Bab 9

Halaman (1/3)
Pukul tiga sore, di depan kantor Perusahaan Hiburan Bintang Abadi.
Di samping pintu kaca abu-abu kebiruan, sosok wanita anggun menarik perhatian mayoritas orang. Ia mengenakan jaket berwarna terang, kulitnya yang terekspos putih bercahaya, rambut panjang hitam bergelombang seperti rumput laut yang menari.
Masker berwarna merah muda lembut menutupi setengah wajahnya, hanya menampilkan sepasang mata cerah, bagaikan bulan purnama yang memancarkan pesona tak terhingga.
Setelah Bai Jiao masuk, ia dicegah oleh petugas di pos pemeriksaan. Petugas itu dengan sabar bertanya, “Nona, apakah Anda sudah membuat janji?”
Dia perlahan melepas masker, memperlihatkan wajahnya yang putih dan halus. Petugas itu terdiam seketika, wajah itu begitu membekas sampai terbakar pun takkan terlupakan, “Itu kau!”
“Silakan masuk,” kata petugas. Ia hendak menggesek kartu miliknya, namun sebuah kartu lebih dulu melesat ke depan. Xiao Tao berdiri teguh mengawal artisnya, tersenyum waspada, “Biarkan aku saja, ini artisku.”
Bai Jiao tersenyum manis, “Terima kasih.”
Wajah Xiao Tao langsung memerah, padahal dia disuruh menunggu di bawah dan tak sedikit pun merasa marah.
Setelah dia pergi, sekeliling langsung dipenuhi oleh rekan-rekan kantor yang penuh rasa iri. Mereka berbisik-bisik sambil mengerumuni Xiao Tao, mencoba mencari tahu berita tentang Bai Jiao, namun Xiao Tao hanya membalas dengan senyum, menjaga rahasia dengan ketat.
Bai Jiao menaiki lift dan segera tiba di kantor manajer.
Manajer memang sedang menunggunya di dalam ruangan. Melihat Bai Jiao, wajahnya tersenyum ambigu, “Ada apa? Butuh sesuatu dariku?”
Bai Jiao bingung.
Dia duduk dengan tenang, membuat manajer terkejut, lalu balik bertanya, “Bukankah kau yang memintaku datang ke sini? Apakah kau lupa ingatan? Parahkah? Perlu periksa dokter?”
Wajah manajer berubah warna seperti papan reklame lampu di tiang listrik, penuh warna-warni. Ia langsung melewati topik itu, “Baiklah, kau tahu situasimu saat ini. Aku memintamu datang untuk membahas strategi.”
Manajer itu duduk dengan penuh kepura-puraan iba, tangan disatukan menopang tubuh bagian atas, merasa sangat bangga.
Ia menghela napas, “Aku juga kasihan dengan keadaanmu. Tapi lihatlah, bintang muda mana di dunia hiburan yang tak pernah difitnah? Bisa dibilang, perjalanan karier yang tak pernah dibully di internet itu tak lengkap.”
Bai Jiao mengangkat alis sedikit. Manajer sepertinya sadar telah melebar, lalu melanjutkan, “Tentu saja, mereka terlalu berlebihan. Aku ingin membantumu, tapi dengan posisimu sekarang yang belum memberi nilai bagi perusahaan, tim humas tak akan sembarangan turun tangan. Demi dirimu, aku harus mengerahkan jaringan pribadiku. Untungnya, ada yang mendengar kabar ini dan ingin membantumu.”
Dia menatap Bai Jiao, mengira wanita itu akan segera bertanya penuh harap, tak tahu harus berbuat apa.
Namun yang terdengar hanyalah suara ‘oh’ yang tak peduli.
Wajah manajer langsung kehilangan muka, tapi terpaksa melanjutkan, “Itu Direktur Zhou, pimpinan perusahaan. Anak perempuan secantik dan secerdas kamu selalu dia hargai.”
Nada ambigu itu jelas bagi siapa pun untuk dimengerti.
Bai Jiao tersenyum tipis, “Bagaimana jika aku tidak?”
Manajer berkata, “Aku sarankan jangan menolak sambil menerima. Sebelumnya kau sudah mendapat janji manis, kau tahu berapa banyak musuh yang kau buat? Di dunia hiburan, naik itu susah seperti mendaki langit, tapi turun? Banyak yang menarikmu ke bawah.”
Bai Jiao hanya menjawab, “Oh.”
Satu suku kata itu mengandung sindiran yang tajam.
Manajer marah besar, suaranya membesar, lalu berdiri dengan cepat, “Sudahlah, aku tidak akan berbelit-belit. Kau sekarang hanya punya mulut yang keras. Kau harus tahu, situasimu sangat buruk. Tanpa perusahaan dan dukungan Direktur Zhou, bukan hanya berakting, bahkan bertahan di industri ini pun mustahil!”
Bai Jiao berdiri, menatapnya, “Sudah selesai?”
Manajer bingung, “Mau ke mana?”
Dia tersenyum, “Pulang. Mendengar banyak omong kosong membuatku lelah.”
Sambil berkata, dia meregangkan badan, sikap itu jelas mengejek. Manajer sangat marah, melihatnya pergi, lalu berteriak, “Aku tunggu kau datang memohon padaku!”
Yang terdengar hanyalah suara pintu tertutup keras.
Bai Jiao menengadah, melihat sekeliling banyak orang menatapnya, dia menjadi pusat perhatian. Dia tak peduli dan berjalan ke pintu lift, di dalamnya berdiri beberapa karyawan yang hendak pulang. Mereka terkejut melihatnya.
Setelah dia masuk, yang lain mundur perlahan, menjadikan dia pusat perhatian sejati.
Bukan karena takut, tapi karena kekaguman yang hampir seperti obsesi, sosok di hadapan mereka bagaikan bunga di puncak gunung yang tak berani disentuh atau dilanggar.

Halaman (2/3)
Lift berhenti di lantai satu, berbunyi ‘ding’.
Bai Jiao keluar, seorang pegawai pria yang terpukau mengikutinya keluar. Rekan kerjanya segera menariknya, “Lao Wang, kamu keluar untuk apa? Mobilmu parkir di lantai bawah satu!”
Bai Jiao tidak tahu kejadian kecil itu setelah dia pergi. Dia melambaikan tangan dari jauh kepada Xiao Tao, yang turun dengan harapan di mata, “Kak Bai, bagaimana? Apa kata Kak Liu?”
Bai Jiao meliriknya, “Hanya omong kosong.” Namun, tujuan kedatangannya hari ini setidaknya tercapai.
Xiao Tao terkejut, bisa membayangkan suasana saat itu, pikirannya penuh kecemasan.
Xiao Tao sudah sejak lama mendukung Bai Jiao, apalagi Kak Bai memang korban, jelas manajer ingin memanfaatkan situasi, karena ketidakmampuannya sendiri membuat Bai Jiao dalam posisi sulit.
Gadis itu matanya merah, keluar tanpa sepatah kata, tiba-tiba berteriak, “Ada yang bergerak! Ada yang bertindak!”
Dia mengangkat ponsel ke depan Bai Jiao dengan cemas. Bai Jiao menunduk melihat layar, itu adalah halaman khusus Weibo yang menunjukkan—Sutradara Zheng Li.
“Sutradara Zheng Li dari film ‘Jangan Harap Aku Menyukaimu!’: Semua, lihat ini, Shen Qiaoqiao yang asli! [gambar][gambar][gambar]”
Ternyata kru produksi langsung membantah rumor dan menandai Bai Jiao, tapi pergantian pemeran utama perempuan tetap menimbulkan kecurigaan, apakah ada transaksi gelap di balik layar.
Hingga sutradara Zheng Li mengunggah foto pemotretan karakter.
Kolom komentar langsung hening sejenak.
Lalu seperti air dingin dituangkan ke minyak panas, komentar semakin panas dan sengit.
[Wah! Pendatang baru cantik banget!]
[Aku harus teriak, ini istri Qiaoqiao-ku!]
[Percaya diri sedikit, aku langsung teriak, istri!]
Tiga foto yang diunggah Zheng Li adalah foto Bai Jiao saat audisi, satu dengan seragam sekolah biru-putih, rambut panjang dihias jepit mutiara, di bawah jendela kaca yang cerah, sinar matahari menyentuh wajahnya dengan lembut, mata gadis itu bersinar, senyum menawan, memancarkan aura muda yang tak terlukiskan.
Sekali pandang, membuat semua orang terhenti bernafas.
[Pendatang baru, cantiknya luar biasa!]
Shen Qiaoqiao adalah gadis ceria dan mandiri, memiliki semangat hidup yang kuat, dan karena novel aslinya diterbitkan sangat lambat, baru selesai setelah tujuh tahun, bagi penggemar buku aslinya, dia seperti teman seperjalanan dalam hidup yang panjang, sehingga sangat melekat.
Foto pemotretan Bai Jiao memperkuat semua karakteristik ini, seolah Shen Qiaoqiao melintasi dimensi dan hadir nyata di depan mereka.
Tak ada yang menyangka, Li Mu yang akun Weibonya hampir terlupakan malah mengunggah sendiri, “Xiao Bai adalah aktris yang hebat @Bai Jiao.”
Di bawahnya ada beberapa cuplikan audisi, banyak yang langsung menonton, beberapa menit membuat jantung berdebar, dan yang paling mengejutkan, kalau bukan wajah menawan itu, tak akan ada yang percaya ini adalah aktris yang sama.
Ini juga semakin menegaskan betapa luar biasanya kemampuan aktingnya.
Orang-orang di balik layar marah besar melihat ini, tapi Bai Jiao justru tersenyum penuh minat, bibirnya melengkung.
Xiao Tao berjalan dengan riang, mengelilingi Bai Jiao sambil berisik merayakan, “Aku sudah tahu! Kak Bai kerja keras, semua orang lihat, pasti tak akan mudah dikalahkan!”
“Hahaha, sekarang rencana jahat mereka gagal! Bagus sekali!”
Bai Jiao tiba-tiba mengalihkan topik, “Kau tahu ada kompleks perumahan yang bisa disewa?”
Xiao Tao terkejut.
Dia tersenyum, “Aku masih punya uang, ingin kau sewa rumah di sini.”
Dia tidak menjelaskan lebih lanjut, hanya berkata, “Sebelumnya aku selalu menginap di rumah teman. Sekarang masalah ini belum selesai, tak tahu berapa banyak orang yang mengawasi, meski hati-hati, tetap ada risiko terbongkar, pasti mengganggu mereka.”
Xiao Tao mendengar itu merasa sedih, sebagai asisten, dia paham latar belakang Bai Jiao. Kak Bai adalah yatim piatu tanpa orang tua, jadi dia mengangguk setuju.
Sementara itu, setelah mengunggah video, Li Mu melihat komentar penggemar yang bercanda, melepaskan mouse, lalu bersandar ke belakang.
Sejak akun Weibonya aktif, selain pemberitahuan masuk, tak ada postingan lain. Penggemarnya sudah terbiasa, jadi saat dia membela seorang aktor, mereka penasaran luar biasa.
[Direktur Li, apa akunmu diretas?!]

Halaman (3/3)
Li Mu menggeleng, satu sisi Bai Jiao memang bagus. Gadis muda mengalami kesulitan, dia membantu semampunya, sisi lain...
Dia menghubungi telepon, mendengar suara familiar, berkata, “Sudah lihat kabarnya? Aku sudah beri tahu. Aku kira kau ada hal penting, ternyata cuma ini?”
Dia berhenti sejenak, “Tapi memang penting juga. Ini pertama kali aku lihat kau begitu peduli pada seseorang.”
Di ujung telepon ada tawa, orang itu menyilangkan kaki, sangat santai, bisa ditebak dia sangat dipercaya.
Setelah tertawa, Li Mu mengalihkan pembicaraan, “Kau benar-benar memutuskan untuk keluar dari dunia hiburan?”
Di ujung telepon, pria berpakaian jas menunduk, “Ya.”
Li Mu, “Aku merasa sayang sekali.” Sayang bakat sehebat itu.
Pria itu tertawa, “Kenapa harus disesali? Aku ingat setiap pengalaman saat syuting, dan aku berterima kasih karena itu membuatku bertemu dengan...”
Suaranya semakin pelan hingga Li Mu tidak tahu apa kata terakhirnya.
Dia menutup telepon.
Dari atas, dia memandang kota megah yang padat, rumah-rumah berjajar rapi, seolah hanya dengan genggaman tangan, semuanya bisa diraih.
Telepon kantor pribadi tiba-tiba berdering. Suara Wang Ma terdengar cemas, “Tuan, Nona Bai tampaknya ingin pindah. Aku tidak tahu harus bagaimana. Bisa tolong cepat pulang?”
Sepuluh menit sebelumnya.
Setelah Bai Jiao kembali, dia mulai berkemas. Gerakannya cepat, barang pribadi sedikit, tak banyak yang perlu dibawa.
Dia berubah dari biasanya, menjadi tegas dan sigap, membuat Wang Ma di luar pintu takut.
Wang Ma penasaran apa yang dilakukan Nona Bai di atas, lalu diam-diam naik ke lantai. Sekilas melihat Nona Bai membungkuk memasukkan barang ke koper.
Pantulan cahaya perak membuat hatinya dingin, teringat pada kejadian sebelumnya.
Nona Bai ingin pindah rumah?
Wang Ma merinding.
Dia tak berani menghalangi, lalu diam-diam turun dan segera menghubungi nomor pribadi tuan rumah.
Bai Jiao beres-beres dengan cepat, tak lama kemudian membawa koper turun, roda koper bergulir mengeluarkan suara berderak. Ia melihat Wang Ma yang tersenyum, “Nona Bai, Tuan akan segera pulang.”
Wajah Bai Jiao langsung tegang, seolah tertangkap basah, “Kapan kau beri tahu paman? Aku akan memberitahunya sendiri setelah pindah.”
Begitu dia bicara, suara dingin seorang pria dari luar terdengar, “Kenapa tidak katakan sekarang saja?”
Pembantu vila membuka pintu, sosok tinggi dan gagah langsung terlihat semua orang.
Bai Jiao melihatnya dingin, seperti danau yang membeku, semua mundur menghindari aura tajamnya.
Kedatangannya jauh lebih cepat dari perkiraan.
Mata hitam pekat itu seperti penuh serpihan es, jas hitam menyelimuti dinginnya malam, menatapnya tajam, aura tekanan rendah menyebar.
Wang Ma melihat situasi itu, ketakutan langsung menghilang.
Pertama kalinya sangat mengagumi Nona Bai, ternyata dia memang orang yang melakukan hal besar!
Bai Jiao tak berani menatap matanya, menunduk sambil berkedip seperti kupu-kupu, “Aku cuma... ingin pindah rumah.”
Zong Zhengshuo bertanya, “Kenapa?”
Bai Jiao menjawab, “Repot.”
Suaranya hampir tak terdengar. Zong Zhengshuo perlahan mendekat, suaranya lembut seperti aliran air, “Jiao Jiao, ceritakan apa yang terjadi.”