Bab Delapan Belas: Apakah Kamu Adalah Xiaopingzi?

Dalam perjalanan pulang, Su Jingrong tenggelam dalam pemikiran. Ia memilih menggunakan wujud serigala iblis karena makhluk itu masih memiliki aura manusia, sehingga sulit terdeteksi dan bisa bersembunyi dalam kegelapan, mungkin akan memberikan efek yang tak terduga. Namun kenyataannya, hanya terjadi kecelakaan tanpa hasil apa pun.

Jika bukan karena syarat ketat untuk menyusup ke istana, ia tak akan menggunakan cara yang tak pasti ini. Kini seluruh istana diliputi ketakutan akan keberadaan iblis, sehingga dalam waktu dekat tidak akan ada tindakan lebih lanjut, karena jika tidak, dirinya sendiri bisa terbongkar. Ia hanya bisa menunggu dalam diam.

Mengingat hal itu, matanya menjadi dingin. Semua ini disebabkan oleh Xiao Pingzi dari Istana Huaqing! Jika bukan karena dia, rencananya pasti sudah selesai tanpa banyak gangguan.

“Xiao Pingzi, ya? Aku ingin tahu siapa sebenarnya dirimu.”

Sementara itu, Wang Ping masih belum sadar bahwa dirinya sudah menjadi incaran. Setibanya di tempat tinggalnya, ia mengoleskan obat luka emas yang belum habis pada lukanya. Banyak bagian tubuhnya terluka akibat pertarungan melawan iblis, sehingga perlu penanganan segera. Setelah membalut luka dengan perban, ia menghela napas lega.

Ini adalah kali kedua dia menghadapi iblis. Berbeda dengan kekagetan di pertemuan pertama, kali ini dia langsung mengusir iblis itu. Dibandingkan sebelumnya, dia kini memiliki jurus pukulan penghancur iblis dan dua kemampuan lain serta lebih dari dua puluh poin atribut tambahan.

Pada pertemuan pertama, iblis dengan mudah melukai kulit dan dagingnya, andai tulangnya tidak cukup kuat, tangannya bisa saja terputus. Namun kali ini, meskipun iblis berjuang keras, hanya kulitnya yang terluka tanpa merusak jalur energi. Rasa lelah hanyalah karena banyak darah yang keluar dari luka.

Kulitnya sekuat tembaga, tulangnya seperti besi, sungguh menakutkan!

Saat ia sedang merenung, pintu kamarnya dibuka. Yang datang adalah Permaisuri Shen dan pelayannya, Xiao Yu. Wang Ping sedang mengemasi barang-barangnya.

Permaisuri Shen berkata, “Tidak perlu sungkan.”

Wang Ping pun menghentikan gerakannya. Permaisuri Shen menatap lukanya dan tersenyum, “Kau telah melakukan yang terbaik, jika bukan karena kau, Qian’er mungkin telah celaka.”

Wang Ping segera menjawab, “Melindungi putri adalah kewajiban saya.”

Permaisuri Shen menatapnya dengan puas, “Sekarang Kaisar ada di kamar putri. Aku diperintahkan untuk mengantarmu ke sana.”

Apa? Kaisar ingin bertemu denganku?

Wang Ping merasa otaknya kosong. Dia belum siap bertemu Kaisar sekarang, karena saat ini Kaisar adalah musuh terbesarnya. Jika rahasianya terbongkar, sepuluh nyawa pun tak cukup untuk membayar dosa itu!

Melihat wajah Wang Ping yang berubah, Permaisuri Shen mengira dia senang dan tertawa dengan terkejut, “Kau dua kali menyelamatkan Shi Qian, jasamu sangat besar.”

“Kaisar pasti akan memberimu penghargaan, jika kau ingin apa saja, katakan padaku, aku akan menyampaikan kepada Kaisar.”

Wang Ping sangat ingin berkata, “Bisakah kau suruh Kaisar pulang saja?” Namun demi menyembunyikan kecurigaannya, ia hanya mengucapkan, “Terima kasih, Nyonya.”

Permaisuri Shen berkata, “Ayo pergi.” Lalu berbalik dan berjalan pergi. Wang Ping tak punya pilihan selain menyembunyikan pikirannya dan mengikutinya.

Di kamar tidur putri, di atas ranjang batu giok, putri kecil duduk dengan cemberut, wajahnya membengkak seperti pangsit kecil, pipinya memerah karena menahan marah. Di depan ranjangnya, seorang pria paruh baya berdiri sambil tersenyum, namun senyum itu tampak canggung.

Dia tidak mengenakan jubah naga, melainkan pakaian biru, dengan wajah tegas, alis tebal dan panjang, sangat mirip dengan seorang pendeta Tao.

Dialah Kaisar Dinasti Daqian, Yang Shenzong.

Dahulu, kaisar yang dingin dan ditakuti pejabat di istana kini kehilangan wibawanya di depan putri kecil Yang Shiqian, dan mencoba tersenyum.

“Shiqian, jangan marah lagi, ayah sudah datang.”

Namun putri kecil malah memalingkan badan.

“Hmph! Kau berbohong, pertama kali kau bahkan tidak datang! Ayah sama sekali tidak peduli pada anak perempuan.”

“Uh...” Kaisar merasa canggung karena saat itu memang ada urusan penting yang harus diselesaikan, sehingga hanya mengirim Permaisuri Shen untuk menengok.

Tak disangka, putri kecil langsung mengungkit masa lalu.

“Ah, ayah sedang sibuk urusan negara.”

“Ah, Shiqian, jangan marah.”

“Aku tidak mau...”

Yang Shenzong dibuat bingung oleh putrinya, tak tahu bagaimana menghiburnya. Namun dia juga tak tega memarahinya.

Tiba-tiba terdengar dari luar, “Permaisuri Shen ingin bertemu.”

Yang Shenzong berpikir ini waktu yang tepat.

“Masuk!”

Tak lama kemudian, seorang kasim membawa Permaisuri Shen dan Wang Ping masuk. Melihat Permaisuri Shen, wajah Yang Shenzong tampak gembira.

“Sayang, maafkan aku membuatmu khawatir.”

Permaisuri Shen menahan air mata, “Yang Mulia! Kenapa membiarkan prajurit menggeledah Istana Huaqing saya? Apakah Yang Mulia curiga saya tega membunuh putri sendiri?”

Wang Ping menundukkan kepala, berpikir bahwa para wanita di harem ini memang sangat pandai berakting. Detik sebelumnya tertawa bersama Xiao Yu di jalan, namun begitu memasuki kamar putri langsung berubah wajah.

Jika ini terjadi di Bumi, pasti ia akan mendapat penghargaan aktris terbaik.

Yang Shenzong merasa canggung dan segera menjelaskan, “Sayang, kau salah paham. Aku bukan menargetkanmu. Ini hanya untuk mencari penyusup!”

“Semua kamar di harem, termasuk Istana Kunning milik Ratu, sudah aku perintahkan untuk digeledah.”

“Ini demi keamanan istana, takut iblis bersembunyi di dalam dan terlewatkan.”

Permaisuri Shen tentu paham, tapi bagaimana bisa melewatkan kesempatan ini.

“Tapi, Yang Mulia, dengan begini, para selir lain pasti akan menertawakanku.”

“Aku ini ibu kandung Qian’er.”

“Uuu...”

Yang Shenzong dibuat pusing, tapi tak berani memarahinya. Ia hanya berkata, “Kita bicarakan ini nanti secara pribadi, baik?”

“Qian’er masih ketakutan...”

Mendengar itu Permaisuri Shen berhenti mengomel, karena itulah yang ia inginkan.

Putri kecil sudah mendengar kedatangan Permaisuri Shen dan yang lain, tapi masih belum berbalik. Permaisuri Shen memperhatikan dan khawatir, “Qian’er?”

Putri kecil menoleh dengan mata yang sedikit merah dan bengkak, jelas baru menangis. Permaisuri Shen merasa sedih.

“Qian’er, bagaimana, sudah agak membaik? Apakah terluka?”

Putri kecil menggeleng dan memeluk Permaisuri Shen.

“Ibu, aku takut!”

Melihat keluarganya, ia akhirnya tak bisa menyembunyikan perasaannya.

Meskipun Yang Shenzong sangat menyayanginya, waktu yang dihabiskan bersama sangat sedikit, sehingga kedekatan sejati tentu ada pada Permaisuri Shen.

“Jangan takut, Ibu dan Ayah ada di sini.”

Permaisuri Shen mengelus punggungnya, memeluk dan menenangkan dengan lembut.

Setelah lama, tangisan putri kecil berhenti.

Melihat baju Permaisuri Shen yang basah oleh air mata, wajahnya sedikit memerah.

“Ibu, maaf aku mengotori bajumu.”

“Tidak apa-apa.”

Permaisuri Shen mengusap air mata di sudut mata putri kecil dengan saputangan.

Wang Ping menyaksikan kasih sayang ibu dan anak itu, terharu, lalu teringat keluarganya yang jauh di Bumi...

“Tuan Wang Ping, Xiao Pingzi, bukan?”

Tiba-tiba sebuah pertanyaan mengembalikan pikiran Wang Ping. Ia menoleh dan terkejut melihat Yang Shenzong yang sedang menatapnya.

“Benar, Yang Mulia, aku adalah Xiao Pingzi.”

Yang Shenzong memandangnya tajam dengan mata penuh sinar.

“Aku dengar dari Shiqian, kau yang mengusir iblis itu?”