Bab Empat Puluh Enam: Masa Lalu Permaisuri Yongming

Halaman (1/3)

“Hahaha, akulah Yang Kang, orang pertama yang pasti menembus ujian ini!”

Yang Kang tersadar dan melihat semua orang di sekitarnya masih terjebak dalam alam ilusi. Ia pun berseru dengan penuh kegembiraan. Namun, sebelum sempat terlalu lama bersenang-senang, sebuah batu melayang dan menghentikan kegembiraannya. Suara Zhao Wuji pun terdengar.

“Berisik sekali! Jangan kira aku tidak tahu bahwa kau bisa sadar secepat ini semata-mata karena batu giok penghangat penenang pikiran di lehermu!”

Wajah Yang Kang memerah. Ia tidak menyangka Zhao Wuji dapat langsung membongkar rahasianya. Meski begitu, ia tetap memaksakan diri untuk berkata,

“Lalu kenapa? Bukankah kalian tidak melarang penggunaan bantuan dari luar? Bagaimanapun juga, akulah pemenang babak kedua ini!”

Mendengar itu, Zhao Wuji hanya mendengus dingin. Ia kemudian menyingkir, memperlihatkan Gu Yijian yang sedang minum arak dan bermain catur bersama Sun Yuan di belakangnya.

Mata Yang Kang langsung membelalak.

“Mustahil! Bagaimana kau bisa lebih cepat daripada pangeran ini? Kau pasti curang!”

Gu Yijian langsung memutar matanya. Menuduhnya curang dalam keadaan seperti ini bukan hanya menghina dirinya, melainkan juga berarti menampar wajah Zhao Wuji. Benar saja, sesaat kemudian Zhao Wuji mendengus dingin.

“Jadi maksudmu aku, Zhao Wuji, melindunginya? Atau kau sedang mengingatkanku bahwa mataku sudah buta sehingga tidak bisa melihat ketidakadilan?”

Begitu mendengar ucapan itu, sekalipun Yang Kang bodoh, ia tetap tahu bahwa Zhao Wuji telah marah. Ia segera membungkuk dan meminta maaf.

“Maaf, Komandan Zhao. Aku tadi berbicara tanpa berpikir.”

Zhao Wuji kembali mendengus dingin. Sejak awal, ia memang tidak menyukai orang-orang dari kekuatan besar yang memperoleh perlakuan istimewa melalui koneksi. Yang Kang benar-benar tidak memiliki sedikit pun kesan baik di matanya. Namun, bagaimanapun juga, pemuda itu adalah pangeran Kekaisaran Yuhua, sehingga ia tidak bisa bertindak terlalu jauh.

Karena itu, ia hanya melambaikan tangan dengan tidak senang dan tidak berkata apa-apa lagi. Ia berbalik menatap Gu Yijian yang sedang bermain catur, lalu bergumam dalam hati,

“Anak ini jauh lebih enak dipandang. Bakatnya bagus dan sikapnya juga ramah.”

Gu Yijian menyadari Zhao Wuji sedang menatapnya. Ia pun mengangkat kepala dan berkata,

“Komandan Zhao, mau minum beberapa cangkir?”

Zhao Wuji langsung tertarik. Sejak tadi ia sudah mencium aroma arak yang diminum Gu Yijian dan Sun Yuan, dan tahu bahwa arak itu bukan barang biasa. Hanya saja, ia merasa sungkan untuk meminta. Kini, karena Gu Yijian telah menawarkan, ia pun segera duduk.

“Jangan panggil aku Komandan Zhao. Kau adalah kapten regu yang ditunjuk sendiri oleh Jenderal Tua He. Kalau tidak keberatan, panggil saja aku Kakak Zhao.”

Gu Yijian tersenyum. Sambil mengeluarkan cangkir arak dan menuangkannya hingga penuh, ia berkata,

“Mana mungkin aku keberatan? Mulai sekarang, aku akan mengandalkan Kakak Zhao.”

Sebenarnya, hal itu bukan masalah besar. Terlebih lagi, mereka berdua memang sudah dapat dianggap sebagai bagian dari kalangan militer. Memikirkan hal itu, Zhao Wuji meneguk araknya lalu berkata,

“Wah, arak yang enak! Ini setidaknya arak spiritual kelas tiga, bukan? Benar-benar barang bagus.”

Arak spiritual kelas tiga bukanlah barang murah. Harganya setidaknya mencapai beberapa ratus ribu batu sumber spiritual. Bahkan Zhao Wuji sendiri tidak mungkin meminumnya setiap saat. Namun, melihat sikap Gu Yijian, tampaknya pemuda itu memiliki persediaan yang cukup banyak.

“Kakak Zhao memang ahli mengenali barang bagus. Ini memang arak spiritual kelas tiga. Kalau Kakak Zhao menyukainya, minumlah sebanyak yang kau mau. Persediaanku cukup.”

Halaman (1/3)

Tanpa diduga, Zhao Wuji mengibaskan tangannya. Ia kemudian berdiri dengan enggan.

“Sudahlah. Aku masih bertugas mengawasi ujian. Kalau terlalu banyak minum, aku bisa lalai menjalankan tugas.”

“Benar juga. Setelah aku resmi bergabung dengan Pasukan Xuanwu, Kakak Zhao boleh datang mencariku untuk minum.”

“Hahaha, baiklah. Aku akan menunggu ucapan itu, Adik.”

Di sisi lain, Gu Yijian dan Zhao Wuji berbincang dengan begitu akrab, sampai-sampai Yang Kang benar-benar diabaikan. Hal itu membuatnya semakin tidak senang.

“Kalian semua pantas mati! Berani-beraninya mengabaikan pangeran ini. Cepat atau lambat, akan kubuat kalian menyesali sikap kalian hari ini!”

Waktu terus berlalu. Satu jam lagi pun lewat, dan Zhao Wuji akhirnya berdiri.

“Kurasa sudah cukup. Babak kedua ini juga harus segera berakhir.”

Gu Yijian melirik ke dalam lembah. Hampir separuh peserta masih belum tersadar. Ia pun merasa sedikit terkejut.

“Babak kedua langsung menyingkirkan hampir separuh peserta? Apa yang sebenarnya mereka alami di dalam alam ilusi?”

Zhao Wuji tiba-tiba tertawa. Tawanya terdengar sangat jujur, tetapi juga penuh kegembiraan atas kemalangan orang lain.

“Perang. Perang yang sesungguhnya antara umat manusia dan bangsa siluman. Mungkin saja di dalam alam ilusi itu, mereka bahkan sudah mati berkali-kali.”

Mendengar hal itu, Gu Yijian juga menunjukkan sedikit keterkejutan. Hanya dengan mendengar penjelasan tersebut, sudah dapat diketahui bahwa alam ilusi itu pasti tidak sederhana. Itu adalah perang antara umat manusia dan bangsa siluman, dua pihak yang telah bertempur selama puluhan juta tahun. Kekejamannya dapat dibayangkan.

Zhao Wuji melompat dan langsung tiba di tengah lembah. Ia memandang semua orang, lalu berteriak,

“Bangun!”

Bersamaan dengan teriakan itu, orang-orang yang masih terjebak dalam alam ilusi pun tersadar. Hanya saja, mereka juga tahu bahwa perjalanan mereka telah berakhir di sini. Wajah mereka segera dipenuhi kemurungan.

Zhao Wuji berkata,

“Selamat kepada kalian semua, anak-anak muda yang berhasil melewati babak kedua. Beristirahatlah sebentar. Di babak ketiga, kejutan yang lebih besar telah menanti kalian.”

Saat itu, Gu Yijian juga kembali memasuki lembah. Setelah mengamati sekeliling, ia menyadari bahwa semua anggota regunya masih ada. Harus diakui, mereka memang memiliki kemampuan yang cukup.

Pada saat itulah Jiang Ziwei berjalan mendekat. Ia mengamati Gu Yijian sejenak lalu bertanya,

“Apakah kau orang pertama yang melewati babak ini?”

Gu Yijian tertegun. Ia tidak menyangka Jiang Ziwei akan menanyakan hal seperti itu, tetapi tetap mengangguk dan mengakuinya.

Jiang Ziwei menatap Gu Yijian cukup lama. Pada akhirnya, ia berkata,

“Sayang sekali tingkat kultivasimu baru berada di Alam Dua Upacara. Kalau tidak, aku akan sangat senang bertarung melawanmu.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, ia pergi dengan langkah ringan, meninggalkan Gu Yijian yang berdiri di tempat dengan kebingungan.

Pada saat itu, Sun Yuan berkata dengan suara rendah,

“Dia sangat kuat. Seharusnya dia sudah mencapai Alam Empat Lambang.”

Halaman (2/3)

“Apa?! Sehebat itu?”

Gu Yijian bahkan belum sempat berbicara ketika Nangong Xiujie, yang berdiri di sampingnya, sudah berseru kaget. Orang ini terus mengikuti Gu Yijian, seolah-olah sudah bertekad untuk terus menempel padanya.

Sebagai putra dari kekuatan besar, tingkat kultivasinya sendiri baru berada di tingkat pertama Alam Tiga Bakat. He Ku bahkan lebih buruk lagi, baru mencapai tingkat kesembilan Alam Dua Upacara. Semula, mereka mengira orang yang dikenal sebagai yang terkuat di antara generasi muda itu paling-paling hanya berada di tingkat kedelapan atau kesembilan Alam Tiga Bakat. Mereka sama sekali tidak menyangka bahwa Jiang Ziwei ternyata sudah mencapai Alam Empat Lambang!

Alam Empat Lambang. Di Menara Pengganti Langit, orang-orang yang mencapai tingkat itu sudah termasuk para tetua dengan kekuatan besar. Siapa sangka, Jiang Ziwei yang seusia dengan mereka telah mencapai tingkat tersebut.

“Bahkan sampah seperti Yang Kang sudah berada di tingkat kesembilan Alam Tiga Bakat. Apa yang perlu dikejutkan dari pencapaian Jiang Ziwei di Alam Empat Lambang?”

Gu Yijian berkata dengan tenang. Ia sudah lama mengetahui bahwa Jiang Ziwei telah mencapai Alam Empat Lambang. Bagaimanapun juga, kecuali tubuh khusus atau metode kultivasi tertentu, hampir tidak ada yang mampu mengelabui Mata Keabadiannya.

Mendengar Gu Yijian menyebut Yang Kang, Nangong Xiujie berkata dengan nada meremehkan,

“Yang Kang berbeda. Dia adalah pangeran ketiga Kekaisaran Yuhua. Sebagian besar tingkat kultivasinya didorong naik dengan pil-pil spiritual dan obat-obatan berharga. Dia tidak bisa disamakan dengan Jiang Ziwei.”

Gu Yijian langsung tertarik.

“Apa bedanya? Jiang Ziwei adalah putri Raja Jing. Kalau dipikir-pikir, dia juga termasuk anggota keluarga kerajaan, bukan?”

Nangong Xiujie menggelengkan kepala kuat-kuat. Ia mendekatkan mulut ke telinga Gu Yijian dan berkata,

“Menurut kabar yang belum tentu dapat dipercaya, Raja Jing tidak akur dengan beberapa tokoh keluarga kerajaan saat ini. Karena itulah dia dengan sukarela dipindahkan ke wilayah perbatasan, tepatnya ke kawasan Jiangbei.”

Mendengar itu, Gu Yijian menunjukkan ekspresi penuh pemikiran. Ia bergumam,

“Pantas saja dia mengetahui Keluarga Ye dari Jiangbei. Ternyata karena Raja Jing berada di Jiangbei.”

“Kapten, apa yang kau katakan?”

“Bukan apa-apa. Kalau begitu, apakah kau tahu mengapa Raja Jing tidak akur dengan keluarga kerajaan?”

Nangong Xiujie memasang wajah puas, seolah-olah Gu Yijian telah bertanya kepada orang yang tepat. Ia kemudian berkata dengan suara rendah,

“Sepertinya putra mahkota dari keluarga kerajaan saat ini ingin menikahinya. Namun, dia menolak dan bahkan menantang putra mahkota itu. Lalu, coba tebak apa yang terjadi setelahnya?”

Nada bicaranya yang penuh kelicikan bahkan membuat Sun Yuan ikut tertarik. Ia menghentikan kegiatan minumnya dan tanpa sadar menajamkan telinga.

Pada saat itu, semilir aroma harum tiba-tiba datang. Sesaat kemudian, suara Jiang Ziwei terdengar,

“Lalu apa yang terjadi? Aku juga ingin tahu.”

Halaman (3/3)