Bab 17: Mu Yan

Ibukota Dinasti Zhou, Restoran Wangxiang.

Di meja dekat jendela di lantai dua, duduk dua orang wanita. Di luar jendela, terbentang pemandangan ibu kota Dinasti Zhou yang ramai. Paras keduanya yang begitu menawan membuat siapa pun yang melihatnya enggan berpaling.

Mu Yan mengangkat cangkir tehnya sebagai pengganti anggur untuk menghormati Pan Weiwei di hadapannya, lalu berkata, "Kakak Pan, silakan!"

Pan Weiwei pun mengangkat cangkirnya dan menjawab, "Terima kasih, Yang Mulia Putri."

Setelah berkata demikian, ia menyesap tehnya perlahan.

Mu Yan berucap lembut, "Kudengar Kakak Pan datang ke ibu kota bersama Kakak Ketiga. Apakah kalian menemui kendala di sepanjang perjalanan?"

Pan Weiwei menggelengkan kepala dan menjawab, "Berkat perlindungan Yang Mulia Pangeran Ketiga di sepanjang jalan, kami tidak menemui kendala apa pun."

Mu Yan tersenyum tipis. "Saya sudah lama mendengar reputasi Kakak Pan. Begitu mendengar kabar bahwa Kakak datang ke ibu kota, saya tak sabar ingin segera bertemu. Semoga Kakak Pan sudi memaafkan kelancangan saya."

Pan Weiwei tersenyum halus. "Yang Mulia terlalu sungkan. Merupakan kehormatan bagi saya bisa diundang oleh Yang Mulia Putri."

Mendengar itu, Mu Yan tersenyum kecil lalu bertanya, "Apa rencana Kakak Pan selama berada di ibu kota?"

"Di mana Kakak menginap? Bagaimana jika Kakak tinggal di kediaman saya selama beberapa hari?"

Pan Weiwei menjawab dengan tenang, "Terima kasih atas undangan Yang Mulia Putri. Namun, kedatangan saya ke ibu kota ini adalah untuk mendiskusikan urusan kerja sama. Rencana perjalanan dan tempat tinggal saya sudah diatur, jadi saya harus meminta maaf kepada Yang Mulia Putri."

Mendengar hal itu, ada secercah penyesalan di hati Mu Yan. Ia berujar pelan, "Tidak apa-apa. Lagipula, Kakak Pan akan tinggal di ibu kota ini, masih banyak kesempatan untuk bertemu."

Pan Weiwei mengangguk pelan tanpa berkata lebih lanjut.

Mu Yan melanjutkan dengan nada setengah formal dan setengah tulus, "Kakak Pan, mengenai urusan kerja sama yang Kakak sebutkan tadi, apakah sudah ada kandidat yang diinginkan? Saya mengenal beberapa pihak yang cukup baik dan bisa saya perkenalkan kepada Kakak."

Pan Weiwei menjawab, "Saat masih di Kota Yuzhou, Yang Mulia Pangeran Ketiga pernah menawarkan tiga pihak kepada keluarga Pan: keluarga Dongfang, Serikat Dagang, dan Bank Qin. Pangeran mengatakan akan membantu memperkenalkannya, hanya saja saya belum sempat bertemu dengan mereka."

Mu Yan tertegun. Serikat Dagang dan Bank Qin, meski berhubungan dengan istana, keduanya sangat terikat dengan Pangeran Ketiga. Dari ketiga kandidat itu, dua di antaranya adalah kaki tangan sang kakak. Tujuannya sudah jelas sekali. Pangeran Ketiga benar-benar tahu cara melakukan perkenalan. Meskipun tugas dari Kaisar telah diselesaikan, di balik layar, sang kakak tetap menyimpan ambisi pribadinya sendiri.

Mu Yan tersadar dari lamunannya, lalu berkata, "Karena Yang Mulia Pangeran Ketiga sudah berjanji untuk membantu Kakak, maka saya tidak akan mencampuri urusan itu lagi."

Melihat itu, Pan Weiwei menimpali, "Yang Mulia Putri, saya baru pertama kali datang ke ibu kota dan belum terbiasa dengan banyak hal di sini. Saya berharap Yang Mulia sudi memberikan sedikit petunjuk."

Mu Yan merenung sejenak, lalu berujar, "Kekuatan di ibu kota sangat rumit dan bercabang. Meskipun semuanya mengabdi pada kekaisaran, banyak yang menyimpan niat jahat. Saat mencari mitra kerja sama, Kakak sebaiknya lebih berhati-hati."

Pan Weiwei bertanya ragu, "Bisakah Yang Mulia Putri menjelaskannya lebih lanjut?"

Mu Yan melirik ke sekeliling lantai dua, lalu berbisik, "Dinding memiliki telinga. Kakak cukup berhati-hati saja. Jika Kakak memercayai saya, pertimbangkanlah keluarga Dongfang saat menjalin kerja sama. Itu adalah keluarga mendiang Permaisuri, saya masih bisa membantu membicarakan hal baik tentang Kakak di sana."

Pan Weiwei mengangguk pelan. "Petunjuk Yang Mulia akan saya ingat."

Mu Yan merasa tujuannya telah tercapai, lalu berkata santai, "Bisakah Kakak menceritakan sedikit tentang Kota Yuzhou? Saya belum pernah keluar dari ibu kota, jadi saya sangat penasaran dengan dunia luar."

Pan Weiwei menjawab dengan tenang, "Apa yang ingin Yang Mulia ketahui?"

Mu Yan berpikir sejenak. "Ceritakanlah tentang kediaman keluarga Pan. Di ibu kota, keluarga Pan telah menjadi legenda, terutama karena benda-benda langka yang diciptakan oleh keluarga kalian. Saya belum pernah mendengar hal-hal semacam itu sebelumnya."

Pan Weiwei tersenyum. "Yang Mulia pasti maksud sabun, parfum, dan kaca itu, ya? Benda-benda itu dipelajari oleh seorang tetua di kediaman kami saat beliau berkelana ke luar negeri. Berkat bantuan tetua itulah keluarga Pan mampu memproduksinya."

Wajah Mu Yan menunjukkan ekspresi terkejut. "Saya mendengar benda-benda itu diciptakan oleh putra ketiga di keluarga Kakak. Apakah saya salah dengar?"

Pan Weiwei tertawa kecil. "Apa yang didengar Yang Mulia hanyalah desas-desus belaka. Saat keluarga Pan mulai merintis usaha itu, adik bungsu saya baru berusia enam tahun, bagaimana mungkin dia yang menciptakan benda-benda itu?"

Mu Yan mengangguk. "Benar juga."

Terkadang, rumor bukanlah sekadar isapan jempol. Putra ketiga keluarga Pan itu memiliki banyak legenda. Terlepas dari benar atau tidaknya rumor tersebut, dia adalah sosok yang patut diwaspadai oleh pihak istana.

Pan Weiwei memperhatikan ekspresi sang Putri Kesembilan dan tersenyum tanpa berkata apa pun. Ia tahu apa tujuan Mu Yan mengundangnya ke sini hari ini. Namun, datang ke ibu kota berarti tak terhindarkan untuk berurusan dengan orang-orang istana. Bertemu dengan Putri Kesembilan justru menjadi kesempatan untuk melihat bagaimana reaksi orang lain. Sang Putri Kesembilan memang secantik yang dibicarakan, bahkan bisa dibilang wanita tercantik di Dinasti Zhou. Jika dia bisa menjadi istri adik bungsunya, itu akan sangat luar biasa.

Saat Pan Weiwei sedang memikirkan jodoh untuk adik bungsunya, di Gunung Lianhua, Pan Jinhao yang sedang meladeni para bandit tiba-tiba bergidik merasakan hawa dingin di punggungnya.

"Apakah mereka sudah mengejar?"

Pan Jinhao segera menoleh ke belakang. Tidak ada tanda-tanda bandit di sana, ia pun menghela napas lega. Syukurlah. Benar juga, para bandit ini semakin tidak berguna saja, mengejar sekian lama tapi tidak kunjung sampai.

Sementara itu, sekitar satu mil di belakang, belasan bandit terengah-engah dan terduduk lemas di tanah.

Seorang bandit berkata dengan napas tersengal, "Ketua, sejak kapan bocah itu jadi begitu hebat? Delapan atau sembilan dari kita sudah menyergapnya, tapi tetap tidak bisa menghentikannya."

Pemimpin bandit itu berwajah muram. "Bocah itu sekarang adalah seorang petarung. Intinya, kalian jangan sampai terpisah. Sebaiknya serang bersama-sama dalam kelompok dua puluh orang, jika tidak, kalian tidak akan bisa menahannya."

Para bandit itu mengangguk. "Baik."

Saat itu, Pan Jinhao kembali melalui jalan semula, berdiri di atas batu besar, dan berteriak, "Woi, para cucu! Masih mau mengejar tidak?"

Pemimpin bandit itu marah besar hingga wajahnya memerah. "Bocah, jangan sampai aku menangkapmu, atau aku akan menguliti hidup-hidup!"

Di atas batu, Pan Jinhao berkacak pinggang dan berteriak, "Woi, woi, si raksasa! Aku sudah dengar ancamanmu itu delapan ratus kali. Jadi mau mengejar atau tidak? Kalau tidak, aku pergi ya!"

Pemimpin bandit itu berteriak murka, "Saudara-saudara, kejar dia!"

Setelah berkata demikian, ia memimpin anak buahnya mengejar kembali.

Melihat para bandit itu mengejar, Pan Jinhao berbalik dan berlari kencang. Saat matahari mulai terbenam, hanya sang pemimpin bandit yang tersisa di belakang Pan Jinhao. Di dekat pintu keluar hutan, pemimpin bandit itu bersandar pada pohon besar, terengah-engah.

Pemimpin bandit itu melanjutkan, "Bocah, berani tidak kau berhenti dan bertarung denganku?"

Pan Jinhao menjawab, "Bertarung denganmu? Bisa saja. Tapi kalau aku menang, kau harus menjawab tiga pertanyaanku."

Pemimpin bandit itu memasang wajah muram. "Pertanyaan apa?"

Pan Jinhao berkata, "Jawab dulu setelah kau setuju."

Pemimpin bandit itu mengangguk. "Baik, aku setuju. Tapi kau harus punya kemampuan untuk mengalahkanku dulu."

Setelah itu, ia tiba-tiba menerjang ke depan.

Melihat sang pemimpin bandit menyerang, Pan Jinhao sudah bersiap. Ia menginjak tanah dengan kaki kanannya dan melompat mundur sejauh beberapa tombak. Gerakan tubuhnya begitu luwes, seperti terbang melayang, sesuatu yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Serangan pemimpin bandit itu meleset. Dengan wajah kesal, ia menghentakkan kaki ke tanah dan menerjang kembali. Pan Jinhao melangkah ringan lagi dan tubuhnya kembali mundur.

Teknik gerakan itu adalah "Teknik Terbang Abadi" yang baru saja dipelajari Pan Jinhao. Meskipun baru menguasai lima langkah dan hanya permukaannya saja, itu sudah cukup untuk menghadapi pemimpin bandit tersebut.

Setelah mundur dua langkah, Pan Jinhao menginjak batang pohon, berbalik di udara, tangan kirinya memegang sarung pedang Qingmei, sementara tangan kanannya menggenggam gagang pedang, lalu menariknya keluar.

*Syuuu!*

Satu tebasan pedang yang memukau. Cahaya pedang itu tampak sederhana, namun dengan presisi tinggi menusuk tepat ke arah jantung sang pemimpin bandit. Pemimpin bandit itu merasakan bahaya yang mengancam, bulu kuduknya berdiri, namun ia terlambat bereaksi.

*Jleb!*

Sebuah luka dalam yang terlihat hingga ke tulang muncul di dada pemimpin bandit itu. Darah menyembur keluar, membasahi pakaiannya.

Pan Jinhao menarik pedang Qingmei dari dada lawannya, lalu mengarahkan ujung pedang ke tenggorokan sang pemimpin bandit. "Kau kalah."

Pemimpin bandit itu menatap pedang di depan lehernya dengan terkejut. "Ini, ini bagaimana mungkin?"

Pan Jinhao menggoyangkan pedangnya. "Kenapa? Tidak mau mengakui kekalahan setelah bertaruh?"

"Atau perlu aku tusuk dadamu beberapa kali lagi supaya kau mau mengakui kekalahan?"

Pemimpin bandit itu menunduk pasrah. "Baik, aku mengaku kalah. Katakan, apa yang ingin kau tanyakan?"

Pan Jinhao tersenyum. "Dari mana kau mendapatkan batu yang ada di dalam kotak kayu merah itu? Dan apa nama batu itu?"