Bab 11

Mantan manajernya terlibat masalah besar.

Dia menjadi perantara bagi artis di bawah naungannya untuk praktik prostitusi ilegal dan pemaksaan terhadap wanita. Saat digerebek polisi, bukti-bukti kejahatannya ditemukan tak terbantahkan. Polisi kemudian menelusuri jejak tersebut hingga ke jajaran petinggi perusahaan, yang hampir semuanya ikut terseret jatuh.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa seluruh Hengxing Entertainment kini berada di ambang kehancuran.

Untuk perusahaan sebesar Hengxing Entertainment, masalah sebesar ini tentu memicu guncangan hebat di industri hiburan. Tak terhitung berapa banyak akun gosip dan paparazi yang, layaknya hiu yang mencium bau darah, langsung menyerbu.

Berbagai skandal tersebar luas di seluruh internet!

Adapun gosip serta desas-desus mengenai dirinya yang tak berdasar dan tanpa bukti kuat, kini hanyalah riak kecil yang bahkan tak sempat terlihat di tengah banjir besar skandal tersebut.

Dia menatap manajer barunya yang sedang sibuk menangani urusan tersebut. Menyadari tatapannya, sang manajer menjelaskan, "Tenang saja, masalah ini sama sekali tidak akan menyeretmu."

"Waktu yang tersisa cukup bagimu untuk menyelesaikan seluruh syuting film ini. Semuanya akan aku urus," ujar Ruan Tian dengan tenang dan penuh keyakinan.

Bai Jiao mengangguk, lalu kembali memusatkan seluruh perhatiannya untuk syuting.

Di saat yang sama.

Di Rumah Sakit Umum Pertama Yanjing, di dalam ruang rawat VIP kelas atas, suara detak mesin presisi yang berbunyi ritmis memecah kesunyian yang mencekam.

Di atas ranjang putih, terbaring seorang pria tua yang kurus kering; lebih tepatnya, dia tampak seperti sesosok mayat.

Tidak banyak orang di dalam ruangan itu. Semua kerabat inti keluarga Zongzheng hadir di sana, yakni putra kedua beserta istrinya, putri bungsu, dan cucunya, Zongzheng Shuo.

"A-Shuo," pria tua itu menatap Zongzheng Shuo dengan suara serak yang terdengar seperti gesekan amplas, tajam dan parau.

Zongzheng Shuo berdiri di samping ranjang. Mendengar panggilan yang terasa sedikit intim itu, ekspresinya tetap datar.

Di kedua sisinya terasa sangat lengang. Tak seorang pun berdiri di sampingnya; mereka semua menjaga jarak setidaknya satu langkah, dengan raut wajah yang menunjukkan rasa hormat sekaligus ketakutan.

Padahal wajahnya tampak begitu lembut, namun di mata orang lain, dia terlihat seperti iblis paling mengerikan dari neraka!

Semua orang menunggu sikapnya.

"Kakek," kata Zongzheng Shuo, "Paman Kedua bilang Kakek dalam kondisi kritis, tapi kulihat Kakek sekarang baik-baik saja."

Mendengar ucapan itu, jantung orang-orang di ruangan hampir berhenti berdetak.

Sesaat kemudian, tatapannya yang menyelidik menyapu kerumunan: "Paman Kedua, tidak ingin mengatakan sesuatu?"

Pria paruh baya yang dipanggil itu ketakutan setengah mati. Ia mundur terhuyung-huyung dan tergagap menjelaskan, "A-aku... aku tidak melakukan apa-apa. Ayah, Ayah, katakan sesuatu!"

Melihat putranya begitu ketakutan, sang kakek menghela napas. Ia menatap Zongzheng Shuo dengan perasaan campur aduk antara penyesalan dan kebanggaan; dia adalah karya terbaik yang pernah diciptakannya.

"Orang dahulu bilang di usia tiga puluh orang harus sudah mapan. Kamu sudah melewati usia tiga puluh, apa kamu akan terus melajang seperti ini? Lalu gadis dari keluarga Xia itu, kapan kamu berencana menikahinya?"

Zongzheng Shuo mengangkat alis. Di wajahnya yang dingin akhirnya muncul sedikit perubahan emosi: "Keluarga Xia yang mana? Pernikahan macam apa ini?"

"Konyol! Apa kamu berniat tidak menikah seumur hidup?" Jika fisiknya tidak mendukung, sang kakek mungkin sudah melompat dari ranjang karena marah.

Membahas hal ini, mau tak mau harus menyinggung identitas Zongzheng Shuo. Sang kakek memiliki dua putra dan satu putri. Ayah Zongzheng Shuo adalah putra sulung sekaligus putra yang paling ia harapkan. Sesuai rencananya, sang putra sulunglah yang seharusnya mengambil alih perusahaan. Namun, di tahun pertama kuliah, ia tidak sengaja bertemu dengan ibu Zongzheng Shuo.

Wanita itu bukanlah putri dari keluarga terpandang, tidak memiliki latar belakang keluarga yang mentereng; ia hanyalah teman sekelas ayahnya dengan latar belakang biasa. Ayahnya mengejarnya dengan penuh perjuangan hingga akhirnya berhasil meminangnya.

Mereka sangat saling mencintai, tetapi sang kakek sudah punya rencana lain. Ia telah menjodohkan putranya dengan putri sulung keluarga Xia saat itu. Ia tidak menyetujui pernikahan tersebut karena ia adalah seorang pebisnis sejati.

Melihat tak bisa membujuk ayahnya, sang putra sulung membawa istrinya melarikan diri dari Yanjing ke kota asing. Mereka hidup bahagia setelah menikah, namun agaknya takdir pun cemburu pada kebahagiaan itu.

Saat Zongzheng Shuo berusia lima tahun, pasangan itu mengalami kecelakaan mobil dan keduanya meninggal dunia. Zongzheng Shuo dibawa pulang oleh kakeknya. Sejak kecil, ia menunjukkan bakat yang luar biasa, membuat sang kakek memutuskan untuk melompati putra-putranya dan langsung mewariskan perusahaan kepada Zongzheng Shuo setelah ia dewasa.

Adapun keluarga Xia, itu adalah perjodohan yang ditetapkan kakek untuknya bahkan sebelum pihak wanita lahir. Dia bersikap seolah melupakan tragedi bertahun-tahun silam itu, dengan keras kepala yang luar biasa.

Zongzheng Shuo berkata dengan tatapan dingin: "Jika Kakek memanggilku ke sini hanya untuk membicarakan omong kosong ini, maka sekarang Kakek bisa beristirahat dengan tenang."

Seluruh tubuhnya memancarkan aura dingin yang menusuk. Mata hitamnya tampak sangat kelam. Sebagai sosok yang telah lama berada di puncak kekuasaan, sedikit tekanan yang ia lepaskan sudah cukup membuat orang-orang itu menciut seperti burung puyuh, berharap bisa bersembunyi di balik retakan lantai.

Tak lama kemudian, mereka mendengar ancaman iblis dari mulutnya: "Jika kalian merasa hidup kalian saat ini terlalu nyaman, kalian bisa mengatakannya langsung padaku."

"Satu lagi, tidak ada seorang pun yang bisa memaksaku dalam urusan pernikahan." Ia menatap tajam ke arah Zongzheng Bo. Itu adalah sebuah pernyataan, bukan ajakan berunding.

Zongzheng Shuo menatap wajah tua dan tubuh yang mulai renta itu. Ia sadar sepenuhnya bahwa singa ini telah menua, dan ia sendiri bukan lagi sosok lemah yang tak berdaya seperti dulu!

"Kurang ajar! Kamu mau membuatku mati karena marah?! Kalau tidak suka gadis dari keluarga Xia, lalu kamu menyukai siapa? Apa kamu mau memeluk perusahaan itu seumur hidupmu! Keluar! Keluar dari sini!"

Langkahnya sempat tertahan sejenak, namun ia tidak berhenti. Ia melangkah pergi meninggalkan ruang rawat, membiarkan suara teriakan di dalamnya tertinggal jauh di belakang.

Menyukai siapa?

Ia mengatupkan bibir tipisnya, rahangnya mengeras. Pupil hitam pekatnya berputar, dan otaknya tanpa kendali memunculkan sebuah wajah.

Senyum tipis, tatapan yang jernih.

Ketenangan yang ia tunjukkan di depan kakeknya tadi seketika runtuh. Aura dingin menyebar di sekujur tubuhnya. Ia mempercepat langkah, tubuhnya menegang layaknya busur panah yang ditarik kencang.

Di dalam ruang rawat, sekelompok orang panik bukan main melihat kepergiannya. Mereka saling tuding dan melempar tanggung jawab, hingga akhirnya suara bentakan sang kakek membuat ruangan itu seketika hening.

Setelah beberapa saat, Paman Kedua bertanya dengan ragu: "Ayah, sebenarnya apa yang Ayah pikirkan..." Ia tak berani mengatakan, *Ayah tidak melihat situasi, malah ingin memaksanya menikah. Kalau dia mau menikah, dia pasti sudah melakukannya sejak lama!*

*Bagaimana jika Zongzheng Shuo marah...*

Memikirkan konsekuensi yang akan diterima, ia bergidik ngeri. Bertahun-tahun ini, perusahaan telah sepenuhnya dikuasai Zongzheng Shuo. Ia memegang saham mayoritas. Bagi mereka yang menggantungkan hidup padanya, jika sampai menyinggungnya, diusir dari perusahaan saja sudah menjadi nasib yang paling beruntung!

Sang kakek memandang anak-anaknya satu per satu. Melihat wajah mereka yang tidak setuju, ia merasa seolah energinya terkuras habis. Ia bergumam dengan lesu: "Bagaimana dia berani bicara begitu padaku! Bagaimana dia berani!"

Putri bungsu mencibir mendengar hal itu. Situasinya sudah berbeda. Zongzheng Shuo sejak kecil memang bukan orang yang mudah diajak kompromi. Ia memutar bola matanya dan bertanya: "Ayah, apa sebelumnya orang keluarga Xia mencarimu?"

"Urusan keluarga mereka tidak usah diurus. Aku dengar dari temanku, pewaris keluarga mereka itu bodoh, perusahaan mereka hampir bangkrut!"

"Adik, apa yang kamu katakan?" tanya Paman Kedua dengan terkejut.

Putri bungsu itu penuh dengan nada sindiran: "Keluarga Xia tidak memilih pewaris yang tepat. Keputusan-keputusan yang mereka ambil berujung kegagalan. Perusahaan mereka terluka parah dan bisnisnya merosot dari tahun ke tahun. Untunglah pemimpin keluarga kita hebat..." Sampai di sini, ia merasa cukup bangga: "Meskipun sifat A-Shuo buruk, tapi dia pandai mencari uang! Dividenku tahun ini naik berkali-kali lipat!"

Setelah itu, ia dengan antusias menggandeng lengan kakak iparnya: "Kakak Ipar, beberapa hari lagi aku akan terbang ke Milan untuk melihat pertunjukan fashion week, kamu mau ikut?"

Kakak ipar menjawab secara refleks: "Ikut, ikut! Kebetulan aku memang harus menambah beberapa pakaian baru."

Sang kakek yang mendengar itu: ...

Sekumpulan orang tak berguna!

Ia memutar matanya ke atas lalu jatuh pingsan. Suasana di ruangan seketika menjadi kacau balau.

"Ayah, Ayah kenapa!?"

"Ayah mungkin terlalu bersemangat. Kemampuan A-Shuo sangat bagus, dia pasti sangat senang!"

Sang kakek yang pingsan: *Kamu benar-benar pintar sekali!*

*

Bai Jiao benar-benar menikmati fasilitas yang disediakan oleh perusahaan barunya. Sebuah mobil van mewah (MPV) baru dengan semua perlengkapan lengkap, sopir pribadi, serta kontrak yang adil. Sejak hari ini, Ruan Tian adalah manajernya.

Di dalam mobil, Xiao Tao menatap sekeliling dengan mata berbinar-binar, rasa penasarannya meluap. Dia tahu apa itu mobil van mewah, tapi ini pertama kalinya dia merasakan sendiri pengalamannya.

Memikirkan siapa penyebab semua ini, mata bulat yang berbinar itu menatap ke arah Bai Jiao. Semuanya karena Kak Bai.

Gadis kecil itu membalas budi. Selanjutnya, Bai Jiao tidak perlu melakukan apa-apa. Susu hangat dan makan siang yang lezat, semuanya disajikan langsung di hadapannya.

Setelah merasakan kenyamanan mobil van mewah itu, Bai Jiao sempat menyesali mengapa ia harus menundanya sampai selama ini.

Xiao Tao menoleh ke kanan dan kiri, memastikan di dalam mobil hanya ada dia dan Bai Jiao, lalu mendekat dengan ceria: "Kak Bai, aku sudah memeriksanya."

"Kak Ruan adalah manajer dari Ming Shi Entertainment. Mereka terkenal sebagai agensi paling bersih di industri hiburan, tidak pernah memaksa artis. Dan lagi, aku dengar, aktor senior Zongzheng Shuo yang pernah bekerja sama denganmu juga artis dari perusahaan mereka."

"Kita akhirnya bisa menjadi tuan bagi diri kita sendiri!"

Mendengar itu