Bab 23: Rubah

Menghadapi sikap penuh selidik dari si rubah Luo, Xu Yun tetap tenang tanpa mengubah air muka. Ia tersenyum tipis dengan tatapan tulus, "Sejujurnya, saya sudah gemar membaca sejak kecil dan sangat haus akan buku! Itulah sebabnya, buku-buku ini sangat berharga bagi saya."

Luo Zhan mengamati Xu Yun dari atas ke bawah beberapa kali, namun tidak menemukan celah sedikit pun. Setelah mencemooh dalam hati dengan sebutan "kutu buku", ia pun menyetujuinya dengan lugas. Kemudian, ia mulai bertanya tentang situasi di Gunung Luling.

Sebenarnya, pengetahuan Xu Yun tentang Gunung Luling hanya sebatas kekagumannya pada cara penyimpanan gandum yang cerdik di gudang, selebihnya ia tidak tahu banyak. Namun, karena Luo Zhan bertanya, ia memaparkan semua yang ia ketahui, termasuk beberapa asumsi pribadinya.

"Gunung Luling sangat luas. Sulit bagi kita untuk memutarinya karena medan yang sangat tidak menguntungkan. Namun, akibat kejadian di Kota Ruyang, jumlah pasukan di Gunung Luling seharusnya tidak banyak sekarang—" Xu Yun menatap Luo Zhan, "Jika kita tidak bisa menaklukkannya dalam sekali serang, kemungkinan besar kita akan terjepit dari depan dan belakang. Kota Ruyang terlalu dekat dengan Gunung Luling."

Begitu Gunung Luling mengirimkan sinyal bantuan, Pasukan Batu di Kota Ruyang pasti akan berbalik untuk menyelamatkan mereka. Saat itu terjadi, jalur mundur mereka kemungkinan besar akan tertutup.

Luo Zhan mencibir, "Urusan perang, tidak perlu kau cemaskan."

Setelah berkata demikian, ia menyuruh Ibu Deng kembali untuk memasak dan menunggunya, bahkan ia memesan tiga hidangan sekaligus. Ibu Deng yang sudah lama tidak melihat putranya merasa kesal sekaligus iba. Setelah mengangkat tangan cukup lama, ia hanya menepuk lengan Luo Zhan, "Baru pulang sudah menyuruh-nyuruhku! Sepertinya aku berhutang padamu di kehidupan sebelumnya!"

Namun setelah memarahi, ia tetap mengajak Xu Yun bergegas pergi membeli sayur dan daging.

Keluar dari kantor daerah, Ibu Deng sekali lagi meminta maaf atas perilaku putranya, "Biasanya si anak kedua tidak seperti ini, entah kenapa hari ini dia bersikap begitu."

Xu Yun tersenyum, sama sekali tidak keberatan, "Bagaimanapun ini masalah besar, wajar jika dia perlu memastikannya berkali-kali."

Terlepas dari apakah perilakunya disukai atau tidak, pikir Xu Yun, jika ia berada di posisi Luo Zhan, ia pun akan melakukan hal yang serupa.

Ibu Deng menggelengkan kepala, "Entahlah, hanya dia satu-satunya yang aneh di keluarga ini. Ayahnya... sangat santun. Kakaknya jujur dan lugu. Hanya anak ini yang tidak suka membaca, tidak lugu, dan setiap hari sangat nakal."

Xu Yun bertanya dengan rasa penasaran, "Apakah mendiang ayah Luo juga seorang terpelajar?"

Saat menyebut mendiang suaminya, wajah Ibu Deng penuh dengan kebanggaan, "Tentu saja! Pasti leluhurku sedang memberi berkah sehingga aku bisa menikah dengannya! Ayahnya bisa membaca dan telah melahap banyak buku! Saat kecil, si sulung dan si bungsu diajari membaca oleh ayahnya!"

Sampai di sini, Ibu Deng berkata dengan nada menyesal, "Sayangnya, tak satu pun dari mereka yang gemar membaca. Ayahnya pun meninggal terlalu cepat, jadi tidak ada kesempatan lagi."

Ia menghela napas, "Jangan lihat hidup kami sekarang yang lumayan, beberapa tahun yang lalu, kami benar-benar miskin! Dua anak laki-laki yang beranjak remaja, setiap hari makan saja sudah susah!"

Xu Yun membayangkan postur Luo Zhan yang tinggi dan ramping, ia bisa memperkirakan berapa banyak makanan yang dihabiskan Ibu Deng. Ia tidak bisa menahan diri untuk kembali merasa kagum, "Itu pasti sangat sulit."

Setelah membeli sayur, Ibu Deng tidak memedulikan harga daging yang mahal, ia dengan antusias berkata kepada Xu Yun, "Nanti makan bersama ya! Ramai-ramai lebih menyenangkan!"

Setelah mengatakannya, ia teringat putra sulungnya dan menghela napas lagi, "Hanya saja, tidak tahu kapan si sulung bisa pulang. Saat dia pergi, Tie Niu bahkan masih ada di dalam kandungan Hua Niang. Dia bahkan belum pernah melihat putranya sendiri."

Bukan hanya si sulung, sebenarnya Luo Zhan pun belum pernah melihatnya. Maka, saat Luo Zhan mendorong pintu halaman dan melihat keponakan kecilnya berlarian, ia tertegun dan bertanya secara refleks, "Anak siapa ini?"

Ibu Deng tertawa gemas, "Memangnya anak siapa lagi! Anak keluarga Luo! Dia harus memanggilmu paman!"

Luo Zhan baru tersadar bahwa Tie Niu adalah putra kandung kakaknya, keponakannya sendiri. Ia segera merogoh saku, berusaha mencari sesuatu untuk dijadikan hadiah pertemuan, namun sayangnya tidak ada apa-apa.

Luo Zhan dengan canggung menggaruk dagunya, akhirnya hanya bisa berjanji, "Paman akan membawamu ke jalanan untuk membelikanmu hadiah!"

Namun, Tie Niu sama sekali tidak peduli, ia berbalik lari ke sisi Hua Niang, bersembunyi hingga hanya matanya yang terlihat mengintip. Hua Niang tersenyum menengahi, "Anak ini sedikit pemalu."

Ia lalu bertanya kepada Luo Zhan tentang suaminya, "Anak kedua, apakah akhir-akhir ini kau melihat si sulung?"

Mendengar pertanyaan tentang kakaknya, Luo Zhan menggeleng, "Tidak, pasukannya jauh dari pasukanku, jadi biasanya tidak bertemu. Tapi aku sudah menitip pesan pada orang lain, kakak baik-baik saja, hanya saja kurang beruntung sehingga belum mendapatkan jasa militer."

Mendengar itu, Xu Yun melirik Luo Zhan. Pria ini pandai menjaga perasaan keluarganya. Khawatir Hua Niang akan menganggap kakaknya tidak mampu, ia hanya mengatakan bahwa ia kurang beruntung, enggan membuat Hua Niang merasa suaminya tidak kompeten.

Hua Niang menghela napas lega, matanya sedikit memerah, "Yang penting selamat, yang penting selamat."

Ia lalu menatap baju zirah Luo Zhan dengan iri, "Baju zirah anak kedua ini, pasti tidak murah ya?"

Luo Zhan menarik baju zirahnya dan berkata, "Tidak perlu bayar, jatah dari atasan. Kakak juga punya."

Wajah Hua Niang pun cerah, "Mahal atau tidak itu urusan nanti, yang penting dengan baju ini, nyawa benar-benar bisa terlindungi."

Ibu Deng berteriak, "Anak kedua, kemari bantu menyalakan api!"

Luo Zhan segera pergi, sebelum itu ia melepas baju zirahnya. Baju zirah itu cukup berat, ia sendiri kesulitan melepasnya, akhirnya dibantu oleh prajurit kecil yang ikut bersamanya.

Hua Niang yang melihatnya merasa sangat iri hingga ingin menyentuh baju zirah itu, ia bertanya pada prajurit kecil tersebut, "Siapa kau? Mengapa kau mengikuti anak kedua kami?"

Prajurit itu masih sangat muda, terlihat baru berumur empat belas atau lima belas tahun, namun karakternya sangat tenang. Ia hanya menjawab, "Saya adalah pengawal pribadi Jenderal."

Xu Yun mengalihkan pandangannya, tidak lagi melihat. Pengawal pribadi atau bukan, masih sangat muda, tubuhnya pun kecil, seberapa hebat kemampuannya? Secara nama adalah pengawal pribadi, namun kenyataannya mungkin hanya pesuruh yang mengerjakan pekerjaan kasar.

Meski sudah memiliki orang yang melayani, Luo Zhan tetap tidak keberatan saat disuruh menyalakan api untuk ibunya, bahkan ia melakukannya dengan senyum di wajah. Terlihat jelas bahwa ia merasa senang dari lubuk hatinya.

Ibu dan anak itu mengobrol cukup banyak tentang kehidupan sehari-hari, terus mengalir hingga waktu makan tiba.

Saat makan, Ibu Deng juga mengundang Xu Yun dan dua rekannya. Xu Yun sudah tahu sejak awal bahwa ia tidak bisa menolak, sebelumnya ia sudah meminta Hong Yu untuk membeli satu kati daging kambing di pasar. Saat itu, ia pun membawanya untuk makan bersama.

Sebelum Luo Zhan sempat bicara, Ibu Deng menepuknya, "A Yun adalah penyelamat keluarga kita, bersikaplah sopan padanya!"

Xu Yun berkedip, bingung. Belum sampai setengah hari, statusnya sudah naik lagi? Secepat itu?

Luo Zhan pun merasa bingung, "Bukankah tadi pagi baru disebut sebagai penyelamatmu? Sekarang sudah jadi penyelamat seluruh keluarga?"

Xie Wanqing adalah yang pertama bereaksi, ia segera mengoreksi, "Bagaimana bisa begitu? Justru Ibu Deng yang menyelamatkan kami. Jika bukan karena Anda, mungkin malam itu kami sudah mati."

Ibu Deng menggeleng, "Tidak, dia benar-benar penyelamat seluruh keluarga kami. Malam itu, jika bukan karena A Yun yang memukul orang itu dari belakang, aku pasti sudah mati di sana. Meski dia tidak bersuara, melihat posturnya, itu pasti dia. Begitu pula kali ini, jika bukan karena A Yun, aku tidak akan bisa menemukan masalah tentang juru tulis Tan. Mungkin entah kapan, aku, Hua Niang, dan Tie Niu sudah celaka."