Bab Tiga Puluh Enam: Rayuan Tian Yan

Saus daun kucai bisa disimpan dalam waktu yang sangat lama, asalkan ditutup rapat dan disimpan di tempat yang gelap, satu dua tahun pun bukan masalah. Kaisar Timur sendiri sudah menyetok banyak, sementara Xia Li masih harus sesekali mengantarkan tahu kepada kakek tua itu.

Tahu dicocol saus daun kucai, kakek itu benar-benar sangat menyukainya.

Sebenarnya, memang lezat.

Tian Yan merenung sejenak, jika dia bukan Kaisar Timur, maka pasti hanyalah seseorang yang tidak terkenal. Namun setelah beberapa hari memperhatikan, tampaknya hubungannya dengan Da Siming cukup dekat, bahkan sepertinya ada perasaan di antara mereka. Setiap orang pasti punya celahnya.

“Da Siming yang sekarang muda dan cantik, sungguh teman wanita yang patut dibanggakan. Anda sangat beruntung, membuat orang lain iri. Namun Anda juga pasti tahu, bagaimana nasib Da Siming sebelumnya,” kata Tian Yan sambil tersenyum.

Xia Li mengernyit. Ia ingat kepala divisi api sebelumnya adalah seorang paman, lalu mendadak kakak perempuan itu menggantikan posisi Da Siming, dan paman itu menghilang tanpa jejak.

Xia Li tahu, jabatan Shao Siming biasanya memang seperti ombak yang saling menggulung, tugas utama pemegang baru adalah membunuh pendahulunya. Apakah Da Siming juga begitu?

“Sepertinya Anda pun sudah pernah mendengar. Tinggal di keluarga Yin Yang, hidupnya bak makan dari masa muda. Anda pasti sadar, ini bukan jalan hidup yang abadi. Kalau bukan untuk diri sendiri, tidakkah Anda memikirkan masa depan Da Siming?” Tian Yan bertanya lembut.

Melihat ekspresi Xia Li, Tian Yan tersenyum puas. Benar, hati manusia tetaplah lemah, setiap orang pasti punya kelemahan.

Bahkan jika kelak Da Siming digantikan, sebenarnya tidak akan berpengaruh pada Xia Li. Siapa yang mau mempermasalahkan seorang koki? Tapi kalau kakak itu tiada, Xia Li pasti akan sangat bersedih.

Da Siming selalu baik padanya, melindunginya sejak kecil. Meski kadang suka menggodanya, Xia Li benar-benar sangat menyukainya.

Tapi aku bisa saja membawa kakak pergi sendiri, apa urusanmu? Xia Li berpikir begitu dalam hati, tapi tidak mengatakannya.

“Dengan kemampuan Anda, tentu bisa membawa Da Siming pergi. Tapi keluarga Yin Yang kini berada di pihak Kekaisaran. Kabur dari keluarga Yin Yang sama saja dengan mengkhianati Kekaisaran. Keluarga Yin Yang akan mengirim orang, dan juga Jaring Kekaisaran serta Pasukan Baja Kekaisaran pasti akan bergerak.

Sekalipun Anda hebat, berhadapan dengan mereka semua sekaligus, Anda takkan mendapat untung, bukan?” Tian Yan perlahan membedah situasi.

Analisa Tian Yan tak ada yang keliru. Ia memanfaatkan kelemahan psikologis Xia Li, sedikit demi sedikit membimbing pikirannya ke jalan buntu yang tak bisa dipecahkan.

Jalan buntu yang dimaksud adalah menghadapi Pasukan Baja Kekaisaran, Keluarga Yin Yang, dan Jaring Kekaisaran sekaligus.

Di dunia ini, tak ada seorang pun yang bisa lolos dari jebakan seperti itu. Bahkan pendekar pedang nomor satu, Gai Nie, pun tak sanggup.

Jadi, jika ingin menyelamatkan Da Siming, Xia Li harus meminta bantuan padanya.

Menurut logika dunia ini, meninggalkan keluarga Yin Yang lalu bergabung dengan keluarga Petani mungkin bisa menyelamatkan nyawa, itu yang ada di benak Tian Yan. Namun ia tidak buru-buru mengatakannya.

Tian Yan tahu Xia Li sudah luar biasa, namun tetap saja ia meremehkan kekuatannya. Kekuatannya sudah melampaui batas dunia ini. Sekalipun harus melawan seluruh dunia, Xia Li tidak akan gentar. Namun Xia Li ingin tahu apa lagi yang akan dikatakan Tian Yan.

Xia Li menarik napas dalam-dalam. Ia tahu keinginan Da Siming selama ini hanyalah menunggu hingga Kekaisaran bersatu, lalu hidup tenang tanpa perlu berkelana lagi. Siapa yang mau bertaruh nyawa tanpa alasan?

Melihat ekspresi Xia Li, Tian Yan semakin puas. Tampaknya orang ini memang bisa direkrut, orang yang berperasaan lebih mudah dimanfaatkan.

Jika seseorang nyaris tak punya kelemahan nyata, pasti karakternya yang akan jadi celah.

“Tak perlu terburu-buru, Anda bisa pikirkan perlahan. Aku akan datang lagi menemuimu,” ujar Tian Yan, memberi batas secukupnya tanpa membuka lebih banyak informasi. Setelah berkata begitu, ia pun bersiap pergi, memberi Xia Li cukup waktu untuk berpikir.

Tian Yan sendiri sebenarnya bukan pengikut setia Jaring Kekaisaran. Tak usah bicara soal lain, demi membalaskan dendam ibunya pun ia pasti akan bermusuhan dengan Jaring Kekaisaran. Namun sekarang bergabung adalah langkah sementara, menebar umpan demi tangkapan besar.

Xia Li memandang punggungnya yang menjauh dengan perasaan campur aduk. Logika yang dikatakan Tian Yan memang masuk akal, dan sangat mungkin akan terjadi di masa depan.

Jika tidak ada grup percakapan itu, ketika nanti kakak benar-benar harus dibunuh oleh penerusnya, apa yang akan ia lakukan? Barangkali ia benar-benar akan memilih mati bersama kakak itu.

Tian Yan sudah memahami watak Xia Li, tapi hanya satu hal yang ia salah perhitungkan, yaitu kekuatan Xia Li.

Aduh, harus buru-buru belanja sayur, sudah hampir tengah hari, harus cepat pulang.

Xia Li berkeliling lagi di Kota Shouchun, akhirnya menemukan penjual sayur di sebuah sudut, membeli sedikit, lalu segera berlari pulang.

Setelah pasukan Qin memasuki kota, para pejabat sipil dan militer negara Chu menyambutnya, sementara kehidupan rakyat Chu tetap berjalan seperti biasa, tak menimbulkan gejolak besar.

Tuan Changping di Huainan memproklamirkan diri sebagai Raja Chu, mengumpulkan pasukan, menunjuk Xiang Yan sebagai panglima, dan terus melawan Qin. Jadi, negara Chu sebenarnya belum sepenuhnya musnah, ibarat belalang di musim gugur, masih bisa melompat sebentar lagi.

Tian Yan berhenti di tikungan, bersiap mengamati Xia Li lagi. Dalam beberapa hari ini, ia sudah cukup memahami karakter dan kepribadian Xia Li. Pemuda ini sebenarnya sangat tradisional, bahkan menurutnya perilaku Xia Li mirip murid Konfusianisme.

Setelah pertimbangan matang, barulah Tian Yan mencoba menarik Xia Li. Kini tampaknya usahanya sukses, kecuali Xia Li menemukan jalan keluar lain.

Sebenarnya, masih ada banyak cara.

Contohnya, setelah Yan Fei dipenjara, keluarga Yin Yang kekurangan Dongjun. Jika Xia Li menjadi Dongjun dan punya hubungan dengan Da Siming, bahkan jika kepala divisi api berikutnya menjabat, mungkin saja ia akan diberi pengecualian.

Masih banyak cara lain, tapi apakah Xia Li mau memilihnya, semua tergantung karakternya. Tian Yan merasa Xia Li lebih suka menjadi pelayan daripada Dongjun.

Kalau tidak, mengapa dia punya kemampuan bela diri tiada tanding, tapi tetap rela jadi koki?

Jadi, dengan sifatnya yang santai, mungkin sekarang ia masih bermimpi, setelah kekaisaran stabil, membeli rumah di keluarga Yin Yang dan hidup bersama Da Siming. Kebetulan, beberapa hari lalu ia baru saja mencuri banyak harta dari istana Raja Chu.

Apa yang dilakukan Tian Yan hanyalah memberi pilihan yang paling cocok dengan sifat Xia Li!

Namun ke depan, harus dijalani selangkah demi selangkah, jangan terburu-buru. Tian Yan pun menaruh persoalan ini, dan memutuskan menunggu waktu yang tepat.

Xia Li kembali ke markas mereka, tetap melakukan pekerjaan biasanya: menyalakan api dan memasak. Da Siming pun hari itu langsung pulang. Setelah Chu menyerah, mereka tak perlu lagi bersembunyi. Da Siming langsung membawa Xia Li pergi, tetap di Shouchun.

Markas lama mereka sudah terlalu reyot, jadi keluarga Yin Yang mencari sebuah rumah besar di Shouchun, merebutnya, lalu menempatinya dengan penuh percaya diri.