Bab 28: Ada pembantu yang bisa diusir dengan kebencian!

"Hak istimewa sebagai juara Daftar Langit serta murid langsung telah kusematkan untukmu, berlaku selama tiga tahun.

Bola Sepuluh Ribu Dewa akan menyalurkan gaji bulananmu setiap bulan, yang dapat kau ambil kapan saja. Selain itu, akses ke fasilitas tertentu di sekte serta potongan harga juga telah diberikan, kau bisa memeriksanya sewaktu-waktu.

Perlu diingat bahwa semua ini akan meningkat secara bertahap seiring dengan kenaikan tingkat kultivasimu.

Oleh karena itu, begitu kau berhasil menembus tingkat kultivasi, pastikan untuk segera mengakses Bola Sepuluh Ribu Dewa agar datamu diperbarui, sehingga gaji bulananmu tidak berkurang.

Sekarang, jika tidak ada hal lain, kau boleh pergi."

Suara sang Leluhur tua beralis putih itu terdengar samar dan mengambang, bagaikan kabut yang sulit ditangkap.

Namun, jika diperhatikan seksama, terlihat kelopak matanya yang tertunduk. Tatapannya tidak tertuju pada Su Qingping, menampilkan kesan dingin tanpa suka maupun duka.

Seolah-olah...

Dia sengaja menjaga jarak.

Su Qingping kembali menerima token berlapis emas yang kini telah berisi hak istimewa tersebut. Ia mendongak dengan wajah yang tampak linglung, seolah sedang mengenang sesuatu, diselimuti keraguan dan pergolakan batin.

Ia sempat membuka mulutnya, seolah ingin mengatakan sesuatu, namun akhirnya menghela napas panjang dan menutupnya kembali.

Ia hanya membungkuk hormat dan berucap pelan, "Baik, Leluhur..."

Seketika itu pula, ia berbalik dan melangkah keluar pintu.

"Apa yang ingin kau sampaikan?"

Suara samar sang Leluhur tua beralis putih tiba-tiba bergema.

Meskipun ia tidak menatap Su Qingping, di bawah kendali indra spiritualnya, setiap gerak-gerik pemuda itu tak luput dari penglihatannya.

Ia hanya...

Tidak ingin menatap wajah Su Qingping yang sangat mirip dengan mendiang seseorang.

Langkah Su Qingping yang semula menuju pintu terhenti. Keraguan di wajahnya semakin jelas, tampak seperti seseorang yang ingin bicara namun takut, tidak bicara pun merasa tidak rela, namun jika bicara takut melampaui batas.

"Katakan saja, tidak perlu ragu.

Apakah kau tidak percaya diri untuk bisa berdiri lagi di hadapanku tiga tahun lagi?

Tenanglah, tugas ini tidak memiliki hukuman. Jika kau memang tidak mampu, anggap saja hal ini tidak pernah terjadi."

Sang Leluhur tua beralis putih sedikit mengernyit, akhirnya mendongak menatap punggung Su Qingping.

Su Qingping menghela napas dalam-dalam, berbalik, lalu menangkupkan kedua tangan seraya membungkuk. Dengan suara yang sedikit bergetar, ia menjawab:

"Meskipun Qingping hanyalah sosok yang tidak berguna dan tidak mencolok, saya tidak pernah takut pada kesulitan. Berkat kemurahan hati sekte dan Leluhur yang memberikan kesempatan ini, bagaimana mungkin saya takut akan tantangan?

Alasan saya ragu adalah karena ada satu hal yang tersimpan di hati saya sejak pertama kali melihat Leluhur, dan saya tidak tahu apakah boleh mengatakannya.

Mengatakannya takut dianggap lancang, namun jika tidak, saya takut melewatkan kesempatan ini dan menyesal seumur hidup."

Suara Su Qingping bergetar, namun justru karena itulah ucapannya terasa sangat tulus.

Ia seolah takut keberanian yang susah payah dikumpulkan akan hilang sia-sia. Setelah terdiam sejenak, ia kembali bersuara:

"Leluhur... meskipun ini sangat lancang.

Namun, saat pertama kali melihat Anda, saya teringat pada seorang tetua di rumah yang sangat baik kepada saya. Anda memberikan rasa keakraban yang sudah lama sekali tidak saya rasakan.

Saya ingin bertanya... apakah boleh saya mengunjungi Anda lagi di waktu luang?"

Beberapa kalimat singkat itu seolah menguras seluruh keberanian Su Qingping, membuat pipinya memerah karena gugup.

Hening.

Keheningan panjang yang menyesakkan.

Sang Leluhur tua beralis putih hanya menatap Su Qingping dengan tenang.

Meskipun ia tidak mengatakan apa pun, tekanan kultivasi mutlak dari tahap Inti Emas membuat suasana terasa mencekam dan dingin.

Namun, Su Qingping tetap tidak berubah, mempertahankan ekspresi gugupnya, menatap sang Leluhur dengan tegang, bahkan sedikit menunjukkan kekecewaan dan penyesalan.

Di dalam hatinya, ia sangat tenang dan jernih.

Jika rencananya berhasil, meskipun sang Leluhur tidak melakukan apa-apa, sekadar sering berkunjung saja sudah cukup baginya untuk meminjam nama besar sang Leluhur demi keuntungan yang tak terhingga!

Jika gagal, usianya adalah pelindung terbaiknya.

Sebagai pemuda berusia 12 tahun, secerdas apa pun dia, tentu wajar jika memiliki sedikit 'impuls' khas remaja.

Rencana ini, karena didasarkan pada spekulasi, memiliki peluang keberhasilan yang sangat tipis...

Namun, ini benar-benar aman!

Setelah terdiam cukup lama...

Suara samar bagai kabut tanpa emosi itu terdengar pelan:

"Ucapan lancang hari ini, aku anggap tidak pernah ada.

Pergilah."

Mendengar itu, ketegangan di mata Su Qingping berubah menjadi kekecewaan, namun ia segera menahannya.

Ia membungkuk hormat, "Qingping memang lancang, terima kasih, Leluhur."

Setelah itu, tanpa ragu, ia berbalik dan melangkah mantap menuju pintu.

Namun...

Saat Su Qingping membuka pintu dan satu kakinya melangkah keluar, suara samar bagai kabut itu terhenti sejenak, lalu terdengar kembali:

"Jika tiga tahun lagi, kau mampu berdiri di hadapanku kembali dengan status sebagai juara.

Mungkin, kau boleh bertanya sekali lagi."

.........

Keluar dari pintu, berjalan di sepanjang jalan antara Aula Persembahan dan area luar, wajah Su Qingping sedikit memerah, layaknya seorang pemuda yang sedang gembira karena keinginannya tercapai.

Namun di dalam hati, ia tersenyum tipis.

Taruhan ini, ia menang.

Spekulasi yang tipis itu berhasil ditebak dengan akurat.

Hanya saja, seorang praktisi Inti Emas tetaplah praktisi Inti Emas. Pengalaman hidup ratusan tahun menentukan bahwa ia tidak akan terlalu terbawa perasaan.

Ia juga sadar, meski tidak melakukan apa-apa, reputasinya sendiri adalah sebuah keuntungan.

Oleh karena itu, ia tidak akan berurusan dengan seorang kultivator tingkat satu yang telah meminum Pil Gila, menggunakan jimat formasi penarik roh jahat, dan memiliki parasit yang menghabiskan potensi masa depannya.

Namun, ia tetap memberikan satu kesempatan.

Dapatkah kesempatan ini digenggam?

Jika tiga tahun lagi, Su Qingping telah menjadi praktisi tingkat empat dengan Tubuh Dewa Seratus Seni dan berdiri di hadapannya sebagai juara, maka kesempatan ini dianggap berhasil diraih.

Jika salah satu syarat kurang, maka itu hanyalah lelucon.

Hubungan semacam ini, meskipun bercampur dengan kalkulasi kepentingan, setidaknya jauh lebih murni daripada status guru-murid dengan Master Seribu Boneka.

Di dunia ini, hal mana yang tidak melibatkan kepentingan?

Sifat dasar manusia memang egois...

Setidaknya, sang Leluhur Inti Emas ini masih menaruh sedikit emosi dalam masalah ini, dan itu sangatlah berharga.

Karena itu berarti, Su Qingping dapat memanfaatkan 'nilai emosional' yang tidak merugikan dirinya sedikit pun untuk dijadikan alat tukar demi mendapatkan keuntungan yang lebih besar dalam interaksinya dengan sang Leluhur di masa depan.

'Aku sudah di dalam cukup lama, jika dugaanku benar. Sebagai putri dari praktisi Inti Emas yang berwawasan luas, Ji Ye pasti sudah tiba dan membongkar rahasia bagaimana aku menembus tingkat pertama, bukan?'

Su Qingping berpikir dalam hati, perlahan melangkah keluar dari Aula Persembahan, sinar matahari yang cerah menyinari wajahnya yang tegas.

Ke mana pun matanya memandang...

Kerumunan orang yang semula menunduk dan tidak berani menatapnya, kini menatapnya dengan tatapan dingin tanpa sungkan.

Sepasang demi sepasang mata dipenuhi dengan kekejaman, kejijikan, serta kebencian yang meluap-luap.

Su Qingping menghadap tatapan permusuhan itu dengan tenang dan melangkah pergi, wajahnya menyiratkan senyum yang sulit diartikan.

'Ada pengikut yang bisa dipikat dengan keuntungan. Ada pengikut yang bisa digerakkan dengan perasaan. Dan terkadang, bahkan musuh pun bisa digerakkan dengan kebencian!'