Bab 15: Keuntungan

Halaman 1 dari 3

Begitu mendengar penjelasan itu, Bibi Deng memandang Xu Yun dalam-dalam.

Tatapan itu membuat Xu Yun merasa agak merinding.

Namun, ketika ia hendak mengamatinya lebih saksama, sorot mata Bibi Deng telah kembali normal, seolah-olah tatapan tadi hanyalah khayalannya.

Xu Yun sedikit mengernyit. Ia selalu merasa bahwa itu bukan sekadar khayalan.

Dengan hati-hati, ia bertanya, “Kenapa? Cara ini tidak tepat?”

Bibi Deng justru menepuk pahanya sambil tertawa riang. “Tepat! Sangat tepat! Bagaimana kau bisa begitu memahami Erlang?”

Xu Yun mengerti mengapa tatapan Bibi Deng tadi terasa aneh—barangkali perempuan itu terkejut karena ia mampu memahami titik lemah Erlang dengan begitu tepat.

Maka Xu Yun berkata, “Siapa pun yang pernah membaca surat Erlang pasti bisa memahaminya.”

Semuanya sudah tertulis dengan jelas di atas kertas itu!

Bibi Deng menghela napas penuh perasaan. “Memang lebih baik kalau pernah bersekolah! Pendidikan itu penting!”

Keesokan harinya, Bibi Deng menyerahkan urusan membeli bahan pangan kepada orang lain untuk memimpin. Ia sendiri tinggal menunggu Xu Yun menyelesaikan buku pembukuan yang sebenarnya, lalu mengajak Xu Yun pergi ke kota kabupaten.

Katanya, mereka hendak membeli beberapa barang dan mengantarkan sepucuk surat.

Xie Wanqing agak cemas, tetapi Xu Yun menahannya. “Kalau Bibi Deng berniat buruk, dia tidak akan menunggu sampai sekarang. Lagi pula, ini juga kesempatan kita.”

Daripada bepergian sendiri, Xu Yun merasa lebih baik berlindung di bawah pohon besar.

Dan Bibi Deng adalah pohon besar itu!

Xie Wanqing tetap berpesan, “Hati-hati sekali selama berada di luar.”

Xu Yun mengiyakan.

Untuk menuju kota kabupaten, mereka harus menempuh perjalanan belasan li.

Sepanjang perjalanan, Bibi Deng tidak banyak bicara kepada Xu Yun. Wajahnya tampak serius.

Sebelum memasuki kota, Xu Yun berkata lirih, “Kalau ada toko obat, kita beli satu bungkus obat lagi. Sekadar untuk membuatnya tampak meyakinkan.”

Dengan begitu, kematian Akuntan Tan akan terlihat semakin wajar.

Bibi Deng mengangguk berkali-kali. “Benar, benar.”

Entah mengapa, sejak urusan Akuntan Tan itu, tatapan Bibi Deng kepada Xu Yun menjadi jauh lebih lembut, dan ia pun mulai menaruh kepercayaan yang luar biasa besar kepadanya.

Masa kacau telah tiba. Bahkan di bawah kekuasaan Pasukan Percik Api, berbagai tempat tetap tampak sunyi, kumuh, dan porak-poranda.

Orang-orang yang melintas di jalan pun tidak banyak.

Di dalam kota kabupaten, jumlah prajurit bahkan sedikit lebih banyak daripada jumlah pejalan kaki.

Diam-diam Xu Yun mengamati sekeliling dan mendapati bahwa dari sepuluh toko di sepanjang jalan, paling banyak hanya satu yang masih buka. Sebagian besar pintunya tertutup rapat, dan hanya segelintir yang masih beroperasi.

Halaman 1 dari 3

Halaman 2 dari 3

Bibi Deng menjelaskan, “Dulu, ketika perang berkecamuk, hampir semua lelaki dibawa untuk menjadi tentara.”

“Bukan oleh kita, melainkan oleh istana.” Bibi Deng menghela napas panjang. “Pada dasarnya, mereka semua tewas.”

Orang biasa yang tidak pernah mendapat pelatihan lalu dikirim ke medan perang hanya bisa dijadikan pekerja kasar atau pasukan terdepan.

Kedengarannya memang gagah jika disebut pasukan terdepan, tetapi terus terang saja, mereka hanya dikirim untuk mati!

Mendengar itu, hati Xu Yun ikut muram. Ketika kembali memandang sekeliling, perasaannya pun menjadi semakin dalam.

Bibi Deng terlebih dahulu membawa Xu Yun ke toko obat.

Xu Yun menulis sebuah resep dan menyuruh Bibi Deng menebusnya. Sementara itu, ia sendiri pergi menemui pemilik toko untuk membeli beberapa obat jadi.

Semula mereka memang telah menyiapkan obat-obatan, tetapi semuanya tertinggal di kereta.

Karena itu, mereka harus menyiapkan beberapa lagi.

Tak disangka, obat jadi ternyata mahalnya bukan kepalang. Setelah menyebutkan harganya, pemilik toko bertanya dengan sopan, “Apakah Nona masih ingin membelinya?”

Xu Yun meraba kantong uang di balik lengan bajunya. Dengan mengertakkan gigi, ia mengeluarkan sebutir manik emas dan menyerahkannya kepada pemilik toko. “Tolong pilihkan obat untuk masuk angin dan obat luka biasa.”

Pemilik toko menggeleng. “Obat luka luar sudah tidak ada. Obat masuk angin masih tersedia.”

Xu Yun mengangguk. “Kalau hanya obat masuk angin juga tidak masalah!”

Pemilik toko lalu menyiapkan lebih dari sepuluh butir pil untuk Xu Yun. Pil-pil itu dibungkus dengan kertas. Setelah disembunyikan di tubuh, bungkusan itu sama sekali tidak tampak mencolok.

Bibi Deng juga telah selesai menebus obat. Sambil membawa bungkusan kertas berisi ramuan, ia melirik Xu Yun.

Xu Yun dengan tenang menyimpan obat-obatnya, sama sekali tidak merasa malu meskipun Bibi Deng telah menyadari bahwa ia sedang memanfaatkan keadaan.

Sebaliknya, Bibi Deng malah tertawa dan melambaikan tangan. “Aku tidak berpikir macam-macam.”

Kali ini justru Xu Yun yang merasa malu—

Setelah keluar dari toko obat, Bibi Deng membawa Xu Yun ke kantor pemerintahan kabupaten.

Saat ini, kantor tersebut dihuni oleh dua kelompok orang. Kelompok pertama bertugas mengurus keamanan setempat, sementara kelompok kedua bertanggung jawab mengumpulkan dan mengangkut persediaan militer.

Bibi Deng memiliki kenalan di kedua pihak.

Ketika melihat kapten pasukan pengumpul bahan pangan, Xu Yun tanpa sadar melirik pinggang belakang Bibi Deng.

Setelah tidak melihat pedang yang biasa terselip di sana, Xu Yun pun merasa lega.

Kapten itu tersenyum dan menyambut mereka, sementara Bibi Deng juga membalasnya dengan ramah.

Xu Yun mengamati dari samping dan semakin mengagumi Bibi Deng.

Sambil berbincang, Bibi Deng beberapa kali menggoyangkan bungkusan obat di tangannya.

Kapten itu mau tak mau menyadarinya. Dengan basa-basi ia bertanya, “Siapa yang sakit?”

Halaman 2 dari 3

Halaman 3 dari 3

Bibi Deng mengangguk, lalu memasang wajah cemas. “Akuntan Tan. Entah masuk angin atau bagaimana, kepalanya sakit dan tubuhnya pusing. Aku membelikannya obat untuk dibawa pulang. Semoga dia lekas sembuh. Kalau tidak, apa yang akan kami lakukan tanpa dia?”

Begitu mendengar bahwa yang sakit adalah Akuntan Tan, wajah kapten itu menunjukkan lebih banyak perhatian dan lebih sedikit basa-basi. Ia bertanya dengan sungguh-sungguh beberapa hal, bahkan berkata bahwa jika nanti ada waktu, ia akan datang menjenguk.

Bibi Deng menjawab tanpa memperlihatkan sedikit pun kejanggalan.

Setelah selesai berbasa-basi, Bibi Deng pergi ke sisi lain.

Kali ini, orang yang hendak ditemuinya adalah Wakil Bupati Zhou. Karena saat ini tidak ada bupati, wakil bupati merupakan pejabat tertinggi di sana.

Namun, ia adalah penduduk asli daerah tersebut dan tidak bersikap angkuh.

Ketika melihat Bibi Deng, Wakil Bupati Zhou menyambutnya dengan ramah. “Bibi Deng, kau datang? Ada urusan atau hendak membeli sesuatu?”

Bibi Deng lebih dahulu membicarakan keadaan Akuntan Tan. “Akuntan Tan sedang sakit. Kelihatannya agak parah, jadi aku datang untuk memberitahumu. Selain itu, ada satu urusan lain.”

“Anggota keluarganya juga tidak berada di sini...” Wakil Bupati Zhou mengernyit dan berpikir sejenak, lalu akhirnya berkata, “Akan kutuliskan surat kepada keluarganya agar mereka segera mengirim seseorang kemari. Namun, untuk sementara, aku harus menitipkannya kepada kalian untuk dirawat.”

Saat mengucapkan hal itu, Wakil Bupati Zhou tidak tampak terlalu khawatir, hanya sedikit menghela napas penuh perasaan.

Sebaliknya, tatapannya terus tertuju kepada Xu Yun.

Setelah membicarakan urusan Akuntan Tan, ia sekalian menyinggung Xu Yun. “Siapa gadis ini? Entah mengapa, wajahnya tampak agak kukenal.”

Xu Yun tertegun. Tanpa sadar, ia pun berusaha mengingat-ingat apakah dirinya pernah bertemu orang seperti ini.

Namun, ia sama sekali tidak memiliki kesan apa pun. Karena itu, ia berinisiatif menjawab, “Mungkin Wakil Bupati Zhou pernah melihat seseorang yang mirip dengan saya. Namun, saya rasa saya sendiri belum pernah bertemu dengan Wakil Bupati Zhou.”

Bibi Deng juga angkat bicara. “Anak ini sungguh bernasib malang. Dalam perjalanan mengungsi, keluarganya bertemu para perampok jalanan, dan salah seorang anggota keluarganya tewas. Mereka berdua, ibu dan anak, berhasil melarikan diri. Kalau tidak bertemu dengan kami, mungkin mereka pun sudah mati.”

Setelah menjelaskan asal-usul Xu Yun secara singkat, Bibi Deng melanjutkan, “Karena mereka sudah menetap di sini, mohon Anda membantu mendaftarkan mereka sebagai penduduk.”

Begitu mendengar itu, mata Xu Yun langsung membelalak. Perasaannya campur aduk antara terkejut, gembira, dan tegang!

Ia terkejut karena tidak mengerti mengapa Bibi Deng bersedia membantunya sejauh ini.

Ia gembira karena jika urusan ini benar-benar berhasil, keselamatan dirinya dan Xie Wanqing akan jauh lebih terjamin, sekaligus menghemat banyak kesulitan!

Namun, ia juga tegang karena tidak tahu apakah hal itu benar-benar bisa terlaksana.

Wakil Bupati Zhou mengamati Xu Yun sejenak.

Xu Yun mengepalkan jemarinya, lalu membungkuk dengan tulus. “Saya merepotkan Wakil Bupati Zhou.”

Sikapnya tidak rendah diri ataupun congkak, sopan dan tahu batas.

Wakil Bupati Zhou memperhatikannya, lalu tiba-tiba bertanya, “Dari logat bicaramu, kau bukan orang setempat. Dari daerah mana asal leluhurmu? Di mana kau dibesarkan? Apa hubunganmu dengan Klan Xie dari Chenjun?”

Halaman 3 dari 3