Bab 37: Ujian Pemburu Tahap Pertama—Ketahanan, Kekuatan Fisik, dan Keteguhan Hati

"Halo, apakah kalian semua baru pertama kali mengikuti ujian ini?"

Sembari memperhatikan trio Gon, saat beberapa orang di sekitar mulai tampak tidak sabar, sesosok tubuh perlahan menghampiri mereka bertiga.

Pria itu berbadan pendek dan gemuk dengan hidung yang bulat besar. Penampilannya tampak sangat ramah, dan ia pun menyapa ketiganya dengan hangat serta antusias. Tak hanya itu, ia juga berinisiatif menjelaskan beberapa hal penting mengenai ujian Hunter kepada mereka.

"Ah, benar juga. Kalian pasti haus, kan? Kebetulan aku punya beberapa botol jus. Kita tidak tahu ujian apa lagi yang akan dihadapi nanti, jadi sebaiknya isi tenaga dulu."

Sambil berkata demikian, pria gemuk itu mengambil beberapa botol jus dari tas pinggangnya dan memberikannya kepada mereka bertiga.

Orang-orang yang tadi terlihat tidak sabar segera membuang muka saat pria gemuk itu muncul, bahkan menunjukkan ekspresi mengejek. Pria gemuk ini bernama Tonpa. Ia adalah seseorang yang sudah mengikuti ujian Hunter sebanyak tiga puluh lima kali dan hobi menyingkirkan peserta baru, sehingga ia dijuluki sebagai "Pembunuh Pemula".

Ia juga sering disebut secara bercanda sebagai "Dewa Tonpa", konon ia adalah ahli yang menyembunyikan kekuatannya dengan sangat dalam... padahal kenyataannya, ia hanyalah pria paruh baya biasa yang sedikit lebih licik.

Jus di tangannya telah dicampur dengan obat pencahar dosis tinggi. Siapa pun yang meminumnya sedikit saja akan terus mengalami diare hingga menyesali hidupnya. Namun, pria ini memilih targetnya dengan cermat; ia hanya mengincar mereka yang terlihat mudah ditipu. Misalnya, ia tidak berani mendekati orang-orang seperti Hisoka, Gittarackur, atau Yamcha.

"Ah..." Tiba-tiba terdengar jeritan dari tengah kerumunan. Kedua lengan seseorang putus seketika, darah menyembur ke udara, dan seketika aroma anyir yang pekat memenuhi ruangan.

Seorang peserta tidak sengaja menabrak Hisoka dan tidak meminta maaf, maka terjadilah...

"Sungguh luar biasa~"
"Lengannya hilang begitu saja~"
"Hati-hati, ya♡~"
"Jika menabrak orang lain, harus meminta maaf♢~"

Hisoka berkata demikian tanpa memedulikan pria yang kehilangan kedua lengannya itu. Tindakannya membuat para peserta di sekitarnya secara sadar memberi jalan untuknya.

"Ting ting ting... Hahaha... Aaaah..."

Diiringi suara bel yang sangat tidak enak didengar, seorang pria dengan dua kumis melintang yang menutupi mulutnya muncul di hadapan semua orang. Penguji ujian Hunter tahap pertama telah tiba.

"Suara bel tadi menandakan waktu telah habis."
"Sekarang, saya nyatakan ujian Hunter resmi dimulai."
"Sebelum itu, saya ingin menekankan satu hal: ujian Hunter sangat ketat. Mereka yang kurang beruntung atau kurang memiliki kemampuan bisa saja kehilangan nyawa dalam proses ini..."
"Perselisihan antar peserta yang mengakibatkan cedera atau kematian juga sering terjadi."

"Jika tidak ada pertanyaan lagi, silakan ikuti saya." Penguji berkumis itu menjelaskan kepada para peserta, namun langkah kakinya secara tidak sengaja semakin lama semakin lebar.

"Semoga kalian semua berhasil melewati ujian ini."

Saat kalimat itu selesai diucapkan, kecepatan langkah penguji berkumis itu sudah jauh melampaui kecepatan lari orang biasa. Beberapa orang yang cerdas mulai menyadari sesuatu. Ujian Hunter sudah benar-benar dimulai tepat saat penguji itu menyatakan dimulainya ujian.

'Ujian tahap pertama, bagian pertama! Maraton!'

Seiring dengan langkah penguji yang semakin lebar, kecepatannya pun kian bertambah. Baru setelah para peserta mulai berlari sekuat tenaga untuk mengejarnya, ia mulai menjaga kecepatan yang konstan tanpa menambahnya lagi. Meski begitu, kecepatan itu tetap jauh lebih cepat daripada lari cepat pelari maraton profesional.

Ini baru permulaan.

Jika hanya sebentar mungkin tidak masalah, namun setelah waktu yang lama... para peserta pun mulai mengeluh.

Setengah jam berlalu... beberapa peserta kehabisan tenaga dan mulai tertinggal.
Satu jam berlalu... sebagian kecil peserta mulai tidak sanggup bertahan.
Satu setengah jam berlalu, lebih banyak lagi yang tertinggal.

Namun, terowongan berkelok-kelok di depan seolah tidak ada ujungnya, terus memberikan tekanan mental kepada para peserta hingga membuat mereka putus asa. Ini adalah ujian yang menguji daya tahan, stamina, dan ketabahan mental. Mereka yang tidak memiliki fisik kuat akan tersingkir, dan mereka yang mentalnya tidak tangguh akan hancur.

Selain segelintir orang, para peserta lainnya berjuang keras mengikuti barisan utama.

"Lupa memperkenalkan diri, saya adalah penguji ujian tahap pertama, Satotz." Suara penguji berkumis itu terdengar dari depan. "Selanjutnya saya akan memandu kalian menuju lokasi ujian kedua, harap ikuti langkah saya."

Satotz, seorang Hunter Peninggalan bintang satu.

Yamcha mengikuti barisan peserta dengan santai, menjaga kecepatan yang tidak lambat namun tidak terlalu cepat. Tingkat konsumsi stamina seperti ini hampir nol baginya. Jika mau, ia bisa melampaui penguji Satotz kapan saja.

*Tetap tenang, jangan menonjol.*

Ia melirik sekilas ke arah kelompok tokoh utama yang sedang menjalin pertemanan. *Tetap tenang, jangan ikut campur agar tidak terjadi perubahan yang tidak diinginkan.*

Tujuannya hanya satu: bertahan hidup sampai mendapatkan lisensi Hunter.

Kemudian, di tengah tatapan terkejut orang-orang, pria itu mengeluarkan sepatu roda dan memakainya di kaki.

"Curang! Ini benar-benar curang!"

Leorio yang staminanya mulai terkuras marah besar saat melihatnya dan langsung berteriak. Ia sudah memprotes saat Killua menggunakan papan seluncur, dan sekarang orang ini lebih parah lagi karena langsung memakai sepatu roda.

*Kenapa kau tidak sekalian saja naik mobil?*

"Sebagai seorang Hunter, kau harus siap dengan segala strategi untuk menghadapi apa pun. Jangan menyalahkan orang lain jika kau sendiri tidak melakukan persiapan apa pun," ujar Yamcha kepada Leorio, lalu dengan satu dorongan kaki ia melesat melewatinya, meninggalkan Leorio yang hanya bisa marah-marah tak berdaya di belakang.

Sekarang perjalanannya jadi jauh lebih santai...

Sebenarnya, ini hanya trik visual. Roda sepatu itu melayang tepat 0,1 milimeter di atas tanah. Ini adalah manipulasi energi Nen. Sepatu roda itu hanyalah kedok untuk dilihat orang lain; tujuan sebenarnya adalah melatih manipulasi Nen yang presisi.

Enam jam penuh telah berlalu, semakin banyak peserta yang mulai tidak sanggup bertahan, namun penguji Satotz tetap tidak berniat memperlambat langkahnya. Ditambah lagi dengan ulah beberapa peserta yang berbuat curang di balik layar, jumlah peserta yang tersingkir meningkat dengan cepat.

Akhirnya, setelah tujuh jam berlalu, terowongan itu sampai di ujungnya. Yang menyambut mereka selanjutnya adalah tangga tanpa ujung yang jauh lebih membuat putus asa. Beberapa orang mungkin pandai berlari tetapi tidak pandai menaiki tangga, apalagi tangga di koridor yang tampak tak terbatas seperti ini.

Dari lift yang mereka tumpangi di toko daging tadi menuju lokasi ujian adalah lantai 100 bawah tanah. Artinya, meski posisinya sejajar, tangga yang tampak tak berujung ini setidaknya setinggi seratus lantai.

"Sepertinya menaiki tangga bisa merusak lutut," gumam Yamcha, meski langkahnya tetap stabil dan ia masih berada di posisi tengah kelompok utama. Tentu saja, sol sepatunya pun tetap melayang.

Saat Yamcha secara diam-diam menghitung sampai lantai keseratus, terdengar seruan takjub dari depan.

"Ah... itu jalan keluarnya!"

Cahaya di depan sana bagaikan secercah harapan yang menyalakan semangat para peserta. Semua orang mulai mengerahkan sisa tenaga mereka; tidak ada yang ingin tersingkir tepat sebelum mencapai garis finis.

Saat mereka keluar dari koridor bawah tanah yang tampak tak berujung itu, pemandangan yang muncul di depan mata adalah hutan purba yang diselimuti kabut. Di hutan yang lebat itu, suara-suara aneh sesekali terdengar, membuat siapa pun yang mendengarnya merasa merinding.

Ujian tahap pertama sebenarnya baru berjalan setengahnya. Sebelumnya, peserta yang tersingkir tidak mengalami bahaya nyawa, tetapi perjalanan selanjutnya barulah yang paling mematikan.