Bab 86: Perubahan di Alam Baka

Di atas Sungai Lupa yang mengalir lembut di alam baka, sebuah sosok perlahan muncul. Shu Yuan mengernyitkan dahi, melangkah menuju bayangan Jalan Sungai Kuning. Baru saja, ia merasakan bahwa aura klan hantu yang pertama kali ia ciptakan telah lenyap. Dalam pandangan Shu Yuan, tempat paling aman di seluruh dunia Honghuang saat ini adalah alam baka. Para klan hantu di alam baka hanya bertugas mengatur arwah-arwah di Jalan Sungai Kuning, tidak ada bahaya yang mengancam. Dibandingkan arwah-arwah yang kebingungan, mereka bahkan tak perlu khawatir terjatuh ke Sungai Lupa.

Tak lama kemudian, Shu Yuan tiba di bayangan jalan itu. Pemandangan di depan membuatnya kebingungan. Bayangan-bayangan hantu berkerumun; karena ini hanya sebuah bayangan, di sini tidak ada Sungai Lupa, namun seluruh Jalan Sungai Kuning penuh sesak oleh arwah. Jalan itu tertutup rapat.

Dulu, setelah ia sepenuhnya menguasai Sungai Lupa, ia menciptakan ribuan klan hantu, dipimpin oleh seorang wanita hantu, dan menempatkan mereka di berbagai jalan Sungai Kuning. Selama ribuan tahun, ia hanya sesekali memeriksa kondisi jalan tersebut, dan tidak pernah terjadi masalah. Namun kini, di bayangan Jalan Sungai Kuning ini, semua klan hantu ciptaannya menghilang.

Melirik ke dalam alam baka, Shu Yuan merasa heran. Jika hanya sekadar macet, kemungkinan besar Hou Tu tidak akan segera menyadarinya, namun situasi sekarang membuatnya terkejut. Apakah Hou Tu benar-benar telah menyerahkan seluruh pekerjaan di Jalan Sungai Kuning kepadanya?

Dengan ayunan tangan besar, aura kelam membubung, dan semua arwah yang berdesakan terangkat oleh angin, melayang ke kejauhan. Di saat bersamaan, dari Sungai Lupa terdekat, ratusan sosok perlahan muncul, melayang menuju bayangan Jalan Sungai Kuning.

Saat Shu Yuan tengah mengatur arwah, tiba-tiba ia menengadah. Ia mendengar suara! Alam baka begitu sunyi, bahkan Sungai Lupa mengalir tanpa suara, apalagi arwah-arwah—mereka tentu tidak mengeluarkan bunyi. Mengapa kini terdengar suara, bahkan suara berbicara?

Bangsa Penyihir?

Jalan Sungai Kuning hanyalah bagian luar alam baka, sementara bangsa Penyihir yang dibawa Hou Tu sebagian besar berada di dalam, tengah membangun alam baka dengan gencar, tak mungkin mereka muncul di sini.

Mengangkat pandangan, Shu Yuan teringat sesuatu, melangkah ke depan Jalan Sungai Kuning. Lima sosok berjalan dari ruang kosong, tiga pria dan dua wanita; para pria berwajah biru dan bertaring, rupanya mengerikan dan amat buruk rupa. Dua wanita justru sangat memikat dan menggoda, bagaikan dewi yang terlahir.

Mereka berbincang dan tertawa, tidak menyadari kehadiran Shu Yuan.

Bangsa Asura!

Setelah Pangu membuka langit dan gugur, segumpal darah tercemar jatuh dan membentuk Laut Darah Alam Baka. Dari laut darah itu, lahirlah sebuah telur, yang di dalamnya tumbuh dewa jahat, bernama Leluhur Minghe. Ia lahir bersama dua pedang, Yuan Tu dan Abi, yang membunuh tanpa menanggung karma.

Terinspirasi oleh penciptaan manusia oleh Nüwa yang mencapai kesucian, Leluhur Minghe pun menciptakan bangsa Asura di dalam laut darah.

Shu Yuan tidak menyangka akan bertemu Minghe begitu cepat. Meski menguasai laut darah adalah rencananya sejak lama, ia belum melaksanakannya. Laut darah memang berada di alam baka, namun jaraknya cukup jauh, terhalang oleh wilayah hantu yang luas.

Bangsa Asura diciptakan Minghe dari arwah Honghuang dan darah laut, sehingga mereka berkembang dengan memakan arwah. Shu Yuan tahu mereka sering menangkap arwah di sekitar alam baka, tapi tak menyangka mereka begitu berani datang langsung ke Jalan Sungai Kuning. Tampaknya, klan hantu ciptaannya itu telah dimakan atau diubah menjadi Asura.

“Lihat! Di kejauhan ada arwah kuat datang lagi,” seru salah satu dari lima orang yang melihat ratusan klan hantu terbang dari Sungai Lupa.

Yang lain segera menoleh dan wajah mereka berseri-seri. Pemimpin pria Asura tertawa terbahak-bahak, berkata dengan penuh semangat, “Sudah kubilang, arwah-arwah ini bukan hanya kuat, mereka juga telah memiliki kecerdasan. Bisa kita makan sendiri, atau kita tangkap untuk dipersembahkan kepada Raja Asura.”

Di sekitar alam baka memang banyak arwah, tapi jarang yang kuat. Arwah yang kuat semasa hidup, setelah mati tetap memiliki kekuatan, dan tidak akan seperti arwah-arwah lain yang kehilangan kecerdasan dan kebingungan menuju alam baka. Beberapa yang memiliki kekuatan luar biasa bahkan bisa langsung masuk siklus reinkarnasi dan memulai hidup baru.

Mereka biasanya memburu arwah di wilayah hantu, tempat banyak roh jahat yang enggan masuk siklus reinkarnasi. Meski roh jahat itu kuat, mereka membawa banyak emosi negatif sehingga sulit untuk dimurnikan. Tak disangka, kali ini mereka menemukan banyak arwah kuat di Jalan Sungai Kuning.

Arwah-arwah itu tidak gila, tidak kejam, dan telah memperoleh kecerdasan—ini adalah arwah paling murni bagi bangsa Asura.

“Benar, aku sudah mencium aroma lezatnya,” kata salah satu.

“Ya! Terima kasih, Tuan Asura, sudah membawa kami ke sini.”

Mereka semua berterima kasih dengan penuh kegembiraan. Leluhur Minghe membangun kekuatan melalui pembunuhan, dan bangsa Asura juga penuh persaingan; yang lemah bisa dimakan oleh sesama mereka. Menemukan tempat beruntung ini dan membawa mereka ke sini tentu membuat mereka terharu.

“Eh! Ada seseorang di sana sedang menatap kita,” seru seorang wanita yang melihat Shu Yuan berdiri di tepi Jalan Sungai Kuning.

Beberapa Asura yang hendak mengejar arwah di kejauhan terhenti, segera menoleh.

“Benar-benar terdiam! Mungkin takut pada kita.”

“Aku ingin arwah itu.”

Mereka semua tertawa, bahkan salah satu pria melangkah lebar menuju Shu Yuan.

Namun pemimpin pria Asura hanya menatap sejenak, lalu wajahnya berubah drastis dan ia segera berbalik terbang kabur. Pria yang hendak maju dan yang lain hanya terdiam sesaat, lalu segera melarikan diri. Seorang wanita Asura yang lambat bahkan menghantam bahu pria yang berjalan, membuatnya terlempar ke arah Shu Yuan.

Baru saja mereka tertawa bersama, kini langsung saling serang. Begini rupanya bangsa Asura ciptaan Minghe? Ia belum melakukan apapun, mereka sudah saling membunuh.

Shu Yuan mendengus dingin, dan semua yang kabur terhenti di udara dengan ketakutan.

Pemimpin pria itu dengan wajah panik berteriak, “Tuan, kami bangsa Asura, Leluhur Minghe adalah...”

Sayang, sebelum selesai bicara, tubuhnya hancur, berubah menjadi jiwa murni yang masuk ke siklus reinkarnasi. Sosok-sosok di udara lain pun mengalami hal yang sama.

Setelah itu, Shu Yuan perlahan berbalik, berkata, “Bangsa Asura begitu sombong?”

Entah sejak kapan, sebuah sosok berdiri di belakangnya, dikelilingi oleh aura kebajikan, di punggungnya samar-samar terlihat bayangan enam jalan reinkarnasi—itulah Hou Tu, Dewi Alam Baka.

Hou Tu tidak menjawab, hanya melirik klan hantu yang mulai mengatur Jalan Sungai Kuning, perlahan berkata, “Kau sangat istimewa, bahkan aku pun tak bisa menebakmu.”

Shu Yuan tidak menjawab, karena memang tidak ada penjelasan, hanya berdiri diam.

Melihat sikap Shu Yuan, Hou Tu terkejut, tanpa sadar tersenyum. Anak ini ternyata marah.

Dulu ia adalah salah satu dari dua belas Dewa Penyihir, kini menjadi Dewi Alam Baka, siapa yang berani bersikap pada dirinya? Sejak perang antara penyihir dan monster, hingga melihat arwah Honghuang tersebar di mana-mana, ia selalu merasa iba. Kini, menghadapi Shu Yuan yang tiba-tiba masuk alam baka, ia justru menunjukkan senyuman yang telah lama hilang.

Reaksi Hou Tu juga membuat Shu Yuan terdiam.

Ia memang sedikit marah, karena klan hantu itu adalah ciptaannya. Dengan kemampuan Hou Tu, mustahil ia tidak mengetahui.

“Kau tidak takut padaku?”

Hou Tu menghapus senyumnya, bertanya datar.

Meski tak bisa keluar dari alam baka, ia tetap seorang suci.

“Dewi Hou Tu penuh belas kasih pada dunia, tubuhnya menjadi reinkarnasi, memberi berkah pada seluruh Honghuang dan segala bangsa, patut disyukuri, tak perlu ditakuti,” jawab Shu Yuan dengan hormat.

Apapun yang membuat Hou Tu menjadi reinkarnasi, berkah itu sungguh tiada banding.

Mendengar itu, mata Hou Tu tanpa sadar sedikit redup.

Ia memang memberi berkah pada semua bangsa, namun justru kehilangan bagi bangsa Penyihir. Tapi apa pilihan yang ia punya?

Hou Tu kemudian menatap ke arah Laut Darah, berkata dengan suara lembut, “Tahukah kau, apa enam jalan reinkarnasi itu?”

Setelah berkata, ia menatap Shu Yuan, lalu sosoknya berubah menjadi cahaya dan menghilang.

Shu Yuan yang berdiri di tempat terkejut, matanya penuh kebingungan.

Hou Tu telah menjadi reinkarnasi, meski enam jalan belum sempurna, namun sebagai penguasa Sungai Neraka, ia tahu enam jalan itu.

Enam jalan reinkarnasi: Surga, Manusia, Asura, Hewan, Neraka, dan Arwah Lapar. Asura termasuk salah satu, dan inilah akar masalah yang selalu ia abaikan.

Leluhur Minghe memang luar biasa, penuh keberuntungan, namun Hou Tu adalah seorang suci. Bagaimana mungkin membiarkan Asura berkeliaran dan memburu arwah di alam baka?

Asura memang bagian dari enam jalan, inilah ekosistem alam baka. Karena itu, Hou Tu hanya diam mengamati ulah Minghe; mungkin inilah alasan Dewa Ksitigarbha muncul di alam baka.

Minghe terlalu sombong, terus memperkuat bangsa Asura, mempengaruhi jalannya alam baka, sehingga Hou Tu membiarkan gerak Buddha.

Kini di alam baka ada satu lagi Dewa Ksitigarbha yang bersumpah tak akan menjadi Buddha sebelum neraka kosong, hanya menyelamatkan Asura!

Shu Yuan kini paham makna tersembunyi kata-kata Hou Tu; ia diminta untuk menghadapi Minghe.

“Tampaknya rencana menguasai laut darah harus dipercepat. Sekalian aku ingin mencoba kekuatan formasi pedang!” bisik Shu Yuan, menatap ke arah Laut Darah. Sudah waktunya bertemu dengan suci terbesar Honghuang ini.

Laut darah luar biasa, hubungannya dengan Minghe sangat erat, jelas tidak semudah Sungai Neraka untuk dikuasai.

Namun dengan kemampuannya, apa yang perlu ditakutkan?

...

Di Pulau Emas, Duobao datang ke Istana Biru dengan hati kacau, bahkan tidak memedulikan Ibu Suci Api yang mengikutinya, langsung menuju tempat guru Tong Tian bertapa.

Aura kebajikan mengelilingi, hukum-hukum mengalir deras. Sekilas, terlihat kilat kekacauan dan pedang kekacauan melintas.

Guru masih bertapa! Namun pemandangan ini membuat wajahnya semakin suram.

Ia berdiri di depan istana, menatap lama, lalu pergi dengan hati gundah.

Istana yang diam dan sunyi telah menjawab pertanyaannya.

Namun hasil ini benar-benar di luar dugaannya. Ia adalah kakak senior utama Sekte Jie, mengapa bisa begini?

Shu Yuan, sebenarnya siapa dia? Dari Sungai Spirit yang mencapai kesucian? Duobao tidak percaya sama sekali.

“Eh! Kakak senior, kau datang untuk bertemu guru?”

Anak Air dan Api yang berlari dari luar istana melihat Duobao, segera menyapa.

Sayangnya, Duobao tidak memedulikan, berjalan melewati seolah tidak melihatnya.

Anak Air dan Api berdiri terpaku, menggaruk kepala, bingung. Melihat punggung Duobao, entah kenapa ia merasa sedikit putus asa.

“Aneh! Kakak senior biasanya ramah, kenapa sekarang begini? Jangan-jangan ada masalah dalam latihan?”

Dengan gumaman, Anak Air dan Api tidak berpikir banyak, berlari masuk ke istana.