Bab 20: Kepala Konfusianisme, Kong Ren

Pemandangan malam begitu memikat, namun sosok manusia jauh lebih memikat lagi.

Di tepi danau, angin sepoi-sepoi berhembus lembut. Hong Zhu, yang mengenakan pakaian serba merah, duduk diam di sana. Parasnya yang sempurna sungguh memabukkan.

Pan Jinhao duduk di samping Hong Zhu, menghirup aroma tubuhnya yang menyegarkan, hingga untuk sesaat, pikirannya terasa melayang.

Tampaknya, Kakak Hong Zhu sudah beranjak dewasa.

Dulu, saat pertama kali bertemu di jalanan Kota Yuzhou, Kakak Hong Zhu kecil mengenakan pakaian compang-camping, bahkan sepatu yang dipakainya berlubang di sana-sini, terlihat begitu malang.

Dia membawa Kakak Hong Zhu kembali ke kediaman keluarga Pan. Saat itu, dia baru saja menginjak usia enam tahun, sementara Kakak Hong Zhu baru sembilan tahun. Tak disangka, dalam sekejap mata, sepuluh tahun telah berlalu.

Pan Jinhao bertanya dengan lembut, "Kak Hong Zhu, pernahkah kau berpikir untuk pulang?"

Dulu, dia pernah menanyakan latar belakang keluarga Hong Zhu, namun saat itu Hong Zhu tidak mau bercerita, sehingga dia tidak bertanya lagi.

Hong Zhu terdiam sejenak, lalu menjawab, "Aku tidak punya rumah."

Pan Jinhao berkata dengan hangat, "Kak Hong Zhu, selama kau mau, kediaman keluarga Pan akan selalu menjadi rumahmu."

Mendengar itu, wajah Hong Zhu memancarkan senyum cerah. "Jinhao kecil, kau benar-benar sudah dewasa, sudah pandai mengucapkan kata-kata manis untuk merayu gadis."

Pan Jinhao pun tersenyum dan berkata, "Itu karena Kak Hong Zhu yang melihatnya."

Hong Zhu bangkit berdiri, menyibakkan rambut panjang di telinganya, lalu berbisik, "Besok pagi, aku akan membawa Tan Kuang itu kembali ke ibu kota."

Pan Jinhao bangkit dengan terkejut, "Apakah begitu terburu-buru?"

Hong Zhu menjelaskan, "Sekarang adalah saat yang tepat untuk membantu kakak keduamu. Fondasi kita di ibu kota masih terlalu lemah. Jika ingin mencapai sesuatu, kita harus mempercepat penempatan orang-orang kita."

"Semua ini adalah jalan pembuka untukmu saat nanti datang ke ibu kota. Kau harus berusaha lebih keras dan berlatih dengan sungguh-sungguh. Air di ibu kota sangat dalam; jika terjadi sesuatu, bahkan kakak keduamu dan aku belum tentu bisa melindungimu."

Pan Jinhao mengangguk mantap, "Kak Hong Zhu, tenang saja. Aku pasti akan membuat keluarga Pan kita melahirkan seorang pendekar pedang yang namanya mengguncang dunia."

Hong Zhu tersenyum tanpa bicara lagi, lalu berbalik kembali ke kamar. Di tepi danau, Pan Jinhao menatap sosok Hong Zhu yang menjauh, lalu membungkuk mengambil pedangnya dan terus berlatih.

Di bawah cahaya bulan yang indah, kilatan pedang bagaikan embun beku. Pan Jinhao melompat dan terjatuh ke tanah berulang kali, namun ia terus bangkit kembali.

Teknik gerakan jurus pertama *Feixian Jue* terdiri dari sembilan langkah. Terlihat sederhana, namun sangat sulit untuk dilatih. Entah sudah berapa lama ia berlatih, bulan purnama telah bergeser ke barat, malam semakin larut.

"Klang!"

Ujung pedang menancap ke tanah. Pan Jinhao berlutut sambil terengah-engah. Meski di tengah musim gugur yang dingin, seluruh tubuhnya dibanjiri keringat. Pan Jinhao perlahan berdiri, dengan semangat pantang menyerah yang membara, ia kembali berlatih.

Malam perlahan memudar, semburat putih muncul di ufuk timur. Fajar akan tiba.

Hong Zhu membuka pintu kamar dan melangkah keluar. Pintu kamar sebelah pun terbuka, memunculkan seorang pria asing yang perawakan dan wajahnya tampak sama sekali berbeda dari sebelumnya.

Saat itu, di tepi danau, sosok Pan Jinhao melesat bagaikan guntur. Jarak delapan langkah ditempuhnya dalam sekejap. Pada langkah terakhir, Pan Jinhao menghentakkan kaki di udara, mengerahkan tenaga dalam hingga meninggalkan jejak sedalam satu inci di tanah. Saat pedang terhunus, seolah langit dan bumi terbelah.

"Duar!"

Satu tebasan pedang melintas, bukit buatan di depannya hancur berkeping-keping, bebatuan beterbangan seperti hujan. Setelah jurus itu, Pan Jinhao mendarat, terengah-engah hingga hampir tak mampu berdiri tegak.

Hong Zhu menghampiri dan memapah Pan Jinhao, berbisik, "Berlatih pedang memang penting, tapi jangan terlalu memaksakan dirimu."

***

Di sisi lain, mendengar keributan di luar, Li Yujian dan Jian Chi membuka pintu kamar dan keluar. Li Yujian melihat tumpukan batu yang hancur dengan wajah terkejut, "Kau berhasil melakukannya?"

Jian Chi menyeringai, memperlihatkan giginya yang kekuningan, "Wah, lumayan juga!"

Pan Jinhao menatap Hong Zhu dengan lelah, "Kak Hong Zhu, apakah kau akan kembali ke ibu kota sekarang?"

Hong Zhu mengangguk, "Ya."

Pan Jinhao menatap pria asing tak jauh dari sana, "Setelah sampai di ibu kota, semua pengaturan harus mengikuti perintah Kak Hong Zhu, mengerti?"

Tan Kuang menjawab dengan suara berat, "Aku mengerti."

Pan Jinhao menatap Hong Zhu, "Kak Hong Zhu, biarkan aku mengantarmu."

Setelah berkata demikian, dia bersama Hong Zhu dan Tan Kuang berjalan menuju halaman depan. Di depan kediaman, Hong Zhu dan Tan Kuang naik ke kereta kuda menuju ibu kota. Pan Jinhao menatap kereta yang menjauh, terdiam sejenak, lalu berbalik masuk ke dalam kediaman.

Di halaman belakang, Li Yujian melihat Pan Jinhao mendekat, lalu menoleh ke arah Jian Chi, "Jian Chi, ajarkan dia jurus kedua."

Jian Chi mengangguk, "Baik."

Jian Chi berkata pada Pan Jinhao, "Anak muda, perhatikan baik-baik."

Selesai bicara, Jian Chi mengayunkan pedangnya, meneguk arak, lalu melesat bagaikan naga yang berenang. Gerakannya tak bisa ditebak, setiap arah langkahnya sulit diprediksi. Setelah delapan belas langkah, energi pedang mencapai puncaknya. Dengan kedua tangan memegang pedang, ia melepaskan satu tebasan yang seolah mampu menembus cakrawala.

Gemuruh menggelegar!

Getaran yang mengguncang bumi terdengar. Sebuah pohon besar di depan tumbang, terbelah menjadi dua. Pan Jinhao terpaku melihat jurus yang menakjubkan itu.

Jian Chi menyimpan pedangnya dan kembali meneguk arak, "Sudah tua. Jika aku sepuluh tahun lebih muda, aku bisa membelah separuh kediaman Pan dengan satu tebasan. Demonstrasinya pasti akan jauh lebih mengguncang."

Pan Jinhao sadar dari lamunannya, menatap tanah yang berantakan, "Paman Liu, sudahlah, kau sudah cukup hebat sekarang."

Jian Chi menepuk bahu Pan Jinhao, "Berlatihlah dengan giat."

"Jurus *Feixian Jue* totalnya ada sembilan, tingkat kesulitannya berlipat ganda, terutama tiga jurus terakhir. Bahkan aku dan Li Yujian tidak bisa mengajarkannya padamu. Aku berharap sebelum aku mati, aku bisa melihatmu membangkitkan kembali tiga jurus *Feixian* yang legendaris itu."

Pan Jinhao tersenyum, "Aku akan berusaha."

Di samping, Li Yujian berkata, "Cepatlah berlatih pedang."

Pan Jinhao menjawab, "Baik." Ia pun pergi berlatih.

Di tepi danau, Li Yujian berkata, "Jian Chi, jika terus begini, prosesnya terlalu lambat. Dua jurus pertama masih mudah, tapi jurus ketiga memiliki dua puluh tujuh langkah, dan jurus keempat tiga puluh enam langkah. Dengan kecepatan latihannya saat ini, entah berapa tahun lagi dia akan bisa menguasainya."

Jian Chi terdiam sejenak, lalu menghela napas, "Dia sudah berusaha keras. Saat ini, dia baru membuka satu meridian, baik kecepatan kultivasi maupun kemampuan mengendalikan tubuhnya sangat terbatas."

Li Yujian berpikir sejenak, lalu berkata, "Kau awasi di sini, aku akan pergi ke ibu kota."

Jian Chi terkejut, "Kau benar-benar ingin pergi ke Akademi Kekaisaran?"

Li Yujian menjawab, "Sampai saat ini, hanya di sana kita tahu keberadaan obat raja (yao wang) itu. Kita harus mencobanya, tidak ada pilihan lain."

Jian Chi bertanya, "Kapan kau akan berangkat ke ibu kota?"

Li Yujian menjawab, "Hari ini juga."

Jian Chi mengangguk, "Kediaman keluarga Pan akan kujaga, tenang saja."

Li Yujian berterima kasih, "Terima kasih."

Ia mengambil pedang *Qingmei* di sampingnya dan berjalan keluar dari halaman belakang.

***

Pan Jinhao, yang sedang berlatih jurus kedua, bangkit dari tanah dengan tertatih-tatih. Melihat sosok Li Yujian yang meninggalkan halaman belakang, ia bertanya, "Paman Liu, ke mana Guru pergi?"

Jian Chi menjawab dengan datar, "Gurumu pergi ke ibu kota."

Pan Jinhao bertanya, "Untuk apa Guru pergi ke ibu kota?"

Jian Chi menjawab dengan tidak sabar, "Pergi mengambil obat untukmu. Jangan banyak bicara, teruslah berlatih pedangmu!"

Pan Jinhao mengambil pedangnya dan kembali berlatih.

Di luar Kota Yuzhou, kereta yang ditumpangi Hong Zhu dan Tan Kuang baru saja meninggalkan kota. Tak lama kemudian, sesosok bayangan cantik berkuda melintas, membawa pedang *Qingmei*. Dalam beberapa saat, sosok itu menyalip kereta dan terus melaju menuju ibu kota.

Lima hari kemudian, Li Yujian memasuki ibu kota dengan membawa pedang.

Di Akademi Kekaisaran, terdapat sebuah halaman kecil yang asri dengan bunga dan sayuran yang tumbuh subur. Burung-burung dan ayam sering datang mematuk serangga di sana.

Seorang pria tua berjubah sarjana tengah menimba air dan menyirami sayuran. Wajahnya tampak sangat tua, penuh kerutan, dan matanya tampak keruh. Meskipun demikian, di dunia ini, tidak ada yang berani meremehkan pria tua tersebut.

Kong Ren, Sang Pemimpin Sarjana (Ru Shou), adalah keyakinan bagi kaum terpelajar di dunia, dihormati sebagai orang suci yang masih hidup. Tak ada yang tahu seberapa kuat Kong Ren, karena ia jarang meninggalkan ibu kota. Di ibu kota Dinasti Zhou, ia tidak pernah terkalahkan.

Dunia ini sangat luas, banyak orang kuat, namun satu-satunya yang berani mengklaim tak terkalahkan hanyalah Kong Ren. Selama ia tidak meninggalkan ibu kota Dinasti Zhou, tidak ada yang berani datang menantang sang orang suci ini.

Di halaman, Kong Ren menyirami sayuran sambil berkata, "Karena sudah datang, tunjukkan dirimu."

Di luar halaman, Li Yujian muncul, memberi hormat dengan sopan, "Li Yujian, memberi salam kepada Sang Pemimpin Sarjana."

Kong Ren tidak menghentikan pekerjaannya, bertanya dengan datar, "Pendekar Pedang Li datang langsung, ada perlu apa?"

Li Yujian berkata dengan sungguh-sungguh, "Hari ini, aku datang untuk meminta satu benda."

"Obat raja di Akademi Kekaisaran, *Ginseng Seribu Tahun* (He Shou Wu)."

Kong Ren bertanya dengan tenang, "Apakah untuk menyelamatkan nyawa seseorang?"

Li Yujian menggeleng, menjawab jujur, "Untuk membuka meridian."

Kong Ren bertanya lagi, "Bukankah pewaris keluarga Pan itu adalah jenius bela diri?"

Li Yujian menjawab, "Bukan."

Kong Ren tersenyum, "Sudah kubilang, aku tidak mungkin salah hitung."

Li Yujian berkata, "Orang bilang Sang Pemimpin Sarjana bisa meramal segala urusan dunia. Hari ini sepertinya itu bukan omong kosong."

Kong Ren melanjutkan, "He Shou Wu seribu tahun itu memang ada di Akademi Kekaisaran. Aku bisa memberikannya kepada pewaris keluarga Pan, tapi tidak sekarang."

Li Yujian bertanya dengan heran, "Pemimpin Sarjana, apa maksudmu?"

Kong Ren menjawab, "Tunggu sampai pewaris keluarga Pan datang ke Akademi Kekaisaran, aku akan memberitahunya sendiri saat itu tiba."

Li Yujian mengerutkan kening, "Dia mungkin tidak akan datang ke ibu kota."

Kong Ren meletakkan gayungnya, "Datang atau tidak, itu bukan keputusan yang bisa dia buat sendiri."

"Bagaimana jika kita bertaruh? Dalam sepuluh hari, jika putra ketiga keluarga Pan datang ke ibu kota, Pendekar Pedang Li harus mengajar di Akademi Kekaisaran selama satu tahun. Jika dia tidak datang, He Shou Wu seribu tahun itu akan kuberikan dengan tangan kosong."

Li Yujian berpikir sejenak, binar aneh melintas di matanya, lalu ia mengangguk, "Baik, aku akan bertaruh satu ronde dengan Sang Pemimpin Sarjana."