu penasaran padaku? Aku tak berminat pada pria,” ujar Luo Yuan sambil menuang teh untuk dirinya sendiri.

Dalam hati, si Harimau Sialan juga berkata, “Aku pun tak tertarik pada pria.” Ia menjawab, “Tuan Luo, jangan salah paham. Aku hanya merasa Tuan berwibawa, pasti bukan orang biasa. Aku ingin menjalin persahabatan. Semua orang memanggilku Harimau, Tuan boleh memanggilku Harimau saja.” Sikapnya sangat ramah.

Harimau? Mana ada kau mirip harimau? Luo Yuan membatin.

“Jadi, Tuan Harimau, ada urusan apa mencariku?” tanyanya.

Si Harimau Sialan tampak senang saat Luo Yuan memanggilnya dengan sebutan ‘Tuan’. Meski nada suaranya tak terlalu hangat, ia merasa dihargai.

Luo Yuan tak tahu, kebiasaannya mengolok-olok nama orang justru memberi kesan mendalam pada Harimau Sialan.

“Tuan Luo sungguh sopan. Sebenarnya aku hanya ingin tahu, siapa gerangan dua gadis yang bersama Tuan? Aku ingin menyiapkan hadiah yang cocok,” ujar Harimau Sialan, tetap tersenyum lebar sambil menyampaikan tujuannya.

Kamar yang ditempati Luo Yuan cukup besar; di luar untuk makan, di dalam untuk tidur. Begitu Harimau Sialan masuk, kedua saudari Hu langsung masuk ke kamar dalam.

Mendengar pertanyaan tentang Hu Chan dan Hu Mei, wajah Luo Yuan seketika berubah serius.

Apa maunya pria ini mencari perempuan? Kalau bukan untuk dijadikan hadiah bagi Ji Wu Ye, pasti untuk latihan ilmu oleh Sang Pengawal Darah. Benar-benar keras kepala.

Menyadari tujuan pria itu, Luo Yuan pun tak berminat bercanda lagi. Dengan nada ketus ia berkata, “Harimau Sialan, nyalimu besar juga, sampai-sampai mencariku ke sini?”

Harimau Sialan? Kenapa aku dipanggil begitu? Bukankah tadi ia memanggilku Tuan? Kenapa mendadak berubah sikap? Harimau itu kebingungan.

Luo Yuan tak peduli apakah dia bingung atau tidak, ia melanjutkan, “Harimau Giok, anak buah Ji Wu Ye—kamu tahu maksud pertanyaanmu tadi?”

Sambil berkata begitu, Luo Yuan pun memperlihatkan aura kekuatan kelas dua yang ia miliki. Kali ini, Harimau Sialan benar-benar terkejut dan panik.

Jadi sejak awal dia tahu siapa aku? Maka pertanyaanku pun pasti ia pahami maksudnya. Jelas ia sangat mengenal aku dan sang jenderal.

“Maaf, Tuan Luo, sepertinya ada kesalahpahaman,” ujar Harimau itu, sadar bahwa tanpa penjelasan yang baik, nasibnya bisa berakhir tragis.

“Aku sungguh hanya ingin berteman. Pertanyaan tadi hanya ingin mengetahui hubungan dua gadis itu dengan Tuan, supaya aku bisa menyiapkan hadiah yang pantas,” jawabnya, berusaha meredakan suasana.

Di negeri Han, selama dilindungi Ji Wu Ye, Harimau Sialan bisa berlaku sesuka hati. Namun, di luar Han, sebagai pedagang rendah, sedikit saja salah langkah, ia bisa hancur seketika.

Ia sangat paham posisinya; itulah sebabnya ia selalu patuh pada Ji Wu Ye.