Bab 20: Gosip dan Obrolan Seputar Komandan Gu

Qiu Xiuying terus berguling di tempat tidur, tidak bisa memejamkan mata semalaman, sehingga keesokan harinya ia bangun terlambat. Padahal, ia sudah berencana untuk segera pergi ke kota mengirim surat setelah menyelesaikan pekerjaan rumah tangga pagi hari. Namun, malam tanpa tidur itu benar-benar mengacaukan ritme hidupnya. Saat ia terbangun secara alami, matahari sudah berada tepat di atas kepala.

Anak-anak ayam berkeliaran di halaman, mencicit meminta makan, sehingga ia bergegas memberi mereka makan. Satu-satunya babi di rumah itu kelaparan dan melenguh di kandangnya, terus menggesek pintu kandang dengan gusar, memaksanya untuk segera memotong rumput pakan dan memasak makanan babi. Setelah babi itu kenyang, anak anjing hitam kecilnya merangkak terhuyung-huyung ke kakinya, merengek karena lapar. Tepat pada saat itu, perutnya sendiri juga mengeluarkan suara keroncongan. Baiklah, semuanya memang sedang lapar.

Setelah sibuk ke sana kemari, akhirnya ia selesai mengurus pekerjaan rumah tangga tepat setelah pukul tiga sore. Perjalanan pergi-pulang dari Desa Xiaohe ke kota setidaknya memakan waktu dua jam dengan kecepatan tetap. Ditambah lagi dengan waktu yang terbuang saat mengurus surat, ia khawatir akan tiba di rumah saat hari sudah gelap. Sebagai seorang gadis, itu tidak aman. Setelah berpikir sejenak, ia memutuskan untuk membatalkannya saja; lebih baik ia bangun lebih pagi besok untuk mengirimnya.

Ia pun mengambil keranjang rumput pakan dan memanfaatkan hari yang masih terang untuk mencari tambahan rumput. Karena kejadian semalam, ia sengaja menghindari orang-orang di sepanjang jalan. Di mana ada orang, di situ ada gosip. Ia tidak ingin menjadi pusat perhatian. Daripada membuang waktu untuk bergosip, lebih baik ia segera selesai mencari rumput agar punya waktu lebih untuk menulis.

Qiu Xiuying tidak tahu bahwa justru karena ia sengaja menghindari orang, ia hampir melewatkan gosip terhangat di Desa Xiaohe semalam. Kedekatannya dengan Gu Siyan yang tidak ditutup-tutupi itu sama sekali tidak ada artinya dibandingkan dengan berita sensasional ini. Namun, gosip ada di mana-mana. Saat ia sedang memotong rumput di sebuah ceruk gunung yang sepi, gosip itu datang dengan sendirinya.

"Dengar-dengar, kau juga ada di sana saat penggerebekan semalam? Cepat ceritakan secara detail, apa yang sebenarnya terjadi!"

Dua wanita penggosip dari desa yang sama kebetulan melewati jalan kecil di bawah ceruk gunung setelah mencari rumput. Tanpa disangka, mereka berhenti di tengah jalan, duduk di bawah pohon besar untuk beristirahat, dan mulai mengobrol dengan heboh.

"Aku ada di sana! Tentu saja!"
"Aduh, dua orang telanjang bersembunyi di gudang bawah tanah bobrok di gunung belakang, kulit putih mereka benar-benar memancing mata!"
"Benarkah? Benarkah?"
"Masih bisa bohong? Saat mereka ditemukan, banyak orang desa yang menonton sambil membawa obor!"
"Lagipula, itu salah mereka sendiri! Kalau mau berselingkuh, ya berselingkuh saja, tapi mereka malah berani membuang pakaian mereka di sepanjang jalan. Semua orang mengikuti jejak pakaian itu, mana mungkin tidak ketemu!"

"Begitu Janda Liu melihatnya, ternyata itu adalah suaminya sendiri dengan keponakan dari pihak keluarganya, dia langsung pingsan karena marah! Kudengar dia sudah terbaring di tempat tidur selama sehari semalam, siang ini saja dia tidak turun dari tempat tidur untuk makan! Bahkan tidak keluar rumah!"

Keduanya tertawa terbahak-bahak dengan penuh rasa senang di atas penderitaan orang lain.

"Cih, Janda Liu juga menanggung akibat dari perbuatannya sendiri, pantas saja! Kelinci saja tidak memakan rumput di sekitar sarangnya! Suaminya sendiri tidak bisa menjaga nafsu, tapi masih berani memfitnah Guru Qiu! Guru Qiu dan Komandan Gu itu sedang menjalin hubungan dengan serius, ada makelar yang menjodohkan, dan berniat untuk menikah. Membawa orang untuk merusak hubungan mereka di malam hari, benar-benar tidak masuk akal!"

"Kakak Ipar Yang sudah bilang, Komandan Gu biasanya sibuk bekerja dan jarang libur, jadi wajar jika dia bersikap proaktif saat bertemu dengan orang yang disukainya. Sekarang hanya tinggal menunggu Guru Qiu setuju, pihak pria siap datang untuk melamar, mencatatkan pernikahan, dan mengadakan perayaan kapan saja!"

"Benarkah? Berita ini akurat?"
"Ini kabar yang luar biasa!"

"Tentu saja benar! Kakak Ipar Yang mengatakannya sendiri saat mencuci baju di tepi sungai tadi pagi. Kudengar Komandan Gu ini sangat hebat! Keluarganya kaya, tampan, dan dia adalah atasan si Bin kecil!"

"Wah! Luar biasa!"
"Kalau begitu, setelah Guru Qiu menikah nanti, bukankah dia akan jauh lebih terpandang daripada Kakak Ipar Yang?"
"Tentu saja, menikah dengannya berarti menjadi istri seorang pejabat..."

Di atas ceruk gunung, calon istri pejabat sekaligus Guru Qiu yang sedang memotong rumput itu merasa kepalanya berdengung. Ia sedang menjalin hubungan dengan Gu Siyan? Dan ada makelar yang menjodohkan? Mengapa dia yang bersangkutan tidak tahu!

Arah angin di Desa Xiaohe berubah terlalu cepat! Tadi malam, orang-orang desa masih membantu Janda Liu untuk menjatuhkannya, bahkan ingin menggeledah rumahnya dan menangkapnya untuk dimasukkan ke dalam kerangkeng babi. Bangun tidur, timbangan keadilan tiba-tiba berpihak padanya, dan justru memaki Janda Liu habis-habisan. Benar-benar dunia ini sulit ditebak!

*

Setelah selesai memotong rumput, ia berjalan pulang sambil memanggul keranjang. Dari jauh, ia melihat rumahnya dikelilingi banyak orang, termasuk beberapa orang yang mengenakan seragam. Hati Qiu Xiuying mencelos, masalah apa lagi ini? Ia secara tidak sadar teringat pada Gu Siyan. Dia seharusnya sudah kembali ke kesatuannya sekarang, bukan? Entah kapan mereka akan bertemu lagi. Jika dipikir-pikir, alasan mengapa banyak hal berjalan lancar beberapa hari ini adalah karena dia yang membereskannya. Sekarang dia sudah pergi, sepertinya ia harus menanggung semuanya sendiri di masa depan.

"Sudah kembali, Guru Qiu sudah kembali!"

Di antara kerumunan, seseorang dari desa mengenalinya. Qiu Xiuying sedikit mengernyit saat melihat ke arah mereka, bingung dengan situasi tersebut. Namun, ia menemukan fenomena aneh: penduduk Desa Xiaohe hari ini menatapnya dengan tatapan yang luar biasa "ramah". Senyum mereka satu per satu tampak sangat palsu!

Dengan penuh keraguan, ia terus berjalan mendekat. Kerumunan itu terbuka secara alami, dan akhirnya ia melihat siapa yang datang.

Di ruang tamu keluarga Qiu, istri kepala desa—ibu Yang Bin, yang dikenal penduduk sebagai Kakak Ipar Yang—sedang menemani petugas kantor polisi duduk di tempat terhormat. Liu Mei, kakak perempuan Liu Zhi, tangannya terborgol dan dijaga oleh dua petugas polisi di halaman. Wajah Liu Mei bengkak dan memar hingga berubah bentuk, matanya kosong menatap ke depan, tampak seperti seseorang yang sudah kehilangan semangat hidup. Tidak jauh dari sana, suami Janda Liu berdiri dengan kepala tertunduk, wajahnya juga babak belur.

"Guru Qiu, jangan takut. Kami datang ke sini terutama untuk mengonfirmasi sesuatu dengan Anda."

"Ada laporan yang mengatakan bahwa pada tanggal 1 April 1984, Anda terlihat sedang berjalan-jalan di tepi sungai. Liu Mei tiba-tiba muncul dari balik semak-semak, memukul kepala Anda dengan batu hingga pingsan, dan setelah melihat Anda tenggelam, ia melarikan diri dari tempat kejadian."

Setelah berkata demikian, petugas polisi itu mengeluarkan kantong plastik yang berisi sebuah batu. Batu itu tidak hanya memiliki bercak darah, tetapi juga sidik jari yang berlumuran darah. Qiu Xiuying menatap batu itu dengan linglung. Apakah ini senjata yang membunuh pemilik tubuh asli ini? Pantas saja saat melihat batu itu, ia merasa luka di belakang kepalanya terasa sangat sakit. Padahal lukanya sudah mengering dan perbannya sudah dilepas.

"Kami sudah memeriksanya, sidik jari di atasnya memang milik Liu Mei. Selain saksi mata pertama, ada juga saksi mata kedua yang bisa memberikan kesaksian."

Saat menyebutkan saksi mata kedua, petugas polisi itu secara tidak sadar melirik pria yang sedang menundukkan kepala di halaman. Qiu Xiuying yang akhirnya mengerti hampir tertawa lepas. Pantas saja Liu Mei tampak kehilangan semangat hidup, ternyata dia dilaporkan oleh orang terdekatnya sendiri!

"Kedatangan kami ke sini, pertama-tama untuk meminta konfirmasi Anda apakah hal ini benar. Kedua, jika benar, apakah Anda bersedia memberikan pengampunan agar Liu Mei bisa mendapatkan keringanan hukuman?" ujar petugas polisi itu dengan tenang.

Qiu Xiuying tersenyum tipis, lalu menatap Liu Mei dan perlahan berdiri.

"Petugas, bolehkah saya mengajukan beberapa pertanyaan kepada Liu Mei terlebih dahulu?"

Petugas polisi itu tersenyum kecil dan memberi isyarat tangan, "Tentu saja, silakan, Guru Qiu."