Bab Dua Puluh Delapan: Isop Terbangun
Ye Cheng terbangun, tubuhnya kini telah pulih sepenuhnya, dan kekuatan tempur yang sempat berkurang akibat pemisahan pun telah kembali. Sekarang, Ye Cheng telah kembali ke puncak kekuatannya.
Di sekelilingnya masih tidak terlihat satu pun monster. Tampaknya, bahkan setelah mati, aura para makhluk itu masih mampu mengusir monster lain. Setelah melewati pertarungan hidup-mati ini, tibalah saatnya bagi Ye Cheng menikmati hasil kemenangan.
Dua jasad makhluk tingkat pemimpin, ditambah jasad naga bumi, meski jasad pemimpin makhluk ikan telah menjadi abu membuat Ye Cheng sedikit menyesal, namun keseluruhan hasilnya tetap memuaskan.
"Jika aku mengumpulkan semua ini, kekuatanku mungkin bisa naik satu tingkat lagi," Ye Cheng menghitung diam-diam dalam hati.
Kemudian, ia perlahan berjalan menuju jasad naga bumi, menelan ludah dan bersiap untuk mulai memakan. Dibandingkan dengan jasad pemimpin yang pernah ia makan sebelumnya, jasad naga bumi jelas terasa jauh lebih unggul. Sisik kerasnya bahkan setelah mati tetap tidak bisa digerakkan oleh Ye Cheng, sehingga ia hanya bisa memulai dari bagian dalam naga bumi.
Setelah memakan naga bumi, Ye Cheng mendapat banyak poin kenaikan, serta sepuluh poin gen naga muda. Lalu ia memakan jasad dua pemimpin lainnya. Ketiga jasad ini memakan waktu hampir setengah hari.
Kini, poin kenaikan Ye Cheng kembali penuh, dan dalam waktu singkat ia akan segera naik tingkat lagi. Sepuluh poin gen naga muda memberinya harapan untuk menjadi naga suatu hari nanti. Namun, gen naga muda ini selalu tak dapat disimpan, karena setiap kali naik tingkat, ia harus menginvestasikan poin pengalaman ke dalam evolusi dirinya.
Setelah selesai memakan jasad para makhluk itu, hanya sisik naga muda yang tersisa. Setelah berpikir sejenak, Ye Cheng memutuskan untuk membawa sisik itu pulang. Bagaimanapun, sisik ini sangat kuat, meski tak bisa menahan serangan dari makhluk lain, setidaknya bisa digunakan untuk melindungi kelompoknya dari angin dan hujan.
"Selamat, Anda telah menyelesaikan tugas dan memperoleh kemampuan perubahan bentuk."
[Perubahan Bentuk: Dapat meniru bentuk apapun yang pernah dilihat.]
Deskripsi sederhana tanpa hiasan, namun setelah membaca penjelasan kemampuan itu, Ye Cheng merasa sangat bersemangat. Artinya, ia tak perlu berevolusi menjadi naga untuk memiliki wujud naga.
Dengan kemampuan ini, ia dapat berubah menjadi naga dan mendatangi wilayah orang lain—siapa yang berani menantangnya?
"Poin kenaikan Anda telah penuh, apakah ingin naik tingkat?"
Semua jasad telah dimakan Ye Cheng, dan pada saat ini, naik tingkat bisa saja menarik perhatian makhluk lain. Setelah berpikir, Ye Cheng memutuskan untuk kembali ke kelompok slime untuk berevolusi.
Setelah kembali ke komunitas slime, Ye Cheng langsung mendatangi Iso. Saat itu, perubahan pada Iso mulai terlihat; kepompong di luar semakin transparan. Ye Cheng duduk di samping Iso dan mulai ber-evolusi.
"Silakan pilih evolusi tubuh atau evolusi lintas spesies."
"Evolusi tubuh."
"Evolusi kali ini membutuhkan tujuh puluh dua jam, silakan pilih lokasi aman untuk menyelesaikan proses."
Setelah konfirmasi, Ye Cheng kembali jatuh pingsan.
...
[Nama: Ye Cheng]
[Spesies: Slime Baja (Tingkat Tinggi)]
[Tingkat: Pemimpin]
[Level: 12]
[Atribut: Kekuatan 12,5; Kelincahan 12,8; Ketahanan 12,4; Kecerdasan 12,9]
[Bakat Unik: Menelan, Evolusi]
[Kemampuan: Ketahanan suhu, ketahanan racun, ketahanan fisik, korosi, pukulan perisai baja, regenerasi, semburan lendir, langkah bayangan, ketahanan api, transparansi, pemisahan, perubahan bentuk]
[Gen makhluk: 0]
[Poin kenaikan: 338/25000]
[Keistimewaan: Fusi]
[Poin atribut: 1,5]
Ye Cheng terbangun, samar-samar melihat wajah yang sangat ia kenali—Iso!
"Iso, kau akhirnya keluar dari kepompong. Bagaimana rasanya?"
Wajah Ye Cheng memperlihatkan kegembiraan yang sulit disembunyikan. Ia tidak sempat memperhatikan perubahan dirinya, hanya menatap Iso dengan penuh perhatian, seolah-olah hanya ada dia di dunia ini.
Di dunia ini, jika Ye Cheng harus memilih satu makhluk untuk menjadi penjaga, maka makhluk itu pasti Iso.
Iso telah mengalami perubahan besar; sebelumnya, karena baru saja bersentuhan dengan kekuatan api dari pendeta goblin, seluruh tubuhnya agak memerah. Namun kini, Iso telah sepenuhnya berubah menjadi slime berwarna hijau.
Ye Cheng bisa merasakan Iso menjadi jauh lebih kuat. Ia segera membuka panel atribut Iso untuk melihat perubahan apa yang terjadi.
[Nama: Iso]
[Spesies: Slime Racun]
[Tingkat: Pengawal Pemimpin]
[Level: 7]
[Atribut: Kekuatan 2,1; Kelincahan 2,6; Ketahanan 2,4; Kecerdasan 2,2]
[Kemampuan: Ketahanan fisik, ketahanan racun, ketahanan api, semburan racun, taring mematikan, menelan (versi lemah)]
[Poin kenaikan: 0/80]
Saat ini, Iso telah menjadi slime racun; kecuali ketahanan api, ia sudah tidak memiliki hubungan dengan api lagi, dan kini memperoleh dua kemampuan baru: semburan racun dan taring mematikan.
Dalam pertempuran ke depan, Iso pasti akan memiliki peran besar.
Tak disangka Iso benar-benar bisa mengikuti langkah Ye Cheng. Berbeda dengan sistem Ye Cheng yang memberikan banyak bantuan, Iso tidak memiliki alat bantu apapun; setiap kenaikan tingkatnya benar-benar ia perjuangkan dengan segenap tenaga.
"Makan..."
Entah dari mana, beberapa jasad monster sudah didorong ke dekat Ye Cheng.
"Baik, kita makan bersama."
Ye Cheng dan Iso berbagi makanan yang tidak banyak, keduanya makan dengan hati-hati, tak ingin yang lain mendapat lebih banyak.
Ye Cheng perlahan mengunyah, air matanya bercampur dengan makanan, membuat makanan yang sudah tidak lezat menjadi semakin pahit. Namun, Ye Cheng justru menikmatinya.
...
Jika dihitung, masih ada empat hari sebelum manusia tiba. Ye Cheng tidak berniat lagi menjelajah lebih dalam. Jika ia pergi, kelompok slime ini hanya akan menghadapi pembantaian ketika manusia datang.
Ia memutuskan untuk menetap beberapa hari, sekaligus sudah lama tidak melihat manusia dan ingin bertemu mereka, meski hanya dalam permainan.
Sisa waktu, Ye Cheng memimpin para slime membersihkan monster di sekitar. Jasad monster tingkat rendah dibagi rata di antara slime.
Karena makan jasad makhluk yang lebih kuat, kekuatan para slime meningkat pesat. Secara keseluruhan, mereka kini benar-benar dapat bertahan di sini, dan ragam spesiesnya pun semakin beragam, membuat Ye Cheng takjub. Pasukan slime kini mulai memiliki bentuk yang nyata.
Ye Cheng mendapati Iso semakin sering keluar berburu, seolah-olah sedang menghadapi batas kemampuan dan ingin segera menembusnya.
Melihat Iso begitu berusaha, Ye Cheng sangat ingin membantunya. Namun, ia tahu Iso baru saja naik tingkat, kekuatannya belum stabil, dan belum sepenuhnya mengenal kemampuannya. Membiarkan Iso berjuang sendiri justru adalah bantuan terbaik baginya.