Bab Empat Puluh Sembilan: Invasi Zion (Empat)

Rasa terkejut bercampur gembira menyelimuti suasana. Tak seorang pun berani bersuara; seluruh ruangan hanya dipenuhi desis halus pergerakan cumi-cumi mekanis. Cumi-cumi bermata merah tidak memedulikan rekan bermata ungu yang melesat kencang layaknya kereta api di samping mereka. Mereka tetap berenang perlahan dalam formasi yang rapi, seolah kedua kelompok itu hidup di dunia yang berbeda dan tidak saling mengganggu.

Locke, komandan pertahanan yang kini tak lagi memiliki kendali, menyaksikan pemandangan itu dengan raut wajah yang semakin berat. Ia bergumam pada diri sendiri, "Ada kekuatan pihak lain yang muncul. Ini sungguh mencurigakan!"

Wang Zheng tidak peduli dengan apa yang dipikirkan orang-orang Zion. Berbaring di dalam tabung kultur, ia hanya bisa mendengar suara pergerakan cumi-cumi di luar. Perjalanan selama satu jam membuatnya tidak sabar. Dengan nada kesal, ia bertanya, "Berapa lama lagi? Mengapa perjalanannya begitu panjang!"

Jin Liuniang muncul di layar iris dan menjawab dengan ketus, "Ini adalah perjalanan menuju inti bumi! Kau pikir kita sedang pergi ke toilet? Tunggu sebentar lagi, kita akan segera sampai!" Sembari berkata demikian, ia mengetuk layar di belakangnya, memunculkan jendela video yang menampilkan pemandangan di luar.

Wang Zheng, yang telah menghabiskan waktu satu jam bermain kartu di dalam kegelapan, sudah merasa bosan setengah mati. Kini, saat bisa melihat keadaan di luar, suasana hatinya tiba-tiba membaik.

Pandangannya dipenuhi oleh kerangka baja kasar dan pipa-pipa raksasa yang tampak kelam. Wang Zheng mengamati sekeliling dengan penasaran sampai Jin Liuniang tiba-tiba berseru, "Kita sampai!"

Belum sempat Wang Zheng membalas, cahaya terang tiba-tiba menyilaukan mata—mereka telah tiba di dermaga kapal perang. Pasukan cumi-cumi tidak berhenti sedikit pun di dermaga yang penuh dengan bangkai dan kehancuran, melainkan langsung melesat masuk ke lubang raksasa di bawahnya.

Setelah menembus lapisan demi lapisan dengan cepat di bawah tatapan bingung para penyintas, mereka langsung meluncur ke tingkat paling dasar. Ular raksasa ungu itu akhirnya mencapai tujuannya setelah lebih dari satu jam menempuh perjalanan jauh.

Ketika seratus ribu cumi-cumi itu lenyap dari pandangan orang-orang Zion yang berjaga dengan waspada, Locke mengerutkan kening kebingungan. "Benar-benar tidak bisa ditebak, apa yang sebenarnya ingin mereka lakukan?"

Wang Zheng melompat keluar dari tabung kultur, melepas alat pernapasan dari mulutnya, menarik napas dalam-dalam, lalu meregangkan tubuh. Sambil berjalan terhuyung-huyung, ia menunjuk ke lubang masuk di atas dan berkata dengan bangga, "Tutup pintunya! Kita mulai bekerja!"

Jin Liuniang tidak memedulikannya dan segera memerintahkan satu detasemen cumi-cumi untuk menutup rapat lubang tersebut. Setelah itu, pekerjaan pun dimulai!

Seratus ribu cumi-cumi itu terbagi menjadi ribuan kelompok kecil sesuai program yang telah ditetapkan, menyebar ke seluruh ruang lantai dasar. Jin Liuniang membandingkan peta yang sebelumnya dibuat oleh Tom dan Jerry untuk mengidentifikasi fungsi serta nilai setiap peralatan. Dengan membagi diri menjadi banyak bagian, ia memimpin setiap kelompok untuk memotong peralatan berharga menggunakan laser.

Di atas, orang-orang Zion berjaga dengan sangat hati-hati, takut suara sekecil apa pun akan menarik perhatian cumi-cumi. Namun di bawah, kesibukan justru terjadi dengan luar biasa; setiap kelompok yang terdiri dari seratus cumi-cumi bekerja sama dengan sangat efisien, membuat progres pengerjaan berlangsung sangat cepat.

Wang Zheng tertegun melihatnya dan menghela napas, "Cumi-cumi besar ini saat perang memang payah, tidak punya cara lain selain mengandalkan jumlah. Tapi untuk urusan pekerjaan, mereka benar-benar bisa diandalkan!"

Jin Liuniang menjawab dengan nada meremehkan, "Mereka ini memang alat teknik. Kaisar Mesin yang menggunakan mereka sebagai prajurit sungguh tidak punya otak!"

Jangan tertipu dengan sebutan "penjaga ruang angkasa" yang terdengar gagah; itu hanyalah nama yang diberikan oleh orang-orang Zion. Faktanya, mereka adalah peralatan teknik kelas V yang digunakan untuk memelihara dan memperbaiki bangunan mekanis di permukaan bumi. Karena jumlahnya yang sangat banyak dan tersebar di seluruh dunia, kapal perang Zion sering bertemu dengan mereka, sehingga Zion mengira cumi-cumi itu adalah penjaga sang Kaisar Mesin.

Kaisar Mesin sebenarnya tidak pernah memedulikan makhluk-makhluk yang bergerak tepat di depan matanya itu. Mesin perang yang sesungguhnya selalu berjaga di luar kota mekanis dan tidak pernah menyerang secara inisiatif.

Kali ini, mutasi Smith memengaruhi penilaian Matrix secara keseluruhan sehingga hanya menyisakan algoritma dasar. Mereka membutuhkan dua ratus lima puluh ribu unit untuk perang satu lawan satu. Namun, pasca-perang antarras, pasukan mesin telah mengurangi jumlah unit tempur hingga batas minimum. Karena tidak mampu memenuhi angka fantastis tersebut, mesin-mesin perbaikan yang jumlahnya tak terbatas di seluruh dunia pun secara otomatis menggantikan posisi mereka.

Begitulah terbentuknya pasukan mesin perbaikan yang tampak konyol bagi orang modern. Namun, manusia di era ini memang menyedihkan; mereka tidak memiliki kemampuan membuat kapal perang dan hanya bisa menggunakan kapal tua yang penuh tambalan. Zion yang selalu berada dalam kondisi bertahan hidup tidak memiliki kemampuan riset teknologi. Bayangkan, dari dua ratus lima puluh ribu orang, tidak ada satu pun ilmuwan. Ditambah lagi dengan ketiadaan senjata pemusnah massal, mereka pun kalah telak saat menghadapi pasukan cumi-cumi yang jumlahnya melampaui batas.

Terlepas dari betapa sulitnya kehidupan manusia di Matrix, Wang Zheng tidak peduli. Tujuannya datang ke sini hanyalah untuk menjarah. Kapal perang bertenaga levitasi elektromagnetik mungkin sederhana, tetapi bagi Wang Zheng yang baru memulai ambisi besarnya, itu adalah barang berharga yang langka.

Wang Zheng menoleh ke arah pasukan cumi-cumi yang sibuk di belakangnya dan membatin: Mungkin hasil tangkapan terbesar justru adalah seratus ribu mesin teknik ini.

Tiba-tiba, cumi-cumi yang menutup lubang di atas menyebar. Wang Zheng melihatnya dengan heran, dan sebelum ia sempat bertanya, cumi-cumi lain mulai berjatuhan seperti air terjun dari lubang tersebut. Melihat aliran cumi-cumi yang tak henti-hentinya, Wang Zheng tahu bahwa pasukan yang menjarah sumber daya di garis belakang telah tiba.

Tiga puluh ribu cumi-cumi yang datang belakangan membentuk barisan panjang yang berputar perlahan di atas, lalu dua bola cumi-cumi turun dan mendarat di depan Wang Zheng. Tentakel cumi-cumi itu menyusut, memunculkan dua pria kekar yang memberi hormat kepada Wang Zheng dengan suara lantang, "Komandan!" Mereka adalah Tom dan Jerry!

Wang Zheng tersenyum dan menepuk bahu mereka, "Bagaimana hasilnya?"

"Tugas selesai dengan sempurna! Sesuai instruksi, kami mengambil lima ribu alat inkubasi embrio manusia hasil rekayasa genetika dan lima ribu tabung kultur dari menara energi biokimia," jawab Tom dengan cengiran polos. "Ini sudah mencapai batas kapasitas angkut cumi-cumi, jadi kami langsung kembali!"

Wang Zheng merasa puas dan bertanya lagi, "Apakah subjek eksperimen yang diminta Liuniang juga ikut dibawa?"

Mendengar pertanyaan bosnya, Jerry melirik Jin Liuniang yang sedang sibuk di kejauhan dengan tatapan licik. Ia mendekat ke telinga Wang Zheng dan berbisik, "Semuanya ada di dalam tabung kultur. Tapi kami tidak mengambilnya dalam jumlah seimbang; tiga ribu wanita dan dua ribu pria. Seribu sisanya untuk menghangatkan tempat tidur Komandan!"

Wang Zheng hampir tersedak mendengar ucapan anak buahnya. Gila! Seribu wanita untuk menghangatkan tempat tidur? Ranjangnya pasti harus sebesar Lapangan Tiananmen!

Wang Zheng melirik mereka berdua yang masih menyeringai dengan tatapan aneh. Ia membatin: Bukankah mereka komputer kecerdasan buatan? Bagaimana bisa tahu cara menyuap atasan? Belajar dari mana?

"Apa yang kalian lakukan?"

Wang Zheng terlonjak kaget. Saat menoleh, ia melihat Jin Liuniang sudah berganti pakaian pekerja, dengan handuk merah muda tersampir di lehernya yang putih. Ia sedang mengusap keringat sambil menatap mereka bertiga dengan pandangan aneh!

"Tidak ada apa-apa!" Wang Zheng segera memasang wajah serius, berpura-pura tidak terjadi apa pun.

Meskipun tambahan seribu wanita pasti tidak bisa disembunyikan dari pengurus pangkalan, Jin Liuniang, ia tidak boleh sampai salah paham! Kalau tidak, hidupnya akan sengsara.

Melihat Jin Liuniang tampak belum puas dan ingin bertanya lebih jauh, Wang Zheng segera mengalihkan pembicaraan dengan nada tegas, "Bagaimana progres pekerjaannya?"

"Oh! Sudah selesai!" Jin Liuniang teralihkan perhatiannya dan menjawab dengan serius, "Kita bisa mulai membuka gerbang transmisi sekarang! Barang bawaan kita terlalu banyak, butuh waktu cukup lama, jadi harus cepat!"

Wang Zheng mengangguk, lalu bertanya, "Apakah dunia Matrix masih terkunci?"

Entah mengapa, sejak Neo masuk ke Matrix untuk bertarung dengan Smith, dunia Matrix terkunci. Meskipun semua program yang perlu disalin telah diambil, perasaan kehilangan kendali membuat Jin Liuniang merasa tidak nyaman. Namun, bukan berarti tidak ada untungnya; setidaknya Wang Zheng dan timnya bisa mengetahui dengan pasti kapan pasukan cumi-cumi asli di atas akan menarik diri.

Jin Liuniang mengangguk dengan perasaan kesal. Sebagai kecerdasan buatan berperforma tinggi yang levelnya jauh di atas Kaisar Mesin, ia merasa terluka karena tidak bisa membuka celah segel tersebut. Ia berseru dengan mata merah, "Cepat tingkatkan otak kecerdasanmu!"

"Ya, ya!" Wang Zheng tidak memedulikan hal itu karena hatinya dipenuhi sukacita atas hasil jarahan. Ia menjentikkan jari dengan gaya santai dan berkata, "Buka pintunya! Kita pindah rumah!" Enam puluh lebih anak buahnya menjawab dengan serempak, suara mereka menggema hingga menembus langit-langit ruangan bawah yang luas itu.

"Mendeteksi koordinat pangkalan di dunia utama... Selesai! Gerbang ruang-waktu dibuka."

Di sudut ruangan, sebuah gerbang cahaya berukuran dua kali dua meter muncul dari ketiadaan, memantulkan cahaya seperti merkuri. Wang Zheng berteriak, "Liuniang!"

Jin Liuniang mengerti, ia memberi hormat, lalu dengan cepat mengetuk panel kendali hologram di depannya untuk menyampaikan perintah.

Tom dan Jerry memberi hormat kepada Wang Zheng, lalu melangkah lebih dulu ke dalam gerbang ruang-waktu. Mereka harus kembali lebih dulu untuk merapikan pangkalan dan membuka katup di tingkat bawah agar mesin-mesin raksasa ini bisa masuk.