Bab 14: Kotak Kayu

Malam tiba. Pan Jinhao yang baru saja dihajar oleh Sang Pendekar Pedang, pergi menuju Gunung Teratai dengan penuh amarah untuk melampiaskan kekesalannya kepada para bandit di sana.

Suasana hutan gunung kembali riuh.

Setelah membuka Shenzang, meridian yang telah terbuka di dalam tubuh Pan Jinhao mengalirkan energi sejati yang melimpah. Saat bergerak, baik kecepatan maupun kekuatannya meningkat pesat.

Di depan markas, pemimpin bandit berteriak murka, "Di mana bocah itu? Kalian semua benar-benar tidak berguna!"

Saat itu, seorang bandit berlari tergesa-gesa dan melapor, "Ketua, bocah itu lari ke arah barat!"

Pemimpin bandit berteriak, "Kalian semua tidak berguna! Tunggu apa lagi? Cepat kejar dia!"

"Siap!"

Kali ini, kecuali beberapa orang yang berjaga di markas, sisanya semua mengejar Pan Jinhao.

Di dalam hutan, Pan Jinhao terus bersembunyi. Dalam tiga jam, ia hampir mengelilingi separuh Gunung Teratai.

Di samping pemimpin bandit, seorang anak buah yang terengah-engah bertanya, "Ketua, apa maunya bocah itu? Dia lari begitu lama, apa dia tidak lelah?"

Pemimpin bandit menjawab dengan geram, "Aku tidak peduli apa maunya! Tangkap dia hidup-hidup! Aku akan menguliti dan mencabut uratnya!"

Setelah itu, ia terus mengejar bersama anak buahnya.

Di kedalaman hutan, Pan Jinhao melarikan diri sepanjang malam, dan para bandit pun mengejarnya sepanjang malam. Tanpa disadari, Pan Jinhao kembali ke markas bandit.

Di dalam markas, belasan bandit yang berjaga terkejut melihat sosok yang datang.

"Itu kau!"

Pan Jinhao menatap mereka sambil menyeringai. "Roda nasib berputar. Sekarang, lihat bagaimana kalian masih bisa bersikap angkuh."

Pan Jinhao mengangkat dagu dan berkata, "Kalian para bandit, kalian sudah kukepung! Letakkan senjata kalian, yang menyerah tidak akan kubunuh!"

Seorang bandit melihat tidak ada siapa-siapa di belakang Pan Jinhao dan tertawa keras, "Saudara-saudara, dia sendirian! Serang!"

Bandit lainnya pun ikut memberanikan diri, mereka menghunus pisau dan menyerbu, "Bunuh dia!"

Pan Jinhao menyeringai, menghunus Pedang Qingmei, dan maju menerjang. "Diberi kebaikan malah minta hukuman, cari mati rupanya."

Bagi rakyat biasa yang tidak berdaya, bandit memang kejam, tetapi Pan Jinhao jauh lebih kejam.

Di bawah rembulan, Pan Jinhao menggenggam Pedang Qingmei di tangan kanannya, mengayunkannya dengan gila seperti orang kesurupan. Sesaat kemudian, belasan bandit itu tersungkur ke tanah.

Pan Jinhao yang sudah membuka Shenzang kini setara dengan seorang pendekar, ditambah dengan Pedang Qingmei di tangan, tentu saja para bandit itu bukan tandingannya.

Pan Jinhao menatap para bandit yang terkapar dan tertawa angkuh, "Hahahaha, kalian benar-benar lemah!"

Di kejauhan, seorang bandit yang berjaga di bukit melihat ke arah markas dan segera berteriak, "Ketua, dia ada di depan gerbang markas kita!"

Pemimpin bandit tersentak, "Sial, kita dijebak! Cepat kembali!"

Di dalam markas, Pan Jinhao menendang pintu dan mengobrak-abrik barang di dalamnya. Isinya hanya emas dan perhiasan, ia pun kehilangan minat karena merasa itu terlalu norak.

Ia berkeliling dan melihat kursi kulit macan milik pemimpin bandit, lalu melangkah ke sana.

Setelah mencari sejenak, ia tidak menemukan apa pun. Ia terdiam sesaat, lalu mengangkat pedangnya dan menebas kursi itu.

Dengan suara dentuman keras, kursi kulit macan itu terbelah dua.

Melihat kotak kayu merah yang terselip di balik kursi, wajah Pan Jinhao berbinar senang. Ia mengambil kotak itu dan berkata, "Hahaha, sudah kubilang, mana mungkin tidak ada harta karun di sini. Ternyata disembunyikan di dalam kursi."

Saat itu, pemimpin bandit tiba bersama anak buahnya. Melihat Pan Jinhao di depan kursi, wajahnya berubah dan ia berteriak murka, "Bocah, kau cari mati! Letakkan barang itu!"

Pan Jinhao menggoyangkan kotak kayu merah di tangannya dan mencemooh, "Kalau mau, kejar aku!"

Ia melompat ke depan, menabrak jendela, dan melarikan diri.

Pemimpin bandit berteriak, "Kejar dia! Pastikan kotak itu kembali!"

Di tengah hutan, Pan Jinhao berlari sekuat tenaga. Di belakangnya, para bandit mengejar dengan kalap. Sang pemimpin bandit menatap dengan mata merah menyala, ingin sekali menebas orang di depannya. Benda itu tidak boleh jatuh ke tangan orang lain.

Malam semakin larut. Pan Jinhao tidak tahu sudah berapa lama ia berlari. Kini, para bandit yang mengejarnya semakin sedikit, hampir tidak ada lagi yang mampu mengimbangi kecepatannya. Namun, pemimpin bandit itu terus mengejar tanpa jarak yang berarti.

Benda yang membuat pemimpin bandit begitu terobsesi pastilah bukan barang biasa.

Setelah satu jam lagi berlari, hanya tersisa Pan Jinhao dan pemimpin bandit di hutan itu. Keduanya kelelahan dan terpaksa berhenti untuk menarik napas.

Pemimpin bandit bersandar pada pohon besar, terengah-engah, dan berkata, "Bocah, serahkan kotak itu, dendam kita selesai. Aku akan membiarkanmu pergi hidup-hidup."

Pan Jinhao yang juga kelelahan bersandar pada pohon sambil tertawa, "Hehe, mimpi saja kau! Kalau sanggup, kejar aku lagi."

Pemimpin bandit menahan amarah dan membujuk, "Bagaimana kalau begini? Serahkan kotak itu, kau boleh memilih apa pun isi markasku. Semua emas dan perhiasan, kuberikan padamu."

Pan Jinhao menegakkan tubuhnya, "Emas dan perhiasan? Hehe, aku kekurangan segalanya, tapi tidak kekurangan emas dan perhiasan. Jangan buang tenaga. Mau mengejar lagi atau tidak? Kalau tidak, aku pergi."

Setelah berkata begitu, ia kembali berlari.

Pemimpin bandit menatap tajam, "Bocah, jangan sampai kutangkap kau! Kalau tertangkap, akan kubuat kau menyesal dilahirkan ke dunia."

Ia memaksakan diri untuk berdiri dan kembali mengejar.

Di ufuk timur, secercah cahaya putih muncul. Fajar perlahan tiba.

Pintu keluar hutan sudah terlihat. Pan Jinhao menoleh ke belakang dan tidak melihat pemimpin bandit. Ia tertegun. Di mana dia?

Tiba-tiba, suara pemimpin bandit terdengar, "Bocah, mati kau!"

Dari arah yang tak terduga, sebuah bayangan melesat dan melayangkan tinju. Angin tinju menderu, memecah udara hingga terdengar suara ledakan.

Serangan mendadak itu membuat Pan Jinhao terdesak. Tidak sempat menghindar, ia menahan tinju itu dengan Pedang Qingmei.

Suara dentuman keras terdengar. Pedang dan tinju beradu, membuat Pan Jinhao terlempar dan menabrak pohon besar di belakangnya.

Dampak serangan itu membuat Pan Jinhao memuntahkan darah segar.

Pemimpin bandit melangkah maju dengan wajah kelam, "Bocah, berikan kotak itu."

Pan Jinhao menahan rasa sakitnya, "Mimpi saja kau, jangan harap!"

Saat pemimpin bandit berjarak tiga langkah, Pan Jinhao melompat dan menusukkan pedangnya.

Pemimpin bandit terbelalak, tidak menyangka bocah itu masih punya tenaga. Karena lengah, ia tidak sempat menghindar dan dadanya tertusuk pedang.

*Sret!*

Darah segar mengucur saat pedang dicabut. Pemimpin bandit mengerang dan mundur beberapa langkah.

Pan Jinhao mendengus, "Mau menangkapku? Apa kau punya kemampuan?"

Ia menarik pedangnya dan segera melangkah terhuyung-huyung menuju pintu keluar hutan tanpa memedulikan pertarungan lebih lanjut.

Di belakangnya, pemimpin bandit hendak mengejar namun kembali memuntahkan darah dan terhenti. Ia menatap bocah yang keluar dari hutan dengan tatapan penuh niat membunuh.

"Bocah kurang ajar!"

Di luar Kota Yuzhou, seekor kuda berlari kencang. Di atas punggung kuda, Pan Jinhao telah jatuh pingsan.

Prajurit penjaga gerbang menghentikan kuda itu dan segera mengenali pemuda di atasnya.

"Bukankah ini tuan muda dari kediaman Pan? Bagaimana dia bisa terluka separah ini?" seru seorang prajurit.

Prajurit lainnya berkata, "Jangan banyak tanya, cepat bawa dia kembali ke kediaman Pan!"

Sesaat kemudian, Pan Jinhao tiba di kediaman Pan. Setelah mendapat laporan, Pan Qianwan bergegas datang. Melihat putranya terluka parah dan pingsan, ia meneteskan air mata kesedihan.

Pan Qianwan menatap Li Yujian yang berada di samping ranjang, "Dewi Li, bagaimana luka Jinhao...?"

Li Yujian memeriksa luka Pan Jinhao dan berkata datar, "Beberapa tulang rusuknya patah, tidak fatal. Bawa dia ke ruang obat."

Ia bangkit dan berjalan keluar.

Di tepi danau, Sang Pendekar Pedang melihat keributan di halaman belakang, namun ia tetap diam meminum araknya tanpa berniat membantu.

Ia merenung, bocah itu pasti berhadapan langsung dengan pemimpin bandit. Li Yujian pernah bilang, pemimpin bandit itu sudah mencapai tingkat menengah Shenzang pertama, sementara bocah itu baru saja membuka Shenzang. Bisa kembali hidup-hidup saja sudah merupakan keajaiban.

Bocah itu masih terlalu lemah. Menghadapi satu pemimpin bandit saja sudah seperti ini. Lawannya, Zhang Lin'er, adalah salah satu dari empat jenius besar dunia. Jika tidak memikirkan cara lain, ia tidak akan pernah bisa mengejarnya seumur hidup.

Di ruang obat, Pan Jinhao dimasukkan ke dalam tong berisi ramuan. Li Yujian melangkah mendekat dengan wajah serius. Ia mengalirkan energi sejati dan menekan dua jarinya ke tubuh Pan Jinhao.

Sesaat kemudian, air dalam tong mendidih dan bergejolak. Satu jam kemudian, seluruh ruangan dipenuhi kabut.

Pan Jinhao yang pingsan mengerang, tubuhnya mulai gemetar.

Kekuatan ramuan dan energi sejati Li Yujian terus meresap ke dalam tubuh. Luka di dada Pan Jinhao mulai pulih perlahan, bahkan bisa terlihat dengan mata telanjang.

Satu jam kemudian, Li Yujian yang tampak lelah berjalan keluar dari ruang obat.

Sang Pendekar Pedang bertanya, "Bagaimana bocah itu?"

Li Yujian menjawab dengan suara lelah, "Sudah tidak apa-apa, dia cukup beruntung."

Sang Pendekar Pedang bertanya lagi, "Mengapa pemimpin bandit itu menyerang begitu kejam? Seperti tidak akan berhenti sebelum membunuhnya."

Li Yujian melemparkan kotak kayu merah ke arah Sang Pendekar Pedang, "Mungkin ada hubungannya dengan benda ini."

Sang Pendekar Pedang menangkap kotak itu dengan bingung. Namun, saat ia membuka kotak tersebut, raut wajahnya seketika berubah drastis.