Bab 9 Gadis Itu Tidak Bisa Lari dari Takdir

"Cih! Gu Siyan, kamu benar-benar membosankan, berani-beraninya kamu menutup teleponku dan ibumu!"

"Baru sebentar saja, sikapmu sudah tidak seperti orang yang tadi memohon bantuan padaku?"

"Huh, kacang lupa kulitnya!"

Sepupunya melipat tangan di dada, menyandarkan punggung ke kursi dengan raut wajah tidak puas. Tak lama kemudian, seolah teringat sesuatu, ia mengangkat dagu dan menatapnya dengan senyum mengejek.

"Jangan lupa, dokter bedahnya belum ditentukan. Masih ada saatnya kamu harus memohon padaku."

Sepupunya tersenyum penuh kemenangan. Kemudian, ia menoleh ke arah jendela dan mulai mengagumi sepasang tangannya yang mulus, ramping, dan sempurna.

Gu Siyan mencibir dingin dan langsung membalas, "Hanya kanker payudara, bukan? Ambil saja dokter mana pun dari departemenmu, siapa yang tidak bisa mengoperasinya?"

"Kenapa? Kamu memotongnya lebih bersih? Atau menjahitnya lebih cantik?"

Sepupunya langsung naik pitam, hampir saja melemparkan tumpukan laporan patologi di atas meja ke wajah Gu Siyan.

"Gu Siyan!!!"

"Orang sepertimu, mulutnya lebih tajam dari pisau bedah, pantas saja melajang selama 23 tahun!"

Gu Siyan tertawa kecil, meniru gaya sepupunya dengan menyandarkan punggung ke kursi, menyilangkan tangan, dan meletakkannya dengan santai di atas paha.

"Bantu aku."

Wajahnya datar, suaranya tenang saat ia berucap.

"Apa? Aku tidak dengar jelas?"

Sepupunya tampak tidak percaya, buru-buru menurunkan kakinya, mencondongkan tubuh ke depan, dan menangkupkan satu tangan di telinga agar Gu Siyan mengulanginya.

"Aku bilang, bantu aku."

"Tolong cari rekanmu di departemen kulit, aku butuh salep penghilang bekas luka yang tidak meninggalkan jejak. Lukanya karena terbentur, letaknya di balik rambut."

"Terima kasih!"

"Hm? Untuk apa kamu butuh salep penghilang bekas luka?"

Sepupunya tersenyum nakal, pura-pura tidak tahu padahal sudah menebak. Gu Siyan mengangkat alisnya sedikit, melirik sepupunya seperti melihat orang bodoh.

"Menghilangkan bekas luka."

Setelah berkata demikian, ia bangkit dan berjalan keluar sambil berucap, "Sebentar lagi aku dan dia harus kembali. Perjalanan pulang ke desa memakan waktu lebih dari empat jam."

"Kalau kamu tidak ingin aku menyetir di tengah malam, lakukanlah secepat mungkin."

Sepupunya ikut bangkit sambil mengomel, "Cih, siapa yang peduli padamu!"

Meski berkata begitu, keduanya tetap berjalan keluar kantor satu per satu, dan sepupunya langsung berbelok menuju departemen kulit.

*

Dalam perjalanan pulang, Qiu Xiuying menurunkan kaca jendela dan memandang ke luar. Di tengah jalan, mereka melewati sebuah kios majalah.

"Tunggu!"

"Komandan Gu, apakah boleh menepi sebentar?"

"Aku mau turun sebentar untuk urusan penting, akan segera kembali!"

Gu Siyan tidak mengerti, namun tetap mengangguk pelan dan membukakan pintu mobil untuknya. Setelah turun, Qiu Xiuying langsung berlari menuju kios majalah berwarna hijau di pinggir jalan.

Kios majalah hijau milik kantor pos, sudah lama sekali!

"Kisah Kita" (Gushihui), "Legenda Masa Lalu dan Sekarang", "Pembaca" (Duzhe), "Film Populer"…

Berbagai majalah populer digantung dengan penjepit besi di jendela kios, semuanya adalah bacaan yang ia ikuti sejak kecil! Pada dasarnya, majalah-majalah inilah yang menanamkan impian sastra dalam hatinya saat ia masih kecil. Meskipun majalah-majalah ini akhirnya tenggelam dalam arus sejarah akibat gempuran internet, pada masa ini, banyak di antaranya baru saja terbit dan sedang dalam masa kejayaan.

Keluarga Qiu bahkan tidak memiliki televisi. Di kamarnya, selain buku pelajaran dari SD hingga SMA, hanya tersisa satu buku bacaan yaitu "Bagaimana Baja Ditempa".

Asupan jiwanya hampir nol. Baru saat ini ia merasa sedikit menyesal. Seandainya tahu ada majalah yang dijual di kota kabupaten, ia pasti sudah membawa semua uang receh yang ada di laci sebelum berangkat tadi. Setidaknya, membeli beberapa majalah favorit bisa membantu mengusir kebosanan.

Saat ia hendak pergi dengan enggan, seorang pria paruh baya yang berdiri di sampingnya sambil membaca majalah gratisan tiba-tiba menghela napas panjang.

"Hah! Kenapa tidak lolos lagi? Kenapa tidak terpilih lagi!"

Jangan bilang, kios majalah zaman dulu juga menjual lotre?

Ia diam-diam menoleh, ikut menonton keramaian. Di dalam kios, seorang kakek berkacamata menyembulkan kepala dan mengejek, "Kalau semudah itu tulisanmu dimuat, maka semua orang pasti sudah jadi penulis novel!"

"Lagipula, yang kamu kirim itu ke majalah 'Kisah Kita', 1.000 kata dihargai 7 yuan. Satu novel 10.000 kata bisa dapat 70 yuan, itu setara dengan gaji orang biasa selama berbulan-bulan!"

"Hati setinggi langit, nasib setipis kertas!"

"Sebagai orang yang lebih berpengalaman, aku sarankan daripada melamun di sini setiap hari, lebih baik pulang dan cari pekerjaan yang benar, resapi kehidupan, dan asah kemampuan menulismu."

Qiu Xiuying tersentak, seolah tersengat listrik, merinding dari ujung rambut hingga ujung kaki.

Menulis novel dan mengirimkannya? Mendapatkan honor?

Novel yang dimuat di "Kisah Kita", 1.000 kata dihargai 7 yuan!!!

Darahnya mulai mendidih, matanya berbinar penuh semangat. Kakek di dalam kios membetulkan letak kacamatanya dan meliriknya.

"Astaga, satu belum sadar, sekarang gadis kecil ini pula yang mulai berkhayal!"

"Hah, anak muda zaman sekarang, kenapa tidak realistis? Apa tidak lebih baik memijak bumi dengan nyata?"

Kakek berambut putih yang mengenakan setelan Zhongshan dan gaya rambut klimis itu menggelengkan kepala berulang kali. Qiu Xiuying menggigit bibir bawahnya, merasa pipi dan telinganya memanas.

Satu sisi karena bersemangat, sisi lain karena malu. Sebagai penulis novel daring yang sudah makan asam garam di abad ke-21, apakah ia benar-benar bisa berhasil setelah bertransmigrasi ke tahun delapan puluhan?

Bodo amat!

Bisa atau tidak, ia harus mendapatkan prangko, kertas surat, amplop, serta alamat pengiriman naskah dan kode pos yang tertera di belakang majalah itu terlebih dahulu. Jika tidak mencoba, bagaimana tahu tidak bisa?

Namun, masalahnya sekarang adalah ia tidak punya uang sepeser pun, sakunya lebih bersih daripada wajahnya. Ia diam-diam menoleh ke arah mobil. Ia sudah terlalu banyak berutang budi, jika tidak terpaksa, ia benar-benar tidak sanggup meminjam uang lagi.

Karena sama-sama memalukan, lebih baik mempermalukan diri di depan orang asing. Setelah membulatkan tekad, Qiu Xiuying memberanikan diri bicara...

"Apa? Aku tidak dengar jelas?"

Kakek itu menyembulkan kepala lebih dekat dan membetulkan kacamatanya lagi. Qiu Xiuying menahan malu menatap kakek di depannya, orang tua ini benar-benar sulit!

Mana mungkin dia tidak dengar jelas? Dia hanya tidak percaya.

"Aku bilang, Kakek, apakah Anda bisa membolehkan aku berutang barang..."

"Aku tidak minta banyak, hanya satu majalah 'Kisah Kita', satu 'Pembaca', satu 'Legenda Masa Lalu dan Sekarang'..."

"Ditambah tiga set amplop dan prangko, serta satu buku kertas surat, itu saja sudah cukup."

Suasana di depan kios majalah membeku seketika, dua orang lainnya tertegun. Pria paruh baya di sampingnya bergumam, "Aku pikir aku sudah cukup tebal muka karena membaca gratisan, ternyata ada yang lebih tebal lagi!"

Qiu Xiuying menegakkan punggung, menahan lehernya dan menegaskan, "Ini utang, bukan tidak membayar."

"Hanya saja tadi buru-buru pergi dan lupa membawa uang. Lain kali saat aku ke sini lagi, aku pasti akan membayarnya!"

"Kakek, Anda tenang saja, ibuku sedang dirawat di Rumah Sakit Xiangya untuk operasi, dalam beberapa hari lagi aku pasti akan datang lagi!"

"Saat itu, aku tidak hanya akan melunasi utang, tapi juga membeli lebih banyak majalah baru."

Sebenarnya, majalah dan perlengkapan surat ini bisa saja dibeli beberapa hari lagi. Namun saat ini, ia sangat membutuhkan uang untuk mengubah situasi hidupnya dan melunasi utang yang menumpuk. Ia tidak sanggup lagi menunggu sedetik pun dalam penderitaan ini.

Kakek itu menyipitkan mata menatapnya, seolah sedang menilai. Sesaat kemudian, kakek itu menarik diri dan mulai membungkuk mencari sesuatu di bawah meja. Tak lama kemudian, ia mengeluarkan beberapa majalah lama yang sudah usang dan pinggirannya kasar. Lalu, ia mengeluarkan tiga set amplop dan prangko serta satu buku kertas surat baru dari laci di sampingnya.

Kakek itu mendorong barang-barang tersebut ke depan dan berkata datar, "Majalah kadaluwarsa ini untukmu."

"Prangko 8 sen ditambah amplop 2 sen, total tiga set jadi 30 sen. Kertas surat ini 20 sen, total semuanya 50 sen."

Hati Qiu Xiuying bergetar penuh semangat, seolah honor besar sudah ada di depan mata. Namun, saat ia hendak meraih barang-barang itu, kakek itu menahannya dengan tangan.

"Tunggu."

Qiu Xiuying mendongak terkejut, "Hah?" Bukankah sudah sepakat?

Kakek itu mengobrak-abrik lacinya lagi, lalu mengeluarkan kertas dan pulpen.

"Nah, buat surat utang, bubuhkan sidik jari, dan sertakan nomor KTP di bawahnya."

Ia membelalakkan mata, kakek di kios majalah ini benar-benar punya kewaspadaan tinggi terhadap penipuan! Hanya karena 50 sen, harus menulis surat utang dan membubuhkan sidik jari, Qiu Xiuying menahan napas sampai hampir pingsan. Namun, demi honor besar yang diimpikan, ia memilih untuk mengalah!

Qiu Xiuying tanpa basa-basi menandatangani surat utang dengan gaya yang megah, seolah-olah ia sedang menandatangani cek.

*

Di dalam mobil, Gu Siyan yang bosan menunggu kembali terbiasa melirik pergelangan tangannya. Sayangnya, pergelangan tangannya kosong. Ia mengangkat tangan dan mengusap bagian belakang kepalanya, menyisir rambutnya ke depan dengan telapak tangan, merasa lucu sekaligus kesal.

Tidak bisa, nanti dalam perjalanan pulang, ia harus menginterogasi gadis kecil yang tidak tahu terima kasih itu. Bahkan jika gadis itu bersikeras tidak mengakui, ia akan menakut-nakutinya. Huh, kalau tidak, hatinya tidak akan lega.

Saat ia sedang bersandar di kursi dengan mata terpejam dan melamun, terdengar bunyi klik, pintu kursi penumpang depan terbuka dari luar.

Gadis kecil yang pergi hampir seperempat jam itu kini kembali ke mobil dengan membawa beberapa majalah lama yang sudah usang, penuh semangat. Sambil memasang sabuk pengaman, ia menunduk dan berkata, "Sudah, ayo kita pulang!"

Begitu kata-kata itu keluar, suasana di dalam mobil menjadi canggung seketika. Gu Siyan merasakan debaran yang familier di dalam dirinya kembali muncul, telinganya memanas, jantungnya berdegup kencang. Ia menatap ke depan, jakunnya naik turun perlahan.

"Hm, duduklah dengan tenang."

Qiu Xiuying baru sadar apa yang baru saja ia katakan! Ia buru-buru menjelaskan dengan wajah memerah, "Maksudku, kita sekarang bisa berangkat, kembali ke desa."

Gu Siyan menyalakan mesin dengan tenang, alisnya terangkat sedikit, dan ia menoleh menatapnya.

"Hm, aku tahu."

Melihat wajah gadis itu yang malu-malu dan tampak gugup, ia tidak bisa menahan diri untuk menggodanya.

"Kalau tidak, menurutmu aku menangkap maksud apa?"

Berdengung, Qiu Xiuying merasa otaknya seperti sarang lebah yang meledak. Jadi, Komandan Gu yang biasanya dingin dan menjaga jarak ini baru saja menggodanya?

Ia punya firasat buruk, sepanjang perjalanan pulang ini, utang yang ia buat mungkin akan membawanya ke dalam masalah yang tak terhindarkan...