Bab 21: Menyembunyikan Keahlian

Di halaman belakang kediaman keluarga Pan, Pan Jinhao terjatuh ke dalam kolam. Terdengar suara "byur" yang keras, disusul percikan air setinggi lebih dari tiga meter.

Di tepi kolam, Jian Chi yang sedang menyesap arak berkomentar dengan nada mengejek, "Wah, sudah kali kedua belas, ya."

Pan Jinhao merangkak naik ke tepi kolam, berbaring di tanah sambil terengah-engah. "Pak Liu, mulutmu benar-benar menyebalkan."

"Pak Liu, menurutmu kenapa guruku belum kembali juga? Sudah hampir sepuluh hari ini."

Jian Chi menghela napas pelan, lalu berkata, "Mungkin urusannya tidak berjalan lancar. Akademi Kekaisaran adalah wilayah kekuasaan Sang Pemimpin Konfusianisme. Di bawah kolong langit ini, siapa yang bisa mengambil sesuatu dari tangannya?"

Pan Jinhao bertanya dengan bingung, "Sang Pemimpin Konfusianisme ini, kau sudah menyebutnya berkali-kali. Apakah dia sehebat itu?"

Di antara orang-orang yang pernah ia temui, yang terhebat hanyalah gurunya dan kakek tua Liu ini. Ia tidak tahu banyak tentang ahli bela diri lainnya.

Jian Chi berkata dengan penuh emosi, "Hebat? Kata itu bahkan tidak cukup untuk menggambarkannya."

"Jika berada di ibu kota Dinasti Zhou, Sang Pemimpin Konfusianisme adalah orang nomor satu di dunia."

Pan Jinhao terperangah, "Sehebat itukah?"

Jian Chi menjelaskan, "Di ibu kota Dinasti Zhou, Sang Pemimpin Konfusianisme tidak pernah kalah. Itu karena ibu kota adalah tempat berkumpulnya para sarjana Konfusianisme di dunia. Energi keberuntungannya sangat melimpah. Sebagai guru dari seluruh sarjana di dunia, ia dapat meminjam energi keberuntungan aliran Konfusianisme, sehingga tidak ada yang mampu melawannya."

Pan Jinhao bertanya dengan rasa penasaran, "Apa itu energi keberuntungan?"

Jian Chi merenung sejenak, lalu menjawab, "Energi keberuntungan adalah sesuatu yang samar dan tidak kasat mata, sama seperti energi spiritual langit dan bumi. Tidak bisa dilihat atau disentuh, namun keberadaannya nyata. Hanya mereka yang mencapai taraf seperti Sang Pemimpin Konfusianisme yang mampu memanfaatkan kekuatan ini; orang biasa tidak akan bisa."

Pan Jinhao bertanya dengan heran, "Apakah kau dan guruku juga tidak bisa?"

Jian Chi membalas, "Kami berdua tidak bisa, karena tingkat kultivasi kami belum sampai."

Pan Jinhao bertanya lagi, "Bukankah kau dan guruku adalah Dewa Pedang? Mungkinkah ada tingkat yang lebih tinggi daripada Dewa Pedang?"

Jian Chi berkata dengan tenang, "Ada. Lima organ dalam tubuh manusia berkaitan dengan lima gudang dewa bagi para praktisi. Setiap membuka satu gudang dewa, seseorang akan memasuki tingkat yang lebih tinggi. Jadi, sebenarnya ada lima tingkat kultivasi. Aku dan gurumu telah membuka kelima gudang dewa tersebut, yang berarti kita berada di tingkat kelima. Sebutan Dewa Pedang hanyalah julukan dari orang awam saja."

"Menurut legenda, di atas tingkat kelima masih ada tingkat yang lebih tinggi lagi. Membuka lima gudang dewa dari lima organ dalam untuk memadatkan lima energi. Praktisi yang mencapai tahap ini akan melatih lima energi tersebut, mengumpulkan tiga bunga, dan saat mencapai kesempurnaan, mereka akan terbang ke langit dan berubah menjadi abadi."

Pan Jinhao bertanya dengan terkejut, "Lalu, apakah ada orang yang benar-benar terbang ke langit dan menjadi abadi?"

Jian Chi menjawab dengan datar, "Aku juga belum pernah melihatnya. Kurasa itu semua hanya omong kosong. Anggap saja sebagai hiburan. Dalam ribuan tahun ini, mungkin hanya Sang Pemimpin Konfusianisme yang pernah menyentuh tingkat di atas tingkat kelima."

Pan Jinhao tercengang, "Jika begitu, bukankah Sang Pemimpin Konfusianisme tidak terkalahkan di dunia?"

Jian Chi mengangguk, "Di ibu kota Dinasti Zhou, dia memang tak terkalahkan."

"Namun, dia sangat jarang keluar dari ibu kota. Seberapa tinggi tingkat kultivasinya yang sebenarnya, apakah sudah melampaui tingkat kelima, atau seberapa jauh melampauinya, tidak ada yang tahu."

Pan Jinhao teringat sesuatu dan bertanya, "Lalu, bagaimana dengan Dewa Pedang generasi pertama?"

Jian Chi berpikir sejenak, "Tingkat kultivasi mereka mungkin setara, tapi sudah terlalu lama berlalu, tidak ada yang bisa memastikannya."

Pan Jinhao berkata dengan cemas dan penuh emosi, "Jika Sang Pemimpin Konfusianisme sehebat itu, apakah guruku akan baik-baik saja?"

Jian Chi menggeleng, "Tidak akan terjadi apa-apa. Sang Pemimpin Konfusianisme bukanlah orang yang haus darah. Lagipula, dengan kekuatan gurumu, bahkan jika tidak bisa menang, dia pasti bisa meloloskan diri."

Saat itu, seorang pelayan kediaman bergegas datang dari luar halaman belakang, menyerahkan sepucuk surat kepada Pan Jinhao dengan terburu-buru, "Tuan Muda, ada surat dari ibu kota."

Pan Jinhao menerima surat itu, membukanya, dan seketika raut wajahnya menjadi kelam dengan hawa dingin yang terpancar dari matanya.

Sejak Jian Chi tiba di kediaman keluarga Pan, ini pertama kalinya ia melihat Pan Jinhao semarah ini. Ia bertanya, "Apa yang terjadi?"

Pan Jinhao menjawab dengan suara berat, "Kak Weiwei mengalami masalah di ibu kota."

"Pak Liu, aku harus pergi ke ibu kota Dinasti Zhou sekarang."

Jian Chi bertanya dengan heran, "Sekarang juga?"

Pan Jinhao mengangguk, "Ya, sekarang." Setelah berkata demikian, ia bangkit dan berjalan menuju ruang kerja.

Ia yakin ayahnya pasti sudah menerima surat yang sama saat ini.

Di dalam ruang kerja, Pan Qianwan duduk di kursinya dengan wajah kelam dan penuh niat membunuh.

Dengan suara dentuman, Pan Jinhao mendorong pintu dan masuk, lalu berkata, "Ayah, aku ingin pergi ke ibu kota."

Kali ini, Pan Qianwan tidak menghalanginya. Ia berkata dengan suara berat, "Baik. Setelah sampai di ibu kota, kau harus berhati-hati. Ingat, apa pun yang kau lakukan di sana, keluarga Pan akan selalu menjadi pendukung terkuatmu."

Pan Jinhao menjawab, "Aku tahu." Ia baru saja akan berbalik untuk pergi ketika Pan Qianwan memanggilnya kembali.

Pan Qianwan bertanya pelan, "Putraku, apakah kita masih harus menyembunyikan jati diri kita?"

Pan Jinhao menjawab dengan tenang, "Tentu saja. Ini belum saatnya untuk menonjolkan diri. Saat aku pergi ke ibu kota nanti, aku akan mulai menunjukkan celah. Aku tidak akan tampil sebagai jenius seperti rumor yang beredar, melainkan hanya sebagai putra pedagang kaya yang sok pintar, tidak punya kemampuan, dan suka mencari masalah. Biarkan mereka merasakan kepuasan karena berhasil membongkar kebohonganku. Biarkan mereka melihat sosok asliku yang dianggap lemah, dengan begitu mereka akan semakin yakin dengan prasangka mereka."

"Dengan cara ini, meskipun tindakanku di ibu kota nanti keterlaluan, orang-orang tidak akan merasa terancam, dan justru akan membiarkanku. Seorang jenius yang hanya hasil dari bualan, apa hebatnya?"

Pan Qianwan terdiam sejenak setelah mendengar itu, lalu mengangguk, "Baiklah, Nak, Ayah ikuti rencanamu."

Satu jam kemudian, di depan kediaman keluarga Pan, beberapa kereta kuda sudah bersiap. Selain kereta kuda Pan Jinhao, kereta lainnya dipenuhi dengan emas, perhiasan, obat-obatan langka, dan arak. Arak itu disiapkan khusus untuk Jian Chi.

Jian Chi melihat deretan gentong arak di atas kereta dan berkata dengan kesal, "Hidupku ini benar-benar ditakdirkan untuk menjadi pesuruh."

Di depan kereta, Pan Jinhao berjanji, "Pak Liu, di ibu kota ada jauh lebih banyak arak enak. Selama kau ingin minum, aku akan membelikan semuanya untukmu."

Jian Chi menghela napas, "Untung kau masih punya nurani."

Setelah itu, ia pun naik ke kereta. Pan Jinhao juga ikut naik, dan iring-iringan kereta pun segera berangkat, melaju dengan megah ke luar kota.

Di depan kediaman keluarga Pan, Pan Qianwan menatap kepergian mereka dengan ekspresi yang rumit.

Satu jam kemudian, di luar Kota Yuzhou, di dalam kereta terdepan, Pan Jinhao dan Jian Chi duduk berhadapan tanpa sepatah kata pun. Jian Chi masih terus minum arak. Perjalanan ini bertujuan untuk melindungi keselamatan Pan Jinhao, urusan lain tidak ia pedulikan.

Di dalam kereta, Pan Jinhao memejamkan mata, memanfaatkan waktu perjalanan untuk terus melatih teknik pernapasan Kitab Terbang ke Langit.

Sudah sebulan sejak ia membuka gudang dewa pertama, namun Pan Jinhao masih berada di tahap awal tingkat pertama, masih sangat jauh untuk mencapai tahap menengah.

Kereta melaju dengan deru roda. Di belakang iring-iringan, debu beterbangan. Orang-orang dalam iring-iringan adalah orang kepercayaan keluarga Pan. Bahkan pelayan yang paling biasa pun memiliki latar belakang yang bersih, yang telah diselidiki secara diam-diam oleh keluarga Pan dengan teliti.

Meskipun Pan Jinhao selalu enggan pergi ke ibu kota, bukan berarti ia tidak melakukan persiapan.

Di langit, matahari mulai terbenam, malam akan segera tiba. Iring-iringan berhenti untuk mendirikan kemah di tempat.

Di dalam rombongan, belasan pria bertubuh besar bergiliran berjaga, waspada terhadap segala kemungkinan. Malam di alam liar sangat dingin, api unggun dinyalakan di perkemahan untuk menghangatkan diri.

Pan Jinhao duduk di depan api unggun, menatap lidah api yang menari-nari dalam diam.

Saat itu, Jian Chi melemparkan gentong arak kepada Pan Jinhao dan berkata, "Minumlah sedikit untuk mengusir dingin."

Pan Jinhao menangkapnya dan berkata, "Terima kasih, Pak Liu."

Setelah membukanya, ia meminumnya dengan sekali teguk, hawa dingin terpancar dari matanya.

Jian Chi mengingatkan, "Setelah sampai di ibu kota, kau harus berhati-hati. Ibu kota adalah tempat para naga dan harimau bersembunyi. Tidak seperti di Kota Yuzhou di mana kau bisa bertindak sesukamu."

Pan Jinhao menjawab, "Aku tahu." Ia meminum lagi sedikit arak dan berkata, "Arak ini enak."

Jian Chi berkata dengan tenang, "Ini adalah arak monyet, hematlah sedikit. Persediaanku juga tidak banyak."

Pan Jinhao meminumnya lagi dengan sekali teguk, "Pak Liu, aku tidak menyangka kau menyimpan arak sebagus ini."

"Aku tidak akan minum lagi, sebentar lagi aku harus berlatih pedang." Ia pun melemparkan gentong arak itu kembali kepada Jian Chi.

Jian Chi menangkapnya dan menasihati, "Sebenarnya, kau tidak perlu memaksakan diri seperti ini. Segala sesuatu harus ada batasnya. Berlatih terlalu keras justru akan menguras fisikmu."

Pan Jinhao mengangguk, "Aku mengerti, aku akan berhati-hati."

"Pak Liu, dengan kekuatanku saat ini, jika aku berhadapan dengan praktisi bela diri selevel Pangeran Ketiga, berapa peluang kemenanganku?"

Jian Chi menjawab dengan jujur, "Kau tidak punya peluang menang. Pangeran Ketiga itu sudah membuka gudang dewa kedua, dia satu tingkat di atasmu. Dalam dunia bela diri, satu tingkat adalah satu dunia yang berbeda. Sangat sulit untuk bisa mengalahkan lawan yang berada satu tingkat di atasmu."

"Kau memulai kultivasi agak terlambat dan bakat bela dirimu juga bukan yang paling unggul. Wajar jika kau tertinggal dari orang-orang seperti Pangeran Ketiga. Lakukan perlahan, selama kau berhasil menguasai Kitab Terbang ke Langit, pencapaian bela dirimu di masa depan tidak akan kalah dari siapa pun."

Pan Jinhao berkata dengan datar, "Aku takut tidak bisa menunggu selama itu. Sudahlah, tidak perlu dibahas, aku mau berlatih pedang dulu." Ia pun mengambil pedang Chun Jun di sampingnya dan mulai berlatih jurus kedua Kitab Terbang ke Langit.

Di depan api unggun, Jian Chi menatap Pan Jinhao yang sedang berlatih di lapangan terbuka, tatapan matanya yang penuh jejak waktu menyimpan kilatan aneh.

Di padang liar, cahaya pedang membelah udara. Sebuah batu hancur berkeping-keping dengan suara dentuman. Pan Jinhao mengayunkan pedangnya satu demi satu, dengan kemajuan yang lambat namun pasti.

Menjelang fajar, Pan Jinhao kelelahan luar biasa. Ia menahan lelahnya dan duduk bersila, memanfaatkan saat energi spiritual langit dan bumi sedang melimpah di pagi hari untuk berlatih teknik pernapasan.

Satu jam kemudian, Pan Jinhao membuka matanya perlahan, mengembuskan napas panjang, dan merasakan energi sejati di dalam gudang dewa di dadanya sedikit bertambah.

Saat itu, semua orang sudah berkemas dan bersiap untuk berangkat.

Jian Chi menatap Pan Jinhao dan bergumam, "Orang gila."

Jika saja dulu ia memiliki setengah dari kegigihan pemuda ini, ia pasti tidak akan kalah dalam pertandingan melawan ahli dari Barat itu.

Setelah itu, ia membungkuk dan masuk ke dalam kereta.

Saat Pan Jinhao melangkah masuk ke kereta, ia melirik ke arah ibu kota dengan tatapan dingin.

*Kak Weiwei, aku datang.*

*Keluarga Pan bukanlah orang yang bisa ditindas oleh siapa pun sesuka hati.*