Jilid Pertama Malam Panjang Menggantung di Langit Bab Enam Seorang Biksuni Bernama Xiaoxiao

Pemimpin biara angkatan ini di Biara Awan Ungu, Guru Suci Jingxian, adalah seorang tokoh Buddha yang sangat dihormati di dua kabupaten, Gunung Su dan Kaner. Sejak kecil, Guru Suci Jingxian telah tumbuh di Biara Awan Ungu. Pada usia dua puluh tahun, ia telah menerima seluruh tata tertib biarawati, kemudian mewarisi posisi pemimpin biara dari Guru Suci Ningyan generasi sebelumnya. Selama bertahun-tahun, Biara Awan Ungu berjalan dengan lancar tanpa pernah mengalami masalah apa pun.

Hingga pada pagi itu, sebuah kereta kecil yang ditarik keledai membawa sebuah peti mati hitam muncul di depan Biara Awan Ungu.

Di antara para biarawati angkatan "Jing", yang paling keras suaranya dan paling berapi-api temperamennya adalah Guru Suci Jingxin. Begitu ia membuka pintu kamar meditasi dan keluar ke aula utama, ia langsung melihat seorang lelaki tua berambut putih. Sambil mengorek-ngorek celana, lelaki itu menatap pintu utama aula, mulutnya bergumam:

"Benar-benar sebuah pintu kosong, sekali masuk ke dunia sunyi bak laut tak bertepi. Entah apakah para biarawati tua ini merasa kesepian di malam hari? Ah, ingin sekali tahu rasanya..."

Mendengar ucapan tak pantas itu di tempat suci Buddha, Guru Suci Jingxin tak tahan melihat lelaki gila itu berulah. Ia melangkah cepat, tangan kanannya membentuk mudra belas kasih, lalu menampar wajah lelaki tua itu.

Siapa sangka, lelaki tua itu sama sekali tidak menghindar, entah karena ketakutan atau memang sudah gila. Guru Suci Jingxin, sebagai seorang biarawati yang telah mencapai pencerahan, melihat tamparannya hampir mengenai dahi lelaki tua itu. Ia sadar jika tamparan itu mengenai, lelaki ini bisa kehilangan setengah nyawanya. Maka, ia pun buru-buru menahan tenaga, namun tamparan tetap mengenai pipi lelaki tua itu.

Plak—suara tamparan nyaring menggema.

...

Kamar meditasi tempat tinggal pemimpin biara Jingxian bernama Kamar Pikiran Kosong.

Saat ini, lelaki tua berambut putih duduk berhadapan dengan Guru Suci Jingxian, masing-masing di atas tikar meditasi, saling diam tanpa bicara.

Akhirnya, lelaki tua itu merasa duduk bersila sangat tidak nyaman. Ia pun meluruskan kakinya dengan santai, duduk dengan posisi tak sopan, lalu berkata pada Guru Suci Jingxian:

"Aku seumur hidup tak akan bisa menjadi biksu, kakinya sakit, tak kuat duduk bersila seperti kalian para perempuan. Kalau tidak, aku ingin juga, lumayan kan, bisa jadi pasanganmu."

Berselimut jubah biarawati yang bersih, berwajah cerah dengan alis tipis, Guru Suci Jingxian tersenyum lembut, "Aku lihat bekas tamparan di wajahmu tampak aneh, perlu kutampar sisi satunya juga?"

Meski lelaki tua itu setebal tembok kulit mukanya, ia tetap tak tahan, lalu berkata, "Kalian ini memang terlalu berangasan, pagi-pagi sudah main tangan saja. Hatimu perlu disirami kelembutan."

Guru Suci hendak menampar lagi, lelaki tua itu buru-buru mengangkat tangan meminta ampun.

"Sebenarnya aku ke sini ingin meminta tolong. Dalam peti matiku itu ada seorang pemuda malang, tubuhnya bermasalah. Bertemu denganku juga karena takdir. Namanya takdir, siapa tahu? Sama seperti kita, ngomong-ngomong, kau sungguh tak mau kembali ke kehidupan awam?"

"Pergi sana," jawab Guru Suci Jingxian sambil tersenyum.

Lelaki tua itu menggaruk telinganya dan berkata:

"Sudahlah, bertahun-tahun masih saja temperamenmu besar. Intinya, pemuda itu sudah lama dalam kondisi seperti itu. Aku ingin menitipkannya di sini selama tujuh hari saja. Jika dalam tujuh hari dia sadar, berarti hidupnya masih panjang. Jika tidak, kuburkan saja di tempat baik, sekalian laksanakan upacara agama, lebih mudah begitu."

Jingxian tersenyum, "Kau memang lihai berhitung. Aku lihat hati anak itu tertutup, tubuhnya terluka parah. Entah kau pakai cara apa, sekarang dia pasti menarik makhluk halus. Itu sebabnya kau pilih biaraku, dan juga karena kau malas merawat orang sakit, yakin aku tak akan menolak menolong. Kau manfaatkan aku untuk makan dan tinggal di sini."

Lelaki tua itu terkekeh, "Ah, kita kan sudah seperti saudara. Menolong satu nyawa lebih mulia dari membangun tujuh menara Buddha, bukan?"

Guru Suci Jingxian tak berkata apa-apa. Pelita kuno dan dupa Buddha mengepul samar. Terakhir kali bertemu dengannya, dia masih muda berbaju biru dan membawa pedang. Kini sudah berambut putih. Entah kapan dan di mana mereka akan bertemu lagi.

...

Xiaoxiao adalah murid angkatan "Xiao" di Biara Awan Ungu. Sejak kecil, ia ditinggalkan orang tuanya di depan biara, lalu diambil dan diasuh oleh Guru Suci Jingyue. Selama bertahun-tahun Xiaoxiao hidup bergantung pada gurunya, menempati kamar biarawati paling terpencil bernama "Qingxin". Kamarnya kecil, di halaman hanya ada dua bangunan rendah, sumur, dan kebun kecil tempat Xiaoxiao menanam sawi kesukaannya.

Saat ini, Xiaoxiao sedang menghadapi tantangan terbesar dalam hidupnya, karena gurunya berkata mulai hari ini ada seorang pasien yang harus ia rawat. Guru Suci Jingyue berasal dari Liangzhou. Dulu, karena bencana banjir di Liangzhou, ia melarikan diri ke sini. Orang tua dan adik laki-lakinya tewas di tangan perampok gunung di perjalanan. Putus asa, ia lalu menjadi murid Guru Suci Yuexian dan menjadi biarawati.

Kini, di usia lebih dari lima puluh, ia hanya menerima Xiaoxiao sebagai murid, yang meski disebut murid, sebenarnya sudah seperti anak sendiri. Guru Suci Jingyue menggenggam tangan Xiaoxiao, berkata dengan suara penuh makna:

"Xiaoxiao, tahukah kau bahwa menolong satu nyawa lebih mulia dari membangun tujuh menara Buddha?"

Xiaoxiao mengangguk, "Aku tahu."

Guru Suci Jingyue tahu bahwa murid mudanya yang baru berusia empat belas tahun ini terkenal paling sabar di Biara Awan Ungu, jauh lebih mudah diurus dibanding para murid lain.

Masalahnya, pasien ini adalah laki-laki. Namun Xiaoxiao masih polos, tak paham soal hubungan laki-laki dan perempuan, dan yakin Sang Buddha tak akan menyalahkannya. Saat Guru Suci Jingxian menyerahkan tugas ini pada Jingyue, dia juga mengkhawatirkan Xiaoxiao akan merasa tertekan.

Awalnya, seharusnya murid-murid Jingxian yang merawat, namun Jingyue yang berhati lembut seperti Xiaoxiao, akhirnya menerima tugas itu setelah dibujuk pemimpin biara.

Sore hari itu, dua murid bernama Xiaozhi dan Xiaoyue menggotong pasien laki-laki itu ke kamar Xiaoxiao. Kedua murid itu setahun lebih muda dari Xiaoxiao, namun tubuh mereka lebih tinggi, mungkin karena wajah Xiaoxiao yang masih seperti anak-anak, membuatnya tampak lebih kecil. Karenanya, kedua adik itu tak pernah menganggap Xiaoxiao sebagai kakak, dan Xiaoxiao pun tak mempermasalahkannya.

Ketika kedua adik itu meninggalkan kamar, mereka menatap Xiaoxiao dengan pandangan menggoda. Xiaoxiao sendiri menoleh ke arah sumur, melihat gurunya yang beristirahat di sana, penuh tanda tanya di wajahnya.

Bulan mulai naik, Xiaoxiao pergi ke dapur mengambil air. Karena pengurus dapur, Kakak Xiaoqing sedang sakit, Xiaoxiao membantu merebus air. Setelah air matang, karena Xiaozhi dan Xiaoyue bilang ada urusan mendesak, Xiaoxiao mempersilakan mereka lebih dulu mengambil air. Setelah semua selesai, air panas pun habis, dan Xiaoxiao terpaksa merebus lagi.

Saat ia membawa dua ember air ke kamarnya, wajahnya sudah penuh jelaga hitam.

Ia membawakan seember air panas ke kamar Guru Suci Jingyue, lalu satu ember untuk kamarnya sendiri. Tubuh Xiaoxiao yang mungil membuat ia terlihat lucu saat menenteng ember yang hampir setinggi tubuhnya.

...

Di kamarnya, Xiaoxiao melihat Li Changchun yang terbaring di ranjang kayu darurat. Wajahnya pun memerah. Ia menepuk-nepuk pipinya sendiri, heran mengapa wajahnya terasa panas.

Ia menyiapkan baskom berisi air panas, membawanya ke sisi ranjang, membasahi handuk kecil miliknya lalu mengusap wajah Li Changchun. Dengan hati-hati ia memeriksa pernapasan Li Changchun, baru setelah lama menunggu terasa ada hembusan napas samar. Ia juga meletakkan kepala di dada Li Changchun, lama baru terdengar detak lemah.

Untung masih ada napas dan detak jantung. Sebagai murid Buddha, sejak kecil ia belajar dasar pengobatan, sehingga tahu bahwa setidaknya Li Changchun belum berpulang ke Sang Buddha.

Xiaoxiao kembali membasahi handuk, mengusap leher Li Changchun. Mungkin karena penasaran, ia gemetar meraba alisnya. Matanya tetap kosong menatap ke depan, tampaknya benar-benar tak sadar. Xiaoxiao buru-buru menarik tangannya, sadar ini kali pertama ia sedekat ini dengan laki-laki.

Ia kembali membasahi handuk, mengingat dalam buku pengobatan yang pernah dibacanya, bila ada pasien lumpuh lama, harus sering dibersihkan dan dipijat agar tubuhnya tidak rusak meski kelak sadar.

Mengingat itu, Xiaoxiao hati-hati membuka baju panjang Li Changchun, melihat bekas luka di dadanya yang sudah berkeropeng.

Xiaoxiao menutup mulutnya, bertanya-tanya dalam hati mengapa tamu ini bisa terluka seteruk itu.

Dengan lembut ia membersihkan area sekitar luka, lalu mengelap tangan dan kaki pasien.

Teringat perlunya memijat tangan dan kaki, Xiaoxiao dengan lembut memijat pasien laki-laki itu. Namun anehnya, saat memijat di antara kedua kaki, ia merasakan ada sesuatu di sana, seperti benjolan. Maka Xiaoxiao memijatnya perlahan-lahan...

Wajahnya yang putih bersih dipenuhi kebingungan.

...

Dari luar jendela, cahaya bulan menebar lapisan embun perak. Xiaoxiao berbaring di kasur hangat, kelelahan seharian perlahan sirna, ia mendesah lega.

Ia mengintip keluar selimut, melihat pasien di ranjang kayu yang hanya beralaskan selimut tipis.

Xiaoxiao bangkit dari tempat tidur, meletakkan telapak tangan mungilnya di dahi Li Changchun, terasa sangat dingin. Ia pun heran, bagaimana pasien bisa tahan sedingin itu.

Dengan hati-hati, Xiaoxiao mendorong ranjang kayu ke sisi tempat tidurnya, lalu berjongkok di atas kasur, menarik Li Changchun ke dalam selimut hangatnya, memastikan selimut menutupi tubuh pasien.

Baru setelah itu, ia naik ke ranjang kayu, menutupi dirinya dengan selimut tipis yang semula dipakai Li Changchun.

Setelah menoleh sekali lagi ke arah Li Changchun, barulah Xiaoxiao terlelap.