Bab 11 Serangan Perampok Gunung

Setelah keluar dari gerbang pegunungan Benteng Yunqing, angin kencang menerpa Xu Dali, membuat pikirannya yang sebelumnya kabur mendadak menjadi lebih jernih, meskipun wajahnya masih penuh semangat berlebihan.

Awalnya, dia mengira bahwa Marquis Barat Penjaga yang datang ke Xiliang pasti akan membersihkan para perampok seperti mereka. Selama beberapa hari setelah mendengar kabar itu, dia tidak bisa tidur, selalu cemas dan was-was.

Namun sekarang, setelah mengetahui kekuatan sebenarnya dari Marquis Barat Penjaga itu, dia tidak merasa takut sedikit pun. Justru dia tidak sabar untuk menyerbu langsung ke kediaman Marquis!

Dalam perjalanan kembali ke benteng mereka, Xu Dali yang menunggang kuda tersenyum kejam. Dia menjilat bibir atasnya dan berkata kepada pria kuat di sampingnya,

“Kedua, saat kita sampai di benteng, kumpulkan setengah besar saudara kita untuk menyerang Kota Gaoliu!”

Wakil kepala Benteng Duotian, Huang Yi, menatap Xu Dali dengan bingung. Ia menggaruk kepala dan bertanya, “Kepala besar, bukankah Marquis Barat Penjaga itu datang tanpa membawa satu pun tentara?”

“Kita yang sekarang saja sudah cukup untuk menghancurkan mereka habis-habisan! Memanggil setengah dari saudara-saudara kita, apakah itu berlebihan? Memakai pisau besar untuk membunuh ayam?”

Wajah Xu Dali mendadak tegang, lalu dia memarahi, “Apa yang kau tahu? Lagipula, dengan jumlah kita yang banyak, kita bisa menghancurkan kediaman Marquis dengan mudah, mengurangi kerugian.”

“Pikirkan, seberapa banyak emas, perak, permata, anggur terbaik, dan wanita cantik yang ada di kediaman Marquis sebesar itu? Jika orang tidak banyak, bagaimana mungkin membawa semuanya kembali ke benteng?”

Huang Yi mengangguk mengerti, tapi kemudian bertanya lagi dengan nada heran, “Tapi tadi kau bilang pada tiga kepala benteng lainnya akan membagi hasil rampasan, kan?”

Wajah Xu Dali kembali menghitam. Dia mengangkat tangan dan menampar kepala Huang Yi beberapa kali, sambil mengomel, “Kenapa aku harus membawa orang bodoh sepertimu!”

“Kau cuma tahu main perempuan sampai otakmu tumpul, ya?”

Huang Yi merah padam, buru-buru menarik tali kekang kudanya ke samping, takut Xu Dali akan menamparnya lagi.

“Itu semua cuma strategi aku menipu ketiga kepala benteng itu! Ini namanya menunda waktu!”

Xu Dali melirik Huang Yi dengan tatapan sinis.

“Kalau aku bilang mau menguasai semua harta dan wanita sendirian, apakah ketiga orang itu akan membiarkanku pergi?”

“Tapi setelah keluar dari benteng, barang rampasan yang aku dapatkan adalah milikku, tidak ada bagi-bagi!”

Xu Dali mengejek beberapa kali, “Setelah aku dapat emas, perak, dan permata dari kediaman Marquis, siapa takut mengajak orang dari tiga benteng lain?”

“Nanti, Benteng Duotian akan jadi yang terkuat! Saat itu, kita harus memikirkan bagaimana cara menguasai ketiga benteng lainnya!”

Mendengar kata-kata Xu Dali, mata Huang Yi langsung berkilauan. Ia segera berkata, “Kalau begitu, Xiliang akan mengakui kalau kau, kepala besar, adalah yang paling hebat! Bahkan penguasa Kota Longxi pun harus menghormatimu!”

Xu Dali tampak bangga, terus mengangguk, “Betul, ikuti aku dan pelajari baik-baik! Malam ini kau akan lihat bagaimana kakakmu menghancurkan kediaman Marquis!”

“Nanti, anggur terbaik dan wanita cantik, kakakmu akan memberimu kesempatan memilih duluan!”

“Aduh, adik tidak berani, wanita tercantik tentu untuk kepala besar!”

“Haha! Aku suka mulut manismu!”

---

“Maju!”

...

Matahari mulai condong ke barat. Cuaca di Xiliang yang memang sering berubah-ubah, sebelum musim gugur tiba, sore itu terasa dingin.

Orang-orang Kota Gaoliu yang baru selesai bekerja di ladang berjalan pulang. Ketika bertemu kenalan, mereka berkumpul dan berbincang, tentu saja tidak lepas dari obrolan ringan.

“Hai, dengar kabar nggak? Kemarin ada segerombolan orang masuk kota, katanya menuju utara kota.”

“Kemarin? Bukankah itu Marquis Barat Penjaga? Kemarin cuma mereka yang masuk kota!”

“Bukan itu! Yang ini malam hari! Orang itu bilang melihat banyak tentara masuk kota ke arah utara!”

Beberapa warga agak bingung, salah satu bertanya, “Banyak tentara?”

“Iya! Gelap gulita penuh! Katanya ada ribuan orang!”

“Tapi tidak benar! Kata orang Marquis dari Ibukota itu datang tanpa tentara, cuma beberapa pengawal dan pelayan. Dari mana datangnya ribuan tentara itu?”

“Ada yang lebih aneh lagi!” seorang warga tiba-tiba berkata.

Kejutan dan rasa ingin tahu membuat warga lain mendekat.

“Apa yang aneh?”

“Iya, cepat katakan! Aku tidak sabar!”

“Kemarin malam selain ribuan tentara, tiba-tiba muncul beberapa ratus pria, kelihatan seperti orang asing!”

Warga lain terkejut. Kota Gaoliu karena dekat dengan perampok gunung, sering diserang para bandit.

Seiring waktu, kota yang dulunya merupakan kota terbesar kedua di Xiliang ini menjadi suram dan sepi. Orang luar enggan datang ke sini.

Sudah bertahun-tahun mereka tidak melihat orang luar. Dulu ada pedagang yang berani datang ke sini.

Namun setelah beberapa kali dirampok oleh bandit di jalan, tidak ada lagi rombongan dagang yang mau singgah di Kota Gaoliu.

Mereka harus pergi pagi-pagi ke kota lain untuk membeli barang, lalu buru-buru pulang sebelum malam tiba.

Hari-hari itu sangat menyiksa.

Jadi ketika mereka tahu malam itu selain tentara, ada banyak orang asing masuk kota, mereka terkejut sekaligus sedikit berharap.

Warga Kota Gaoliu sudah lama menderita karena bandit gunung. Penguasa Kota Longxi memiliki lima puluh ribu tentara, tapi tidak pernah berniat membantu mereka menumpas bandit. Maka mereka sudah tidak percaya pada pejabat.

---

Jadi waktu Marquis dari Ibukota itu masuk kota kemarin, mereka tidak mau keluar menyambut.

Mereka pikir Marquis itu satu kubu dengan penguasa Kota Longxi, bukan orang baik, bahkan mungkin berhubungan dengan bandit dari Yingchuan.

“Apa Marquis ini datang untuk memberantas bandit? Aku baru saja beli garam di kota sebelah dan dengar beberapa cerita.”

“Mereka bilang Marquis Barat Penjaga itu anak jenderal besar kerajaan! Masih muda sudah jadi Marquis! Kali ini datang ke Xiliang untuk memberantas bandit!”

“Beneran?” warga lain penuh keraguan.

“Bisa jadi! Kalau tidak, bagaimana menjelaskan kemunculan ribuan tentara itu?”

“Tapi ribuan tentara itu tetap tidak cukup! Bandit di Yingchuan ada puluhan ribu!”

“Itulah kehebatan Marquis ini! Makanya dia disebut anak jenderal besar!”

“Pernah dengar Jenderal Ying? Jenderal pemberani yang menumpas pemberontakan tujuh negara! Dia juga ikut datang ke Xiliang bersama Marquis!”

“Nampaknya, Kota Gaoliu akan selamat?”

“Entahlah! Lupakan saja! Apa urusan kita rakyat biasa? Mending pulang saja.”

Mereka berhenti mengobrol dan pulang masing-masing.

---

Sementara itu, di utara Kota Gaoliu, Ying Xuanzhe berdiri di tembok kota yang baru diperbaiki, menatap pegunungan Yingchuan.

Zhang Fei berdiri di belakangnya. Ying Xuanzhe tersenyum tipis, “Yide, kau kerja bagus. Pertahanan sekitar ini bisa selesai dengan cepat.”

“Untung ada bantuan warga, dan kerusakan tembok tidak parah, jadi perbaikannya cepat.”

Zhang Fei yang dimaksud adalah seribu orang dewasa yang baru saja dipindahkan Ying Xuanzhe.

“Laporan!” seorang prajurit datang terburu-buru menunggang kuda.

Setelah berhenti, ia turun dan memberi hormat kepada Ying Xuanzhe dan Zhang Fei di tembok.

“Lapor, tuan dan jenderal! Pengintai dari pegunungan melaporkan, sekitar dua puluh li dari sini terdengar banyak suara tapal kuda! Mungkin bandit dari Yingchuan akan menyerang!”

Senyum tipis muncul di bibir Ying Xuanzhe. Para perampok ini, akhirnya tidak bisa menahan diri lagi...