Bab 1: Terlahir Kembali Menjadi Putri Bungsu Keluarga Qiu

“Saudari, bangunlah!”

Di telinga terdengar suara pria yang dalam dan penuh daya tarik, dengan nada mengandung kekhawatiran samar.

Saudari? Panggilan apa itu?

Qiu Xiuying berusaha keras mengangkat kelopak matanya yang berat, memaksakan diri membuka mata meski hanya sedikit.

Sekali lihat, ia langsung terkejut!

Di hadapannya berdiri seorang pria asing, bertubuh tinggi dan tegap, dengan wajah tampan yang tegas, dagu kokoh, dan rambut cepak yang ujung-ujungnya masih meneteskan air.

Baju basah menempel di tubuhnya, memperlihatkan otot-otot yang kuat dan indah.

Pria itu mengerutkan alis, melihat Qiu Xiuying tak kunjung bereaksi. Setelah ragu sejenak, ia tampak mengambil keputusan besar.

Wajah tampan nan tegas itu mendekat, bibir tebal dan lembutnya langsung menekan...

Nafas buatan!

Dalam sekejap, kembang api meledak di benak Qiu Xiuying.

Di antara tarikan nafas itu, tanpa sadar ia menggenggam pergelangan tangan pria itu.

Terus terang, mimpi di musim semi ini benar-benar membuatnya terbuai!

Karena terlalu terharu, ia kembali kehilangan kesadaran...

*

Saat Qiu Xiuying terbangun lagi, ia mendapati dirinya terbaring di atas ranjang besi tua yang sangat kental nuansa zaman lamanya.

Di dinding tergantung kalender abadi, menunjukkan tanggal 1 April 1984.

Ia merasa bingung.

Bagian belakang kepalanya masih terasa sakit, dan di telapak tangannya entah menggenggam apa yang terasa keras dan mengganjal.

Ketika diangkat, ternyata itu sebuah jam tangan pria? Patek Philippe?

Sudah jelas, jam tangan mewah ini sangat tidak cocok dengan kondisi keluarganya yang miskin, pasti bukan milik mereka.

Sayup-sayup ia mendengar suara perempuan paruh baya dari luar, dengan nada yang sengaja dikecilkan. Ia pun memasang telinga.

“Kalau Xiuying memang tak mau menikah, ya sudah, biarkan saja, hidup dan mati serahkan pada nasib.”

“Tapi anak laknat bernama Liu Zhi itu sungguh bukan jodoh yang baik.”

“Andai Xiuying harus masuk ke keluarga mereka jadi sapi dan kuda, aku mati pun takkan tenang.”

Apa yang sedang terjadi?

Tak jauh dari situ ada meja rias.

Qiu Xiuying berpegangan pada pinggiran ranjang, duduk dengan susah payah, tak sempat mengenakan sepatu, lalu melangkah cepat ke depan meja rias.

Di cermin, ia melihat sosok seorang gadis muda berambut panjang sebatas pinggang, berwajah amat cantik.

Meski kepalanya dibalut perban, pesonanya tak berkurang sedikit pun.

Qiu Xiuying mengangkat tangan, memijat pelipisnya. Kepalanya terasa pusing, dan seketika segala kenangan pemilik tubuh ini memenuhi pikirannya.

Pemilik tubuh ini punya nama yang sama dengannya, tahun ini berusia 20 tahun, tinggal di Desa Sungai Kecil, dan dikenal sebagai gadis tercantik di daerah sekitar.

Setelah lulus SMA, ia mengulang dua tahun lagi, tetap saja gagal masuk universitas.

Berkat bantuan baik hati kepala desa, ia akhirnya menjadi guru SD sementara di desa.

Usianya sudah cukup untuk menikah.

Ia cantik dan berpendidikan, menjadi dambaan semua pemuda lajang di Kecamatan Qingshan.

Namun, Qiu Xiuying tak tertarik pada siapa pun.

Karena hatinya sejak lama sudah tertambat pada Liu Zhi, teman masa kecil yang tumbuh bersama.

Ia adalah anak bungsu di keluarganya, di atasnya ada kakak laki-laki lima tahun lebih tua, bernama Qiu Zhiyuan, yang juga belum menikah meski usianya sudah matang. Ia selalu pendiam.

Orang-orang Desa Sungai Kecil tahu, alasan Qiu Zhiyuan belum menikah di usia 25 tahun bukan karena tak ada jodoh.

Tapi demi adiknya, Qiu Xiuying, yang sejak kecil pandai belajar dan keluarga menabung untuk biaya kuliahnya, sehingga pernikahan tertunda.

Liu Zhi, teman masa kecilnya, adalah anak kedua di keluarganya.

Di atasnya ada kakak perempuan lima tahun lebih tua yang juga belum menikah, dan di bawahnya ada empat adik laki-laki.

Hubungan cinta mereka berdua pun selama ini tak pernah diumumkan secara terang-terangan.

Qiu Xiuying yang sudah lama belajar, sangat serius dalam urusan perasaan. Selain surat-menyurat, ia tak pernah melakukan hal yang melanggar kesucian cinta.

Keluarga Qiu sebenarnya tak setuju, tapi juga tak ingin melukai harga dirinya.

Maka mereka semua pura-pura tak tahu soal hubungan itu.

Kini harapan kuliah pupus, usia pun sudah cukup untuk menikah, hubungan mereka hanya tinggal selangkah lagi menuju kejelasan.

Tak disangka, baru-baru ini keluarga Qiu dilanda musibah besar.

Ibunya, Jiang Aimin, yang berusia 59 tahun, baru saja didiagnosis menderita kanker payudara.

Untungnya masih tahap awal. Konon, kalau dioperasi di rumah sakit provinsi, kemungkinan besar bisa sembuh.

Namun biaya operasi sangat besar. Dokter di rumah sakit kabupaten memperkirakan, paling tidak harus menyiapkan dua ribu yuan.

Seluruh uang tunai yang ada di keluarga, setelah dihitung-hitung, hanya terkumpul 99,8 yuan.

Ayahnya, Qiu Guanlin, yang selalu jujur dan sederhana, duduk termenung di depan pintu sambil menghisap rokok linting, dalam semalam rambutnya memutih.

Kakaknya yang memang pendiam, jadi makin diam.

Sungguh menyedihkan!

Kekurangannya begitu besar, bahkan jika meminjam ke semua kerabat, menggadaikan bahkan menjual rumah tua pun, tetap tak cukup untuk menutupi sisa 1.900 yuan itu!

Tak lama kemudian, muncul secercah harapan.

Anak tunggal pemilik pabrik anyaman bambu di kota, diam-diam memperhatikan keluarga Qiu, dan tanpa sengaja mendengar kabar ini.

Anak tunggal itu adalah teman SMP Qiu Xiuying, pernah jatuh cinta pada pandangan pertama saat pubertas.

Terus mengejar, selalu ditolak, tapi tak pernah menyerah.

Gara-gara itu, ia sering kena marah di rumah.

Kini keluarga Qiu dalam krisis, inilah saatnya sang putra tunggal menjadi pahlawan.

Ia memanfaatkan kesempatan, bersikeras di rumah hingga orang tuanya tak tahan, lalu mencari mak comblang untuk melamar.

Pabrik bambu pun sebenarnya sedang sulit, tapi mereka tetap berusaha mengumpulkan dan meminjam untuk menyiapkan uang mahar sebesar 1.888 yuan, jumlah yang sangat besar.

Hujan deras tepat waktu ini membuat keluarga Qiu yang nyaris putus asa kembali melihat harapan.

Ketika Qiu Xiuying pulang kerja dan mendengar berita itu, ia seperti disambar petir, dunia seolah runtuh.

Kali ini, hanya dirinya yang tertimpa beban berat itu.

Ia sangat menderita.

Di satu sisi, jika ia membiarkan kesempatan menolong ibu lewat begitu saja, ia tak layak jadi anak;

Di sisi lain, jika demi uang mahar ia mengkhianati sumpah cinta dan menikah dengan pria yang tidak dicintai, apa bedanya dengan menjual diri?

Bagaimana dengan hidupnya? Haruskah ia benar-benar menghabiskan sisa hidup bersama orang yang sama sekali tidak ia sukai?

Qiu Xiuying tak sanggup memikirkannya, ia memilih lari dari kenyataan, pergi sendirian ke tepi sungai untuk menenangkan hati.

Angin bertiup, menggetarkan semak-semak di belakangnya. Ia berdiri di tepi sungai, menatap kosong ke permukaan air.

Saat ia hampir menyerah dan sudah mengambil keputusan, tiba-tiba bagian belakang kepalanya terasa sangat sakit.

Seseorang menyerangnya!

Dengan suara kecipak, ia jatuh ke sungai, tubuhnya segera kehilangan kesadaran.

Begitulah, ia—seorang penulis cerita daring yang berasal dari abad 21 dan meninggal karena begadang di kamar kontrakan—terlahir kembali.

Di depan meja rias, Qiu Xiuying mengingat semua kejadian itu.

Sesaat sebelum jatuh ke air, ia sempat melihat bayangan samar seseorang di belakangnya melalui pantulan air: seorang perempuan, tampak agak dikenal.

Namun setelah tercebur, bagaimana ia bisa kembali? Siapa yang menyelamatkannya?

Qiu Xiuying menunduk melihat jam tangan Patek Philippe di tangannya, sama sekali tak ingat wajah pria tampan dalam mimpinya itu.

Yang pasti, Qiu Xiuying yang dulu benar-benar sudah tiada, kini ia yang menempati tubuh ini.

Karena sudah terjadi, ia akan menjalani hidup ini dengan baik, menggantikan pemilik aslinya!

Segala masalah berikutnya akan ia selesaikan, tanggung jawab Qiu Xiuying kini menjadi miliknya!

Namun, keluarga di luar sana jelas salah paham, mengira ia putus asa dan sengaja menceburkan diri ke sungai.

Sepertinya ia memang perlu segera keluar untuk menjelaskan semuanya.

Qiu Xiuying kembali melirik Patek Philippe di tangannya, mungkin milik penyelamat nyawanya, nanti harus dikembalikan.

Untuk sementara, ia simpan baik-baik agar tidak hilang.

Ia membuka laci meja rias, menyelipkan jam tangan itu di lapisan terdalam, lalu berdiri.

Begitu membuka pintu kamar, ternyata ada tamu di halaman.

Wajah tampan dengan sorot mata tajam dan tegas itu, perlahan-lahan menyatu dengan bayangan pria dalam mimpinya.

Ternyata benar dia! Penyelamat nyawanya dalam mimpi!