Bab 38 Perhatian

Sebuah gedung perkantoran, ruang kepala sekolah.

Kepala Sekolah Ye Hao sedang menerima kunjungan dari seorang petinggi Biro Bela Diri Kota. Di seberang meja kerja, terdapat layar cahaya raksasa yang menampilkan seorang pria paruh baya mengenakan jaket formal. Pria itu duduk di kursi kantor dan menatap ke arah sini dengan senyum ramah.

"Kepala Biro Li, urusan apa yang membuat Anda sampai repot-repot datang?" tanya Kepala Sekolah Ye sambil tersenyum.

Pria paruh baya itu adalah wakil kepala Biro Bela Diri Super Kota Jincheng, sosok dengan kemampuan tinggi dan jabatan yang berpengaruh.

"Saya membutuhkan data rinci mengenai salah satu siswa di sekolah Anda, namanya Zhang Qian," jelas Kepala Biro Li dengan senyum tipis.

"Zhang Qian?" Kepala Sekolah Ye tertegun sejenak. "Saya mengenalnya. Anak ini muncul sebagai kejutan di semester ini dan memiliki potensi besar. Apakah namanya sudah sampai ke telinga Biro Bela Diri Super Kota secepat ini?"

"Dia menunjukkan performa luar biasa dalam permainan pertarungan Xinghai tadi malam," ujar Kepala Biro Li santai.

Kepala Sekolah Ye seketika mengerti. Performa luar biasa, namun belum masuk dalam Daftar Naga Terpendam Planet Biru, artinya siswa tersebut masih dalam tahap pengamatan.

"Tenang saja, Kepala Biro Li, datanya akan segera saya kirimkan kepada Anda," jawab Kepala Sekolah Ye sigap.

Sebagai kepala sekolah selama belasan tahun, ia sudah sangat mahir menangani urusan seperti ini.

Kepala Biro Li mengangguk, lalu berhenti sejenak dan berkata, "Keempat Istana Abadi telah menerima datanya dan mungkin akan segera menghubunginya. Pak Ye, mohon awasi hal ini."

"Baik."

Kepala Sekolah Ye merasa sedikit terkejut dan segera menyanggupi. Layar cahaya pun menghilang.

"Tok, tok."

Kepala Sekolah Ye mengetuk meja kerjanya sambil bergumam pelan, "Zhang Qian bahkan belum masuk Daftar Naga Terpendam Planet Biru, hanya sekadar performa luar biasa, mengapa pihak atas begitu memperhatikannya?"

Biasanya, Kepala Biro Li hanya akan melakukan prosedur rutin tanpa memberikan pesan khusus. Bahkan untuk jenius yang sudah masuk daftar sebelumnya, Kepala Biro Li tidak pernah memberikan perhatian sebesar ini; jika mereka direkrut oleh salah satu dari Empat Istana Abadi, biarkan saja.

"Mungkinkah karena Chen Ming?" pikir Kepala Sekolah Ye cepat. "Sepertinya potensi Zhang Qian jauh lebih besar daripada penilaianku sebelumnya..."

Jika Chen Ming sampai begitu menghargainya hingga rela menggunakan koneksi seperti ini, maka potensi Zhang Qian tidak boleh diremehkan. Memikirkan perjanjian taruhan dengan Chen Ming, senyum muncul di wajah kepala sekolah. Jika Zhang Qian benar-benar berhasil, ia tidak akan ingkar janji dan akan membantu Zhang Qian dengan segenap kekuatannya.

"Yueguang, kumpulkan data Zhang Qian dan kirimkan kepada Kepala Biro Li," perintah Kepala Sekolah Ye setelah mengumpulkan pikirannya.

...

Gedung perkantoran, ruang 302.

Chen Ming sedang berlatih ketika seorang tamu tak terduga datang berkunjung, membuatnya sangat gembira. Tamu itu tampak seperti pria berusia tiga puluhan, mengenakan seragam tempur hitam dan sepatu bot tempur, dengan tas tempur berwarna hitam keemasan di punggungnya. Tatapannya tajam dan aura tangguh memancar samar dari tubuhnya, layaknya seekor naga ganas yang sedang bersembunyi.

Mendengar notifikasi cerdas dan melihat sosok di luar pintu, Chen Ming segera memerintahkan pintu dibuka dan berlari menyambutnya. Sifat dingin yang biasanya ia tunjukkan hilang, wajahnya yang penuh bekas luka kini dipenuhi senyuman.

"Zhao Tua, kenapa kau kemari?"

Chen Ming dan Zhao Tua berpelukan erat, ekspresi keduanya tampak cukup emosional.

"Baru saja menyelesaikan sebuah misi. Saat perjalanan pulang melewati Kota Jincheng, aku mampir untuk menemuimu."

"Jangan bilang ini misi pengejaran anggota sekte Dewa Jahat itu?"

"Ya."

"Bagaimana situasinya? Harusnya berjalan lancar, kan..."

Keduanya berjalan sambil berbincang, lalu masuk ke ruang kerja. Setelah Zhao Tua duduk, ia terdiam. Chen Ming menuangkan secangkir teh penambah energi dan nutrisi darah untuknya, lalu duduk di seberang Zhao Tua tanpa bertanya lagi. Ia tahu, setiap kali Zhao Tua menunjukkan ekspresi seperti itu, berarti misinya telah mengalami hal tak terduga.

Zhao Tua meminum tehnya dalam sekali teguk lalu berkata dengan suara berat, "Awalnya semua berjalan lancar. Kami berhasil memusnahkan anggota sekte Dewa Jahat itu dan menemukan sebuah patung Dewa Jahat... Namun, tak seorang pun menyadari bahwa ada sedikit kekuatan dewa yang tersembunyi di dalam patung itu..."

"Saat perjalanan pulang, patung Dewa Jahat itu tiba-tiba aktif. Meski ketua tim berusaha keras mencegahnya, dua saudara kita tewas dan tiga lainnya terluka..."

Mendengar itu, ekspresi Chen Ming menjadi suram. Ia membuka mulut, namun tidak tahu harus berkata apa. Meskipun ia tidak terlalu akrab dengan kelima orang yang tewas atau terluka itu, mereka semua pernah menjadi rekan seperjuangan, sehingga Chen Ming merasa sangat terpukul.

"Sudahlah, jangan bahas itu. Chen Tua, bagaimana dengan kondisimu?" Zhao Tua segera mengalihkan pembicaraan ke hal yang ia khawatirkan. Ia datang ke sini terutama untuk melihat apakah kondisi kesehatan Chen Ming semakin memburuk.

"Masih sama seperti dulu," ujar Chen Ming dengan ekspresi getir. "Seumur hidupku, mungkin aku hanya bisa menjadi seorang pengajar..."

"Chen Tua, kau tidak boleh putus asa."

"Tunggu saja, seiring perkembangan teknologi, pasti akan ada jalan," hibur Zhao Tua dengan perasaan berat.

Dulu, Chen Ming adalah anggota Divisi Bela Diri Super dan seorang petarung tingkat awal dengan potensi besar. Menjadi seorang Suci Bela Diri bukanlah masalah, bahkan ada harapan untuk naik ke tingkat transenden... Namun, saat menjalankan misi di wilayah perbatasan, ia terkena racun langka dari peradaban asing yang menyebabkan kondisi fisiknya terus menurun. Dengan teknologi Federasi Bulan Biru saat ini, racun tersebut belum bisa diobati.

Karena putus asa dan tidak ingin terus membebani sumber daya medis Divisi Bela Diri Super, Chen Ming mengundurkan diri dan kembali ke Kota Jincheng untuk menjadi guru bela diri. Setelah bertahun-tahun berlalu, kondisi fisiknya telah merosot drastis. Zhao Tua bisa merasakan bahwa kondisi fisik Chen Ming saat ini hanya setara dengan petarung tingkat awal biasa.

Chen Ming mengangguk. "Aku juga tidak rela... Selama bertahun-tahun ini aku tetap konsisten berlatih, sayangnya tidak membuahkan hasil..."

Peningkatan kondisi fisik yang ia dapatkan dari latihan bahkan tidak mampu mengimbangi tingkat penurunannya. Meski ia telah membeli banyak suplemen energi darah, obat-obatan, dan cairan nutrisi berkualitas tinggi, semuanya sia-sia.

"Chen Tua, kau harus percaya pada negara. Kau adalah pahlawan, negara tidak akan melupakanmu."

"Jika ada kemajuan (dalam penelitian medis), negara pasti akan segera memberikan perawatan kepadamu," tegas Zhao Tua.

"Aku selalu meyakininya," jawab Chen Ming tanpa ragu.

Zhao Tua tersenyum.

"Benar, soal yang kau bicarakan beberapa hari lalu, aku sudah menyampaikannya kepada Meng Tua," ujar Zhao Tua.

"Terima kasih, Zhao Tua," Chen Ming mengangguk.

Meng Tua, nama lengkapnya Meng Yijian, seorang Suci Bela Diri tingkat awal dan Kepala Biro Bela Diri Super Kota Jincheng. Chen Ming tidak memiliki hubungan dekat dengan Meng Yijian, namun Zhao Tua memiliki kedekatan dengan pria itu.

Setelah bertekad untuk membina Zhang Qian, Chen Ming telah menginvestasikan banyak modal. Sekarang nama Zhang Qian telah terdaftar di catatan Meng Yijian. Jika ia menunjukkan performa luar biasa, ia akan dengan mudah mendapatkan perhatian. Zhang Qian memiliki harapan besar untuk masuk ke Universitas Naga Sejati.

Setelah masuk universitas, kebutuhan sumber daya latihan akan sangat besar dan membutuhkan kekayaan yang melimpah. Zhang Qian jelas tidak memilikinya. Beasiswa Universitas Naga Sejati tidak mudah didapatkan; persaingannya seribu kali lebih sengit dibandingkan SMA Pertama Xiangdu... Jika Zhang Qian direkrut secara khusus oleh negara dan masuk ke Universitas Naga Sejati, sumber daya latihan dasar akan terjamin. Untuk mendapatkan lebih, itu semua bergantung pada kemampuan Zhang Qian sendiri.

...

Kelas Lima Elit, ruang latihan.

Zhang Qian tidak mengetahui apa pun tentang kejadian tersebut. Ia sedang khusyuk berlatih "Delapan Langkah Mengejar Jangkrik" dan merenungkan teknik gerakannya. Dua jam kemudian, Zhang Qian mengakhiri latihannya. Ia pergi makan siang ke Gedung Kuliner bersama Li Xuan, di mana Luo Yunchuan sudah tiba lebih dulu.

Setelah makan siang, Zhang Qian kembali berlatih. Ia menjalankan rencana latihannya dengan ketat, berlatih selangkah demi selangkah, bekerja keras, dan mencurahkan keringat. Seiring berjalannya waktu, kondisi fisik, tingkat keterampilannya, dan kekuatan mentalnya berkembang pesat.

Tiga hari kemudian, pukul enam sore lebih.

Zhang Qian keluar dari Gedung Kuliner. Setelah kondisi fisiknya meningkat drastis, nafsu makannya pun bertambah besar, sehingga biaya makan setiap harinya juga meningkat.

"Xiaoya, apakah ada berita penting akhir-akhir ini?"

Dalam perjalanan kembali ke ruang latihan, Zhang Qian bertanya santai. Beberapa hari terakhir ia terlalu sibuk berlatih sampai tidak sempat mengikuti berita.

"Tuan, ada tiga berita penting."

"Sebutkan secara singkat."

"Pertama, gencatan senjata di Reruntuhan Kunlun; kedua, ilmuwan besar Lin Taiming diduga melakukan bunuh diri di rumahnya; ketiga, anggota sekte Dewa Jahat yang melarikan diri ke Provinsi Tianfu telah dimusnahkan."

Pupil mata Zhang Qian mengecil seketika.