Bab 87: Pertemuan Pertama dengan Sungai Kegelapan

Di dalam Sungai Lupa yang sunyi senyap, seberkas arus hitam bergerak, menampilkan berbagai pemandangan di hadapan. Di barat laut alam baka, muncul dalam indra sebuah danau darah yang menyilaukan. Dalam sekejap, Suiyuan telah melangkah menuju tempat itu. Begitu ia muncul, aroma amis darah yang kental langsung menusuk hidung dan mulutnya, disertai bau busuk yang menyengat.

“Bau ini… tak heran para bijak pun enggan datang ke sini,” gumam Suiyuan sambil menutup hidung dengan tangan kanannya.

Di depan matanya, kabut merah memenuhi langit, segala sesuatu tampak berwarna darah, namun lautan darah itu sendiri belum terlihat. Baru saja muncul, kabut merah di udara perlahan mendekat, menempel pada kulitnya, sementara hawa beringas menerobos langsung ke jiwa. Inilah sebab utama arwah pengembara sukar kembali dari lautan darah, dan kenapa makhluk hidup enggan datang ke sini. Kabut darah itu bersifat korosif, makhluk hidup bisa berubah menjadi arwah buas, berkembang menjadi bangsa Asura, atau bahkan langsung dimakan oleh mereka.

Suiyuan berjalan pelan, setiap langkahnya memancarkan gelombang samar yang seketika menyatu dengan kabut darah di sekitarnya. Penglihatannya menjadi jelas, Suiyuan mendongak, memejamkan mata, lalu meresapi sekitar dengan tenang.

“Hukum darah, pembunuhan, kekacauan, nafsu, kejahatan... dan hukum jalan iblis…” Suiyuan membuka mata, terkejut. Ternyata di dalam lautan darah ini, terkandung ratusan hukum berbeda.

“Nampaknya, jika lautan darah ini tidak kutelan, langit dan bumi pun takkan mengizinkannya!”

Dengan wajah gembira, Suiyuan melangkah ke depan. Saat menelan Sungai Lupa dulu, ia memang memperoleh banyak hukum, tapi yang utama tetap hukum arwah dan kematian; di lautan darah ini, semuanya jauh lebih beragam. Ia sangat paham, ini pasti buah tangan sang pemilik lautan darah. Sungai Minghe, setara dengan para dewa purba, namun tak pernah mencapai tingkat suci; sudah pasti ia mencoba berbagai cara. Jejak yang ditinggalkan pun banyak. Sebenarnya, hukum yang dikuasai Minghe mirip dengan Tongtian. Minghe menggenggam dua pedang pembantai, menegakkan jalan pedang melalui pembunuhan; ia juga menciptakan Formasi Sungai Darah di lautan ini, keahliannya dalam formasi pun luar biasa.

Lautan darah takkan kering, Minghe takkan mati. Suiyuan berpikir, Minghe adalah lawan terbaik untuk ujian. Namun, ia penasaran, bagaimana reaksi Minghe jika suatu hari lautan darah ini lenyap?

Suiyuan mendadak merasa penuh harap, dapat alasan baru untuk mempercepat penelanan lautan darah. Ia terus melangkah maju, tanpa terhalang kabut darah. Dari kejauhan, beberapa Asura muncul, namun Suiyuan tak menghiraukan mereka. Tujuannya kali ini adalah meneliti lautan darah dan bertemu Minghe.

Para Asura itu sedang membicarakan di mana arwah buas paling banyak, dan tidak menyadari kehadiran Suiyuan di dekat mereka. Semakin dalam ia melangkah, kabut darah semakin pekat; bila ia tak menyatu dengan kabut, mustahil ia bisa mengenali arah. Tanah cokelat kekuningan di bawahnya mulai basah oleh darah, seolah bumi sendiri mengalirkan darah.

Suiyuan berjalan tanpa kabut menyentuh tubuh, tanpa darah menodai langkahnya. Tiba-tiba, terdengar suara cipratan air dan tawa lepas yang ringan. Dari balik kabut, Suiyuan melihat pemandangan jauh di depan; layaknya taman penuh pesona musim semi. Tubuh-tubuh molek berenang di lautan darah, naik turun, gemulai menggoda.

Meski sudah menjadi sungai selama bertahun-tahun, Suiyuan harus mengakui, para wanita bangsa Asura sungguh memesona. Mereka tampak sangat menggoda!

Suiyuan menatap datar, akhirnya menyaksikan langsung lautan darah bawah tanah yang termasyhur di dunia purba. Berbeda dengan aliran lembut Sungai Nai, di lautan darah ini segalanya tampak mendidih. Dalam cairan darah kental yang menghitam, sesekali terlihat jiwa-jiwa terapung dan bergulat.

Seluruh permukaan lautan darah dipenuhi kabut merah yang menguap, samar-samar bagaikan negeri para dewa, namun juga ibarat neraka.

Suiyuan tidak menyembunyikan diri, para wanita Asura yang sedang bermain air segera menyadari kehadirannya. Namun, mereka hanya terkejut sejenak, lalu tertawa riang dan berenang mendekat, menimbulkan riak-riak tipis.

Di antara gelombang darah yang tercipta, sesekali tampak kulit seputih giok, tapi Suiyuan tidak menggubrisnya. Ia melangkah masuk ke lautan darah, sambil melepaskan aura aneh yang menyebar.

Barulah para wanita Asura itu melihat jelas sosok Suiyuan; pandangan mereka jernih, bukan jiwa yang tersesat, sehingga mereka heran dan waspada.

Pada saat yang sama, di kedalaman lautan darah, Minghe yang sedang bermeditasi tiba-tiba membuka mata, tertegun sejenak, lalu kemarahan membara terpancar dari dirinya.

Di luar Istana Sungai Darah, para raja Asura menatap dengan terkejut, tak mengerti, namun tak satu pun berani masuk ke aula besar itu.

Sebuah cahaya darah melesat tanpa suara dari lautan darah, menebas dada Suiyuan. Terdengar suara gemuruh, tubuh Suiyuan terbelah dua, mengalir laksana air, namun seketika kembali utuh.

Para wanita Asura terkejut dan hendak mendekat, namun lautan darah mendidih, ombak darah bergulung. Mereka segera berdiri di atas permukaan lautan dengan penuh hormat, hanya mengenakan kerudung darah tipis.

“Salam hormat untuk Guru Agung!”

Dengan suara serempak dan nyaring, dari celah ombak darah, melangkah keluar satu sosok. Wajahnya kemerahan, alis tegas, mata tajam, mengenakan jubah merah menyala, dari matanya menyembur aura darah—dialah nenek moyang Minghe.

Begitu melihat sosok di kejauhan, Minghe membentak, “Siapa kau, berani-beraninya membuat onar di lautan darahku!”

Baru saja ia merasakan Formasi Sungai Darah terusik, saat diselidiki, ternyata ada aura aneh, seolah seseorang sedang berusaha menyatu dengan lautan darah.

Hal itu membuat Minghe kaget sekaligus marah!

Lautan darah adalah tempat paling najis di dunia purba. Bukan hanya makhluk lain, bahkan para bijak pun enggan mendekat. Selain bangsa Asura, hanya arwah tersesat yang ada di sana.

Makhluk lain yang mencoba mendekat pasti akan terkorosi. Namun kini, ada makhluk hidup yang muncul di lautan darah, bahkan tampaknya memiliki maksud lain terhadap lautan ini.

Sejak lahir, ia baru pertama kali bertemu hal semacam ini. Ia langsung mengirimkan tebasan pedang, namun tidak berhasil membunuh lawan.

Bisa menahan satu tebasan pedang di lautan darah tanpa mati, jelas bukan makhluk biasa. Memerhatikan sosok di kejauhan, Minghe mengernyit; auranya asing, tidak dikenal.

Ia adalah dewa purba, pernah mendengarkan ajaran di Istana Zixiao, hampir semua tokoh besar dunia purba dikenalnya. Siapa pun yang bisa sampai ke sini pasti bukan orang sembarangan, namun orang ini benar-benar tak ia kenali.

Suiyuan perlahan bangkit dari lautan darah, matanya penuh kekecewaan.

“Benar saja, tak semudah yang kukira!”

Barusan ia mencoba menyerang lautan darah, ingin mengubah sebagian tubuhnya. Tak disangka, penghalang amat kuat, dan Minghe pun langsung menyadarinya.

Sungai Nai adalah benda tak bertuan, sementara lautan darah dijaga langsung oleh Minghe; untuk menguasainya, mungkin ia harus mengandalkan Sungai Lupa.

Melihat Suiyuan bicara sendiri dan mengabaikannya, Minghe semakin marah.

Ia adalah penguasa lautan darah dan bangsa Asura. Siapa di dunia purba yang tak mengenalnya? Bahkan Dewi Houtu, penguasa alam baka saat ini, pun harus memberi hormat padanya.

Tanpa banyak gerakan, dua pedang darah kembali melesat dari lautan darah, menebas ke arah Suiyuan.

Suiyuan menengadah, dua aliran pedang keluar dari kabut merah di belakangnya, menyambut serangan itu. Dentingan nyaring terdengar, keempat aliran pedang hancur bersamaan.

Wajah Minghe menggelap, hawa pembunuhan menguar, membuat ombak darah bergejolak.

Dari awal ia sudah merasa lawannya aneh; kini setelah bertarung, ia semakin yakin.

Aroma! Aroma tubuh lawan sama persis dengan kabut darah di sekeliling! Inilah alasan ia bisa berjalan di sini.

Kabut darah di sini semuanya berasal dari lautan darah; artinya, satu sumber. Minghe memang lahir dari sini, sehingga punya aroma serupa. Tapi kenapa orang ini juga demikian? Apalagi barusan, jelas ia punya tujuan terhadap lautan darah.

Selain kedua pedang pusaka, yang paling berharga bagi Minghe adalah lautan darah—rumahnya sekaligus sandaran utamanya.

Nyamuk busuk itu masih dimaafkan, karena juga berasal dari lautan darah. Tapi orang yang entah dari mana ini, berani-beraninya mengincar lautan darahnya!

Minghe tertawa marah, seketika lautan darah mendidih, ombak darah bergejolak.

Dari permukaan lautan darah, ribuan pedang darah terbit, melesat dan mengarah ke Suiyuan di bawah.

“Benar-benar jalan pedang!”

Mata Suiyuan berbinar, ia pun mengibaskan tangannya.

Dari atas lautan darah, muncullah aliran pedang transparan, berubah menjadi sungai pedang, menyambut serangan dari langit.

Minghe menyipitkan mata, hawa pembunuhan nyata mengisi udara—menembus ruang hampa.

Di tengah lautan darah, masih bisa bertarung sehebat ini, Minghe kini menetapkan Suiyuan harus dibunuh.

Seluruh lautan darah seolah hidup, ribuan pedang darah muncul, membentuk tiang pedang raksasa yang menyerbu sungai pedang, sekaligus menutupi Suiyuan.

Keributan sebesar ini membuat banyak makhluk muncul dari lautan darah, menatap Guru Agung Minghe dengan kaget dan bingung.

Belum pernah mereka melihat Guru Agung semarah ini. Siapakah sosok di kejauhan itu?

Sayang, pedang darah yang membubung telah sepenuhnya menutupi tubuh Suiyuan.

“Kemampuanmu dalam jalan pedang sungguh luar biasa!” Mata Suiyuan berbinar, wajahnya makin bersemangat.

Dari belakangnya, sungai pedang kembali mengalir, menembus kabut darah, menghantam tiang pedang darah dengan hebat.

Meski kekuatan Suiyuan luar biasa dan ia telah menguasai hukum air, tubuhnya hanyalah perwujudan, dan tempat ini adalah medan utama Minghe.

Sungai pedang remuk, tiang pedang darah jatuh dari langit, menebas ke arahnya.

Tapi Suiyuan tak panik, bahkan tidak peduli, ia hanya menatap Minghe di kejauhan.

Di atas lautan darah, Minghe mengernyit, matanya penuh tanda tanya.

Ia sama sekali tidak memperhatikan pertarungan di udara, matanya tak pernah lepas dari Suiyuan. Dalam waktu singkat, ia tetap tak bisa mengingat siapa dari dunia purba yang memiliki kemampuan sebesar ini, dan berani menerobos lautan darah.

Kini, sungai pedang di udara telah hancur, namun lawan sama sekali tidak panik, malah tersenyum tipis padanya.

Tak gentar?

Namun Minghe tak menghentikan serangan. Mampu menciptakan bangsa Asura, baginya, lebih mudah memperoleh informasi dari orang mati ketimbang hidup.

Duar!

Tiang pedang menghantam, menghancurkan tubuh itu hingga remuk, tanpa gelombang jiwa.

Hanya perwujudan tubuh!

Mata Minghe menyempit, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya. Hanya perwujudan tubuh saja sudah sekuat ini?

Ia tak bergerak, berdiri di tempat, mengamati dengan saksama, mengingat jelas apa yang baru saja terjadi di sekitar lautan darah.

Momen ketika Suiyuan menyatu dengan kabut darah, ia melihatnya dengan jelas.

Siapa sebenarnya orang ini?

Perwujudan tubuh hancur, Suiyuan muncul kembali di Sungai Lupa, menatap ke arah lautan darah dengan mata menyala penuh semangat.

Bagi makhluk dunia purba, lautan darah adalah tempat sial dan najis, tapi Suiyuan sangat puas setelah kunjungannya.

Sungai Nai terbentuk bersama langit dan bumi, lautan darah pun demikian, terlebih lagi dikelola oleh Minghe.

Dari pertarungan barusan, Suiyuan sadar, untuk menguasai lautan darah, ia hanya bisa mengandalkan Sungai Lupa.

Menatap Sungai Nai yang mengalir tenang di bawahnya, Suiyuan sungguh menantikan saat itu tiba.