Bab 16: Emas Kedua

Menjelang senja, kira-kira setengah jam sebelum suara ayam jantan menandai waktu pulang sekolah dan kerja. Pada saat ini, sosok Zhao Guanshan kembali muncul di perbatasan antara kawasan warga biasa dan kawasan miskin. Ya, benar, dia kembali bolos sekolah.

Setelah berpisah dengan Song Xiaopang, dia langsung meninggalkan Akademi Dao. Akademi tidak membatasi hal tersebut; sama seperti kemarin ketika dia bolos sehari, tak ada yang menegurnya, sebab nasib setiap orang adalah tanggung jawab pribadi.

Di jalanan itu, lebih dari dua puluh bengkel dan toko kecil masih sibuk beraktivitas. Sesekali terlihat beberapa penduduk dari kawasan biasa atau miskin masuk dan keluar, karena kebutuhan pokok seperti makanan dan air minum tetap harus dibeli. Jadi suasana terlihat agak ramai dan hidup.

Kali ini, Zhao Guanshan langsung menuju toko bengkel kesembilan, yaitu tempat dia membeli cairan penyucian tulang kemarin. Ini satu-satunya toko yang berhak menjual berbagai bahan berbahaya. Selain itu, dia sudah membayar uang perlindungan terakhir kali, dan tidak ingin lagi diperas oleh toko lain.

Tak bisa disangkal, para pemilik toko ini sangat cerdik, bahkan bisa menebak hasil tanpa melihat prosesnya. Saat memasuki toko yang agak sempit itu, ada tujuh atau delapan pelanggan di dalam. Pemilik toko yang bermuka garang itu sedang melayani dengan sedikit senyum langka, yang justru membuatnya tampak lebih menyeramkan.

Zhao Guanshan pun menunggu diam di pintu, namun matanya tak pernah berhenti mengamati setiap detail di dalam toko dengan penuh semangat dan nafsu. Informasi sangat berharga. Meskipun terlihat sepele, informasi yang tampaknya rumit dan tidak berguna itu memberinya banyak petunjuk berharga.

Dia menggunakan ilmu yang dipelajarinya untuk membandingkan, menganalisis, dan merumuskan hasil yang diinginkannya. Sebenarnya tidak terlalu rumit, dia hanya dalam beberapa menit dapat memperkirakan jenis barang yang dijual, stok permukaan, jenis produk yang paling laris, dan berapa banyak pesanan yang menumpuk.

Selain itu, dia juga memperhatikan lebih banyak jenis senjata spiritual dan bahan berbahaya, beserta wadah penyimpanannya—hal yang sulit dia dapatkan di dalam Akademi.

Seperti magang, tanpa pengalaman langsung di lapangan, sulit memahami detail kecil yang tidak diajarkan di kelas. Saat itu, Zhao Guanshan tidak merasa bosan menunggu, bahkan berharap pelanggan semakin ramai agar dia bisa belajar lebih banyak dari cara senior-seniornya bekerja.

Hanya dengan mengamati cara mereka beroperasi di meja kerja, dia sudah merasa mendapatkan pencerahan mendalam tentang prinsip dasar kehidupan. Hasilnya sangat besar.

“Tuan muda! Apa kamu bengong? Ingat, barang yang sudah terjual tidak bisa dikembalikan!” teriak pemilik toko perempuan itu membuyarkan lamunannya. Dia sudah mengusir semua pelanggan, menyipitkan mata dengan ekspresi tidak ramah, jelas masih ingat siapa dia.

“Pemilik toko, Anda salah paham, saya hanya ingin membeli beberapa barang lagi,” kata Zhao Guanshan sambil memasang senyum sopan dan sikap rendah hati. Bersikap lunak, dia bisa berubah menjadi anak anjing kecil kapan saja.

Selain itu, sebagai satu-satunya toko di kawasan ini yang menjual ramuan, dia harus menjaga hubungan baik demi rencana masa depannya.

“Mau beli apa? Masih cairan penyucian tulang?” tanya pemilik toko dengan sedikit melunak. Dia penasaran, bagaimana mungkin seorang murid tingkat sembilan jurusan bela diri di Akademi, yang kemarin menjual bahan praktik, bisa membeli cairan penyucian tulang dengan harga mahal dan masih punya uang sisa hari ini?

Jadi, berapa banyak pekerjaan sampingan yang dia dapat di luar sana?

“Bukan cairan penyucian tulang, ini untuk teman saya, Song Li Que, murid tingkat sembilan jurusan bela diri di Akademi. Awalnya dia yang akan datang sendiri, tapi karena besok ada tugas hadiah, dia sedang sibuk. Jadi saya yang mewakili. Mungkin Anda tahu, dia akan segera lulus, waktu sangat berharga,” jawab Zhao Guanshan dengan suara sedikit malu namun jelas, membangun citra yang baik.

Memang, pengorbanan demi tujuan kadang mengharuskan menggunakan pesona diri. Dan benar saja, pemilik toko itu sedikit melunak meski masih ragu.

“Katakan, mau beli apa?”

“Serbuk merah murni kualitas 50 satu porsi, bijih kristal dingin kualitas 50 satu porsi, dua kotak minyak api kasar, tiga tael sumsum tulang kering kelas bawah, tiga jamur pemakan jiwa belum disaring, tiga potong kulit ngengat senja, tiga pasang sarung tangan kulit binatang, lima labu kayu kecil, dan satu set botol giok,” ucap Zhao Guanshan sambil menyerahkan dua koin besar Akademi yang tersisa.

Harga ini dia dapatkan setelah menanyai Song Xiaopang sore tadi dengan berbagai cara. Harga yang dia sebutkan pas untuk dua koin besar. Semua bahan ini seharusnya bisa digunakan oleh murid jurusan bela diri.

Tentu saja, ini bahan paling murah yang perlu diproses berkali-kali untuk disintesis. Biasanya murid jurusan bela diri tidak membuat sendiri, jika ada pun biasanya minta bantuan keluarga.

“Oh, murid jurusan bela diri zaman sekarang hebat sekali ya! Bisa buat bahan uji sintesis sendiri? Orang tuanya di mana?” tanya pemilik toko dengan nada terkejut.

Zhao Guanshan tidak menjawab, karena itu hanya akan menimbulkan kecurigaan. Dia yakin, meskipun pemilik toko memandang rendah murid jurusan ilmu bela diri, dia tidak ingin bermusuhan dengan calon pendekar masa depan.

Apalagi dia tidak rugi apa-apa. Bahan berbahaya kelas bawah dan terpisah seperti ini juga dijual. Banyak murid bela diri dari kawasan biasa membeli bahan ini untuk anak-anak mereka membuat bahan uji sintesis. Meskipun jarang, tapi bukan tidak ada. Setidaknya Song Xiaopang pernah menyebutnya.

Kalau tidak, Zhao Guanshan tidak akan berani meminjam nama Song Xiaopang untuk berlagak.

Semua ini didukung oleh informasi yang valid.

Pemilik toko itu tertawa kecil dan menatap Zhao Guanshan dengan makna tersirat. Anak kecil ini benar-benar penuh akal. Dalam bisnis ada aturannya, kalau kamu cari pekerjaan sampingan di luar harus kena denda.

Tapi setelah itu siapa yang peduli? Memakai nama murid jurusan bela diri, huh, terlalu muluk.

Tapi, kenapa murid jurusan ilmu bela diri membeli banyak bahan uji seperti ini? Apa benar seperti yang dia bilang?

Ah, biarlah, ini bisnis, siapa yang peduli apa yang dia lakukan.

Akhirnya, pemilik toko tidak bertanya lagi, menerima tiga koin besar Akademi, dan dengan cekatan mengambilkan bahan yang diminta. Bahkan memberinya kotak giok pelindung yang berlaku tujuh hari secara cuma-cuma.

Zhao Guanshan mengucapkan terima kasih, lalu pergi tanpa ekspresi ke luar toko dan berlari pulang. Ini adalah keuntungan kedua yang diperolehnya.

Meskipun bahan-bahan ini harus dibawa ke Akademi untuk disintesis lewat tiga kesempatan praktik di laboratorium, tahap paling penting sudah teratasi.

Dengan bahan praktik dari Akademi dan bahan ini, dia bisa membuat setidaknya sepuluh porsi cairan penyucian tulang kualitas minimal enam puluh, dan lima bahan uji lambang jiwa.

Sesampainya di pintu gang kawasan miskin, waktu sudah pas, tepat saat kereta lima elemen tiba. Para murid Akademi dan murid jurusan ilmu bela diri yang selesai bekerja berdesakan turun.

Zhao Guanshan hendak menyusup ke dalam kerumunan, tapi tiba-tiba tangan besar milik Yang Mao menepuk bahunya. Di sampingnya berdiri Liu Er Ya, keduanya entah sejak kapan sudah berpasangan.

“Zhao Guanshan, kamu ngapain sih? Kemarin bolos, hari ini kabur sekolah, kok kayak lagi bikin masalah!” kata Yang Mao dengan wajah sedikit muram. Dia bukan bodoh, sebagai salah satu murid terbaik jurusan bela diri, tentu bisa melihat kenyataan.

Dua hari lalu, keadaan nyawa Zhao Guanshan sangat rapuh, sepertinya tak lama lagi akan mati.

Namun dua hari kemudian, napasnya stabil, nyawa pulih, bahkan sepertinya sudah menyelesaikan satu siklus latihan qi.

Apa dia sedang main-main dengan kami?