Bab Empat Puluh Sembilan: Karya Pembuka Era Baru?

“Menggali makam bukan seperti mengundang tamu makan, bukan pula menulis artikel... ini adalah sebuah keahlian, keahlian yang berhubungan dengan perusakan...” Hanya dengan permulaan ini, seluruh perhatian Zhou Ruoxi sudah sepenuhnya tersedot.

Ia melupakan tempat di mana ia berada, melupakan segalanya, dan mencurahkan seluruh pikirannya ke dalam novel ini.

Terkadang ia menggenggam tangannya dengan tegang, terkadang tertawa cekikikan karena lelucon si Gendut.

Lalu tiba-tiba ia menutup matanya karena ketakutan, hatinya sangat cemas, namun tetap saja tak tahan untuk mengintip lewat sela mata, ingin tahu kelanjutan kisahnya.

“Sial, kenapa sudah habis?!”

Mendadak, Zhou Ruoxi meletakkan ponselnya dan dengan kesal menepuk meja.

“Hush, hush, hush...”

Seluruh perhatian orang-orang di ruangan langsung tertuju pada wajah Zhou Ruoxi, penuh keheranan.

Mata Zhao Beifa bahkan memancarkan amarah yang jelas, menatap Zhou Ruoxi dengan penuh kemarahan.

Memang, keluargamu kaya raya, aku tak bisa mengaturmu, tapi sekarang di depan orang banyak, bisakah kau sedikit menahan diri?

Barusan, saat semua orang diam, kau malah asyik sendiri main ponsel, bahkan sesekali bersuara.

Apa maksudnya itu, menantangku?

Zhao Beifa menundukkan pandangan, lalu berkata dengan suara berat, “Ruoxi, siapa yang berani membuatmu semarah ini?”

Tatapan Zhou Ruoxi beralih, menyadari bahwa Zhao Beifa sedang marah.

Namun ia hanya tertawa kecil, dengan wajah manis berkata, “Pemimpin Zhao, bukankah kau ingin mencari arah masa depan novel daring? Kurasa, aku sudah menemukannya.”

“Oh?”

Zhao Beifa menatap Zhou Ruoxi dengan serius, “Maksudmu?”

Zhou Ruoxi tersenyum, “Semua, buka situs web dan cari sebuah novel berjudul Lampu Hantu. Baca sebentar, kalian akan mengerti.”

Semua orang tampak bingung, mereka pun mengambil ponsel dan mulai mencari.

“Lampu Hantu, nama apa ini? Sama sekali tak menarik!”

“Lihat sinopsisnya, tak ada yang spesial.”

“Eh, pengantarnya agak menarik.”

“Astaga, ternyata novel orang pertama. Novel kayak gini tak perlu dilanjutkan!”

“Benar, novel daring mana ada yang pakai sudut pandang orang pertama. Sudah pasti gagal!”

“Sudahlah, sekadar lihat-lihat saja, tak ada yang bagus.”

Mereka saling berkomentar, sambil membolak-balik halaman selanjutnya.

Namun, saat mereka membaca adegan di mana seorang boneka kertas mendadak hidup dan ingin menikah dengan Hu Guohua, mata para editor langsung membelalak.

Astaga, bagaimana bisa boneka kertas hidup, bahkan minta dinikahi?

Mengapa muncul rasa aneh dan janggal, serta sensasi menyeramkan yang membuat bulu kuduk merinding?

Ketika Hu Guohua menggali kubur, lalu hatinya dimakan oleh boneka kertas itu, seluruh editor tak bisa menahan diri untuk berseru kaget.

Tulisan ini benar-benar menakutkan, benar-benar mendebarkan!

Kisah hantu memang sering terjadi, tapi boneka kertas makan manusia, belum pernah ada!

“Bagaimana bisa boneka kertas memakan hati manusia?”

Seorang editor tiba-tiba bersuara, “Ini kan omong kosong, sama sekali tidak masuk akal!”

“Tidak, kalian semua orang kota, mungkin belum pernah dengar.” Seorang editor lain berkata dengan nada seram, “Di desa kami, boneka kertas itu punya roh, kakekku pernah bilang, temannya dulu juga pernah dimakan hati dan levernya.”

Awalnya semua sudah agak takut, tapi mendengar editor itu bicara dengan suara sedemikian seram, semua langsung merasa dingin menelusup ke ubun-ubun, bulu kuduk pun meremang.

“Hmph, omong kosong!”

Zhao Beifa mendengus dingin, namun ia meneguk air hangat untuk menekan rasa takutnya.

Tak ada lagi yang bicara, mereka melanjutkan membaca.

Begitu membaca, semua orang langsung larut, ekspresi mereka seperti kanvas yang diwarnai, sangat beragam!

Zhou Ruoxi melihat dua lelaki penakut di pojok, sampai-sampai tangan mereka saling menggenggam untuk saling menguatkan.

Zhou Ruoxi mencibir, dua lelaki dewasa, masa segitunya takut?

Ia sudah lupa bahwa barusan dirinya juga hanya berani mengintip lewat celah mata karena ketakutan.

Zhou Ruoxi membaca ulang dua puluh bab yang sudah ditulis, diam-diam merasa kagum.

Seperti apa otak di balik cerita ini, hingga mampu menciptakan begitu banyak kisah aneh dan absurd.

Yang paling penting, semua kisah itu terasa nyata, seolah benar-benar menceritakan peristiwa sungguhan.

Kedalaman keterlibatan seperti ini membuat pembaca seolah benar-benar ikut menjelajah di dalam makam.

“Ah, justru di bagian paling seru, kenapa sudah habis?!”

“Menyebalkan, ingin sekali tahu kelanjutannya!”

Bergantian, para editor yang selesai membaca bab terbaru pun ikut-ikutan frustrasi.

Bahkan raut wajah Zhao Beifa pun tampak gelisah, kepalan tangannya erat menahan keinginan tahu kelanjutan Lampu Hantu.

Zhao Beifa menghela napas, menatap Zhou Ruoxi dengan penuh penghargaan, lalu berkata dengan suara berat, “Semua, bagaimana pendapat kalian tentang novel ini?”

“Bahasanya sederhana, tanpa hiasan berlebihan, tapi justru karena itu terasa sangat dalam!”

“Nuansa masa lalu sangat kental, cakupan pengetahuan luas, imajinasi yang luar biasa!”

“Misteri ada di setiap sudut, unsur petualangan terasa kuat. Legenda rakyat dan adat istiadat lokal sangat membumi, meski ada unsur mistis, tetap terasa nyata!”

“Tak ada lagi yang perlu dikatakan, luar biasa!”

Para editor ini sudah membaca novel sepuluh, bahkan dua puluh tahun, mata mereka sangat tajam, tapi semuanya memberikan penilaian sangat tinggi untuk novel ini.

Zhao Beifa tak langsung menanggapi, menoleh pada Zhou Ruoxi dan berkata ramah, “Ruoxi, kau yang pertama menemukan novel ini. Ada yang ingin kau sampaikan?”

Zhou Ruoxi mengangguk pelan, matanya bersinar-sinar, lalu berkata, “Jelas sekali, ini adalah jenis novel yang belum pernah ada sebelumnya. Bisa disebut novel penjarah makam, atau bisa juga novel horor! Apapun sebutannya, posisinya akan abadi dalam sejarah novel daring, inilah karya pelopor sejati!”

Para editor terkejut, penilaian ini hampir merupakan pujian tertinggi untuk sebuah novel.

Karya pelopor, tak semua novel sanggup memikul gelar ini.

Sejak lahirnya novel daring, belum pernah ada karya pelopor sejati!

Bahkan novel silat pun awalnya dimuat di majalah, bukan daring.

Awalnya, ada editor yang ingin membantah, tapi setelah mengingat-ingat seluruh novel sebelumnya, ia pun bungkam.

Karena Zhou Ruoxi benar, ini memang karya pelopor!

Zhou Ruoxi menatap Zhao Beifa, rona merah tipis menghiasi wajah cantiknya, ia berkata dengan penuh semangat, “Novel silat pernah memimpin arus zaman. Membawa situs kita bertahan sepuluh tahun! Kini, dengan lahirnya karya pelopor, kalian pasti tahu dampaknya tanpa perlu aku jelaskan!”

Mata Zhao Beifa berkilat, kepalan tangannya begitu erat hingga uratnya menonjol.

“Kesempatan bagi novel daring untuk bangkit telah tiba!”

Dengan kalimat inilah Zhou Ruoxi menyimpulkan.

Dan membuat napas semua orang di ruangan itu menjadi berat.