Bab 28: Pesta Kapal Bunga Dimulai

Setelah perkamen kulit domba benar-benar basah oleh ramuan, isi yang tertulis di atasnya pun terlihat dengan jelas. Benar saja seperti yang dikatakan Niu Feng, perkamen itu adalah sebuah peta. Berdasarkan isinya, Su Yu mengetahui bahwa tempat yang tercatat di peta tersebut adalah sebuah istana bawah tanah milik Sekte Lima Racun.

"Sekte Lima Racun?" Su Yu pernah membaca catatan tentang sekte ini di dalam buku. Sekte Lima Racun adalah kelompok kuat yang aktif pada masa Dinasti Zhou Agung. Karena tindakan mereka yang kejam dan cara-cara yang licik, mereka dipandang rendah oleh dunia persilatan. Pada akhir masa Dinasti Zhou Agung, sekte ini musnah akibat kekalahan dalam perebutan kekuasaan kekaisaran, dan kini sudah jarang ada yang membicarakan mereka. Bagaimanapun, mereka pernah berjaya, sehingga istana bawah tanah yang mereka tinggalkan pasti menyimpan banyak harta karun. Jika Su Yu benar-benar bisa pergi ke sana, dia pasti akan mendapatkan keuntungan besar. Namun, menurut petunjuk peta, lokasi istana tersebut tidaklah dekat dari Kabupaten Bailu, sehingga Su Yu belum berniat untuk pergi ke sana dalam waktu dekat.

Sembari menunggu dimulainya Festival Perahu Bunga, Su Yu tetap tekun belajar dan berlatih seperti biasa. Namun, dia mendapatkan kabar yang cukup mengejutkan dari Zhang Yi: seseorang menerobos masuk ke kantor pemerintah daerah pada malam hari, mencuri jenazah Zhang Tao, dan menculik seorang petugas penangkap. Peristiwa ini menggemparkan Divisi Penjaga Bela Diri Kabupaten Bailu yang kini sedang melakukan penyelidikan menyeluruh. Su Yu samar-samar merasa hal ini mungkin ada hubungannya dengan peta yang dia dapatkan. Lagipula, Zhang Tao sudah mati, dan meskipun dia memiliki kaki tangan, tidak perlu bagi mereka untuk mengambil risiko demi mencuri jenazahnya. Namun, Su Yu tidak merasa takut; dia hanyalah seorang pelajar biasa saat ini. Bahkan jika dugaannya benar, mereka tidak akan bisa melacaknya.

Ketika hari Festival Perahu Bunga tiba, Su Yu pergi ke kediaman keluarga Zhang untuk memenuhi janji. Terlihat di luar rumah keluarga Zhang sudah terparkir beberapa kereta kuda mewah; tampaknya banyak orang dari kediaman Zhang yang akan menghadiri festival tersebut. Setelah pelayan rumah Zhang menyampaikan kedatangannya, Zhang Yi berlari keluar dengan penuh semangat. Hari ini penampilannya sangat mencolok, persis seperti burung merak yang sedang memamerkan ekornya.

"Saudara Su, aku menunggumu!" Zhang Yi menarik Su Yu dengan akrab.
Su Yu tersenyum, "Saudara Zhang, bukankah pakaianmu ini sedikit terlalu mencolok?"
"Kau tidak mengerti. Ada beberapa tamu kehormatan di rumah yang juga akan pergi ke festival. Karena aku dan kakakku yang menemani mereka, kami tidak boleh bersikap lalai!"

Melihat sikap Zhang Yi yang begitu serius, Su Yu teringat akan identitas tamu kehormatan tersebut. Sebelumnya, dia sempat melihat Zhang Xue menemani Zhao Qingqing di kedai teh untuk mengawasinya, jadi kemungkinan besar tamu kehormatan itu adalah Zhao Qingqing.

Benar saja, setelah Zhang Yi membawanya masuk, Su Yu melihat Zhao Qingqing dan Lu Yan. Selain itu, ada dua wanita dan satu pria asing lainnya. Melihat Su Yu masuk, Xu Lin dan rekan-rekan sekolahnya merasa lega. Di hadapan Zhao Qingqing dan rombongannya, mereka merasa tertekan hingga tidak berani berbicara banyak. Sementara itu, Zhao Qingqing hanya melirik dengan tatapan meremehkan. Sejak melihat penampilan Su Yu beberapa hari yang lalu, ditambah dengan hasutan dari Ren Min, dia sama sekali tidak memandang Su Yu.

Zhang Yi menarik Su Yu ke depan untuk memperkenalkan Zhao Qingqing dan yang lainnya. "Ini adalah putri tunggal penguasa Kota Yunfeng, murid Sekte Qingcheng, Zhao Qingqing!"
Su Yu tahu Zhang Yi berniat membantunya membangun koneksi, jadi dia hanya bisa menangkupkan tangan, "Saya Su Yu, salam kenal Nona Zhao!"
Namun, Zhao Qingqing tidak mau menanggapi, sikapnya sangat dingin. Hal ini membuat Zhang Yi merasa canggung, untungnya Lu Yan bersikap cukup sopan. "Saudara Su, kita bertemu lagi!" sapa Lu Yan ramah.
"Benar," jawab Su Yu dengan sopan.

Suasana sedikit mencair saat Zhang Yi memperkenalkan pemuda asing tadi. Pria ini berpenampilan biasa saja, tetapi napasnya panjang dan teratur; dia adalah orang dengan tingkat kultivasi tertinggi di sana, bahkan melampaui "Pedang Gila" Zhang Tao. "Ini adalah pewaris Sekte Juque, Liu Kang, seorang ksatria muda yang terkenal di dunia persilatan!" Zhang Yi tahu status pria ini luar biasa, jadi dia sengaja menyanjungnya.

Sebelum Su Yu sempat berbicara, Liu Kang melangkah maju, mengamati Su Yu, lalu tersenyum, "Tidak heran saudari seperguruan Chen dari Sekte Qingcheng terus memikirkanmu. Dengan wajah rupawan seperti itu, kau benar-benar seorang pemuda yang memikat, sungguh membuat orang iri!" Meskipun terdengar seperti pujian, semua orang bisa menangkap sindiran Liu Kang yang mengejek Su Yu sebagai pria yang hanya mengandalkan wajah untuk memikat wanita.

"Tuan Muda Liu tidak perlu iri. Hal terpenting bagi seorang pria adalah isi kepalanya. Meskipun penampilanmu biasa saja, kau memiliki kemampuan yang nyata," balas Su Yu dengan pura-pura bodoh, namun sekaligus menyindir Liu Kang yang berwajah buruk rupa. Liu Kang hampir saja marah, tetapi setelah melirik Zhao Qingqing di sampingnya, dia menahan diri. Kali ini dia datang ke Kabupaten Bailu bukan hanya untuk festival, tetapi demi mengejar Zhao Qingqing. Zhao Qingqing tidak hanya berasal dari keluarga terpandang dan memiliki bakat luar biasa, tetapi juga kecantikan yang tiada tara. Liu Kang tahu bahwa jika dia bisa memenangkan hati Zhao Qingqing, dia bisa meraih dukungan dari Kota Yunfeng dan Sekte Qingcheng. Dia tahu Zhao Qingqing menyukai ksatria, jadi dia terus mempertahankan citra ksatria dan tidak ingin berselisih dengan Su Yu.

"Tajam sekali mulutmu. Mengapa beberapa hari yang lalu kau tidak punya keberanian seperti ini, dan hanya tahu bersembunyi?" Zhao Qingqing membuang muka, bahkan enggan menatap Su Yu lagi. Dua wanita lainnya adalah murid Sekte Juque, dan sikap mereka terhadap Su Yu juga sangat dingin. Su Yu tidak ingin berurusan terlalu banyak dengan mereka; setelah memberi salam, dia pergi ke samping Xu Lin dan yang lainnya. Xu Lin dan kawan-kawan sebenarnya ingin menjalin hubungan dengan orang-orang dunia persilatan yang berpengaruh ini, tetapi mereka tidak bisa ikut campur dalam pembicaraan dan hanya bisa berdiri dengan gelisah di samping.

"Baiklah, ayo kita berangkat!" Zhang Yi mengajak Su Yu dan rombongannya keluar dari kediaman Zhang.
"Saudara Su, mari satu kereta denganku!" Zhang Yi mengajak teman-teman sekolah lainnya naik ke kereta. Kereta itu sangat besar, sehingga tidak terasa sesak meski diduduki enam atau tujuh orang. Setelah naik, Zhang Yi berkata dengan nada menyesal kepada Su Yu, "Saudara Su, sungguh minta maaf!" Sebelumnya, saat memperkenalkan Xu Lin, sikap Zhao Qingqing dan yang lainnya tidak seperti ini, kalau tidak, Zhang Yi tidak akan membiarkan Su Yu diperlakukan seperti itu.

"Tidak apa-apa," jawab Su Yu sambil menggeleng. Dia tahu alasan mereka menargetkannya, tidak lain karena Chen Yun.
"Sudahlah, jangan dipikirkan. Sesampainya di Sungai Bailu, kita bersenang-senang!" ujar Xu Lin. Bagaimanapun, mereka hanyalah pelajar, bukan dari kalangan yang sama dengan kelompok Zhao Qingqing.
"Benar, para seniman wanita ternama dari sekitar juga datang. Jika bisa menarik perhatian mereka, satu malam saja rasanya sebanding dengan seribu keping emas," ucap Zhang Yi dengan wajah berseri-seri. Dia merangkul bahu Su Yu dan berkata dengan nada menyayangkan, "Sayang sekali Saudara Su sudah memiliki janji pernikahan, jika tidak, dengan wajah dan bakatmu, kau pasti bisa membuat para seniman itu tergila-gila."

Su Yu tersenyum tanpa berkata apa-apa. Kedatangannya ke Festival Perahu Bunga bukan untuk mencari romansa, melainkan untuk menaklukkan semua orang dengan kemampuannya. Para sastrawan berkumpul di sini untuk saling adu puisi, lukisan, dan musik. Tidak mudah untuk menonjol di antara mereka semua. Bahkan jika seseorang bisa menjadi yang terbaik di satu bidang saja, itu sudah cukup untuk membuat namanya harum. Belum lagi jika mampu menguasai segalanya, itu adalah pencapaian yang sangat sulit, sebuah prestasi besar di lingkaran sastrawan!

Namun, Su Yu bertekad untuk menang. Begitu dia menyelesaikan prestasi ini, dia bisa mendapatkan hadiah tugas: Ilmu Bela Diri Shaolin, Yijinjing!