Bab 26: Berani Menantang yang Berkuasa

Sebuah jip loreng berhenti tepat di samping Qiu Xiuying.

Jendela mobil diturunkan, menampakkan kepala besar yang tak asing lagi: ternyata itu adalah si "Si Pintar" yang tadi memimpin rombongan pembeli buku dan sempat menawar harga dengan cara yang unik!

Qiu Xiuying menghentikan langkahnya dan sengaja menoleh ke depan serta ke belakang. Tidak ada pejalan kaki lain di sana, jadi jelas orang itu sedang berbicara dengannya.

Karena sedang terburu-buru, Qiu Xiuying tetap berjalan sambil tersenyum, "Hari sudah mulai gelap, saya baru saja menutup lapak dan ingin segera menuju terminal untuk mengejar bus."

Si Pintar mengangkat tangan, jempolnya menunjuk ke kursi kosong di belakang. "Kebetulan saya juga mau ke arah terminal, mau saya tumpangi?"

Qiu Xiuying menggeleng dengan senyum tipis dan menolak dengan sopan, "Terima kasih, tidak usah. Saya lewat jalan tikus, tembus gang di depan langsung sampai di lorong belakang terminal. Itu jauh lebih cepat daripada naik mobil."

Si Pintar menggaruk kepalanya, merasa masuk akal. "Baiklah, hati-hati di jalan, semoga kita bisa bertemu lagi!" Setelah berkata demikian, ia menginjak gas dan mobilnya melesat pergi.

Suasana hati Qiu Xiuying cukup baik. Ia tidak menyangka cara mencari uang yang ia pikirkan secara mendadak itu benar-benar bisa mengubah barang tidak terpakai menjadi pundi-pundi uang.

Ia telah menggadaikan arlojinya seharga 2.000 yuan dengan tenor satu tahun dan bunga sebesar 12 persen. Artinya, setahun kemudian, ia harus menebus arloji itu dengan modal 2.000 yuan ditambah bunga 240 yuan untuk bisa mengambilnya kembali. Di tahun delapan puluhan yang asing ini, harus menghasilkan 2.240 yuan dalam setahun benar-benar merupakan tekanan yang luar biasa!

Sambil memikul keranjangnya, ia berjalan dengan langkah ringan sembari berangan-angan di dalam benaknya. Ia sama sekali tidak menyadari bahwa entah sejak kapan, ada seseorang yang membuntutinya.

Begitu menyadarinya, ia merasa tidak bisa melepaskan diri dari orang itu. Qiu Xiuying menjadi semakin cemas, hingga akhirnya ia tidak tahan dan mulai berlari sambil memikul keranjangnya. Ia bahkan sudah menyiapkan skenario terburuk: jika orang di belakangnya nekat menerjang, ia akan membuang keranjangnya, mengambil kayu pemikul, dan melawan habis-habisan.

Namun, pria yang mengikutinya itu selalu menjaga jarak dan tidak pernah mencoba untuk menerjang. Perhatian Qiu Xiuying sepenuhnya terfokus pada si pembuntut, sehingga ia sama sekali tidak memperhatikan orang yang datang dari arah depan.

Tepat saat berbelok di persimpangan, tiba-tiba sesosok tubuh melintas di depannya...

"Brak!"

Keduanya bertabrakan. Keranjang dan kayu pemikul Qiu Xiuying berserakan di tanah. Dahinya terbentur, dan tak lama kemudian, "Dung!" bagian belakang kepalanya menghantam dinding.

Pria yang menabraknya mengenakan topi pet. Meski ia juga sempat terhuyung hampir jatuh, ia berhasil berdiri tegak dengan cepat. Tanpa mengucapkan sepatah kata maaf, pria itu langsung pergi dengan panik.

Tidak jauh dari sana, pria yang tadi membuntuti Qiu Xiuying tampak pucat. Setelah melihat pria bertopi pet itu, ia sengaja memalingkan wajah dan berpura-pura melihat ke arah dinding.

Setelah sosok pria itu benar-benar menghilang, ia baru menoleh sedikit, menatap Qiu Xiuying dengan iba, lalu menghela napas panjang sebelum melangkah melewatinya.

Kejadian ini membuat Qiu Xiuying bingung. "Tunggu!"

Pria yang membuntutinya itu tertegun sejenak, menoleh ke arahnya, dan menunjuk hidungnya sendiri. "Berbicara padaku?"

Qiu Xiuying mengangguk pelan. "Kenapa kamu menghela napas tadi? Dan kenapa dari tadi kamu terus mengikutiku?"

Pria yang tadi berjalan di depannya itu tampak tidak percaya setelah mendengar pertanyaan tersebut. "Aku mengikutimu?" Ia mendengus dingin. "Sudahlah! Gang kecil ini lebarnya bahkan tidak sampai satu meter. Kamu sendirian memikul keranjang dan berjalan pelan tepat di tengah jalan. Aku ingin lewat dan mendahuluimu saja tidak diberi kesempatan!"

Qiu Xiuying mencoba mengingat kembali kejadian tadi, sepertinya memang begitu keadaannya. Ia merasa sangat malu. Ia menyentuh lehernya dan meminta maaf dengan suara rendah, "Maaf sekali, saya memang tidak memperhatikan. Saya janji lain kali akan lebih berhati-hati."

Setelah mendengar itu, pria tersebut mengangguk puas. Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia berbisik mengingatkan, "Coba periksa barang bawaanmu, apakah ada yang hilang?"

Mendengar itu, Qiu Xiuying tertawa. "Apa lagi yang bisa hilang? Saya saja sudah sangat miskin sampai harus berjualan buku untuk hidup, barang apa yang berharga untuk dicuri orang?"

Mata pria itu berkilat. "Coba periksa lagi dengan teliti, pasti ada sesuatu yang hilang."

"Sudahlah, saya buru-buru, tidak bisa menemanimu lagi!" Ujar pria itu sambil mempercepat langkah meninggalkan gang.

Qiu Xiuying berdiri mematung di gang, masih tidak habis pikir apa yang hilang darinya. "Hah, saya sudah semiskir ini, apa mereka mau mencuri uang saya?"

Gawat! Qiu Xiuying meraba sakunya; dompetnya lenyap!

Di dalam dompet itu bukan hanya berisi sisa uang receh di rumahnya, tapi juga 117,5 yuan hasil jualan hari ini! Artinya, seluruh hartanya saat ini berada di dalam dompet tersebut.

"Prang!"

Qiu Xiuying menjatuhkan kembali keranjang yang baru saja ia pungut. Ia menyambar kayu pemikulnya dan mengejar! Jika hari ini tidak bisa mendapatkan kembali dompetnya, ia tidak akan pulang! Terutama karena ia tidak punya uang untuk naik bus, jadi ia tidak bisa kembali meski ingin.

Karena pencuri itu berani menyergapnya di sini, berarti ia sangat mengenal medan di sekitar sini. Dan karena tahu di dalam dompetnya ada uang, pastilah orang itu sudah mengincarnya sejak ia berjualan di depan Taman Pahlawan tadi.

Itu artinya mudah, si pencuri pasti tidak lari jauh!

Qiu Xiuying menyandarkan kayu pemikulnya ke dinding dan mengamati medan di sekitar. Tiba-tiba ia melihat sebuah menara sinyal telepon di area yang lebih tinggi di persimpangan gang. Tanpa pikir panjang, ia berlari kecil menuju menara itu. Begitu sampai, ia langsung memanjatnya.

Qiu Xiuying berdiri di tengah menara, mengedarkan pandangan ke sekeliling dengan teliti. Benar saja, ia berhasil menemukan jejak pria bertopi pet tadi. Pria itu berada di sebuah gang yang terpisah dua persimpangan dari menara sinyal. Kebetulan, itu adalah jalan buntu.

Pria itu memperhatikan keadaan sekitar dengan waspada, bahkan sempat bersembunyi di sudut jalan beberapa saat. Setelah yakin tidak ada orang yang membuntutinya, ia masuk ke sebuah rumah reyot di ujung gang dan menutup pintunya setengah rapat.

Setelah menemukan tempat persembunyian si pencuri, Qiu Xiuying segera turun. Huh! Berani mencuri dompetnya? Benar-benar mencari mati!

Ia kembali melalui jalan yang sama, mengambil kayu pemikulnya, dan dengan penuh amarah langsung menuju jalan buntu tersebut.

"Brak!" Dengan sekuat tenaga, ia menendang pintu rumah itu.

Pintu yang rapuh itu langsung ambruk, memperlihatkan pemandangan di dalam halaman kecil. Tujuh atau delapan anak kecil berpakaian compang-camping sedang mengelilingi pria bertopi pet tadi. Mata mereka menatap lekat-lekat ke arah dompet kain yang menggembung di tangan pria itu—dompet yang beberapa menit lalu masih hangat di dalam saku Qiu Xiuying.

Mendengar suara gaduh, mereka semua menoleh ke arah pintu dengan terkejut. Mereka melihat seorang gadis cantik berdiri di ambang pintu dengan wajah penuh amarah. Ia berkacak pinggang dengan satu tangan, sementara tangan lainnya memegang kayu pemikul yang kokoh.

Tamu tak diundang ini jelas membawa masalah!