Bab Enam Puluh Lima: Dua Dugaan

Menghadapi masalah hilangnya seluruh awak kapal, salah satu penjelasan yang diajukan adalah: makhluk cerdas di kapal ini telah mengalami bencana super dahsyat yang tak sanggup mereka lawan di Sungai Matahari!

Bencana itu datang begitu mendadak, sehingga semua penghuni kapal tewas tanpa sempat memberikan perlawanan sedikit pun. Barang-barang berharga dijarah habis, itulah sebabnya di kapal ini tidak ditemukan benda-benda bernilai, hanya tersisa beberapa sampah belaka.

Seorang ahli yang menulis di forum menyampaikan, “Jika dugaan ini benar, maka kemungkinan besar bencana ini disebabkan oleh makhluk cerdas lain. Jika bencana itu akibat makhluk aneh, mereka tak akan tertarik menjarah rampasan di kapal.”

“Artinya... di Sungai Matahari ada peradaban lain yang saling bertemu dan akhirnya menimbulkan konflik! Yang kuat akan menjarah pihak yang lemah!”

Mata Lu Yiming menyempit. Jika dugaan ini benar, mengetahui hal tersebut lebih awal jelas sangat penting. Hal ini menyangkut kebijakan diplomasi manusia ketika berinteraksi dengan peradaban asing.

Ahli itu juga menulis dalam kesimpulannya, “Untungnya, kita masih memiliki teknologi yang cukup baik, termasuk senjata nuklir dan berbagai senjata konvensional. Untuk saat ini, belum ada makhluk hidup yang sanggup bertahan dari serangan langsung nuklir.”

“Tetapi perlu diingat, pembuatan dan perawatan nuklir sangat sulit, membutuhkan kekuatan industri yang besar. Bahkan untuk merawatnya saja sangat sulit. Jika dunia kita benar-benar hancur dan hanya sedikit orang yang selamat, besar kemungkinan kita tak akan bisa membuat senjata nuklir lagi. Setiap peluru nuklir yang digunakan akan berkurang satu, jadi senjata ini hanya bisa dijadikan senjata strategis.”

“Selain itu... jika terjadi invasi dari makhluk aneh, tak mungkin kita arahkan nuklir ke sesama manusia. Kita masih harus memperkuat kekuatan supranatural, jangan hanya bergantung pada senjata nuklir.”

Membaca sampai di sini, Lu Yiming mengangguk, setuju dengan pendapat tersebut.

Kemungkinan kedua, yang lebih optimis, adalah bahwa penghuni kapal ini telah menemukan tempat yang lebih aman, sehingga mereka pindah bersama-sama!

Karena pindah secara massal, kapal ini dikosongkan sepenuhnya dan segala sesuatu yang berguna dibawa pergi secara teratur.

Ini jelas merupakan kabar yang luar biasa!

Jika peradaban yang diwakili oleh kapal layar kuno itu saja bisa menemukan rumah baru setelah melewati berbagai kesulitan, maka manusia yang memiliki teknologi modern kemungkinan besar juga dapat menemukan rumah baru di Sungai Matahari.

Setelah itu... era baru umat manusia pun dimulai!

“Dugaan ini tampak sangat optimis, namun juga cukup masuk akal.”

Dengan dua dugaan—satu gelap dan satu terang—di hadapannya, hati Lu Yiming bercampur aduk antara harapan dan kekhawatiran, tidak bisa menilai mana yang lebih mendekati kebenaran.

Yang satu tampak terlalu suram...

Yang lain terasa terlalu cerah.

Di lubuk hatinya, tentu saja ia menginginkan akhir yang bahagia, hidup di lingkungan damai dan tenteram. Siapa yang mau setiap hari bertarung mati-matian melawan monster? Berbaring di ranjang, bermain ponsel, menonton televisi, bukankah itu lebih menyenangkan?

Namun pada akhirnya, ia harus bersikap realistis. Para ilmuwan tengah berusaha keras mencari petunjuk, ingin mengungkap dugaan mana yang paling benar...

Setelah menelusuri forum dengan saksama, mayoritas orang lebih mendukung pendapat kedua, sebab kapal itu terlalu bersih, tidak ditemukan noda darah dalam jumlah besar, dan tidak ada bekas kerusakan akibat perkelahian.

Orang-orang masih sulit mempercayai bahwa para penduduk asli itu bisa mati tanpa tanda-tanda yang jelas.

“Pindah bersama, menemukan rumah baru di dunia paralel...”

“Dunia lain, kedengarannya juga menarik... Apakah ada dunia dinosaurus? Atau dunia paralel aneh lainnya... Hmm.”

Lu Yiming menatap langit-langit, imajinasinya melayang liar, lalu kantuk datang menyergap dan ia pun tertidur lelap.

...

Tiga hari kemudian, Lu Yiming kembali ke daratan bersama kapal perusak.

Saat kedua kakinya kembali menjejak tanah, tumbuhlah rasa aman yang aneh di dalam hatinya.

Akhirnya pulang! Akhirnya benar-benar pulang!

Sebagai makhluk darat, manusia selalu ingin berdiri di atas tanah.

“Pantas saja pada zaman kuno manusia menyembah ibu pertiwi... Sebesar dan setenang apa pun kapal perusak, rasa aman ini tetap tak bisa dibandingkan dengan berdiri di darat.”

Aroma asin dan lembap laut masih tercium di hidung, burung-burung di sekitar pelabuhan beterbangan di langit. Lu Yiming naik bus khusus milik institut penelitian menuju Kota Tiongkok Timur.

Karena mengalami cedera dalam tugas kali ini, ia mendapat cuti seminggu, akhirnya bisa bernapas lega dan beristirahat dengan baik.

Hal pertama yang ia lakukan adalah menjenguk rekan lamanya, Jin Lili, di rumah sakit militer. Gadis malang itu masih koma, kepalanya penuh dengan selang, entah kapan ia bisa sadar...

“Apa dia sudah keluar dari bahaya?”

Dari balik kaca tebal, Lu Yiming bertanya pada Zhong Peng.

“Semua indikator tubuhnya sudah stabil, untung saja kekuatan supernya sangat membantu. Kalau orang lain yang kepalanya ditebas begitu, pasti sulit bertahan hidup. Kita kan tidak punya teknologi hibernasi seperti di negeri Barat... Hanya bisa mengandalkan diri sendiri, bertahan dengan susah payah.”

Zhong Peng tersenyum kecut, lalu berkata, “Untung aku tak ikut kalian waktu itu, kalau tidak mungkin aku juga sudah tewas...”

Mengingat kejadian itu, Lu Yiming juga merasa ngeri. Jika saat itu ia tak berhasil mengalahkan musuh tangguh itu, mungkin ia pun bernasib sama.

Ia menggeleng pelan, lalu bertanya lagi, “Bagaimana kondisi keamanan kota akhir-akhir ini?”

Wajah Zhong Peng berubah tegang, “Biasa saja, tidak terlalu buruk, tapi juga tidak baik. Jalanan yang retak semakin banyak, fasilitas umum yang tadinya bisa digunakan pun kini semakin rapuh.”

“Itu menyebabkan lalu lintas kota semakin kacau, kemacetan sering terjadi. Selebihnya masih bisa diatasi.”

Hal itu menunjukkan keruntuhan struktur fisik dunia semakin parah...

Lu Yiming menggeleng. Dalam perjalanan ke rumah sakit pun ia sempat terjebak macet, sebab jalan tiba-tiba retak dan air tanah menyembur deras ke permukaan, membentuk air mancur besar.

Kejadian tak terduga semacam ini sudah sering terjadi di berbagai belahan dunia.

Untungnya, ledakan fenomena supranatural tidak terlalu hebat, sehingga ketertiban masyarakat masih bisa dikendalikan.

Zhong Peng melanjutkan, “Para ahli di televisi menjelaskan bahwa aktivitas geologi saat ini memang sedang meningkat. Mereka telah merancang teori geografi lengkap, dan mengaitkan semua kejadian ini dengan pergerakan lempeng bumi.”

“Tapi tetap saja, desas-desus soal kiamat mulai menyebar di masyarakat. Kabar burung semacam ini muncul secara alami dan sangat sulit diberantas. Semua jalur penyebaran di internet sudah diputus, kecerdasan buatan secara otomatis menyaring kata kunci dan memblokirnya. Tanpa internet, penyebaran rumor masih dalam batas kendali...”

Namun, seiring semakin banyaknya orang yang tahu, menjaga rahasia pasti akan semakin sulit.