4 004 (Perbaikan Besar)

    Siapa yang bisa menjelaskan, kenapa probabilitas bahaya naik 7000 kali lipat dan probabilitas kematian naik 8000 kali lipat? Ini benar-benar penuh dengan niat jahat, bukan?
    “Induk, saya bukan bermaksud menyerangmu. Penyesuaian ini terjadi karena secara logika, kamu telah merebut tubuh putri asli dari Negara Yan,” suara sistem terdengar tenang dan tidak terburu-buru. “Pengambilalihan tubuh antara pembaca yang masuk ke dalam buku dengan makhluk jahat berbeda; yang satu terjadi tanpa sengaja, yang lain dengan sengaja. Namun kami tidak melihat motif, hanya hasilnya. Dari hasilnya, keduanya memiliki logika yang sama. Bukan tubuhmu sendiri, jiwa yang ada di dalamnya tentu tidak akan tinggal dengan tenang.”
    Tatapan Lu Yuanyuan berubah: “Jadi, begitu nyawa saya menipis, jiwa saya akan keluar dari tubuh?”
    Sistem: “Benar sekali. Cara keberadaanmu sama dengan mereka, atribut juga sama. Tubuh yang begitu gelap ini, di mata beberapa makhluk jahat, adalah makanan yang sangat menggiurkan.”
    Lu Yuanyuan menggigit bibirnya: “Kenapa saya merasa, dalam kehidupan sebelumnya, saya tidak mudah menjadi target seperti ini?”
    Sistem: “Kamu di putaran pertama memiliki inti emas dalam perut, juga murid Gunung Shu. Tidak bisa dibandingkan dengan dirimu sekarang.”
    Lu Yuanyuan menarik napas pelan, ujung jarinya mencubit telapak tangannya.
    Tidak salah, siapa pun yang pernah ke dunia itu akan mengerti perbedaan antara manusia biasa dan praktisi ilmu spiritual.
    Tubuh manusia biasa terlalu lemah.
    Menenangkan diri, Lu Yuanyuan melanjutkan bertanya: “Kalau begitu, bagaimana dengan nilai nyawa? Sebelum aku pergi ke Gunung Shu dalam kehidupan sebelumnya, kondisi tubuh ini juga tidak seburuk sekarang, kan?”
    Sistem: “Maaf, saya tidak menemukan jawaban pengalaman di database, mungkin ini kejadian probabilitas.”
    Lu Yuanyuan menggaruk kepalanya, membuka kotak pertanyaan, lalu tumpah ruah segala keraguan: “Kalau begitu, tiga bulan kemudian, bagaimana saya bisa sampai terluka parah dan naik ke Gunung Shu? Apakah kamu punya teks aslinya sebagai referensi?”
    Sistem: “Berhubung spoiler, tidak bisa diberi tahu.”
    Penolakan sistem benar-benar tanpa celah. Karena tak bisa mendapatkan lebih banyak informasi, tidak perlu bertanya lagi.
    Lu Yuanyuan tersadar, memperhatikan bahwa tenda sudah kosong.
    Saat berbicara dengan sistem tadi, orang lain pasti mengira dia sedang melamun. Mungkin Pangeran Mahkota merasa bosan dan pergi.
    Pergi juga tidak apa-apa.
    Lu Yuanyuan diam sejenak, meremas ujung bantal yang berumbai, diam-diam merapikan pikiran. Tiba-tiba, dia teringat hal lain: “Oh ya, aku bisa pulihkan nyawa saat bertemu Yue Hong dan Yue Qi, tapi saat ketemu orang lain tidak ada reaksi sama sekali. Apakah karena—” dia berhenti sejenak dan mengemukakan dugaan, “karena mereka dua ini adalah calon protagonis pria?”
    Sistem: “Benar. Calon protagonis pria adalah anak keberuntungan dunia ini, cinta dan dukungan pembaca akan berubah menjadi keberuntungan mereka. Semakin populer mereka di luar buku, kekuatan keberuntungan mereka semakin kuat. Ketika kamu mendekati mereka, kamu juga akan mendapatkan keberuntungan itu.”
    Lu Yuanyuan: “……”
    Ternyata begitu, jadi begini!
    Dia memang merasa, kenapa saat bertemu Yue Hong reaksinya begitu kuat. Saat giliran Pangeran Mahkota, aliran keberuntungan jadi lebih lembut. Ternyata ini ditentukan oleh popularitas karakter, sungguh terlalu nyata.
    Tepat saat itu, tirai pintu diangkat oleh sebuah tangan, tabib wanita dan pelayan membawa salep masuk satu per satu.
    Benar-benar kebetulan, sedang mengantuk ada yang menyerahkan bantal—benar-benar rejeki nomplok. Lu Yuanyuan hendak menanyakan isi misi, lalu menoleh ke seorang pelayan muda berusia sekitar empat belas lima belas tahun, dengan rambut dikepang dua, dia ingat gadis itu bernama Dang’er, seorang pelayan istana yang dipindahkan ke sisi pemilik tubuh setahun lalu: “Dang’er, tadi aku dengar Pangeran Mahkota bilang di luar ada yang mati, apa yang terjadi?”
    Dang’er sedang menggulung lengan bajunya, memasukkan potongan dupa ke dalam tungku emas berlubang, mendengar pertanyaan itu tangannya gemetar, wajahnya menunjukkan ketakutan: “Putri, sebaiknya jangan ditanya. Katanya sangat mengerikan, penuh darah, hanya melihatnya saja sudah bisa membuat mimpi buruk.”
    Pemilik tubuh asli adalah putri dari negara yang kalah perang, biasa saja dan tidak sombong. Para pelayan di sekelilingnya tidak takut padanya, berbicara dan bertindak jauh lebih santai dibandingkan bersama pangeran atau putri lain. Tabib wanita mendengar itu, ikut bicara: “Benarkah itu ulah makhluk jahat?”
    “Perkataan guru negara pasti tidak bohong,” Dang’er mengangkat jari telunjuknya ke langit dengan sedikit rasa kagum: “Guru negara itu turun dari atas.”
    Lu Yuanyuan tahu, yang disebut “atas” oleh Dang’er adalah dunia para praktisi ilmu spiritual.
    Antara dunia para praktisi dan dunia manusia biasa, sejak dulu hingga kini ada penghalang berupa mantra pelindung. Manusia biasa tidak bisa sembarangan masuk ke dunia para praktisi—dan memang seharusnya begitu. Lagipula, di dunia ini, banyak orang yang ingin mencari keabadian dan ilmu para dewa. Jika tidak ada penghalang itu, pintu masuk tiap aliran ilmu spiritual mungkin akan selalu dipenuhi orang yang antri setiap hari.
    Manusia biasa tidak bisa masuk ke dunia para praktisi, hanya bisa membayangkan melalui khayalan tentang pemandangan di sana. Para praktisi yang memiliki inti emas dan bisa mengendalikan pedang untuk membunuh makhluk jahat, bagi mereka seperti dewa yang lebih tinggi, dipuja dan dihormati.
    Guru negara dari Negara Yong, kabarnya adalah seorang praktisi inti emas yang turun dari dunia para praktisi. Karena pengalaman tersebut dan kemampuannya yang sebenarnya, dia sangat dihormati di istana, setara dengan pejabat tinggi, memiliki status yang sangat besar.
    Namun…
    Bagi praktisi dengan inti emas, dunia manusia biasa dan dunia para praktisi itu ibarat perbedaan antara Akademi Buddha Harbin dan Universitas Harvard.
    Setiap orang yang mencurahkan hidupnya untuk jalan para dewa hanya mengejar pencapaian yang lebih tinggi dan umur panjang. Jika diberi pilihan, mereka pasti akan berjuang mati-matian untuk tetap tinggal di dunia para praktisi, bukan menetap lama di dunia manusia biasa.
    Setidaknya, dalam kehidupan sebelumnya, dia belum pernah melihat seorang praktisi mau tinggal di dunia manusia biasa.
    Lu Yuanyuan menggaruk dagunya dengan jari telunjuk, berpikir sejenak, tetap merasa aneh.
    Apakah karena Kaisar Negara Yong memberi terlalu banyak sampai guru negara ini lebih memilih menjadi kepala ayam daripada ekor burung phoenix, memutuskan tinggal untuk menikmati kemewahan dan kehormatan?
    Setelah pengobatan, Lu Yuanyuan mengenakan pakaian, dibantu Dang’er duduk di depan cermin rias. Dang’er sambil menyisir rambutnya dengan sisir giok, terus mengobrol dengan tabib wanita.
    “Aku selama ini belum pernah melihat makhluk jahat, hanya dengar ceritanya saja. Kamu bagaimana?”
    Halaman 1/3
    
    Halaman 2/3
    Dang’er mengenang: “Waktu kecil, aku dengar ayahku bilang, saat dia berumur tujuh atau delapan tahun, pernah melihat sebuah keluarga tetangga diganggu hantu, lalu mereka memanggil pendeta Maoshan, yang melakukan ritual selama tiga hari berturut-turut sampai masalah itu selesai.”
    “Itu beda, hantu dan makhluk jahat tidak bisa disamakan.”
    Penghalang antara dunia manusia dan dunia para praktisi bukan hanya mencegah manusia naik ke atas, tapi juga seperti jaring pengaman yang menangkap banyak makhluk jahat ganas supaya tidak turun ke dunia manusia.
    Kalau tidak, dengan perbedaan kekuatan tempur yang sangat jauh antara penghuni asli kedua dunia, makhluk jahat pasti akan memilih turun ke dunia manusia untuk mencari makan. Saat itu, serigala masuk ke kandang domba, manusia akan disembelih tanpa ampun seperti memotong sayur.
    Jadi, di dunia manusia, sangat jarang terlihat makhluk jahat yang kejam.
    Kecuali ada yang lolos.
    Hantu di dunia manusia jauh lebih umum. Di dunia ini, setelah manusia meninggal dan melewati tujuh hari pertama, jiwanya akan bereinkarnasi. Hanya orang yang meninggal dengan dendam mendalam atau penjahat besar yang jiwanya tidak bisa tenang, berubah menjadi hantu jahat yang mengganggu ketenangan manusia.
    Karena tidak memiliki tubuh, hantu biasanya mengganggu dengan menempel pada benda-benda untuk menakut-nakuti, menyerap energi hidup orang, yang terikat akan merasakan dingin pada tubuh, berbagai penyakit, dan akhirnya meninggal secara menyedihkan. Hantu yang lebih ganas bisa merebut tubuh orang hidup, jarang langsung memakan darah dan daging.
    Tiga ratus tahun lalu, dunia hantu pernah muncul tokoh besar yang mengacaukan keadaan—Kaisar Hantu Jiuli. Saat itu, aliran pedang Gunung Shu memimpin pertempuran sengit bersama aliran spiritual lain, menundukkannya sehingga ketiga dunia kembali damai. Sejak itu, dunia hantu tidak pernah muncul tokoh hebat lagi, kini hanya seperti pasir berceceran, tidak membentuk kekuatan berarti.
    Tapi Lu Yuanyuan tahu, Kaisar Hantu itu belum benar-benar mati. Seratus tahun lagi, dia akan bangkit kembali.
    Saat itu, yang akan membunuhnya adalah Duan Lansheng, yang sudah terbang ke langit menjadi dewa pedang.
    Lu Yuanyuan mengambil cangkir porselen, menyesap air hangat untuk melembapkan tenggorokan. Permukaan cangkir berwarna biru muda ditutupi tetesan air, uap hangat mengepul membuatnya sangat nyaman.
    Tentu saja, itu adalah cerita yang akan terjadi jauh kemudian. Sekarang harus menyelesaikan masalah yang ada dulu.
    Sistem tidak memberikan data misi, dia harus mencari tahu sendiri apa yang terjadi di luar.
    Saat itu, di luar tirai tenda yang tembus cahaya, terdengar keributan yang tidak biasa.
    Pasti orang yang mengangkat jenazah sudah kembali!
    Dang’er menyisir rambutnya dengan gaya paling populer saat ini, menancapkan satu tusuk konde berhiaskan batu permata, tapi masih ingin menambahkan hiasan lain di kepala Lu Yuanyuan. Lu Yuanyuan melambaikan tangan, memberi isyarat tidak perlu, berkata: “Ayo, kita pergi lihat.”
    Dang’er tidak mengerti kenapa dia begitu gigih, meskipun takut, hanya bisa mengikuti: “Putri, hati-hati.”
    Pos sementara perburuan Negara Yong dibangun dengan tiang bambu tebal yang ditancapkan kuat ke tanah, membentuk dinding luar, mengelilingi padang rumput yang luas dan datar.
    Sekarang, ratusan pasukan pelindung kerajaan dan pelayan mengisi padang rumput sampai penuh, wajah mereka panik sambil membicarakan sesuatu. Beberapa pelayan perempuan yang penakut ketakutan melihat sesuatu, wajah mereka pucat pasi, terdorong keluar dari kerumunan, lalu lututnya lemas dan mereka berlutut, muntah-muntah sampai pingsan.
    Lu Yuanyuan sampai di depan kerumunan, menatap dengan tajam. Di tengah lapangan ada tandu sederhana terbuat dari kayu, kain karung yang menempel penuh darah. Di atasnya tergeletak tubuh yang sudah tidak berbentuk manusia lagi, hanya gumpalan daging berdarah. Dari sisa pakaian, korban sepertinya seorang prajurit pelindung kerajaan. Namun kini, seluruh kulitnya telah dikuliti, otot merah segar terekspos, sedikit bergetar. Bola mata merah penuh darah berputar di rongga matanya, gigi putih kelihatan. Di musim panas di pegunungan banyak nyamuk dan lalat, dalam setengah hari sudah banyak lalat yang merayap di tubuh mayat.
    Dang’er mundur dengan ketakutan: “Ah!”
    Bau darah begitu pekat, Lu Yuanyuan mengerutkan alis, menutup hidung dengan lengan baju, tapi tidak sampai kehilangan kendali.
    Mayat yang diserang makhluk jahat biasanya meninggalkan pemandangan yang sangat mengerikan. Orang yang melihat pertama kali pasti merasa mual.
    Namun, selama bertahun-tahun di Gunung Shu, dia sudah terbiasa. Batas toleransi terhadap hal mengerikan sudah meningkat. Rasa tidak nyaman akibat kejutan pertama cepat menghilang, Lu Yuanyuan memutar bola mata, mulai mengamati detail dengan seksama.
    Makhluk jahat yang memakan manusia biasanya untuk memenuhi nafsu makan mereka, sama seperti hewan yang berburu.
    Tapi makhluk jahat yang menyerang kali ini hanya menguliti korban, jelas bukan untuk mengisi perut saat membunuh.
    Mengapa hanya menguliti manusia?
    Tiba-tiba, terdengar teriakan keras dari luar kerumunan: “Minggir semua! Guru Negara datang!”
    Orang-orang segera membuka jalan. Lu Yuanyuan penasaran menoleh, melihat barisan pasukan pelindung mengawal seorang pria berpakaian ungu.
    Pria itu beruban, rambutnya diikat rapi dengan mahkota giok. Jubahnya lebar dan mengalir, tubuhnya agak kecil, memegang kipas bulu putih di lengan, di pinggang tergantung pedang, deretan koin tembaga, dan sebuah alat berwarna-warni berbentuk labu, sangat sesuai dengan bayangan orang tentang praktisi ilmu spiritual.
    Sayang sekali, dari senjata dan pakaian tidak terlihat aliran mana dia berasal.
    Pasukan pelindung yang gagah dan tegas itu, di hadapannya tak bisa menahan diri untuk tidak membungkuk hormat dengan ekspresi penuh rasa takjub dan tunduk.
    Dang’er melihat Lu Yuanyuan menatap Guru Negara dengan penuh pikiran, mengira dia ketakutan, lalu membisikkan penghiburan: “Putri, katanya Guru Negara sangat hebat, memegang tiga alat suci, apapun makhluk jahatnya pasti bisa ditaklukkan.”
    Lu Yuanyuan mengangguk pelan.
    Seorang pelayan kecil berbisik: “Kalau saja kita punya jimat pelindung seperti itu.”
    Pelayan lain menatapnya sinis: “Meski diberi, kamu juga tidak bisa menggunakannya. Kamu tidak pernah dengar? Alat suci di dunia para praktisi hanya bisa digunakan oleh praktisi inti emas agar berfungsi. Di tangan manusia biasa, alat sakti sehebat apapun hanya besi tua tak berguna.”
    “Aku, aku cuma bilang saja!”
    ……
    Sejak ada yang meninggal, suasana santai perburuan berubah drastis.
    Halaman 2/3
    
    Halaman 3/3
    Sore hari, awan hujan semakin tebal, langit berubah menjadi abu-abu gelap. Angin kencang berhembus di Gunung Langya, pepohonan bergoyang. Guntur bergemuruh, hujan turun deras seperti taburan jarum.
    Dari Gunung Langya ke ibu kota butuh waktu setengah hari berkendara berbaris. Biasanya, saat perburuan, semua akan bermalam di kemah, baru besok pagi pulang. Namun karena ada bencana makhluk jahat, hati semua orang gelisah, mereka tidak ingin tinggal di gunung, merasa dinding bambu sementara tidak aman. Mereka juga takut berangkat malam-malam karena perjalanan separuh terakhir harus ditempuh dalam gelap, sangat berbahaya.
    Akhirnya, mereka memutuskan pindah ke istana perjalanan terdekat, dengan Guru Negara menjaga semalam, baru besok pagi berangkat pulang ke ibu kota.
    Matahari terbenam ke barat. Saat sinar terakhir hampir tenggelam di cakrawala, rombongan akhirnya tiba di istana perjalanan.
    Istana perjalanan Negara Yong dibangun di kaki Gunung Langya. Atap hitam dan dinding merah megah, dikelilingi parit pertahanan yang kuat. Saat turun dari kereta, hujan sudah berubah menjadi badai petir. Di jalan batu hijau, riak air menyebar berputar. Para pelayan memegang payung dan membawa air, mengantar bangsawan masuk kamar. Hujan memukul payung kertas berwarna-warni, membentuk bunga-bunga air.
    Lu Yuanyuan diperlakukan sama dengan beberapa putri dan pangeran yang ikut, kamarnya di sayap barat yang dijaga ketat.
    Meskipun sang kaisar dan keluarganya jarang datang setahun sekali, istana ini selalu dijaga dan dibersihkan secara berkala. Saat masuk kamar, ruangan cukup luas dan sederhana, perabot lengkap, tirai berterbangan, dan asap dupa sudah mengepul.
    Sayangnya, saat menutup pintu, engsel agak longgar, pintu tidak bisa dikunci rapat. Dua pelayan yang sedang membersihkan datang dan segera minta maaf: “Mohon maaf, Putri! Kami akan segera siapkan kamar lain untuk Putri, mohon tunggu setengah jam.”
    Lu Yuanyuan merasa ribet, melihat ke seberang taman ada kamar tak berlampu, menunjuk ke arah itu: “Bagaimana dengan kamar itu? Apakah ada yang pakai?”
    Dua pelayan saling bertukar pandang, lalu menjawab: “Kamar itu penuh dengan buku-buku lama, tidak selebar di sini.”
    Lu Yuanyuan tersenyum: “Tidak masalah, cuma istirahat semalam saja, aku akan pindah ke sana.”
    Dua pelayan memberi hormat lalu pergi menyiapkan.
    Bahunya basah terkena hujan, Lu Yuanyuan mengelap air dengan kain, berganti pakaian kering, membereskan diri di kamar, lalu meminta Dang’er membawa lentera istana, bersama menuju kamar seberang.
    Di sudut lorong, terdengar bisikan dua pelayan tadi, membuat Lu Yuanyuan berhenti.
    “Kamu salah ambil, itu dupa untuk istana, tidak boleh dipakai untuk Putri.”
    “Apa?”
    “Kamu benar-benar bingung. Meskipun Putri Negara Yan sudah bertunangan dengan Pangeran Mahkota selama tiga tahun dan akan menikah akhir tahun ini, tapi dia belum resmi menjadi permaisuri. Kalau kamu pakai dupa istana untuk mengharumkan pakaian dan tempat tidur Putri, dan kepala pengurus tahu, pasti kena hukuman.”
    “Oh iya! Untung kamu ingatkan, ayo kita ambil dupa baru...”
    Kedua pelayan tidak menyadari Lu Yuanyuan berdiri di lorong, membawa kotak kayu lalu pergi. Lu Yuanyuan menggeleng, mengambil lentera dari tangan Dang’er, berkata: “Dang’er, kamu tidak usah ikut aku lagi, pulang saja dan beritahu pelayan tadi, kamar saya tidak perlu diharumkan.”
    Setelah mengirim Dang’er pergi, Lu Yuanyuan masuk kamar sendiri, melihat sekeliling.
    Benar seperti yang dikatakan pelayan, kamar itu unik, kecil tapi dihias dengan indah. Rak buku tinggi membagi ruangan menjadi dua bagian, penuh dengan buku tua, aroma tinta buku tercium samar.
    Lu Yuanyuan mengunci pintu, matanya menyapu rak buku tapi tidak menemukan apa yang dicari, lalu mengusap lehernya dan menuju tempat tidur.
    Dari sore sampai sekarang, Lu Yuanyuan belum bertemu Yue Hong dan Yue Qi. Demi keselamatan, dia mengikuti prinsip “kalau bisa berbaring jangan duduk, kalau bisa duduk jangan berdiri,” nyawanya saat ini 25/100, tidak dalam bahaya, tapi mudah lelah.
    Melihat waktu sudah larut, dia melepas pakaian luar dan sepatu, berbaring santai di tempat tidur, dibuai suara hujan, tanpa sadar terlelap.
    Lilin menyala pelan.
    Tetesan air dari jam tembaga terdengar. Malam semakin larut, suara orang dan langkah kaki di luar perlahan menghilang, hanya angin dan hujan yang makin keras.
    Dalam setengah tidur, Lu Yuanyuan tiba-tiba mendengar suara “dong” keras dari belakang rak buku. Sepertinya jendela kayu yang menghadap taman terbuka ditiup angin kencang lalu menabrak dinding dengan keras.
    Ternyata selama dia di kamar, jendela itu tidak tertutup rapat?
    Dengan mata setengah terpejam, dia menguap, bangun dari tempat tidur, mengenakan sepatu, perlahan berjalan mengitari rak buku menuju jendela.
    Area belakang rak buku gelap tanpa penerangan. Lu Yuanyuan tidak memperhatikan langkahnya dan tanpa sengaja menginjak sesuatu yang empuk.
    Bukan hanya empuk, benda itu sepertinya berbulu, menggelitik punggung kakinya yang tak memakai kaus kaki sutra.
    Lu Yuanyuan terkejut, menunduk.
    Yang dia injak keras adalah sebuah ekor rubah putih bersih… basah kuyup.
    Tatapan Lu Yuanyuan membeku.
    Mengikuti ekor rubah itu ke asalnya, ekspresinya makin kaku, darah di kakinya membeku, jarinya gemetar.
    Dia melihat jubah putih dengan tulisan Sanskrit tua berwarna hijau gelap berkilauan.
    Seragam aliran pedang Gunung Shu.