Bab Satu: Cepat Lepaskan Sang Putri!

Di kedalaman istana, di balik ruang-ruang sunyi, cahaya lilin berpendar perlahan.
Suara penjaga malam yang mengumandangkan "Jam empat di tengah malam, udara dingin dan bumi bergetar", semakin lama semakin menjauh.
Wang Ping membawa semangkuk bubur biji teratai yang masih mengepulkan asap, berjalan menuju kamar tidur sang putri.
Ia adalah wakil pengawal di bawah naungan Selir Agung Shen.
Selir Shen hanya memiliki seorang putri kecil yang sangat disayanginya, sehingga di tengah malam pun ia meminta Wang Ping untuk mengantarkan bubur biji teratai.
Tak ada pilihan lain, Wang Ping pun melaksanakan tugas itu.
Sudah setengah tahun ia berada di sini, dan telah terbiasa dengan statusnya sebagai kasim.
Wang Ping sebenarnya berasal dari zaman modern; karena terlalu banyak mengerjakan tugas, ia akhirnya meninggal mendadak di tempat kerja.
Ia tak tahu bahwa keluarganya menerima kompensasi yang cukup besar atas kematiannya, menjadi bentuk terakhir dari pengabdiannya kepada mereka.
Wang Ping bereinkarnasi ke tubuh seorang kasim muda yang bunuh diri, dan kebetulan juga bernama Wang Ping. Sialnya, setelah ia bangkit kembali, organ tubuhnya yang semestinya hilang malah tumbuh kembali.
Betapa mengerikan!
Segala sesuatu harus ia lakukan dengan ekstra hati-hati, selalu waspada.
Ketika tiba di kamar tidur sang putri, Wang Ping merasa aneh karena sepanjang jalan tak ada seorang pun.
Mengapa kamar tidur putri begitu sepi di tengah malam?
Belakangan ini, beredar kabar mengenai pelayan dan kasim yang mati mendadak di istana, suasana tidak aman.
Apa mereka takut lalu memilih tidur?
Meninggalkan sang putri sendirian?
Andai lampu tidak menyala, ia yang sering datang ke tempat itu mungkin akan mengira telah salah masuk ruangan.
Hari ini bahkan tak ada orang yang menyambutnya? Para pelayan dan kasim ini lebih berani daripada dirinya! Berani-beraninya mereka semua tidur bersama!
Wang Ping menengadah melihat bayangan dari kamar tidur sang putri, mengira itu adalah sang putri, lalu menunduk dan berkata dengan hormat,
"Putri, malam sudah larut, Selir Agung Shen mengkhawatirkanmu, takut kau kedinginan."
"Beliau meminta saya untuk memasakkan bubur biji teratai."
Di dalam kamar tidur sang putri saat itu,
Selimut dari benang ulat sutra putih tergeletak di lantai, di atas ranjang giok milik sang putri, sebuah makhluk mengerikan bermuka biru dengan taring dan wajah penuh bulu sedang mencekik leher sang putri, ujung jarinya yang tajam menekan leher putih sang putri.
Hanya selangkah saja, darah sang putri akan berhamburan di tempat.
Pakaian tidur dari benang ulat sutra milik sang putri telah tercabik-cabik, aroma tubuh memenuhi udara, wajahnya layu dan berlinang air mata.
Makhluk itulah biang keladi kematian mendadak para pelayan dan kasim di istana selama ini!
Sang putri tak pernah menyangka bahwa ada makhluk jahat semacam ini di istana!
Melihat bayangan di luar jendela, matanya penuh harapan akan hidup.
Makhluk jahat itu melihat bayangan di luar, wajahnya yang sudah penuh bulu semakin menghitam.
Padahal penjaga dan pengawas pintu sudah ia bunuh dan buang ke gudang kayu.
Rencananya malam ini, ia ingin merusak kehormatan sang putri yang belum menikah, agar sang Kaisar murka!
Tak disangka, meski sudah mempersiapkan segalanya, masih ada kejadian tak terduga.
Sialan!
Harapan mulai tumbuh di hati sang putri, ia berusaha berteriak, namun lehernya dicekik kuat hingga sulit bersuara, napasnya terhenti.
Makhluk jahat itu benar-benar khawatir kasim di luar akan menyadari sesuatu dan berteriak, sehingga para ahli istana akan datang.
Ia mengancam dengan tatapan tajam, ujung kuku yang runcing semakin menekan leher sang putri.
Darah mulai merembes dari lehernya, menghadapi ancaman kematian, sang putri tak berani lagi berteriak, hanya berharap seseorang di luar akan menyadari.
Wang Ping merasa aneh karena sang putri tidak merespons, padahal tadi ia melihat bayangan di jendela, seharusnya sang putri belum tidur?
Atau mungkin itu pelayan sang putri?
Karena tak ada siapa-siapa, Wang Ping menengadah sekilas.
Eh? Pelayan sang putri besar sekali? Bulu-bulunya berdiri semua, seperti hasil catokan?
Tidak, di zaman ini belum ada catokan aluminium, dan juga tidak tampak seperti manusia.
Tunggu, tidak seperti manusia?
Wang Ping tiba-tiba merasa sesak, teringat pada rumor di istana.
Rumor mengatakan belakangan ini kerajaan mengalami serangan makhluk jahat, Kaisar mengutus banyak pasukan penakluk iblis untuk membasmi mereka, para makhluk jahat telah kehilangan banyak, dan berjanji akan membuat Kaisar membayar mahal.
Apa mungkin sebegitu kebetulan...
Wang Ping menelan ludah, tenggorokannya kering.
Sulit percaya, tapi apapun yang dilihat, tak bisa menyamakan bayangan itu dengan manusia.
Makhluk jahat itu terlalu berani! Berani masuk ke istana!
Lalu apa yang harus ia lakukan?
Wang Ping secara naluriah memunculkan panel yang ikut terbawa sejak ia melintasi waktu.
[Wang Ping]
[Kekuatan: 28]
[Kondisi Tubuh: 56]
[Spirit: 25]
[Atribut Bebas: 0]
[Teknik Bela Diri: Tinju Ayam Hutan (tingkat mahir), Langkah Awan Biru (tingkat mahir)]
Saat baru tiba, kekuatannya hanya 1, kondisi tubuh 2, spirit 3.
Benar-benar lemah tak berdaya.
Kini, setelah setengah tahun, semuanya meningkat belasan kali lipat, terutama kondisi tubuh, dua atribut lain jika digabung pun tak sebanyak itu!
Kadang ia merasa dirinya hampir seperti manusia super!
Namun, ini dunia penuh makhluk jahat, manusia super di sini belum tentu bisa jadi pahlawan.
Jika bertemu makhluk jahat, seberapa besar peluang menang?
Jangan-jangan langsung tewas!
Sudahlah, lebih baik cari bantuan!
Wang Ping tak tahu bahwa makhluk jahat di dalam juga sangat tegang; jika ia menyadari sesuatu dan berteriak, para ahli istana pasti datang.
Makhluk itu harus segera kabur.
Jika tidak, begitu para ahli istana tiba, pasti ia akan mati!
Sedang mempertimbangkan apakah harus nekat membunuh, tiba-tiba terdengar suara dari luar,
"Putri? Apakah putri sudah tidur?"
"Jika putri sudah tidur, saya akan pergi!"
Jangan pergi! Jika berani pergi, aku akan membunuhmu!
Sang putri menatap bayangan di luar jendela dengan tatapan memohon.
Makhluk jahat itu menyipitkan mata, tak berani bergerak, mencengkeram leher sang putri dengan kuat, ujung kukunya menekan erat.
Suasana hening selama lima detik.
Di luar terdengar langkah kaki menjauh.
Makhluk jahat itu menghela napas lega, kini ia bisa melanjutkan rencananya.
Sang putri menangis, hatinya benar-benar hancur.
Ia bersumpah, jika berhasil selamat, ia pasti akan memotong kasim terkutuk itu!
"Ah, putri, tampaknya ini sudah kehendak langit."
Makhluk jahat itu merendahkan suara, tersenyum keji, napas busuknya menerpa wajah sang putri hingga ia nyaris muntah.
Makhluk itu tertawa seram, hendak menarik tali pakaian dalam sang putri.
Tiba-tiba dari luar terdengar teriakan keras!

"Ada penyusup! Putri dalam bahaya! Cepat ke sini!"
"Tangkap penyusup!"
Lalu terdengar suara pintu kamar tidur sang putri yang ditendang hingga terbuka lebar!
"Makhluk jahat! Lepaskan putri sekarang!"
Sial, aku adalah saksi utama, juga punya kekuatan! Buat apa cari bantuan!
Jika sang putri terjadi sesuatu selama ini, aku dianggap gagal melindungi! Kabur dari tugas atau gagal menjaga tuan sama-sama berujung kematian!
Mata makhluk jahat itu penuh amarah.
Aku akan membunuhmu!
Ia tahu rencananya sudah terbongkar, harus segera pergi!
Namun sebelum itu, ia harus membunuh kasim sialan yang merusak rencananya!
Kuku tajamnya berkilauan, Wang Ping terkejut, membungkuk ke tanah, dan berhasil menghindari serangan maut itu.
Makhluk jahat itu terkejut karena Wang Ping mampu menghindari serangannya, kini ia lebih waspada, bergerak lebih cepat, dan menyerang leher Wang Ping dengan kuku tajam!
Tubuh Wang Ping bergerak lincah seperti ular, nyaris lolos, dan saat makhluk itu lengah, ia menghantam dada makhluk jahat dengan tinju!
Bam!
Tinju terasa seperti menghantam batu besi, lengan Wang Ping terasa sakit, sementara makhluk jahat itu tidak bergeming sedikit pun.
Padahal kini Wang Ping sudah dianggap sebagai ahli tingkat tiga, manusia biasa jika terkena pukulan itu pasti tewas, tapi makhluk jahat itu tidak bergeming sama sekali.
Begitu mengerikan!
Makhluk jahat itu melihat ekspresi Wang Ping yang terkejut, tersenyum keji penuh kepuasan.
"Haha, tubuhku kini bukan lagi tubuh manusia biasa, tak mungkin kau, manusia rendahan, mampu menggoyahkanku!"
"Mati!"
Makhluk jahat itu mengaum, kuku tajamnya mengarah ke bahu Wang Ping.
Serangan ini jauh lebih cepat dari sebelumnya, ternyata makhluk jahat itu belum serius sejak awal!
Kuku tajam berkilauan, jika terkena pasti tubuh Wang Ping terbelah dua!
Tanpa pikir panjang, Wang Ping mengerahkan seluruh kemampuan langkah awannya!
Namun lengannya tetap terkena goresan!
Bam!
Darah berhamburan!
Makhluk jahat itu merasakan ujung jarinya mati rasa, seolah menghantam benda keras, ia tertegun!
Meski kulit Wang Ping terbelah, tangannya tidak putus!
Tulangnya ternyata sekeras itu!
Wang Ping merasakan sakit, sisi buas dalam dirinya terbangkit, tapi ia sadar makhluk jahat itu sangat kuat, kulitnya tebal dan sulit ditembus.
Saat makhluk itu terpaku, Wang Ping memanfaatkan kesempatan dan menendang bagian vitalnya sekuat tenaga!
"Aaargh!"
Makhluk jahat itu menjerit, lututnya jatuh ke lantai.
Wang Ping tahu serangannya tak bisa melukai makhluk itu secara serius, maka ia menjauh dan berdiri di depan ranjang putri, melindungi sang putri di belakangnya.
Makhluk jahat itu sadar jika ia tidak segera pergi, ia pasti tewas, rasa sakit di tubuhnya membuat wajahnya semakin gelap.
"Kau... aku pasti akan membunuhmu!"
Setelah mengucapkan ancaman, ia melompat keluar pintu.
Wang Ping memastikan makhluk itu telah pergi, barulah ia menghela napas lega.
Ia berbalik menatap sang putri.