Bab 74: Penuh dengan "Kasih Sayang"

“Kau lihat sendiri, kita sudah hampir sampai di gerbang, tapi tak ada satu pun yang datang menjemputmu. Menjadi ratu rupanya tidak terlalu dihargai, ya,” gumam Luoyuan lagi, menahan tawa.

Yinshi dan Mebas menatap marah, namun tidak berkata apa-apa—atau, mungkin lebih tepatnya, bibir mereka bergetar seolah ingin bicara, tapi akhirnya mengurungkan niat. Sepanjang perjalanan ini, Luoyuan sudah entah berapa kali mengeluh dan berdebat dengan Yinshi dan Mebas, dan setiap kali mereka hendak membalas, selalu ditahan oleh Medusa.

Meskipun Medusa baru saja naik takhta, wibawanya sudah sangat menakutkan. Sebagai kakak perempuan, berbeda dengan Huayu yang penuh kebaikan, Medusa sudah lama dikenal kejam dan ditakuti. Karena itu, Yinshi dan Mebas akhirnya memilih diam, meski tatapan mengancam tetap tak pernah absen.

Sebenarnya, Yinshi dan Mebas sudah punya dugaan sendiri. Mereka mengira lelaki manusia tampan ini hanya berjasa karena menangkap pengkhianat, atau mungkin sudah dijadikan peliharaan oleh sang ratu. Kalau tidak, mengapa ratu begitu melindunginya? Mungkin bukan hanya mereka berdua saja yang berpikiran begitu, para prajurit ular di sekitar pun pasti memikirkan hal yang sama.

Luoyuan terus mengeluarkan komentar pedas, namun Medusa tak banyak bereaksi—ia kembali tampil dingin dan angkuh di hadapan bawahannya, benar-benar sosok ratu yang tak tersentuh.

Namun, kali ini, baru saja Luoyuan selesai bicara, ia langsung mendapat malu—

“Hamba, Yue Mei, menghaturkan sembah kepada Yang Mulia Ratu.”

“Hamba, Yan Ci, menghaturkan sembah kepada Yang Mulia Ratu.”

“...” Luoyuan sedikit canggung.

“Yang Mulia Ratu, Sesepuh Besar memerintahkan kami untuk menyambut kedatangan Baginda di sini,” kata si ular wanita bernama Yue Mei. Sesuai namanya, matanya memancarkan pesona memikat, bibirnya merah menggoda.

“Genit amat,” gerutu Luoyuan pelan, tak rela dirinya dipermalukan.

“Baiklah, aku mengerti. Masuklah.” Medusa menjawab datar, lalu melanjutkan langkahnya.

Medusa yakin semua yang hadir mendengar gerutuan Luoyuan barusan. Ia tak ingin membiarkan Luoyuan kembali berseteru dengan mereka.

Memasuki wilayah kaum ular, suasana tandus tampak tidak banyak berubah. Rumah-rumah rendah dari tanah dan pasir berdiri di mana-mana. Sebagian besar orang ular bertubuh kurus, pakaian mereka pun compang-camping.

Hidup di padang pasir barat laut, kaum ular mana mungkin bisa hidup enak? Sudah berabad-abad mereka terdesak di gurun oleh berbagai bangsa di kawasan barat laut.

Manusia dan kaum ular memang saling membunuh, namun biasanya kaum ular hanya membalas ketika manusia masuk lebih dalam ke gurun, sedangkan manusia memang sengaja memburu mereka. Sulit menentukan siapa yang benar atau salah, namun jelas manusia terlalu kejam pada kaum ular.

“Kalian benar-benar malang, ya,” Luoyuan kembali tak bisa menahan lidahnya.

Kali ini, bahkan Medusa pun menatap Luoyuan dengan marah. “Kau cari mati, ya?” Yan Ci yang dikenal pemarah, menatap Luoyuan dengan ancaman.

Luoyuan berkata tanpa maksud buruk, tapi bagi Medusa dan rombongannya, ucapannya terdengar seperti penghinaan dari seorang manusia pada kaum ular.

“Eh—?” Luoyuan sadar juga telah berkata salah. “Jangan salah paham, aku hanya tak tahan melihat sesama saudara ular hidup menderita seperti ini, jadi terucap begitu saja.”

“Kalian manusia memang tak ada yang baik!” seru Mebas yang sejak tadi menahan diri, kini tak tahan lagi. Kali ini, Medusa tidak menegur Luoyuan.

“Benar juga, kami manusia memang tidak ada yang baik,” Luoyuan justru mengiyakan, membuat mereka semua bingung.

Mebas dan yang lain jadi terdiam, tapi Medusa dan Huayu tahu maksud ucapannya. Medusa, demi menjaga wibawa ratu, tetap tenang, sedangkan Huayu justru tak kuasa menahan tawa.

“Mulutmu memang tajam. Jangan kira aku tak berani membunuhmu!” Setelah sadar, Mebas merasa telah dipermainkan, lalu berteriak marah.

Seruan Mebas menarik perhatian banyak orang ular. Sejak tadi, Luoyuan sebagai manusia memang sudah jadi pusat perhatian, kini makin banyak yang melihat.

Luoyuan berniat melanjutkan godaannya pada Mebas, tapi tiba-tiba beberapa orang ular menyela, “Tuan Pemimpin, jangan!”

Eh! Bukankah mereka ini beberapa dari kaum ular yang dulu pernah kuselamatkan? Luoyuan segera mengenali mereka sebagai anggota suku Mebas.

“Apa yang kalian lakukan?!” Mebas benar-benar marah sekarang. Tadi dia hanya ingin menakut-nakuti Luoyuan, bukan sungguhan.

Ternyata, beberapa anggota sukunya sendiri justru membela manusia itu. Bagaimana Mebas bisa menerima ini?

Beberapa ular yang maju kemudian menangis tersedu-sedu, menceritakan dengan suara parau betapa gagah beraninya Luoyuan, bagaimana ia melawan manusia jahat, menantang bahaya demi menyelamatkan mereka dari penderitaan.

Tentu saja, beberapa ular yang tahu berterima kasih ini menambahkan banyak bumbu pada kisahnya, takut pemimpinnya tidak memaafkan Luoyuan. Mereka benar-benar menceritakan sebuah kisah penuh ketegangan, liku-liku, dan semangat heroik, hingga semua yang mendengar terharu.

Sekejap saja, pandangan semua kaum ular kepada Luoyuan berubah drastis. Yang tadinya menaruh sedikit permusuhan, kini justru memandang dengan simpati. Bahkan prajurit ular yang sepanjang jalan mendengar keluhan Luoyuan pun diam-diam menyeka air mata. Para pemimpin, termasuk Mebas, terkejut bukan main.

Pantas saja manusia ini terus saja berceloteh sepanjang jalan, rupanya ia telah kehilangan seluruh kekuatan, bahkan kepalanya pun cedera parah, sering tidak sadar diri.

Bahkan Medusa pun tampak tak percaya. Tidak sadar diri? Ia sendiri belum pernah menyadarinya. Ternyata Tuan Luo ini...

Medusa pun mengabaikan penampilan Luoyuan yang sebelumnya sempat menunjukkan aura luar biasa. Ia mengira itu hanya semacam trik menakut-nakuti, mungkin juga teknik berlari cepat.

Hanya Huayu yang, seperti Luoyuan, tampak kebingungan.

“Maafkan aku,” ujar Mebas, langsung bersujud penuh hormat di hadapan Luoyuan, menunjukkan penyesalan dan penghormatan yang luar biasa.

“Kalau manusia berterima kasih, biasanya sampai lima kali bersujud, kau baru empat. Masih kurang satu,” goda Luoyuan begitu sadar.

Semua yang hadir langsung membeku.

Tak lama, mereka semua tampak paham—ah, benar, pasti orang ini memang tidak sadar diri. Tak ada manusia normal yang seperti ini, seaneh-anehnya manusia pun tak akan bertingkah seperti dia...

Lagi-lagi, pandangan penuh kasih sayang tertuju pada Luoyuan.

Ada yang aneh dengan jalan cerita ini! Luoyuan merasa sekujur tubuhnya tidak nyaman karena “kasih sayang” yang diterimanya.

“Kita ke balairung saja dulu,” akhirnya Medusa bersuara. Apa pun yang terjadi, lebih baik dibahas setelah bertemu para sesepuh.

Dengan begitu, Luoyuan pun, meski dengan perasaan aneh, melanjutkan langkahnya bersama rombongan.

Bagaimana perasaan para ular yang tadi membela Luoyuan? Mereka merasa sejak awal manusia ini memang agak aneh, jadi mereka hanya sedikit membesar-besarkan cerita menurut pemahaman mereka.

Sepanjang sisa perjalanan, semua mata tertuju pada Luoyuan, membuatnya benar-benar “merasa dicintai”.