Bab Dua Puluh Tiga: Tingkat Kesembilan

Seekor prajurit banteng lain menyerbu ke depan, mengayunkan palu secara membabi buta ke arah Ye Cheng. Jelas terlihat ia agak gentar pada Ye Cheng, sehingga berusaha menjaga jarak pertempuran. Namun Ye Cheng pun tidak terburu-buru untuk mendekat, ia justru memanfaatkan keunggulan bentuk tubuhnya untuk menguras stamina prajurit banteng itu.

Sang pemimpin banteng, melihat prajuritnya menyerang sembarangan hingga dirinya sama sekali tak mendapat celah untuk turun tangan, seketika murka dan berteriak entah apa pada prajurit itu. Mendengar amarah sang pemimpin, prajurit banteng itu tampak teralihkan perhatiannya.

Saat itulah Ye Cheng, yang telah bersiap di samping, kembali melancarkan serangan perisai baja ke arah prajurit banteng tersebut. Prajurit banteng itu buru-buru menoleh dan mencoba menahan dengan palunya.

Namun sudah terlambat.

Ye Cheng menghantam kepala prajurit banteng tersebut hingga terpelintir, membuatnya seketika kehilangan kemampuan bertarung.

Kini Ye Cheng bertatapan langsung dengan sang pemimpin banteng. Di mata Ye Cheng, tampak jelas ejekan yang dulu diperlihatkan pemimpin saat pertama kali melihatnya. Ye Cheng membalas semuanya tanpa sisa, membuat pemimpin banteng merasakan penghinaan yang belum pernah ia alami.

Dari keempat pemimpin wilayah, meski kekuatan pemimpin banteng ini dianggap paling lemah, itu pun hanya karena sifatnya yang ceroboh dan para bawahannya tak terlalu kuat. Dalam duel satu lawan satu, belum tentu ia kalah dari pemimpin lainnya.

Namun sayang, kali ini ia bertemu Ye Cheng. Dalam situasi satu lawan satu, Ye Cheng membuat pemimpin banteng itu merasa kekuatannya sia-sia.

Benar saja, Ye Cheng lebih dulu menginisiasi serangan. Ia meludahkan lendir kental ke arah perut pemimpin banteng. Namun sang pemimpin sama sekali tak menghindar; asam itu bahkan tak meninggalkan bekas sedikit pun di perutnya.

Namun Ye Cheng tak terkejut sedikit pun. Ia melompat, berusaha naik ke tubuh pemimpin banteng.

Mana mungkin pemimpin banteng membiarkannya? Ia mengulurkan telapak tangan, hendak meraih Ye Cheng.

Namun di luar dugaan, Ye Cheng tiba-tiba menghilang dari pandangannya. Tangan pemimpin banteng menggantung di udara. Pada detik berikutnya, ia merasa sesuatu mendarat di bahunya.

Sadar akan bahaya, pemimpin banteng menepuk bahunya, namun tak merasakan apapun di sana.

Ye Cheng kini telah berpindah ke bagian leher pemimpin banteng. Walaupun seluruh tubuh pemimpin itu keras luar biasa, leher tetaplah bagian paling rapuh. Ye Cheng meludahkan lendir korosif, lalu bersiap dengan serangan perisai baja.

Ketika bagian belakang lehernya mulai terasa terkorosi, pemimpin banteng terkejut dan panik. Ia menggeleng hebat, berusaha melepaskan Ye Cheng. Namun, Ye Cheng yang sudah sejauh ini tidak akan semudah itu menyerah. Dengan satu tangan, ia mencengkeram bulu di belakang leher pemimpin banteng erat-erat.

Pemimpin banteng menggertakkan gigi, lalu menepuk bagian belakang lehernya dengan kuat.

Ye Cheng yang sudah kelelahan merasakan gerakan itu, namun ia tak punya pilihan lain. Ia melancarkan serangan terakhir ke leher pemimpin banteng, berharap serangannya cukup untuk mengakhiri semuanya.

“Bruak!”

Saat tubuhnya mulai jatuh, Ye Cheng membuka mata dan mendapati pemimpin banteng sudah tergeletak tak bergerak di tanah.

Ye Cheng mendarat di samping, bersyukur telah mengambil keputusan yang tepat. Ia duduk menenangkan diri, sekaligus memangsa tiga makhluk banteng yang baru saja dikalahkannya.

Setelah selesai, Ye Cheng meninggalkan tempat itu dan mencari sudut sepi. Ia membuat lubang di pohon dan menyembunyikan diri di dalamnya, agar tak ada yang mengganggu proses evolusinya.

“Titik evolusi penuh, siap berevolusi! Gen prajurit banteng sudah cukup, bisa berevolusi menjadi prajurit banteng! Pilih evolusi asli atau evolusi silang ras!”

Tampilan antarmuka pun berubah menjadi gambaran prajurit banteng. Dalam daftar status gen makhluk, kini hanya tersisa prajurit banteng—gambar kucing iblis dan goblin sudah menghilang.

“Evolusi asli!”

Kali ini pun Ye Cheng tidak ragu sedikit pun.

“Evolusi asli, seluruh gen makhluk digunakan untuk penguatan tubuh inti.”

“Proses evolusi kali ini memerlukan empat jam, silakan pindah ke tempat yang aman untuk menyelesaikan evolusi.”

“Proses evolusi dimulai.”

Mendengar kalimat itu, seperti biasa Ye Cheng langsung kehilangan kesadaran.

...

Sensasi yang sama, Ye Cheng kembali tersadar.

Proses-proses ini sudah sangat familiar baginya. Tanpa berpikir panjang, ia membuka panel atribut miliknya.

[Nama: Ye Cheng]
[Ras: Slime Baja]
[Tingkatan: Level Pemimpin]
[Level: 9]
[Atribut: Kekuatan: 9.0, Kelincahan: 9.0, Ketahanan: 9.0, Kecerdasan: 9.0]
[Bakat Khusus: Melahap, Evolusi]
[Keahlian: Ketahanan Suhu, Ketahanan Racun, Ketahanan Fisik, Korosi, Serangan Perisai Baja, Regenerasi, Ludah Lendir, Langkah Bayangan Seketika, Ketahanan Api, Transparansi]
[Gen Makhluk: 0]
[Titik Evolusi: 0/10000]
[Karakteristik: Fusi]

Kenaikan kali ini hampir membuat Ye Cheng berseru kaget.

Kini seluruh atributnya naik ke tingkat sembilan, padahal sebelumnya ia merasa setiap evolusi hanya menaikkan satu tingkat saja.

Kini seluruh tubuhnya menjadi dua kali lebih kuat dari sebelumnya. Mungkin memang sistem memberinya hadiah karena manusia akan segera tiba.

“Tubuhmu telah melampaui standar bos desa pemula. Selanjutnya, setiap evolusi akan memberimu perubahan kualitas yang luar biasa!”

Suara sistem kembali terdengar. Tubuhnya kini sudah menembus batas bos biasa. Hanya saat ia berpindah dari satu peta ke peta lain, barulah mungkin sistem mampu menghalanginya untuk terus berevolusi.

Selain itu, kini ia bukan hanya memperhatikan siapa saja yang mengawasinya, tapi juga perubahan pada atributnya. Ia kini mendapat dua poin atribut, yang artinya ia bisa memperkuat dua keahliannya.

Ye Cheng merasa kekuatan serangan perisai bajanya masih kurang, jadi ia memutuskan untuk meningkatkan kemampuan itu.

Begitu dipilih, keahlian serangan perisai baja berubah menjadi cahaya putih dan menghilang, digantikan oleh kemampuan baru.

[Tabrakan Api: Mengumpulkan energi api di tanduk di kepala, lalu menyerbu musuh di depan.]

Ye Cheng sangat puas. Sepertinya jalan hidupnya makin erat dengan elemen api. Sebelumnya ia membunuh pendeta goblin dengan api, kini pemimpin banteng yang ia bunuh juga berhubungan dengan api menurut totemnya. Rupanya takdirnya memang tak bisa lepas dari api.

Untuk sisa poin atribut, setelah berpikir matang, Ye Cheng akhirnya menambahkannya pada Langkah Bayangan Seketika.

Meski kemampuan itu menyisakan masa lelah satu menit, namun baik untuk bertahan maupun menyerang, sangat membantu.

Seketika, Langkah Bayangan Seketika pun berubah menjadi cahaya putih dan berubah menjadi kemampuan baru.

[Langkah Bayangan Bertumpuk: Saat digunakan, tubuh bisa berubah menjadi beberapa bayangan yang muncul dalam pandangan musuh, membuat lawan tidak bisa membedakan mana tubuh asli.]