Bab 52: Terang di Ujung Terowongan

Cara sulung adalah tidak ada cara sama sekali.

Sejak dulu, dia memang memiliki watak yang lurus dan keras kepala.

Xu Qian tidak mau menerimanya, jadi dia terus memegangnya, berdiri di pinggir dengan canggung, dengan seluruh wajah yang mengekspresikan dilema.

Di luar sedang hujan deras, dan gudang itu hanya seluas beberapa meter persegi saja.

Sudut tadi sudah ditempati oleh sang adik.

Gadis yang dicintainya duduk di dekat jendela, hanya sibuk menundukkan kepala menyulam alas sepatu, sama sekali tidak berniat meladeninya.

Ketiga orang itu saling berdiam diri di dalam gudang dengan begitu sunyi.

Qiu Xiuying memakan buah ceri di dalam kantong kecil itu sedikit demi sedikit, dan kini hampir separuhnya telah habis.

Tentu tidak baik jika dia menghabiskan semuanya sendirian.

Sulung tidak suka makanan asam, sementara Xu Qian pasti menyukainya.

Setidaknya dia harus menyisakan separuhnya untuk wanita itu.

Melihat kebuntuan seperti ini tidak akan menyelesaikan masalah, jika benar-benar tidak bisa, maka dia harus membantu kakaknya sekali lagi!

Qiu Xiuying mendesah dalam hati.

Bukankah mengejar calon istri adalah hal yang seharusnya dikuasai secara alami oleh seorang pria?

Bagaimana bisa kakak sulungnya begitu...

Bagaimanapun, dia masih terlalu muda dan belum memahami sepenuhnya kebenaran bahwa ketulusan adalah satu-satunya jurus pamungkas.

Sebelum dia sempat berbalik, sebuah suara kecil yang lembut terdengar dari dekat jendela.

Di balik nada kompromi itu, tersirat sedikit rasa pasrah yang tipis.

"Kamu ini, kenapa masih begitu keras kepala!"

"Kalau begitu, aku ambil satu saja!"

Baguslah!

Tidak ada lagi urusan untuknya.

*

Hujan lebat terus turun selama beberapa jam, dan baru mulai mereda menjelang pukul tiga sore.

Para pengunjung di pasar sudah lama diusir pergi oleh hujan lebat.

Sebagian pedagang yang tersisa sebagian besar sudah basah kuyup dan tampak sangat berantakan, mana mungkin mereka masih punya selera untuk melanjutkan dagangan.

Kakak beradik itu dan Xu Qian menyamakan pendapat, merasa bahwa cuaca hari ini tidak baik, lebih baik segera menutup lapak dan pulang ke rumah agar lebih tenang.

Maka setelah hujan reda, mereka bertiga berjalan pulang bersama-sama.

Jalan desa yang biasanya bisa ditempuh dalam waktu satu jam, kini menjadi berlumpur dan sulit dilalui setelah hujan.

Mereka bertiga berjalan terburu-buru, namun tetap menghabiskan waktu lebih dari dua jam sebelum akhirnya tiba di Desa Sungai Kecil.

Setibanya di tepi sungai di ujung desa, terlihat banjir bandang yang membawa lumpur serta ranting kayu menerjang turun, membuat air sungai tampak keruh dan deras.

Orang yang berdiri di tepi sungai untuk sesaat saja akan merasa pusing, seolah-olah akan terperosok jatuh ke dalam.

Jembatan lengkung yang kuno itu sudah lama tenggelam.

Begitu melihat pemandangan ini, Xu Qian langsung merasa cemas.

Hari sudah mulai agak gelap pada pukul lima lebih di hari yang mendung dan hujan.

Jika keluarganya tidak kunjung melihatnya pulang, mereka pasti akan khawatir.

Qiu Xiuying yang melihat hal itu langsung bergegas menghampiri untuk menenangkan.

"Kak Qian, jangan cemas dulu."

"Arus sungai begitu deras, hari ini kita pasti tidak bisa menyeberang, keluarganya Kakak pasti bisa menebak situasinya."

"Jika Kak Qian tidak keberatan, menginaplah di rumahku malam ini, nanti tidur sekamar denganku."

"Besok pagi kita lihat lagi, kalau banjirnya sudah surut, aku akan minta kakakku mengantarmu pulang."

"Bagaimana menurutmu?"

Xu Qian menggigit bibir bawahnya perlahan tanpa berkata apa-apa, bahkan tidak berani menatap mata Qiu Zhiyuan.

Tiba-tiba, Qiu Zhiyuan yang berada di samping bersuara.

"Qianqian, coba lihat ke sebelah sana, bukankah itu ayahmu?"

Keduanya menengadah mengikuti arah pandangan sang kakak sulung, dan benar saja mereka melihat seorang paruh baya sedang berjalan ke arah jembatan.

Semakin dekat, pria itu akhirnya berhenti di ujung jembatan, menatap bengong ke arah tempat yang tadinya merupakan sebuah jembatan, tampak jelas merasa khawatir.

Di tangan orang itu terdapat dua buah payung, dan salah satunya berwarna merah mawar.

Xu Qian mengamati dengan seksama, dan ternyata itu memang ayahnya.

Suara banjir bergemuruh kencang, membuat percakapan di kedua sisi sungai sama sekali tidak terdengar jelas.

Akhirnya, mereka yang terpisahkan oleh sungai yang lebarnya tidak sampai beberapa meter itu saling berteriak sambil memberi isyarat, dan akhirnya berhasil berkomunikasi dengan jelas.

Ayah Xu di seberang sungai mengangguk sambil tersenyum, mengantar kepergian mereka bertiga dengan pandangan mata saat berjalan menuju arah Desa Sungai Kecil.

*

Setibanya di rumah, nasi sudah matang.

Mereka hanya tinggal menunggu kakak beradik itu sampai di rumah, lalu memasak dua hidangan sederhana dan makan malam sudah bisa disiapkan.

Hidangan yang disiapkan di atas kompor semuanya adalah masakan rumahan.

Ibu Jiang Aimin yang tadinya bersandar di kepala tempat tidur untuk beristirahat, langsung bersikeras mengenakan sepatu dan turun dari ranjang begitu mendengar bahwa Xu Qian datang untuk menumpang tidur.

Beberapa hari terakhir ini ibunya selalu tampak lesu dan sering mendesah.

Namun begitu melihat Xu Qian, semangatnya langsung pulih jauh lebih baik.

Tanpa banyak bicara, beliau langsung memerintahkan Ayah Qiu secara diam-diam untuk pergi ke halaman belakang dan menyembelih ayam.

Lalu beliau mendesak Qiu Xiuying untuk pergi ke rumah kepala desa guna meminjam sebungkus rempah-rempah untuk merebus ayam.

Rempah-rempah rebusan ayam sudah siap jual di apotek.

Bahan-bahannya sebagian besar adalah kurma merah, goji berry, Codonopsis pilosula, Angelica sinensis, ginseng putih, dan bahan-bahan bergizi penambah stamina lainnya.

Biasanya barang-barang itu hanya dibeli jauh-jauh hari jika ada rencana menyembelih ayam saat Tahun Baru atau hari raya.

Satu-satunya tempat di desa yang selalu menyimpannya adalah rumah kepala desa.

Tak lama kemudian, Jiang Aimin sendiri yang pergi ke kandang ayam untuk memungut telur.

Hanya dalam waktu beberapa menit, ruang tamu yang remang-remang itu hanya menyisakan Qiu Zhiyuan dan Xu Qian berdua saja.

Anggota keluarga yang lain dengan sengaja menghindari ruang tamu saat berjalan.

Lebih dari satu jam kemudian, makan malam yang harum dan berlimpah sudah siap disajikan.

Begitu melihat begitu banyak hidangan lezat di atas meja, Xu Qian langsung merasa tidak enak untuk mengangkat sumpitnya.

Ada ayam rebus, telur cabai, dan entah dari mana munculnya satu porsi ikan masak merah.

"Ayo makan, silakan makan!"

Jiang Aimin langsung mengambilkan semangkuk sup ayam secara khusus untuknya, yang di dalamnya berisi sepotong paha ayam yang besar.

Kemudian beliau menggunakan sumpit bersih untuk mengambil sepotong daging empuk dari bagian perut ikan, lalu meletakkannya di atas nasi milik Xu Qian.

"Kamu seharian berjalan ke kota, pasti lelah sekali, kan?"

"Jangan sungkan, habiskan makanmu, anggap saja seperti rumah sendiri..."

Awalnya, hati Xu Qian merasa sangat gelisah.

Hingga akhirnya dia menyadari bahwa dari awal sampai akhir, keluarga Qiu sama sekali tidak membahas kejadian antara dia dan Qiu Zhiyuan dua tahun lalu.

Barulah dia perlahan-lahan merasa tenang dan bisa mengobrol sambil tersenyum.

Selepas makan malam, Qiu Zhiyuan berinisiatif pergi ke dapur untuk mencuci piring, sementara Ayah Qiu juga sudah tidak terlihat batang hidungnya.

Di ruang tamu hanya tinggal ibu dan anak perempuannya yang menemani tamu terhormat Xu Qian mengobrol.

Topik obrolan mereka bertiga tidak jauh-jauh dari hal-hal yang dikuasai oleh Xu Qian, seperti seni sulam.

Di tengah obrolan, Jiang Aimin tiba-tiba teringat sesuatu, lalu bangkit berdiri sambil tersenyum dan mengatakan ingin mengambil sesuatu di kamarnya.

Jiang Aimin segera kembali dengan membawa dua helai syal di tangannya.

Jiang Aimin melirik Qiu Xiuying dengan tatapan geli, lalu duduk kembali dan bertanya:

"Qianqian, coba bantu Bibi lihat, apakah dua robekan kecil ini masih bisa dijahit dengan rapi?"

"Kalau bisa diperbaiki, masih bisa dijual lagi, meskipun harganya sedikit lebih murah."

Begitu menyangkut bidang keahliannya, wajah kecil Xu Qian langsung berubah serius.

"Biar kulihat."

"Wah, robekan kecil ini rapi sekali, pasti tidak sengaja tergunting ya?"

Ucap Xu Qian pelan.

Qiu Xiuying merasa agak bersalah, lalu tertawa bodoh sambil terkekeh:

"Begini, saat mengambil barang tadi, tidak sengaja mendapatkan barang cacat..."

Setelah berkata demikian, dia bahkan mengedipkan sebelah mata kepada Xu Qian, membuat keduanya tersenyum penuh pemahaman tanpa perlu berkata-kata.

Xu Qian langsung berkata dengan suara lembut: "Bibi, bagian ini tentu saja bisa ditambal, namun tetap akan terlihat bekasnya."

"Menurutku, lebih baik kita sulamkan saja sedikit pola kecil di bagian ini untuk menutupinya, meskipun dipakai sendiri juga bagus."

Mendengar hal itu, Jiang Aimin merasa agak menyayangkannya.

"Sayang sekali, syal bagus begini..."

Setelah diperhatikan dari kiri dan kanan, beliau tetap berniat ingin menyimpannya untuk dijual demi uang.

Benar seperti dugaan Qiu Xiuying, jika bukan karena adanya dua robekan kecil ini, syal itu pasti sudah dikembalikan kepadanya sejak tadi.

Xu Qian berpikir sejenak, lalu langsung menawarkan diri sambil tersenyum: "Bibi, kalau begitu biarkan aku saja yang menyulam syal ini untuk Bibi."

"Syal berwarna biru dongker, disulam dengan pohon pinus dan beberapa ekor burung bangau di atasnya, pasti akan terlihat sangat cocok."

"Pohon pinus dan burung bangau melambangkan umur panjang, maknanya juga sangat bagus."

Mendengar itu, Jiang Aimin langsung tersenyum lebar.

"Menurutku itu ide bagus!"