Bab 3

Sebenarnya, begitu menerima identitas seperti ini... hidup rasanya cukup menyenangkan.

Sebelum diserahkan ke tangan orang ini, Xiang Hai sudah melewati serangkaian pemeriksaan kesehatan yang sangat ketat, disterilkan secara menyeluruh, dan disuntik vaksin tanpa rasa sakit. Setelah dipastikan ia tidak berbahaya, ia pun diberi label sehat dan dikirim ke sini dalam keadaan wangi dan menggemaskan.

Meskipun saat memberi nama orang itu terkesan agak kasar, namun dalam merawat makhluk bukan manusia, ia sangat lembut dan perhatian. Urusan kecil seperti memberi susu pun tak pernah diserahkan pada orang lain, sehingga Xiang Hai untuk sementara memaafkan kesan buruk saat penamaan itu.

Seperti sekarang ini, walaupun sedang berbicara soal urusan penting, orang itu tidak menghindari kehadirannya. Sikap hormat pada makhluk bukan manusia membuat Xiang Hai merasa nyaman. Setelah tinggal sekitar seminggu, ia sangat puas dengan keadaannya sekarang.

"Karena ada bayi, berarti pasti ada panda dewasa. Masa panda ini jatuh dari langit? Jadi, kau bilang di hutan tempat menemukan bayi itu tak ada jejak kehidupan panda dewasa... Apa boleh aku anggap kalian lalai dalam bertugas?" Suara orang itu tenang, namun wibawanya tak berkurang sedikit pun. Sikapnya yang tinggi dan tegas membuat siapa pun tak berani berbohong atau menyepelekan.

"Bawahan akan terus memerintahkan pencarian!"

"Hmm."

Orang itu baru mengusap keringat di pelipisnya setelah sang pemilik pergi.

Xiang Hai yang sudah berpindah tak kurang dari empat atau lima tempat tidur kecil, memandangi mereka dari tepi tempat tidurnya sambil terkikik, tatapan penuh simpati mengikuti punggung orang itu yang pergi.

Tentu saja mereka tak akan menemukan panda lain, karena aku memang benar jatuh dari langit.

Selesai minum susu, Xiang Hai bebas berguling-guling di sarangnya. Di samping sarangnya ada perosotan kecil. Ia merangkak perlahan seperti siput, lalu meluncur dengan suara pelan ke atas kasur empuk di bawahnya.

Eh, ada orang datang lagi.

Pria yang sedang menonton film dokumenter panda purba menoleh pada orang yang masuk.

"Ada apa?"

"Sepertinya pihak Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok sudah mengetahuinya."

Tanpa menghentikan film dokumenternya, pria itu tetap memandang layar yang menampilkan jejak panda di masa lalu, lalu menjawab santai, "Mungkin mereka sedang dalam perjalanan ke sini."

Mendengar itu, Xiang Hai langsung menegang.

Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok—dari namanya saja sudah terkesan sebagai lembaga penelitian milik negara. Meski pemiliknya seorang perwira militer dengan kekuasaan yang tampak besar, kalau institusi seperti itu sudah dapat perintah dari atas, sepertinya ia pun tak akan bisa berbuat apa-apa.

Segala bayangan buruk langsung muncul di kepalanya; ia merasa akan segera dibawa pergi untuk penelitian. Xiang Hai tidak mau menunggu nasib.

Dengan panik, ia merosot turun dari perosotan, memanfaatkan kelengahan dua orang itu, lalu dengan susah payah merangkak ke arah pintu.

Namun, dengan bentuk dan gerakan Xiang Hai yang begitu canggung, hampir mustahil untuk tidak diperhatikan.

Melihat aksi Xiang Hai, pria itu mematikan proyektor canggihnya, dan gambar di udara pun menghilang.

Mengangkat Xiang Hai, ia berkata dengan nada serius, "Bagaimana? Sudah bosan di sini? Mau jalan-jalan keluar?"

Xiang Hai menatap pemiliknya yang baru sebentar akrab dengannya dengan pandangan penuh iba, "..." Akan segera berpisah denganmu, meski sedikit berat, tapi... selamat tinggal, tuanku!

Baru saja suasana perpisahan menyentuh ala drama Korea mulai terasa, tiba-tiba orang itu melangkah dengan sepatu kulit ke lorong luar.

Di pelukannya, Xiang Hai tak sabar menatap pemandangan halaman luar. Selama ini, ia belum pernah digendong keluar rumah.

Kalau bukan sekarang, kapan lagi bisa melihat?

Pohon pinus hijau tua, air jernih mengalir di atas bebatuan buatan yang aneh bentuknya membentuk air terjun kecil, jatuh berderai di permukaan kolam, daun teratai yang layu pun tampak indah dengan cara tersendiri.

Tempat ini sungguh bagus.

Lantai kayu di bawah kaki mengingatkan pada bangunan megah zaman Dinasti Han, namun ada sentuhan modern dengan teknologi tinggi yang membuatnya jadi anggun dan mewah.

Saking terpesonanya, Xiang Hai hampir lupa bahwa ia masih mengkhawatirkan nasib masa depannya yang mungkin akan dijadikan bahan penelitian, diambil darah bahkan dagingnya untuk spesimen, atau bahkan dibedah.

Merasa panda kecil di pelukannya gemetar, sang pria menunduk dan menatapnya sekilas.

"Jangan takut, kita hanya jalan-jalan ke luar," ucapnya tenang, membuat hati Xiang Hai terasa damai tanpa sadar ia menggesekkan kepala ke lengan sang pria.

Sambil terus berjalan tanpa menoleh, pria itu melambaikan tangan ke belakang, "Sebenarnya kurang enak juga membiarkan para pejuang negara itu datang sia-sia, tapi tolong sampaikan pada mereka, aku sedang keluar tugas, mungkin beberapa bulan tak akan pulang."

Nada bicaranya memang datar, tapi anehnya sulit untuk dibantah atau dilawan. Bahkan alasan pun terdengar keren.

Xiang Hai menoleh ke belakang, melihat pelayan yang ternganga, lalu menengadah melihat tuannya yang tersenyum. Sungguh keren tanpa tandingan!

Tanpa halangan, mereka sampai di tempat yang ramai seperti kawasan pertokoan.

Berjalan di antara bangunan-bangunan itu, Xiang Hai semakin merasakan sensasi dunia yang berbeda. Di jalanan yang penuh orang, pakaian mereka tak seperti yang ia bayangkan dalam film fiksi ilmiah masa depan, kebanyakan justru mengenakan Hanfu yang sudah dimodifikasi atau pakaian tradisional berbagai suku. Gadis-gadis menguncir rambut dengan gaya imut, memakai sepatu bersulam, berjalan sambil tertawa bersama teman-teman, suasana anggun begitu kental. Namun, jika sedang menikmati suasana tempo dulu, tiba-tiba saja beberapa kendaraan terbang melesat di depan mata, aneka rupa dan warna, membuat Xiang Hai terpana.

Mengenakan jaket bertudung, Xiang Hai tak menarik perhatian siapa-siapa, ia menikmati betul segala keajaiban dunia ini.

Setelah lama tak mencicipi daging, Xiang Hai melirik ke sebuah restoran barbeque, berharap-harap cemas, tapi tuannya acuh saja.

Setelah menggerutu sebentar, Xiang Hai menggerak-gerakkan mulutnya dengan sedih mengikuti langkah tuannya menuju sebuah rumah tinggal.

Pintunya tampak sederhana, tapi begitu dibuka dari dalam, pemandangannya tak kalah indah dari rumah tuannya, penuh nuansa klasik, paviliun, jembatan kecil, dan aliran sungai.

Sepertinya dunia ini sedang mengikuti tren gaya klasik.

Tanpa drama penculikan ataupun pengejaran seperti di film, mereka dengan tenang tiba di rumah teman tuannya. Perasaan kecewa ini apa, ya... Sadar, dong. Aku ini hewan langka yang sudah punah, tapi kok cuma dengan alasan tuan saja mereka tak mencariku? Terlalu tidak dihargai.

"Sudah pulang secepat ini?"

"Iya, tadinya kupikir perjalanan kali ini bakal membosankan seperti sebelumnya, ternyata malah bertemu para pemburu liar."

"Berani sekali mereka, apa sudah kau beri pelajaran?"

"Kalau iya, mungkin aku tak akan merasa bosan. Mungkin karena melihat lambang Pengawal Kerajaan, mereka malah langsung menyerah." Terdengar penyesalan di suaranya, hanya pada sahabat lama ia bisa bersikap santai seperti ini.

Mendengar itu, lelaki di sofa seberang tertawa.

"Jadi, si kecil di pelukanmu itu kau selamatkan dari tangan para pemburu liar?" Karena dibungkus pakaian, ia tak mengenali Xiang Hai.

Demi eksistensi, mendengar percakapan tentang dirinya, Xiang Hai langsung bersuara dua kali.

"Soal ini kau ahlinya, pasti tahu informasi tentang dia."

"Apa itu?"

"Panda."

"Fu Yang, kau bercanda? Panda sudah punah hampir dua ribu tahun, mana mungkin masih ada yang hidup?"

Ternyata nama tuanku Fu Yang, bagus juga namanya.

"Aku pun awalnya tak percaya, nanti lihat saja sendiri." Selesai berkata, Fu Yang menyerahkan Xiang Hai ke tangan temannya, Xiang Zhi Ting.

Setelah diperiksa dengan cermat, tangan Xiang Zhi Ting bergetar karena antusias, ia mengelus punggung Xiang Hai, suaranya masih penuh ketidakpercayaan, "Dari bentuknya, memang sangat mirip dengan yang tercatat di buku sejarah, tapi... bagaimana mungkin."

Melihat ekspresi Xiang Zhi Ting, Fu Yang benar-benar tenang, menatap Xiang Hai, "Awalnya aku pun ragu, kukira hanya pejabat yang tahu jadwalku ingin menyenangkan hatiku..."

"Di mana kau menemukan bayi panda ini? Jika ada bayi, pasti ada tanda-tanda keberadaan panda dewasa di sekitarnya."

"Itu juga kupikirkan, sejauh ini belum ada laporan penemuan panda dewasa."

Xiang Zhi Ting berkata sambil terus memeriksa Xiang Hai, melihat cakarnya, membuka mulutnya.

"Ini sungguh luar biasa." Xiang Zhi Ting terpana, menatap Fu Yang, "Sudah ada orang dari Akademi Ilmu Pengetahuan Tiongkok mendatangimu? Mereka pasti tak akan melewatkan penemuan sebesar ini."

Fu Yang mengusap kepala, meski pangkatnya tinggi, suaranya terdengar pasrah, "Justru karena mereka, aku ke sini untuk bersembunyi."

Xiang Zhi Ting mengangguk, menunjukkan pemahaman, "Kukira mereka akan membiarkanmu memeliharanya sesuka hati, ternyata itu bukan gaya mereka. Memang, tak bisa berharap banyak pada mereka."

Keduanya saling tersenyum.

Sambil masih menggumam tak percaya, Xiang Zhi Ting tak lupa menyerahkan Xiang Hai kembali ke Fu Yang setelah selesai memeriksa.

"Di rumah ada Yun Qi, harusnya bisa mengulur waktu dari mereka. Semoga saja si kecil ini tidak terlalu rapuh."

Tidak terlalu rapuh... maksudnya takut aku mati? Xiang Hai menggesekkan kepalanya ke telapak tangan tuannya.

"Menyuruh kepala pelayan Yun Qi menangani mereka, sungguh sayang sekali." Xiang Zhi Ting menuangkan teh, mendorong secangkir ke Fu Yang.

Fu Yang mengelus kepala kecil Xiang Hai.

Dibandingkan dengan rumah tuannya yang penuh aturan, suasana di sini bagaikan surga tersembunyi di tengah keramaian.

Hanya bisa digambarkan dengan kata nyaman, begitulah kehidupan Xiang Hai belakangan ini, meski mati dengan cara konyol, tapi kini hidup mewah, rasanya sepadan!

Tubuh Xiang Hai yang kini membesar tak lagi lemas dan lembek, meski tetap terlihat lucu dan menggemaskan, jelas jauh lebih sehat daripada saat pertama ditemukan.

Karena pengetahuan biologinya, Xiang Zhi Ting pun jadi dokter pribadinya, rutin memeriksa agar tak ada reaksi buruk.

Namun, Fu Yang sadar si kecil ini tak selugu penampilannya. Kenakalannya sering terlihat.

Seperti sekarang, saat mereka makan, si kecil ini melolong seperti serigala lapar... sungguh lucu sekali.

Mencium aroma masakan, mata Xiang Hai berkaca-kaca, mondar-mandir di bawah kursi sambil menjerit-jerit.

Mau daging!

Mau daging!

Aku mau makan daging!

Mau sup! Mau sup! Aku mau minum sup!

Tolak minum susu! Aku mau makan daging!

Tak diberi daging, sayur pun tak apa!

Semua teriakan itu hanya keluar sebagai "meong" yang menyedihkan.

Baru saja Fu Yang mengangkat sumpit, belum mulai makan, sudah mendengar suara si gembul yang berputar-putar di bawah dengan canggung. Ia pun berkata pada Xiang Zhi Ting, "Apa dia begitu karena mencium aroma masakan?"

Xiang Zhi Ting melirik si kecil yang aktif di kakinya, lalu mengambil sendok, "Mungkin saja..."

Akhirnya Fu Yang luluh, berkata pelan, "Baru saja minum susu, bagaimana kalau kita buatkan susu lagi?"

Xiang Zhi Ting menggeleng, "Makan terlalu banyak nanti malah kekenyangan, tidak baik." Setelah itu ia mulai minum sup.

Fu Yang menatap Xiang Hai yang menengadah dan melolong, lalu kembali ke meja makan, dengan elegan mengambil sepotong ayam dan menyantapnya.

Xiang Hai yang sempat berharap, ternyata kedua orang itu langsung makan tanpa mempedulikan kegelisahannya.

Kejam!

Aku benar-benar tidak mau minum susu lagi... membayangkan rasanya saja sudah membuatku merinding, tahu!