Bab 12

Halaman (1/3)

Xia Nian dengan cepat mengambil obat dan pelarut yang dibutuhkan dari gudang obat. Setelah membawanya ke ruang perawatan, dia kembali disibukkan oleh serangkaian pemeriksaan rutin dan prosedur lain yang dijadwalkan oleh Pak Tang En, kepala klinik. Terpaksa, dia harus berjuang keras sepanjang sore itu.

Para pasien infeksi yang biasanya menghabiskan waktu di ruang perawatan tanpa banyak kegiatan, menjadi penasaran melihat kedatangan dokter baru seperti Xia Nian. Sebagian besar dari mereka mengenali Xia Nian sebagai dokter dari Distrik Dua, sehingga menunjukkan sikap penolakan atau ketidakpercayaan, yang semuanya diabaikan oleh Xia Nian.

Meskipun Xia Nian menganggap dirinya memiliki ketahanan mental yang kuat, cukup untuk mengabaikan kebencian yang tak berbahaya dari sekitar, tatapan penuh curiga dan merendahkan dari belakang tetap membuatnya merasa frustrasi.

Seorang pasien yang duduk bersila di tempat tidur tiba-tiba bertanya dengan nada sinis, “Kenapa kamu tidak dikurung di penjara? Kamu kan dokter anggota tubuh buatan dari Distrik Dua? Pak Tang En benar-benar sudah pikun, merekrut orang sepertimu, duh.”

Pertanyaan bernada sindiran itu membuat Xia Nian enggan menanggapi, dia hanya fokus pada pekerjaannya. Namun, pasien infeksi itu tiba-tiba duduk tegak, membuat Xia Nian memperhatikannya dengan seksama. Tingginya hampir dua meter, seluruh tubuhnya memancarkan kilauan logam anggota tubuh buatan, otot-ototnya kuat dan tegang seperti sebuah gunung kecil yang menimbulkan rasa tertekan.

Di lengannya tumbuh jaringan daging merah berbentuk tentakel seperti duri yang melilit erat, membuat lengannya membengkak. Xia Nian melihat data dasarnya.

Pasien infeksi tingkat Wen□□, terinfeksi di lengan, mengalami dua kali kehilangan kendali tingkat dangkal, tingkat modifikasi anggota tubuh buatan 38%.

Di belakang namanya, tertulis dengan huruf tebal berwarna merah sebuah julukan khusus: “Penyebrangan Batas”.

“Penyebrangan Batas” adalah istilah bagi mereka yang mampu memasuki kondisi kehilangan kendali tingkat dangkal secara sadar sekaligus tetap mempertahankan akal sehat. Mereka berjalan di antara batas kewarasan dan kegilaan, itulah sebabnya disebut demikian.

Setelah infeksi kehilangan kendali, mereka diberikan kemampuan baru oleh gejala infeksi. Sebagian besar pasien tidak dapat mengendalikan kemampuan ini secara sadar dan akan menjadi gila saat gejala muncul.

Namun, Penyebrangan Batas berbeda. Meskipun dari hasil penelitian dan eksperimen jangka panjang, tingkat pengendalian durasi dan tingkat kehilangan kendali mereka bervariasi, dan hanya sekitar lima persen pasien infeksi yang menjadi Penyebrangan Batas, mereka memiliki “kekuatan super”.

Meski dalam kebanyakan kasus, kekuatan ini sangat lemah sehingga polisi anggota tubuh buatan dengan level lebih tinggi dapat membunuh mereka dengan mudah di tempat.

Selain itu, mereka juga hanya dapat mengontrol gejala kehilangan kendali secara terbatas dan tidak selalu sempurna.

Wen Ze adalah salah satu Penyebrangan Batas.

Meskipun dia hanya Penyebrangan Batas tingkat Delta, satu pukulannya saja bisa membuat kepala Xia Nian terluka parah jika dia tidak waspada.

Lebih lagi, saat ini dia sudah menunjukkan gejala infeksi, pemandangan mengerikan itu cukup untuk membuat orang penakut pingsan.

[Santai saja.] sistem memperingatkan, [Orang ini tidak mudah dihadapi.]

Dia memiringkan kepala sambil mengejek Xia Nian, “Bagaimana, Nona Xia, tidak peduli sama pasienmu? Di Distrik Enam, warga biasa bisa dipatahkan kakinya cuma karena membuang sampah sembarangan di jalan, tapi di Distrik Dua, orang-orang bisa lolos begitu saja bahkan kalau jual anggota tubuh buatan palsu.”

“Kalau ada keluhan, tanya saja ke Dokter Tang En.” Xia Nian tak mengangkat kepala, terus mencatat di papan rekamannya.

“Ah, aku mana berani mengeluh.” Wen Ze masih mengejek sinis, “Mungkin kamu membunuh aku pun takkan ada yang menghukummu.”

Xia Nian menutup papan rekamannya dengan suara klak, menatap Wen Ze dengan tenang, “Stabilitas infeksi 49,2%, turun 6,9% dari kemarin. Kamu harus mengendalikan emosimu dan mengurangi kontak dengan produk elektromagnetik. Kalau tidak, waktu keluar rumah sakitmu akan semakin jauh. Selain itu, secara sadar berubah menjadi bentuk kehilangan kendali akan sangat merusak stabilitas infeksimu. Harap bertanggung jawab pada dirimu sendiri.”

“Oh, jadi kamu mulai mengurusi orang lain sekarang.” Wen Ze menarik kembali jaringan daging yang melilit lengannya, merampas papan rekaman dari tangan Xia Nian dengan wajah penuh kemenangan, “Bagaimana kalau aku naikkan angka itu sedikit, Nona Xia? Kalau tidak, aku tidak akan mengembalikannya.”

Namun, Xia Nian tidak bereaksi seperti yang dia harapkan, tidak tergesa-gesa merebut papan itu kembali. Dia hanya memandangnya dengan tenang dan penuh pengertian.

Saat itu, Wen Ze merasa bahwa yang berdiri di depannya bukanlah gadis muda berusia sekitar dua puluh tahun, melainkan seorang yang telah melewati banyak pengalaman dan sudah memandang segala hal dengan ketenangan seorang yang berumur.

Baginya, perilakunya mungkin hanya dianggap sebagai pelepasan emosi yang konyol dan kekanak-kanakan, bukan sebuah provokasi atau penghinaan.

Tatapan itu langsung membuat tekanan darah Wen Ze naik ke ubun-ubunnya.

Namun, tinjunya yang terangkat di udara tak kunjung turun. Saat mereka saling menunggu, dia bahkan melihat Xia Nian tersenyum tipis.

“Kembalikan saja.” Xia Nian mengulurkan tangan yang putih dan ramping, terlihat seperti porselen halus di tengah-tengah logam kasar, “Emosi yang berlebihan juga akan menurunkan stabilitas infeksi.”

Dia tahu para pasien itu hanya berani bicara, tidak berani bertindak.

Setidaknya selama Pak Tang En masih di klinik, mereka tidak berani berbuat apa-apa. Robot khusus pengendali kehilangan kendali dengan kekuatan tempur tinggi di klinik itu bukan sekadar hiasan.

Wen Ze menatapnya dengan marah, memukul papan rekaman ke tangan Xia Nian dengan keras.

Halaman (2/3)

Xia Nian mengikuti kekuatannya dengan sedikit menggerakkan lengan, meredam tekanan pada papan rekaman sehingga dia keluar dari ruang perawatan tanpa cedera.

Wen Ze terpaku melihat gerakannya itu, agak terkejut dalam hati.

Seorang dokter anggota tubuh buatan dari departemen infeksi, gadis muda sekitar dua puluh tahunan, ternyata mahir sekali dalam teknik meredam tenaga?

Dia teringat postingan yang dilihatnya malam sebelumnya, dan jujur saja, dari sudut pandang seorang pembunuh bayaran, cara gadis itu menghindar dan menyerang makhluk kehilangan kendali sudah cukup bagus.

Saat melihat Xia Nian berjalan meninggalkan ruang perawatan, dia tak bisa menahan amarahnya, berkata, “Kalian cuma anjing dari Badan Pengelola Keamanan dan perusahaan farmasi. Kalian mengurung kami di klinik, setiap hari menguras kantong kami—kami membeli anggota tubuh buatan dari kalian, bekerja keras untuk kalian, kalau sakit tidak bisa bekerja lagi, malah diperas lagi dengan nama obat penekan infeksi!”

Xia Nian tidak menoleh.

Wen Ze melanjutkan, “Suatu saat, kalian serigala itu akan menghabisi setiap tulang kami. Jadi bersyukurlah pada kami, kami para pasien sial yang mempertaruhkan nyawa demi membuat kalian kaya!”

Xia Nian menutup pintu ruang perawatan.

[... Gajiku cuma lima ribu sebulan, apa dia pikir aku bisa kaya dari uang segitu? Obat penekan infeksi di klinik Pak Tang En dijual dengan harga beli, klinik juga tidak untung.] katanya, [Kalau nyawa orang tidak berharga, lalu siapa yang benar-benar kaya di dunia ini?]

[Pertanyaan bagus.] sistem menjawab, [Kamu sudah lama di Distrik Satu dan Dua, pasti tahu jawabannya.]

Xia Nian menggelengkan kepala: [Tahu pun tidak berguna, tidak bisa mengubah apa pun.]

Namun tiba-tiba, sebuah suara kecil muncul dalam hatinya.

Suara itu berkata:

Benarkah tidak bisa diubah?

Namun suara itu lenyap secepat datangnya, seperti ilusi, seperti kabut.

Ya, dia sudah berusaha berkali-kali. Tapi permainan ini terlalu sulit, musuh terlalu kuat, dia terus gagal dan tidak melihat harapan untuk bangkit.

Namun, ini bukanlah masalah yang harus dipikirkan Xia Nian sekarang.

Setelah menyelesaikan pemeriksaan dan evaluasi tingkat infeksi, dia kembali melewati ruang pasien yang diselamatkannya kemarin.

Kebetulan, Pak Tang En baru keluar dari sana dan menatapnya.

“...Gimana keadaannya?” tanya Xia Nian tak bisa menahan diri.

Pak Tang En meliriknya dan mendengus, “Dia menyerah pada pengobatan.”

Xia Nian diam membeku di tempat.

Pak Tang En melanjutkan, “Besok hentikan obat penekan infeksinya, biarkan di klinik untuk observasi sebentar. Kalau tidak ada masalah, biarkan dia pulang. Kalau ada masalah... serahkan ke Badan Pengelola Keamanan, Divisi Pengendalian Pasien Infeksi.”

Melihat Pak Tang En pergi, Xia Nian seolah terpaku, diam untuk beberapa saat.

[... Kupikir,] katanya, [aku mulai mengerti kenapa Dokter Tang En selalu marah seperti itu.]

[Kamu harus cepat beradaptasi.] suara sistem terdengar lagi, [Kalau tidak, kamu tidak akan bisa menjalani hidup dengan baik.]

[Adaptasi atau mati rasa?]

[Tidak ada bedanya.]

[Kalau obat penekan infeksi dihentikan, gejalanya tidak akan hilang dalam waktu dekat.] kata Xia Nian, [... Dia hanya akan menyeret dirinya sendiri ke kematian.]

[Tapi kamu juga tidak bisa berbuat apa-apa, kan?] sistem berkata, [Kamu bisa membuat granat EMP sederhana, tapi bisa membuat obat penekan infeksi?]

Xia Nian mengangkat alis.

[Upgrade membuatmu banyak kemajuan.] katanya, [Dulu kamu bahkan tidak tahu apa itu EMP.]

[Dulu aku cuma produk setengah jadi.]

[Kalau sekarang sudah produk jadi?]

[Malah masih setengah jadi.] sistem menjawab, [Jadi, kamu bisa membuat obat penekan infeksi?]

Xia Nian terdiam.

Sistem ikut terdiam bersamanya.

Halaman (3/3)

Sebenarnya, Xia Nian bukan tidak bisa membuat obat penekan infeksi, tapi... obat itu mahal dan langka karena mengandung ekstrak sumsum tulang paus Fink dalam jumlah kecil.

Dua ratus tahun lalu, permukaan laut naik dan menenggelamkan 80% daratan, mengubah lingkungan laut secara drastis, menyebabkan paus Fink hampir punah. Produksinya sangat terbatas dan hampir seluruhnya dimonopoli oleh sebuah perusahaan besar, sehingga harga bahan baku sudah sangat mahal.

Resep obat penekan infeksi juga dipegang oleh perusahaan farmasi terbesar di dunia, Okasi, sehingga harga obat itu melambung tinggi, membuatnya tidak terjangkau oleh orang miskin. Satu suntikan harganya lebih dari seribu yuan, harus disuntik setiap hari selama masa infeksi, sehingga dalam sebulan bisa menghabiskan empat sampai lima puluh ribu yuan.

Perlu diketahui, pendapatan tahunan rata-rata di Distrik Enam cuma sekitar tiga sampai empat puluh ribu yuan. Harga empat sampai lima puluh ribu itu setara dengan tabungan hemat selama dua sampai tiga tahun.

Selain itu, melihat tingkat utang Kota Linxing saat ini, sangat sedikit orang yang mampu membayar jumlah sebesar itu dengan mudah.

Namun, bagi Xia Nian, resep obat penekan infeksi Okasi bukanlah solusi terbaik.

Jika dia bisa mendapatkan bahan baku yang tak tergantikan, sumsum tulang paus Fink, Xia Nian bahkan bisa membuat obat penekan infeksi pengganti dengan biaya lebih rendah.

Tetapi, dari mana dia bisa mendapatkan ekstrak sumsum tulang paus Fink?

... Jadi begitulah, hidup penuh ketidakpastian, ada delapan sampai sembilan hal yang tidak berjalan sesuai harapan, kata-kata itu sangat tepat menggambarkan kondisi Xia Nian saat ini.

...

Setelah pulang kerja hari itu, Xia Nian berjalan menyusuri jalan menuju Gang Setengah Bulan.

Hujan yang turun terus-menerus sudah berhenti, tapi jalan masih basah.

Sudah jam setengah sebelas malam, Xia Nian berjalan di jalan utama, berusaha mengabaikan suara-suara aneh dari gang-gang kecil.

Ada suara pukulan tanda perkelahian, teriakan kesakitan, tangisan pilu, serta gumaman dan omongan tak karuan para pecandu yang terlelap.

Bahkan ada yang bersiul saat melihat Xia Nian lewat, berkata, “Hei, cewek, mau main-main?”

Xia Nian pura-pura tak mendengar dan mempercepat langkah.

Lampu jalan redup, di sudut-sudut gelap jalan, tikus-tikus berlarian melewati kakinya.

“Hewan-hewan kecil ini memang kuat bertahan hidup.” Xia Nian bergumam.

Lingkungan planet sudah tidak ramah bagi kehidupan hewan, setelah kenaikan permukaan laut menenggelamkan sebagian besar daratan, banyak hewan punah. Namun di sudut gelap kota, tikus dan kecoa terus berkembang biak tanpa henti.

Karena beberapa lampu jalan di pinggir jalan sudah lama rusak, Xia Nian hampir tersandung kaki seorang pengemis dan hampir jatuh.

“Pemerintah Distrik Enam sudah separah ini? Lampu jalan saja tidak diperbaiki...” Xia Nian membelok di ujung jalan dan memasuki jalan raya utama.

Dia menengadah, melihat langit malam Kota Linxing.

Terdapat iklan proyeksi holografik yang berkelap-kelip di langit, balon udara yang memancarkan video iklan melayang pelan di atas Distrik Enam. Cahaya warna-warni yang indah menyinari sekeliling, seperti jembatan pelangi megah yang dibuat perusahaan untuk menutupi kehancuran kota ini dengan kemewahan semu.

“Produk unggulan terbaru dari Perusahaan Baita — Antarmuka Otak Mesin Dalam Smith Rafael! Level Omega! Masih bingung karena ingatan buruk, reaksi lambat, kurang pintar, atau kurang lucu? Tanamkan antarmuka otak mesin, pasang plugin serbaguna, layanan rahasia sepenuhnya, ciptakan sosok sempurna yang dicintai semua orang! Pesan sekarang dan nikmati hotline layanan pelanggan premium satu tahun, menyempurnakan kesuksesan hidup Anda!”

“Film sensasi terbaru ‘Ledakan Lari Tengah Malam’ karya sutradara Pearce yang telah dipersiapkan selama sepuluh tahun, membakar adrenalin untuk pengalaman menonton terbaik!”

“Masih khawatir minum air tidak bersih? Masih takut udara tercemar? Masih was-was soal keamanan makanan? Pesan sekarang Filter Pemurni Super Baita versi rumah V4! Teknologi baru, bahan baru, algoritma baru, standar baru, pembersihan nano tingkat tinggi, melindungi kesehatan seluruh keluarga Anda!”

...

Iklan-iklan ini sebenarnya tidak ada hubungannya dengan Xia Nian, mengingat kondisi keuangannya yang sedang sulit.

Xia Nian juga tidak mengerti mengapa harus memasang iklan seperti ini di Distrik Enam, mungkin memang karena ada uang banyak yang tidak tahu mau dibakar ke mana.

Namun, melihat sisi positifnya, ini membawa sedikit manfaat bagi Distrik Enam.

Misalnya, jalan utama ini menjadi sedikit lebih terang berkat sinar iklan dan papan neon, tidak seredup dan berbahaya seperti tadi.

[Manusia memang menarik.] kata sistem.

[Mengapa tiba-tiba begitu?]

[Mereka rela menghabiskan uang besar untuk memenuhi seluruh langit malam dengan iklan, tapi enggan mengeluarkan sedikit uang memperbaiki lampu jalan. Seperti punya lampu, tapi menyalakannya di siang hari dan mematikannya di malam hari.]

Sehingga, tempat terang menjadi semakin terang, dan tempat gelap semakin gelap.

Xia Nian diam, langkahnya melambat, menatap ke langit.

[... Ya, semuanya cuma iklan.] katanya, [Bintang pun tidak tampak lagi.]