Jilid Pertama Malam Panjang di Bawah Langit Bab Delapan: Mencari Tabib

Li Changchun telah tinggal di Biara Awan Ungu selama lima hari. Selama waktu itu, selain kegaduhan pada malam hujan petir, tak ada tanda-tanda perbaikan. Bahkan hari ini, mata yang biasanya kosong dan tak bernyawa pun telah tertutup, membuat Xiaoxiao ketakutan hingga mengira ia telah pergi ke alam baka. Untungnya, Guru Jingyue datang memeriksa nadinya dan memberitahu Xiaoxiao bahwa ia masih hidup, meski hanya sehelai napas yang tersisa. Namun, guru hanya menggelengkan kepala, membuat Xiaoxiao hampir menangis dengan air mata yang menggantung di matanya.

Malam itu, Kepala Biara Jingxian diam-diam muncul di depan pintu. Ia mendekat memeriksa Li Changchun, diikuti oleh Guru Jingxin serta dua murid, Xiaoyue dan Xiaozhi. Dengan telapak tangan yang lembut, Jingxian menepukkan tangannya di tubuh Li Changchun, lalu berkerut dan berkata, "Anak ini, seluruh energi kehidupannya telah lenyap. Hanya ada sedikit sisa kehidupan yang dipertahankan oleh obat spiritual yang sangat kuat. Namun sekarang, tampaknya ia sudah tak tertolong." Ia menatap Xiaoxiao dan berkata, "Besok, biar Guru Jingxin-mu membawa anak ini pergi. Temukan tempat yang baik untuk mengakhiri penderitaannya."

Meski lugu, Xiaoxiao paham apa arti 'mengakhiri'. Seketika ia merasa seolah jatuh ke dalam kabut, wajahnya pucat seperti salju musim dingin. "Bukankah Anda bilang masih ada waktu tujuh hari? Menyelamatkan satu nyawa lebih baik daripada membangun tujuh pagoda, dan sekarang belum juga membangun satu pun," katanya.

Tubuh Xiaoxiao mundur selangkah, lalu Guru Jingyue yang entah kapan datang telah memeluknya. Guru Jingxin yang berada di samping langsung naik pitam, "Tujuh hari apanya, itu hanya karena kau keceplosan bicara di depan Bupati. Bupati hanya memberi kita waktu lima hari. Anak itu jelas sudah tak bisa diselamatkan, napasnya tinggal setengah, aku yang melihatnya saja merasa lelah. Xiaoxiao, dia itu laki-laki, biara kita tak boleh menampung laki-laki. Kalau dia tak pergi, kita semua yang harus pergi!"

Xiaoxiao menggeleng keras, "Tapi dia masih bernafas, bahkan dua hari lalu sempat bermimpi buruk..." Kalimatnya belum selesai, Jingxin sudah memotong, "Aduh, kau sampai tahu dia mimpi buruk atau tidak? Aku rasa kau mulai punya perasaan yang tak pantas karena merawatnya dua hari. Mau keluar dari biara, ya?"

Dua murid, Xiaozhi dan Xiaoyue, saling melirik dan tersenyum mengejek. Hari ini kau juga kena batunya, Xiaoxiao, pikir mereka. Namun memang benar, biasanya Xiaoxiao begitu lemah lembut, hari ini tiba-tiba banyak bicara di depan guru, pasti ada sesuatu.

Mata indah Xiaoxiao berkaca-kaca, suaranya tertahan isak hingga tak bisa berkata-kata. Guru Jingyue mengelus kepala murid bodohnya itu dan berkata pelan, "Di Liangzhou ada tabib sakti bernama Gunung Luohua. Konon ia mampu menyelamatkan nyawa dan membangkitkan tulang belulang. Aku pikir, biar Xiaoxiao saja yang membawa anak ini mencari tabib itu. Setidaknya, kita sudah berusaha sekuat tenaga, seperti mengantarkan Buddha sampai ke Barat."

Guru Jingxin mendengus, tapi tak berkata apa-apa lagi. Kepala Biara menatap dalam ke arah Jingyue, kemudian mengangguk.

***

Keesokan paginya, sebuah kereta tua yang reyot perlahan keluar dari Biara Awan Ungu. Di luar, Guru Jingyue menatap muridnya yang bodoh dan baru pertama kali bepergian jauh, dengan ekspresi yang sulit ditebak. Kereta itu satu-satunya milik biara, hadiah dari seorang dermawan dua tahun lalu. Duduk di atasnya, Xiaoxiao menatap kuda tua yang kurus, terpaku dalam lamunannya.

Ini pertama kalinya Xiaoxiao pergi jauh. Sebelum berangkat, Guru Jingyue berpesan dengan sungguh-sungguh agar Xiaoxiao selalu waspada di perjalanan, jangan mudah percaya pada orang, tujuan utama adalah mencari tabib, jangan mencari masalah. Xiaoxiao mengangguk meski tak sepenuhnya paham, namun Guru Jingyue merasa sangat bangga, yakin bahwa murid ini penuh kebijaksanaan Buddha. Biara Dayun dan Kepala Biara Jingxian pun tak sebanding, pikirnya dalam hati.

Kereta tua itu berguncang sepanjang jalan, menimbulkan suara mengerikkan, namun Xiaoxiao tak peduli. Ia sambil mengendarai kereta menikmati pemandangan di sepanjang jalan, semuanya tampak baru baginya. Liangzhou berbatasan dengan Cangzhou, mengikuti jalan utama ke utara akan masuk ke wilayah Liangzhou. Karena Biara Awan Ungu memang di perbatasan utara Cangzhou, hanya setengah hari saja Xiaoxiao sudah tiba di Liangzhou.

***

Gunung Unta terletak di barat daya Liangzhou. Di bulan Mei, gunung itu hijau dan penuh bunga, indah bak negeri para dewa. Dalam kata-kata penyair Li Zijin, "Sepanjang jalan sudah seperti negeri para dewa; di mana lagi mencari dunia manusia?" Xiaoxiao tentu tak paham syair, tapi melihat bunga-bunga bermekaran hatinya sangat gembira. Andai Qingqing ada di sini, pasti lebih baik lagi.

Tanpa ia sadari, di balik keindahan itu tersembunyi bahaya. Seharusnya Xiaoxiao langsung mengikuti jalan utama menuju kota Liangzhou, tempat tabib sakti Gunung Luohua tinggal beberapa tahun terakhir. Namun di jalan, ia bertemu dua orang yang tampak baik—satu gemuk dan satu kurus—namun keduanya ramah. Mereka bilang jalan utama tertutup longsor dan menyarankan Xiaoxiao untuk memutar lewat Gunung Unta.

Di antara pepohonan, si gemuk dan si kurus sedang berbisik-bisik. "Wang Bodoh, kenapa di dunia ini ada yang lebih bodoh darimu?" Si Wang bertubuh besar dan berjanggut lebat, mengenakan rompi hitam dan bersenjatakan kapak pendek di pinggang. Mendengar itu, ia menampar si kurus yang dipanggil Zhang Bopeng, "Mau kutampar kau! Zhang Bopeng, kalau kau diam apa kau akan mati? Kalau ada waktu luang, kenapa tak langsung kita turun, bunuh si domba kecil, dan kembali ke atas gunung minum arak?"

Si Zhang Bopeng berkata, "Kau memang bodoh. Lihat baik-baik, satu kereta, satu gadis, satu kuda tua, ada apa?" Wang menjawab, "Apanya? Nona biara yang mengendarai kereta, siapa yang bisa membuat orang suci Buddha jadi kusir? Menurutku, pasti ada pertapa sakti di dalamnya."

Zhang mengedip, "Kau tak tahu apa-apa. Kalau saja dua biarawati itu tak pernah keluar biara, kita bersikap ramah sedikit, tipu mereka masuk ke gunung, kan di atas ada tiga puluhan saudara kita. Pertapa pun akhirnya bisa kita lumpuhkan!"

Wang menggaruk kepala, merasa Zhang memang banyak akal.

***

Xiaoxiao berjalan perlahan, tak pernah tega mencambuk si Hitam Tua, nama yang ia berikan pada kuda tuanya. Meski sudah tua, daya tahan kuda itu masih baik. Dalam dua hari perjalanan, hanya sekali Xiaoxiao bermalam menumpang di rumah seorang ibu desa, dan si Hitam Tua pun tak menunjukkan kelelahan.

Dari kejauhan, Xiaoxiao melihat dua orang berdiri di pinggir jalan—ternyata dua 'orang baik' itu lagi. Dengan wajah riang, ia menyapa, "Apakah di depan juga ada longsor lagi?" Zhang Bopeng, yang berwajah kejam, ingin tertawa melihat kepolosan Xiaoxiao. Kalau bukan karena wajahnya begitu polos dan tulus, ia pasti tak percaya ada orang sebodoh ini—benar-benar 'longsor' dari dunia Buddha!

Zhang tentu saja tak bilang jalan di depan tak ada masalah, malah berkata kebetulan mereka searah dan mengajak Xiaoxiao bersama. Si biarawati kecil itu girang, memanggil mereka 'pahlawan dermawan'. Wang yang seumur hidup tak pernah dipanggil seindah itu, langsung merasa melayang, hampir saja ingin jadi kusir kereta.

Xiaoxiao bahkan menawarkan mereka naik kereta bersamanya, karena di dalam ada orang sakit, ia tak bisa duduk di dalam. Zhang tertawa dalam hati, "Seorang biarawati cantik, satu orang sakit—apakah ini balasan atas kerja keras jadi perampok? Diberi mangsa gemuk oleh langit?"

Ketika Zhang berkata rumah mereka tak jauh dan menawari Xiaoxiao untuk beristirahat sebentar, biarawati itu langsung setuju, bahkan berniat menginap. Zhang yang sedang minum hampir tersedak air, untuk pertama kalinya dalam hidup, hatinya sedikit merasa bersalah.

***

Gunung Unta terbentang sepanjang tiga puluh mil, terdiri dari dua puncak, satu tinggi satu rendah, mirip unta. Di puncak rendah, berdiri sebuah sarang perampok berisi dua-tiga puluhan pria tangguh, mengaku sebagai pembela keadilan namun sebenarnya merampok. Namun pejabat setempat menutup mata karena kepala perampok, Han Tiesheng, masih keluarga jauh mereka. Biasanya ini tak masalah, namun Han Tiesheng terkenal kejam, setiap kali merampok, enam puluh persen rampasan diberikan pada pejabat. Lama-kelamaan, sarang itu jadi alat pengumpul harta pejabat.

Jika di tempat lain mungkin sudah bangkrut, namun Liangzhou yang makmur membuat para saudagar rela membayar uang perlindungan, bahkan kadang menyewa mereka melakukan pekerjaan kotor. Maka, hidup dua-tiga puluhan orang di sarang ini cukup makmur.

Saat itu, Han Tiesheng, sang kepala perampok, berdiri dengan pedang emasnya tertancap ke tanah sebagai penyangga tubuhnya. Ia memandang kosong ke depan, tak mengerti mengapa ahli sehebat itu ingin memusnahkan sarang kecil mereka. Ia sendiri dikenal sebagai salah satu jagoan terkuat di wilayah itu, bahkan tahun lalu mencapai tingkat satu kuning. Namun di hadapan 'iblis' itu, ia sama sekali tak berdaya, bahkan belum sempat mengayunkan pedang. Ia sungguh tak mengerti, karena sesaat kemudian, pandangannya gelap—kepalanya terpisah dari badan.

***