Jilid Satu: Malam Panjang di Bawah Langit Bab Sembilan: Memohon Pertolongan Tabib di Kediaman Luo

Zhang Da sudah mulai curiga bahwa biksuni muda ini sebenarnya seorang ahli pengendali manusia yang menyembunyikan kemampuannya. Bagaimanapun, ia dan Wang Er tumbuh besar bersama sejak kecil; sifat temannya itu ia tahu betul. Sejak usia tiga belas, mereka sudah terbiasa menatap perempuan paling menawan di desa sambil menelan ludah dan melontarkan kata-kata genit. Namun kini, Wang Er mendadak jadi pemalu. Misalnya, ketika biksuni muda itu menyeka keringat, Wang Er hampir saja merobek rompi tipis yang sudah dipakainya sejak musim dingin hingga musim semi untuk diberikan sebagai lap keringat...

Tidak dipikirnya, biksuni muda yang begitu bersih, bibir merah gigi putih, kulit seputih salju pertama, mana sudi memakai pakaian lusuhmu untuk mengelap keringat? Sudah sering diingatkan, jadilah orang yang beradab. Zhang Da sendiri lebih tahu caranya. Ia dengan diam-diam menyodorkan sapu tangan yang bersih, membuat Wang Er melongo keheranan.

Dalam hati, Zhang Da mengejek, bodoh sekali, tak tahu apa itu persiapan. Kalau tak siap, bagaimana bisa menipu gadis jadi istri? Tiba-tiba ia sendiri berkeringat dingin dengan pikirannya sendiri. Zhang Da menarik kembali sapu tangannya, sambil mengingat dalam hati prinsip menjadi pencuri: jangan pernah punya perasaan pada 'domba gemuk'. Sekalipun akhirnya berhasil, itu pun hanya milik kepala perampok. Selama hidupnya, Zhang Da sudah beberapa kali melihat gadis cantik di kota, tapi belum pernah bertemu yang seputih ini—menatap sekali saja serasa menodai bidadari. Ia sadar, gadis semacam ini mustahil jadi miliknya.

Pikirannya berputar-putar, sementara Wang Er sudah mulai kembali berupaya menarik perhatian. Zhang Da pun memasang kewaspadaan, khawatir dirinya benar-benar terpikat oleh gadis muda itu.

Zhang Da dan Wang Er berasal dari Desa Pendekar di puncak Bukit Unta Kecil. Mereka membawa Xiaoxiao dan kereta kuda mendaki perlahan. Jalan setapak berkelok namun cukup landai, karena bukitnya memang tidak terlalu tinggi. Kalau tidak, kaki Si Hitam—kuda tua mereka—pasti sudah tak kuat.

Xiaoxiao memandangi bunga gardenia yang bermekaran di Bukit Unta Kecil, putih semerah bulu angsa. Ia terpana, lalu mengangkat tirai kereta, menatap Li Changchun yang terbaring di dalam. Di kereta sudah dipasang papan kayu menjadi dipan kecil supaya Li Changchun bisa berbaring.

Zhang Da melirik ke dalam, lalu bertanya dengan nada seolah tak sengaja, "Sebenarnya, penyakit apa yang diderita tuan muda itu?"

Xiaoxiao menggeleng. "Saya pun tak tahu. Kepala wihara bilang jiwanya terkunci dan tubuhnya mengalami luka berat."

Zhang Da menepuk gagang belati di pinggang sambil tertawa, "Kupikir tuan muda itu suaminya biksuni muda."

Meski bagaimana pun suci hatinya, Xiaoxiao tahu kata 'suami' adalah sebutan bagi pasangan wanita di dunia fana. Ia langsung tersipu, wajahnya memerah.

Belum sempat Xiaoxiao menjawab, Wang Er tiba-tiba berteriak penuh semangat, "Guru Xiaoxiao adalah biksuni luhur, Zhang Da, bicaramu itu hati-hati, atau akan kutebas kau!"

Zhang Da terkejut, lalu mengumpat habis-habisan. Seusai memaki, ia mendongak nelangsa, bercerita betapa dulu Wang Er sering ditindas waktu kecil, dan kalau bukan karena dirinya, Wang Er sudah mati berkali-kali.

Tiga orang itu ribut sepanjang jalan. Dari kejauhan, Desa Pendekar di puncak bukit sudah terlihat, panji besar berwarna kuning bertuliskan 'Menegakkan Keadilan' berkibar ditiup angin.

Namun Wang Er malah mengernyitkan dahi. Wang Er terkenal punya penciuman tajam. Zhang Da sering mengejek, "Otakmu buntu, hidungmu saja yang tajam, kalau tidak, benar-benar kosong semua lubangnya."

Wang Er menepuk pundak Zhang Da yang masih cemberut. Zhang Da mendongak tinggi, seolah berkata, "Yang penting kau sadar salah."

Tiba-tiba Wang Er berkata, "Apa desa kita sedang menyembelih sapi? Bau darahnya sangat menyengat!"

Mendengar itu, Zhang Da langsung meletakkan tangan di gagang pisaunya, diam tanpa berkata apa-apa, langkahnya naik gunung bertambah cepat.

Jalan makin sempit, aroma bunga pun tak mampu menutupi bau amis darah yang dihembus angin. Begitu melewati pohon cemara tua berumur seratus tahun, mereka pun sampai di Desa Pendekar. Panji kuning berdiri sendiri diterpa angin, tapi para pendekar di desa itu sudah tewas semua. Wang Er melesat ke Balai Kesetiaan, di sana, ketua mereka, Han Tiesheng, bersandar di kursi singa-naga—kepala terpisah dari tubuh.

Zhang Da berdiri gemetar dari kejauhan. Meski di mata rakyat mereka dikenal buruk, bahkan kebanyakan memang buronan, namun bagi Zhang Da dan Wang Er, mereka adalah kawan seperjuangan. Duka pun tak terelakkan melihat semua itu.

Zhang Da menepuk punggung Wang Er yang melamun, lalu berkata, "Ini bukan kerjaan aparat. Kalau pemerintah, pasti ada yang mereka tangkap hidup-hidup. Kini, selain kita berdua, tak ada yang tersisa."

Xiaoxiao menghentikan kereta agak jauh dari situ. Kuda tua mereka meringkik, mencium bau darah dari kejauhan.

Xiaoxiao melafalkan ayat-ayat suci, air mata menetes di sudut matanya. Ia tak sanggup membuka mata melihat semua itu. Belum pernah pergi jauh dari wihara, ia juga tak mengerti, mengapa dunia persilatan harus sampai menumpahkan darah?

Wang Er dan Zhang Da menguburkan para korban seadanya. Mereka berdua memang tak berniat berlama-lama di desa itu, hubungan mereka dengan para saudara seperjuangan pun tak sedalam itu hingga harus berkabung berhari-hari.

Keluar dari Bukit Unta, mereka menuju Kota Liangzhou. Saat hendak masuk kota, perwira muda penjaga gerbang memeriksa tiga orang—sebuah kereta kuda, dua pria berwajah garang, dan seorang biksuni—dengan penuh curiga. Setelah bertanya panjang lebar, untunglah Zhang Da dan Wang Er walaupun mengaku sebagai penjahat, tak pernah masuk daftar buron utama, apalagi buronan daerah. Kalau tidak, pasti mereka sudah ditolak masuk kota. Pada akhirnya, perwira muda itu sempat menyarankan Xiaoxiao agar tak perlu takut, kalau ada apa-apa ia akan membantu. Xiaoxiao hanya mengucapkan terima kasih, membuat perwira itu bingung sendiri.

Dinasti Nanzhao membentuk Daftar Penjahat Besar, merangkum seluruh penjahat di dunia persilatan. Lima belas tahun lalu, Maestro Pedang Tua Tianchu bertarung melawan penjahat nomor satu, Xiao Xiong, di Danau Cermin. Danau luas itu nyaris rata karena pertempuran mereka. Terbukti, nama-nama di Daftar Penjahat bukan sekadar terkenal kejam, mereka juga pendekar luar biasa. Dulu, daftar itu hanya berisi dua puluh orang, kini menjadi lima puluh. Sementara Daftar Pendekar Tangguh yang juga dikeluarkan oleh Kuil Pengawas hanya ada sepuluh nama. Pemimpin Perguruan Pedang Keluarga Liang, Liang Tianzhi, menduduki peringkat kedelapan.

Tak perlu heran bila para serdadu mencurigai wajah garang Zhang Da dan Wang Er. Tiga orang itu masuk kota perlahan, lalu mencari warung makan sederhana. Xiaoxiao memesan beberapa hidangan vegetarian, Wang Er memutar bola mata, ngotot ingin makan kaki babi bumbu kecap. Xiaoxiao hanya melirik tajam, membuat Wang Er terdiam, hanya bisa menatap anak kecil di meja sebelah yang asyik menggigiti kaki babi.

Kota Liangzhou adalah ibu kota wilayah Liangzhou. Pejabat tertingginya dikenal sebagai sosok pekerja keras dan bijaksana. Di bawah kepemimpinannya, Liangzhou semakin makmur, lalu lintas ramai.

Di kota ini pula berdiri kediaman Dewa Pengobatan, Lohan, yang terkenal seantero dunia persilatan sebagai tabib nomor satu. Rumah besar itu terletak di jalan paling ramai, Jalan Jinxiu. Xiaoxiao yang awalnya mengira tabib sakti pasti berdiam di gunung terpencil, jadi tertegun. Zhang Da yang semula berniat buruk terhadap Xiaoxiao pun kehilangan semangat setelah tragedi desa, dan setelah berdiskusi dengan Wang Er, mereka sepakat akan mengantar Xiaoxiao mencari tabib lalu berpisah.

Saat itu, mereka bertiga berdiri di depan gerbang megah berwarna merah. Dalam kebingungan, Zhang Da maju dan berbicara dengan penjaga pintu di samping. Penjaga itu menatap Zhang Da, lalu Wang Er dengan pandangan meremehkan, namun saat melihat Xiaoxiao, matanya langsung berbinar.

Penjaga rumah keluarga besar seperti itu biasanya punya mata tajam. Sekilas saja, mereka bisa menilai latar belakang tamu dari pakaian, sikap, dan bahkan aksesori. Namun penjaga yang baik juga tahu selera majikannya.

Penjaga pintu itu tersenyum, diam-diam membuka pintu samping. Xiaoxiao berjalan paling depan, Zhang Da dan Wang Er menuntun kereta dari belakang, sambil berseloroh tentang para pelayan yang berlalu-lalang, meski mendapat tatapan sinis, mereka tak peduli.

“Tidak kusangka, Dewa Pengobatan ini selera gadisnya tinggi juga. Sudah tua, pelayannya semua gadis muda,” gumam Zhang Da sambil mengecap bibir.

Wang Er hanya tersenyum konyol, matanya tak lepas dari Xiaoxiao yang menuntun kereta. Zhang Da tertawa kecil, dalam hati membatin, “Benar-benar babi hutan ketemu musim semi.”

Setelah melewati koridor, Wang Er masuk ke kereta, membantu Li Changchun yang tak sadarkan diri. Mereka mengikuti seorang anak kecil pembawa jalan hingga sampai di sebuah aula besar yang megah dengan tulisan besar berlapis emas: “Tangan Ajaib Membawa Kesembuhan”.

Di depan aula, antrian panjang sudah mengular. Para pelayan membagikan papan bambu bertuliskan nomor antrian kepada setiap orang.

Xiaoxiao dan kawan-kawan pun menerima satu. Zhang Da melihat papan itu bertulis “Nomor C - Tiga Puluh Tujuh”.

Saat itu, seorang pria tua berpakaian mewah dan para pengikutnya datang dan berdiri di belakang mereka. Seorang pelayan langsung menyerahkan papan bambu yang bertulis “Nomor A”. Zhang Da langsung paham, rupanya Dewa Pengobatan juga menilai tamu dari status.

Sekitar setengah dupa berlalu, seorang pelayan datang membawa kotak makanan, hanya membagikan kue dan teh pada mereka yang memegang papan “Nomor A”, sementara kelompok Xiaoxiao dengan “Nomor C” diabaikan.

Zhang Da menarik tangan seorang pelayan muda dan tersenyum, “Adik, bagi sedikit, ya.”

Pelayan itu masih muda, wajahnya biasa saja. Ia hanya menatap Zhang Da dengan sinis, menepis tangannya, bahkan seolah melihat lebih lama pun sudah membuat matanya kotor.

Zhang Da cemberut, menahan diri karena sadar ia sedang di rumah orang.

Menjelang senja, keluarga kaya di belakang mereka sudah selesai berobat. Sang tuan tua menatap kelompok Xiaoxiao dengan angkuh, matanya lama menempel pada Xiaoxiao, bahkan menjilat bibir. Wang Er hampir saja marah dan menghunus kapaknya, tapi Zhang Da buru-buru menahan.

Bagaimana tidak, para pengawal kekar di kejauhan tampak punya kemampuan hebat. Zhang Da tidak mau diusir tanpa alasan.

Untungnya, sebelum matahari terbenam, akhirnya nomor C Tiga Puluh Tujuh dipanggil juga. Xiaoxiao sangat gembira, Wang Er yang sudah lelah dan lapar setelah seharian menggendong Li Changchun, langsung merasa seperti mendengar suara malaikat.

Mereka masuk ke aula besar itu, yang lebih layak disebut balai pengobatan. Ada enam meja konsultasi, masing-masing ditemani seorang tabib senior dan dua asisten muda.

Saat itu, lima meja sudah ditempati pasien, hanya meja paling dalam yang kosong. Seorang asisten memanggil mereka ke sana.

Wang Er meletakkan Li Changchun di meja yang cukup panjang. Tabib tua itu memeriksa denyut nadi dan membuka kelopak mata Li Changchun.

Xiaoxiao bertanya penuh harap, “Anda Dewa Pengobatan Lohan?”

Tabib tua itu tersenyum dan menggeleng.

Xiaoxiao jadi cemas, “Kami datang untuk meminta pertolongan Dewa Pengobatan Lohan.”

Tabib tua itu tersenyum, “Semua orang bilang begitu, tapi guru saya tidak menangani semua penyakit.”

Xiaoxiao bertanya, “Lalu bagaimana caranya bisa bertemu Dewa Pengobatan?”

Tabib tua itu menjawab, “Harus cukup aneh, cukup sulit, dan cukup banyak biaya.”