Bab 45: Jabatan kepala sanggar ini, aku, Su Qingping, juga layak mendudukinya!

Dong Kaige dengan wajah penuh kebencian dan keganasan berlari ke arah Chen Tianxiang.

Pedang putih di tangannya, di bawah kendali energi spiritual, menebaskan berbagai gelombang pedang untuk memblokir jalur pelarian Chen Tianxiang.

Pipi Chen Tianxiang sangat pucat hingga mengerikan, secercah kebencian muncul di dalam pupil matanya. Sambil menatap kedua boneka manusia harimau di kedua sisi yang melipat tangan namun tetap membuat jiwanya bergetar serta menatap tajam ke arahnya, dia tahu betul bahwa dirinya tidak akan selamat hari ini.

Segala amarah di lubuk hatinya dilampiaskan kepada Dong Kaige. Didorong oleh niat kejam, ia bertekad untuk menyeret seseorang bersamanya ke alam baka.

Mengabaikan sepenuhnya gelombang pedang yang menyerang, memanfaatkan momen saat Dong Kaige mendekat, ia langsung menempelkan jimat yang diam-diam ia sembunyikan di telapak tangannya ke pinggang pria itu.

*Bum!*

Gelombang pedang yang tajam menusuk tubuhnya, memperlebar luka yang sudah ada. Seluruh dadanya tertembus, dan denyut kehidupannya dengan cepat memudar.

Wajah Chen Tianxiang sepucat kertas, ekspresinya yang ternoda darah tampak semakin mengerikan, tetapi ia tertawa getir sambil meraung:

"Ingin membunuhku? Aku ingin kau mati bersamaku!"

*Duarr!*

Suara ledakan yang hebat bergema. Dong Kaige mengeluarkan erangan tertahan, sudut bibirnya ternoda sedikit darah, dan dadanya mengalami luka menganga yang sangat mengerikan, terus-menerus mengalirkan cucuran darah segar.

*Bruk!*

Tanda-tanda kehidupan terakhir di mata Chen Tianxiang terputus. Pupil matanya kehilangan kilau, lalu ia jatuh ke tanah dengan suara debuman yang berat.

Ekspresi Dong Kaige berubah-ubah tidak menentu. Meskipun terluka parah, ia tidak langsung menghentikan pendarahannya, melainkan langsung mengangkat cincin penyimpanan miliknya sendiri, cincin penyimpanan Chen Tianxiang, serta kantong penyimpanan yang tergantung di pinggang Chen Tianxiang tinggi-tinggi di atas kepalanya. Ia berlutut dengan satu kaki, membiarkan darah terus mengalir tanpa henti, lalu berkata dengan suara dalam tanpa mengubah ekspresinya:

"Melapor kepada Senior, Kaige telah berhasil menuntaskan misi dan membunuh pembohong ini dengan tangannya sendiri, demi membersihkan noda fitnah pada dirinya!"

Ia sangat paham bahwa dibandingkan dengan luka mengerikan di hadapannya, yang jauh lebih penting adalah apakah orang di depannya ini menepati janjinya atau tidak.

Inilah andalan terpenting yang menentukan hidup matinya.

Su Qingping tersenyum penuh makna, menatap Dong Kaige di hadapannya tanpa melangkah maju maupun membuka suara.

Dong Kaige tetap memasang wajah tanpa ekspresi, membiarkan darah yang mengalir dari lubang di dadanya menodai pakaian brokat serta keliman jubahnya. Ia menundukkan kepala dengan hormat tanpa mengeluarkan suara sedikit pun.

Bahkan, tangan yang mengangkat kantong penyimpanan dan cincin penyimpanan tinggi-tinggi di atas kepalanya tidak bergetar sedikit pun.

*Seandainya aku juga berada di tingkat pelatihan Qi lapisan kedua, dan kekuatan tempurku tidak dipengaruhi oleh 'kepala ayam ekor phoenix', saat ini adalah waktu yang sangat tepat untuk membasmi akar-akarnya.*

*Namun sayangnya tidak demikian. Sekalipun Dong Kaige terluka parah, ia tetap bukan tandinganku.*

*Satu-satunya keuntungan bagiku adalah bahwa karena lukanya, ia akan meredam banyak niat tersembunyi dan menjadi jauh lebih mudah dikendalikan.*

Pikiran Su Qingping berkelebat cepat, namun hal itu tidak menghalangi langkah kakinya untuk maju perlahan satu langkah. Tatapan mata Dong Kaige yang menunduk tampak sedikit lebih cerah.

Tanpa sungkan-sungkan, Su Qingping mengambil dua cincin penyimpanan dan satu kantong penyimpanan tersebut.

Ia berkata dengan tenang:

"Setiap kata yang keluar dari mulutku adalah janji yang pasti.

Kau tidak perlu bertingkah seperti itu, seolah-olah aku akan mengingkari janjiku.

Selama kau berguna, maka untuk sementara pertahankanlah nyawamu dan bekerja padaku."

Setelah berkata demikian, Su Qingping terlebih dahulu menyapu cincin penyimpanan Dong Kaige dengan kesadaran spiritualnya.

Di dalamnya hanya terdapat ruang seluas lima meter kubik, termasuk tingkat pertama kelas Huang, dan selain tiga pil pengumpul Qi, serta tujuh batu spiritual tingkat rendah, sisanya hanyalah barang-barang tidak berharga.

Ia mengambil pil pengumpul Qi dan batu spiritual tersebut, lalu melemparkan kembali cincin penyimpanan itu kepada Dong Kaige.

"Di dalam cincin penyimpananmu terdapat obat penyembuh luka duniawi, obati dulu lukamu."

Dong Kaige menundukkan kepala, menjawab dengan suara dalam, mengucap terima kasih, lalu pergi sendirian ke sudut ruangan untuk merawat luka-lukanya.

Perlu disebutkan bahwa ia adalah orang yang cukup peka. Sudut ruangan yang dipilihnya sangat dekat dengan salah satu boneka manusia harimau, namun sangat jauh dari Su Qingping. Posisi ini tidak hanya membuatnya tidak bisa menjadi ancaman bagi Su Qingping, tetapi hidup dan matinya juga dikendalikan oleh boneka manusia harimau tersebut.

Meskipun hal itu tidak mengubah situasi apa pun.

Namun setidaknya dari segi kesan, ia bisa meninggalkan kesan yang baik.

Tatapan Su Qingping menyapu Dong Kaige sekilas, lalu dengan acuh tak acuh ia menundukkan kepala untuk mengamati cincin dan kantong penyimpanan yang ditinggalkan oleh Chen Tianxiang.

Sandiwara harus dilakukan secara menyeluruh. Semakin berada di atas angin, Su Qingping akan semakin berhati-hati untuk menghindari kegagalan di saat akhir.

Saat ini, dengan adanya boneka manusia harimau yang mengawasi Dong Kaige yang terluka parah, Su Qingping seharusnya tidak perlu memedulikannya.

Oleh karena itu, meskipun ada kesenjangan kekuatan tempur yang nyata, Su Qingping tetap mengabaikan Dong Kaige.

*Oh?*

*Ternyata ada dua ratus empat puluh dua batu spiritual tingkat rendah?*

*Dan dua buah jimat peledak tingkat kedua kelas Huang yang baru saja melukai parah Dong Kaige?*

Su Qingping menyipitkan mata, merasa sedikit heran.

Namun, ketika teringat bahwa orang ini kabur dari alam rahasia, ia merasa perolehan ini justru terlalu sedikit.

Ia mengenakan cincin penyimpanan tingkat pertama kelas Huang itu di tangan kanannya.

Su Qingping kemudian mengarahkan kesadaran spiritualnya ke dalam kantong penyimpanan.

Begitu kesadaran spiritualnya masuk...

Ia bagaikan terhalang oleh sebuah tembok benteng yang dingin.

Di bawah rabaan kesadaran spiritual, segala penjuru dipenuhi oleh tembok benteng yang menghalangi penjelajahan kesadaran spiritual.

Hanya di bagian paling tengah tembok benteng tersebut terdapat sebuah cekungan, seolah-olah sedang meletakkan sesuatu.

Alis Su Qingping sedikit terangkat.

*Ini adalah batasan khusus milik kantong penyimpanan tingkat ketujuh kelas Huang.*

*Cara membukanya ada dua.*

*Pertama, kesadaran spiritual seorang kultivator.*

*Kedua, suatu benda tertentu yang berfungsi sebagai kunci.*

*Pantas saja, Chen Tianxiang memegang kantong penyimpanan seorang kultivator pada tahap akhir pelatihan Qi, tetapi tidak memiliki kartu truf sama sekali dan dikejar-kejar oleh Dong Kaige ke sana ke mari bagaikan anjing yang kehilangan rumah.*

Setelah berpikir sejenak, Su Qingping dengan teliti terus mengamati cekungan pada tembok benteng tersebut menggunakan kesadaran spiritualnya.

Semakin diamati, ia merasa semakin familiar.

*Jangan-jangan...*

Su Qingping tiba-tiba memikirkan sebuah kemungkinan!

Kesadaran spiritualnya langsung ditarik keluar dari kantong penyimpanan.

Dari dalam cincin penyimpanan miliknya sendiri, ia mengeluarkan sebuah token berlapis emas, lalu menempelkannya erat-erat pada kantong penyimpanan tersebut.

Sekali lagi ia membenamkan kesadaran spiritualnya. Di bagian cekungan tembok benteng itu, sebuah token berlapis emas telah muncul secara misterius dan menempel erat padanya, dan tembok benteng itu perlahan-lahan bergeser membuka!

Seluruh isi kantong penyimpanan itu terlihat dengan jelas.

*Benar saja, kultivator yang tewas ini adalah murid dari Sekte Pemotong Abadi, dia benar-benar menggunakan token berlapis emas sebagai kunci kantong penyimpanan. Apakah dia sengaja mengaturnya sebelum tewas?*

Pikiran Su Qingping bergerak, seekor boneka manusia harimau mendekat dan berdiri di tengah-tengah antara Su Qingping dan Dong Kaige.

Dong Kaige seolah menyadari hal itu, ia membalikkan badan, semakin bersikap waspada dan fokus merawat lukanya.

Barulah Su Qingping mulai memeriksa barang-barang di dalam kantong penyimpanan tersebut.

*Kantong penyimpanan tingkat ketujuh kelas Huang, dapat menampung benda mati sebanyak tujuh puluh meter kubik.*

*Di dalamnya berisi....*

*Botol pil kosong? Residu setelah batu spiritual dimurnikan?*

*Sebuah token berlapis emas?*

Di luar dugaan, sumber daya di dalamnya tampaknya telah habis digunakan, menunjukkan bahwa kultivator pada tahap akhir pelatihan Qi itu telah berada di ujung tanduk.

*Tunggu...... Apa itu?*

Su Qingping menyipitkan matanya dan menemukan dua buah amplop di dalam kantong penyimpanan tersebut.

Satu amplop berstampel emas dan bersih tanpa noda.

Satu amplop lainnya penuh dengan noda darah yang menghitam, seolah-olah disegel menggunakan jari yang dilumuri darah.

Ia mengeluarkan amplop bernoda darah itu dan mengarahkan pandangannya ke sana.

Tulisan yang terbentuk dari noda darah gelap langsung menyapa pandangannya.

[Penerus selanjutnya, ketika kau melihat surat ini, aku kemungkinan besar sudah mati.]

[Namaku Liu Hui, seorang murid dalam dari Sekte Pemotong Abadi. Kau pastinya juga adalah sesama murid sekatemu.]

[Aku dipercaya oleh Penguasa Pasar Songhua, Wang Cheng, untuk pergi ke pasar kecil bawahannya—Pasar Shengping, dan menjabat sebagai penguasa pasar. Di tengah perjalanan, aku malang sekali terjebak ke dalam Alam Rahasia Tianwu yang terbuka secara darurat.]

[Aku harus menyampaikan informasi mengenai Alam Rahasia Tianwu ini sebelum aku mati!]

[Peringatan! Peringatan!]

[Alam Rahasia Tianwu ternyata adalah sebuah alam rahasia pembalikan yang tidak masuk akal!]

[Di dalamnya, mereka yang memiliki kekuatan tempur tinggi akan dibalik menjadi kekuatan tempur rendah; mereka yang berlari cepat akan dibalik menjadi berlari lambat; mereka yang memiliki keterampilan seratus seni keabadian yang tinggi akan dibalik menjadi memiliki ingatan yang buruk.]

[Dalam situasi seperti itu, orang-orang yang terjebak di dalamnya saling membunuh demi memperebutkan sepersepuluh kuota pemenang. Mereka bisa memilih untuk pergi, atau mengikuti ujian kekuatan tempur serta keterampilan seratus seni keabadian untuk mendapatkan warisan!]

[Aku bisa menjabat sebagai penguasa pasar, yang pada dasarnya berarti aku sangat luar biasa, tetapi di dalam sana aku dibalik menjadi berada di dasar kekuatan tempur! Tak terhitung banyaknya orang yang bisa mengalahkanku dengan mudah.]

[Untuk apa mereka membunuhku?]

[Ujian terakhir itu adalah ujian yang normal!]

[Orang-orang paling sampah justru tampak sangat hebat di dalam alam rahasia pembalikan, tetapi mereka pasti tidak akan mampu melewati ujian akhir, dan pada akhirnya mendapatkan hasil yang sia-sia seperti mengambil air dengan keranjang bambu!]

[Pantas saja warisan di Alam Rahasia Tianwu ini bisa bertahan selama bertahun-tahun!]

[Untungnya kecepatan asliku sangat lambat, sehingga dibalik menjadi sangat cepat, dan aku berhasil meloloskan diri dari kejaran.]

[Sesama murid yang datang kemudian, jika kau beruntung bisa bertahan hidup, pastikan untuk memberi tahu sekte bahwa Alam Rahasia Tianwu adalah sebuah jebakan, dan sama sekali tidak mungkin untuk diselesaikan demi mendapatkan warisan!]

[Satu hal lagi...]

[Tunggu, mereka sepertinya datang—]

Pada guratan darah terakhir di huruf 'datang' pada surat tersebut, terdapat goresan yang sangat besar, seolah-olah disebabkan oleh rasa terkejut dan kepanikan saat buru-buru menarik kembali surat tersebut.

*Alam Rahasia Tianwu, membalikkan kekuatan tempur? Menarik.*

Su Qingping menyipitkan mata, mengingat nama alam rahasia ini di dalam hatinya.

Namun, ia tidak berniat untuk memasukinya.

Meskipun ia tahu bahwa alam rahasia ini sangat cocok untuk dirinya, dengan adanya kemampuan 'menjadikan yang buruk sebagai yang utama', ia sepenuhnya dapat menghancurkan semua orang pada tahap pembalikan dengan kekuatan tempur yang sangat rendah, dan kemudian lulus ujian melalui penampilan yang meyakinkan pada tahap ujian normal.

Namun kalimat di surat itu yang berbunyi: *"Mereka bisa memilih untuk pergi, atau mengikuti ujian kekuatan tempur serta keterampilan seratus seni keabadian untuk mendapatkan warisan!"* perihal ujian kekuatan tempur, sangat menarik perhatiannya.

Dalam keadaan normal, dengan kondisinya yang memiliki 'kepala ayam ekor phoenix', ia tidak akan bisa mengalahkan siapapun.

Kecuali...

Ia bisa mencapai tahap pendirian yayasan dan memperoleh kemampuan menindas yang kuat.

Su Qingping tidak terlalu memikirkan urusan Alam Rahasia Tianwu, melainkan memusatkan perhatiannya pada nama Penguasa Pasar Songhua, Wang Cheng, yang tertera di surat tersebut.

Ingatan berkelebat, dan rupa Chen Tianxiang sebelum mati yang tampak sangat dirugikan serta tidak tampak seperti sedang berbohong kembali terlintas di benaknya.

Kalimat pria itu juga kembali terpatri di depan matanya: *"Melapor kepada Senior, aku pernah bekerja untuk mantan penguasa Pasar Songhua, Wang Cheng, dan pernah secara rahasia berjaga di tempat tumbuhnya Bunga Es Misterius yang merupakan salah satu bahan utama Pil Pendirian Yayasan sampai bunga itu matang. Aku baru meninggalkan tempat itu setelah Wang Cheng tewas. Jika Senior mengampuni nyawaku, aku bisa membawa Senior untuk mengambil Bunga Es Misterius itu! Wang Cheng sudah mati, harta karun ini sama sekali tidak memiliki masalah di kemudian hari!"*

Berbagai petunjuk terajut menjadi sebuah jaring, menyimpulkan sebuah fakta.

Wang Cheng dulunya adalah penguasa Pasar Songhua, dan tewas karena alasan yang tidak diketahui.

Hal ini menyebabkan sahabat seangkatan Chen Zhenyu, Penguasa Pendirian Yayasan dari Puncak Penjinak Hewan, Li Qihang, pergi ke Pasar Songhua untuk mengambil alih jabatan penguasa pasar tiga bulan lalu.

Pasar Songhua berafiliasi dengan pasar besar, sehingga tentu saja ada banyak pasar kecil yang bergantung padanya.

Entah karena ingin menggantinya dengan orang sendiri, atau karena memang ada posisi yang kosong.

Setelah menjabat, Li Qihang memutuskan untuk merencanakan perekrutan besar-besaran dalam waktu setengah tahun—yang berarti tiga bulan dari sekarang.

Dan kultivator tahap akhir pelatihan Qi yang telah tewas, Liu Hui, adalah orang yang dikirim oleh mantan penguasa Pasar Songhua, Wang Cheng, untuk menjabat sebagai penguasa pasar di pasar kecil Pasar Shengping, namun secara tidak sengaja terjebak ke dalam Alam Rahasia Tianwu dan tewas.

*Dengan kata lain...*

*Pasar Shengping saat ini berada dalam status kekosongan penguasa pasar? Dan kekosongan ini akan berlangsung setidaknya selama tiga bulan penuh, sampai Li Qihang selesai melakukan perekrutan?*

Su Qingping menyipitkan mata, secercah ambisi muncul di dalam manik matanya.

Kesadaran spiritualnya kembali tenggelam ke dalam kantong penyimpanan, mengeluarkan amplop berstampel emas yang bersih tanpa noda itu, lalu membukanya tanpa ragu-ragu.

[Surat Penunjukan Penguasa Pasar]

[Barang siapa yang memegang surat penunjukan ini akan menjabat sebagai penguasa Pasar Shengping. Seluruh posisi di Pasar Shengping wajib mematuhi perintah penguasa pasar, dan mereka yang melanggar akan dianggap berkhianat terhadap sekte dan ditangani oleh Balai Penegak Hukum!]

Hanya dua baris kalimat pendek, namun melambangkan kekuasaan yang tak terbatas!

Su Qingping tersenyum tipis, tampak begitu penuh arti.

Pemikiran yang cermat berpadu dengan ambisi yang menyala-nyala. Sebuah rencana mengejutkan yang tidak hanya sangat berani tetapi juga dipertimbangkan secara matang, diam-diam mulai meresap, berakar, dan tumbuh menjadi pohon yang menjulang tinggi di dalam hatinya.

*Posisi penguasa pasar ini, Liu Hui bisa mendudukinya, maka aku pun tentu saja bisa!*