Bab 5: Ubi Merah Tua Puluhan Tahun Lalu

Halaman (1/3)
Shen Mei membuka pintu dan mempersilakan Shen Dongsheng masuk ke dalam rumah. Melihat karung yang dibawa Shen Dongsheng, wajahnya tampak sedikit tersenyum getir.
“Kang Dongsheng, apakah isi karung ini ubi jalar?”
“Ya, aku ingin kamu membantuku mencari orang yang menjual ubi jalar panggang.”
“Aku sudah mencarinya, tunggu sebentar ya.”
Li Mei membuka kulkas, mengambil sebotol air mineral untuk Shen Dongsheng, lalu berbalik ke dapur mengambil sebuah piring.
Di dalam piring itu ada dua ubi jalar, dia mengambil satu dan memberikannya kepada Shen Dongsheng, “Ini ubi jalar yang baru saja direbus, coba rasakan.”
Ubi jalar itu masih hangat, Shen Dongsheng mengupasnya dan menemukan daging ubi jalar berwarna merah.
Semua ubi jalar yang ditanam di desa berwarna putih, dia pun belum pernah melihat ubi jalar berwarna merah.
Dia menggigitnya dan tak bisa menahan pujian, “Manis sekali, aku belum pernah makan ubi jalar seenak ini.”
Shen Mei tersenyum tipis, memperhatikan dia menghabiskan ubi jalar itu lalu menyerahkan ubi jalar yang kedua kepadanya.
Shen Dongsheng mengupas ubi jalar kedua itu, ternyata berwarna putih seperti yang biasa mereka tanam di rumah.
Setelah menggigit, rasanya sangat tidak enak, seperti mengunyah lilin tanpa rasa manis, membuatnya mengerutkan dahi.
“Kang Dongsheng, aku sudah menghubungi Lao Yu, penjual ubi jalar panggang. Ubi jalar merah itu dari dia, sedangkan ubi jalar putih itu pemberianmu.”
Shen Mei duduk di depan Shen Dongsheng dengan ekspresi menyesal, “Lao Yu bilang, ubi jalarmu itu jenis lama yang sudah ada sejak lima puluh atau enam puluh tahun lalu. Rasanya tidak manis dan tidak enak, dia tidak mau menerimanya.”
“Jenis lama dari lima puluh atau enam puluh tahun lalu?” Shen Dongsheng menatap ubi jalar di tangannya, “Dia tidak mau? Baik yang mahal maupun yang murah, dia tidak mau?”
Shen Mei mengangguk. Dia tidak terlalu suka ubi jalar, jadi dia berusaha menghubungi Lao Yu untuk memberikan puluhan kilogram ubi jalar itu secara cuma-cuma.
Dulu mereka bertetangga, dan Lao Yu sering memberikan ubi jalar panggang yang tidak terjual kepadanya secara gratis.
Tak disangka, ketika dia memberikan ubi jalar milik Shen Dongsheng itu ke Lao Yu, Lao Yu malah menolaknya.
Lao Yu berkata, “Ini adalah varietas lama, tidak manis dan tidak harum, rasanya sangat buruk, jadi tidak akan laku dijual.”
Shen Mei tidak percaya begitu saja, lalu membawa ubi jalar Shen Dongsheng ke sahabatnya, Shen Shishi.
Han Shishi adalah mahasiswa pascasarjana di universitas pertanian, dan dia juga mengatakan bahwa itu adalah varietas lama dari lima puluh atau enam puluh tahun lalu. Kelebihannya adalah hasil panennya besar, tapi rasanya buruk.
Shen Dongsheng merasa kecewa. Awalnya dia ingin menjual ubi jalar tersebut untuk menghidupi keluarga, tapi harapannya hancur.
Dengan senyum getir, dia bertanya kepada Shen Mei, “Semua itu ubi jalar, kenapa masih ada varietasnya?”
“Kang Dongsheng, Shishi bilang sekarang tanaman pangan adalah varietas baru yang dikembangkan dengan teknologi ilmiah.
Kamu tahu kakek Yuan kan? Dia mengembangkan padi hibrida yang bisa meningkatkan hasil panen sawah sampai dua puluh persen.”
“Apa itu? Padi hibrida bisa meningkatkan hasil panen sawah sampai dua puluh persen?”
Shen Dongsheng terkejut sampai berdiri. Sebagai petani tua berusia delapan belas tahun, dia tahu betapa mengerikannya peningkatan hasil panen dua puluh persen itu.
Sawah di desa Shen menghasilkan lima ratus jin per mu, jika naik dua puluh persen berarti menjadi enam ratus jin. Desa Shen punya ribuan mu sawah...
Namun detik berikutnya dia duduk kembali, meskipun produksi sawah desa Shen berlipat dua, itu tidak mempengaruhi keluarga tua Shen yang makan ubi jalar.

Halaman (2/3)
“Meizi, barang apa dari tahun enam puluhan yang bernilai? Maksudku, apa yang bisa dijual di sini?”
“Banyak, tunggu sebentar ya.”
Shen Mei mengambil sebuah album perangko dari kamar tidur, duduk di samping Shen Dongsheng dan membuka album itu.
“Kamu lihat, ini adalah perangko merah bertema pegunungan dan sungai yang diterbitkan tahun enam puluhan. Sekarang bisa dijual seharga satu juta yuan.”
“Ini adalah perangko tentara biru, subsidi negara untuk tentara saat itu, sekarang bisa dijual sekitar satu koma lima juta yuan.”
“...”
Satu juta yuan, satu koma lima juta yuan, kepala Shen Dongsheng berdengung.
Beberapa saat kemudian dia menggeleng, “Meizi, berapa harga beras yang kamu berikan padaku waktu itu per jin?”
“Lima yuan per jin, kenapa?” Shen Mei bingung mengikuti arah pembicaraan. Mereka sedang membicarakan koleksi, kenapa tiba-tiba membahas beras?
Shen Dongsheng agak bingung, berapa banyak beras yang bisa dibeli dengan satu juta? Atau satu koma lima juta?
Beberapa saat kemudian dia kembali menggeleng, “Meizi, orang biasa sulit mendapatkan perangko. Apakah ada barang yang mudah didapat orang biasa dan bernilai di sini?”
“Ada.” Shen Mei kembali ke kamar dan mengambil sebuah album lukisan, berkata, “Kang Dongsheng, semua orang bisa melihat barang-barang di album ini.”
Dia membuka album itu, isinya adalah gambar uang kertas.
“Kang Dongsheng, lihat ini, Daqi Shi, uang kertas edisi kedua yang paling berharga, nilainya sekitar 150 ribu yuan.”
“Ini adalah uang kertas dengan watermark hijau satu jiao, edisi ketiga, nilainya sekitar 50 ribu yuan.”
“Ini...”
Shen Mei terus menerangkan nilai koleksi berbagai uang kertas.
Shen Dongsheng terlihat tenang, tapi hatinya bergelora.
Uang yang dia gunakan adalah uang edisi kedua dan ketiga, hampir semua yang ada di album itu pernah dia lihat.
Kalau pun belum pernah, dia pernah mendengar tentangnya.
Misalnya uang kertas hijau dua yuan, ternyata bisa dijual di sini seharga dua ribu yuan, dapat membeli empat ratus jin beras.
“Meizi, jika menemukan uang seperti ini, ke mana harus menjualnya?”
“Jual ke toko barang antik, aku bisa bantu hubungkan dengan pembeli.”
“Kalau begitu, bolehkah aku pinjam album ini beberapa hari?”
“Kang Dongsheng, bukan pinjam, aku kasih saja.” Shen Mei menyerahkan album uang itu pada Shen Dongsheng.
Shen Dongsheng tersentuh, “Meizi, meskipun aku pernah menyelamatkanmu, kamu sangat baik padaku.”
Shen Mei menggeleng sambil tersenyum, “Paman saya sering bilang, kebaikan sekecil apapun harus dibalas berlipat ganda.”
Bantuan menyelamatkan nyawa hanyalah alasan di permukaan, sebab sebenarnya Shen Dongsheng sangat mirip dengan pamannya.
Dia seperti versi muda pamannya, kalau paman masih hidup, pasti akan memperkenalkan mereka.

Halaman (3/3)
Rumah Shen Mei dilengkapi dengan kamera pengawas. Kemarin dia mengirimkan foto Shen Dongsheng dan pamannya kepada sahabat baiknya, Han Shishi.
Han Shishi malah bercanda, “Xiao Mei, pamannmu tahu kamu merindukannya, jadi dia menyeberang waktu dari tahun enam puluhan ke sini.”
Saat itu, Shen Dongsheng membuka karung, “Ubi jalar ini aku beri padamu, meskipun rasanya tidak enak, semoga kamu tidak keberatan.”
Sebelum Shen Mei sempat bicara, dia sudah mengangkat karung itu ke dapur dan meletakkan ubi jalar di sudut.
Kembali ke ruang tamu, dia membuka tas kanvas dan mengeluarkan seekor musang kecil yang kakinya diikat.
“Kamu suka memelihara kucing, ini musang kecil untukmu. Kotorannya tidak bau, bahkan agak harum.”
“Apa? Haha...”
Awalnya Shen Mei ingin menangis karena terharu, tapi mendengar itu malah tertawa. Dia segera mengeluarkan ponsel, memotret musang itu dan mengirimkannya lewat WeChat ke sahabatnya, Han Shishi.
Dia tidak mengenal musang, tidak tahu apakah musang itu bisa dipelihara, tapi merasa hal itu cukup lucu.
Shen Dongsheng memerah wajah berkata, “Bolehkah aku berhutang dua karung beras dulu? Nanti aku akan membayar setelah menemukan uang di album itu.”
Untuk mengumpulkan uang kertas berharga di album, cara terbaik adalah menjual beras di pasar gelap.
“Kang Dongsheng, rumahku sudah tidak ada beras, kamu mau mi kering?”
“Boleh juga, asalkan makanan pokok yang halus.”
Shen Dongsheng tahu bahwa di pasar gelap komune ada yang menjual mi kering.
Shen Mei membawa keluar satu kotak mi telur ikan Jinmou dari dapur.
“Berapa harga satu kotaknya?” tanya Shen Dongsheng.
“Gratis, kamu kasih ubi jalar dan musang itu sebagai gantinya.”
“Meizi, berapa sebenarnya harga kotak mi ini?” Shen Dongsheng serius, tidak mau mengambil keuntungan dari Shen Mei.
Shen Mei mencari di ponsel dan berkata, “Pas seratus yuan, mi Jinmou ini cukup enak.”
Saat itu, Han Shishi mengirim pesan suara.
“Shen Xiaomei, kamu gila ya, itu pasti musang.”
“Musang adalah hewan yang dilindungi tingkat satu negara, setingkat dengan panda raksasa.”
“Kamu bodoh ya, itu hewan yang bisa bikin kamu masuk penjara. Kamu tahu kopi kotoran kucing kan? Itu berasal dari musang.”
“Shen Xiaomei, jangan bilang kamu pelihara musang itu di rumah, kalau tidak siap-siap masuk penjara.”
Satu per satu pesan suara berdatangan, membuat Shen Mei kebingungan.
Shen Dongsheng mengerutkan alis, siapa wanita kurang ajar itu? Kenapa berani memaki Shen Mei?