Bab 11 Jalan Menuju Masa Depan

Kembali ke kamar kecil bertingkat satu tempat menyimpan segel resmi, Zhao Guanshan duduk di atas tempat tidur, tenggelam dalam renungan.

Saat ini, dia sudah berhasil mendapatkan emas pertama sekaligus menyelesaikan masalah awal yang pertama, semuanya berjalan cukup lancar.

Namun, dia juga sadar betul bahwa ini tidak berarti dia bisa hidup bahagia ke depannya.

Sekarang dia masih seorang murid akademi Tao, menikmati berbagai macam keuntungan, seperti naik kereta lima roh gratis, pasokan makanan dan minuman gratis, bahkan pengisian ulang batu energi spiritual mendapat diskon 20 persen.

Tapi setelah lulus, semua keuntungan itu akan hilang.

Pertama, roti dan air minum harian harus dibeli sendiri, harganya dua koin kecil dari istana Tao.

Kedua, jika tempat kerjanya dekat, dia bisa berjalan kaki, menghemat biaya naik kereta lima roh dua koin kecil setiap hari, kalau tidak, harus menambah pengeluaran.

Ketiga, sesuai hukum yang ditetapkan istana Tao, semua orang yang berumur sembilan belas tahun dan belum menikah harus menjalani pernikahan paksa.

Pernikahan memerlukan tambahan sebuah kamar kecil bertingkat satu untuk segel resmi, biayanya tidak masalah karena istana Tao akan menanggung setengah biaya, sisanya diberikan sebagai pinjaman tanpa bunga.

Satu kamar kecil bertingkat satu segel resmi total harganya sepuluh koin besar istana Tao, semacam rumah sewa murah dari istana Tao.

Padahal di pasar, biaya sebenarnya kamar kecil bertingkat satu segel resmi minimal enam puluh koin besar.

Jika membayar cicilan sepuluh koin kecil per bulan, maka dalam lima puluh bulan lunas.

Terdengar cukup baik, bukan?

Namun kenyataannya tidak begitu, karena harus punya anak.

Sebelum melahirkan, wajib mengonsumsi cairan spiritual pencuci sumsum tingkat delapan puluh ke atas, jika tidak, anak yang lahir pasti cacat otak, lumpuh, atau mengalami kelainan aneh lainnya.

Ini juga bisa menggunakan pinjaman tanpa bunga.

Kalau tidak mau menikah, maka pihak pengawas iblis akan memberi tiga peringatan, jika tetap tidak patuh, langsung dibawa ke Tembok Segel Resmi sebagai tumbal.

Kondisi besarannya seperti itu, tidak bisa dilawan.

Jika itu saja sudah cukup, paling-paling seperti budak korporat di Bumi, bekerja keras menghidupi keluarga, mengabdikan diri untuk istana Tao dan masa depan umat manusia seumur hidup.

Siapa yang bukan orang biasa?

Tapi sebenarnya, setelah hukuman langit turun, lingkungan luar sangat buruk, iblis sering menyerang kota besar, setiap serangan adalah bencana besar, ribuan bahkan puluhan ribu orang tewas.

Dan jika ada sekelompok kecil iblis berhasil menyusup ke dalam kota, itu menjadi bencana besar bagi orang biasa.

Tujuh tahun lalu, ayah Zhao Guanshan di dunia ini meninggal di Tembok Segel Resmi, saat itu dia baru saja naik pangkat menjadi pendekar bela diri.

Ibunya terbunuh oleh iblis yang menyerbu tempat kerjanya.

Termasuk Zhao Guanshan yang terinfeksi iblis juga terjadi saat itu.

Hidup tak tentu, tak tahu kapan nyawa akan hilang.

“Saat ini keunggulan yang aku kumpulkan belum cukup mengubah nasibku. Enam bulan lagi, meskipun aku lulus ujian akhir dengan nilai sempurna, hasil terbaik hanyalah menjadi buruh di sebuah bengkel, dieksploitasi sampai tak punya nilai lagi.”

“Jadi aku harus menempuh jalan sebagai murid pendekar bela diri, meski berbahaya, meski setiap hari harus berhadapan dengan iblis, setidaknya aku memiliki kemampuan untuk sedikit mengubah nasib masa depan.”

Zhao Guanshan merenung, dengan kondisi sekarang, menjadi murid pengendali energi, jika disewa bengkel, kontraknya minimal sepuluh tahun.

Dalam hidup ini, berapa kali sepuluh tahun?

Secara teori, dia bisa mengumpulkan modal dalam enam bulan, mencari istri yang cocok, menikah lebih awal.

Namun dia tetap tidak bisa memilih hidup tanpa status.

Freelance?

Ingin bermalas-malasan, jadi pengemis?

Santai saja?

Tidak mungkin.

Menurut hukum istana Tao, setelah umur delapan belas tahun, setiap orang harus bekerja, bahkan untuk membuka bengkel atau toko harus menjadi pendekar bela diri dan menjalani dinas sepuluh tahun di Tembok Segel Resmi dulu.

Sedangkan murid pengendali energi, meski punya modal, tidak memenuhi syarat.

Ingin hidup bebas dan santai, harus mengumpulkan cukup kontribusi dulu.

“Inilah sistem saat perang!”

Zhao Guanshan menghela napas dalam-dalam, memutuskan bulat-bulat, jalan ke depan sudah sangat jelas, dia tak bisa berharap ada keberuntungan.

Kekuatan individu sulit mengubah keadaan besar.

Apakah Zhao Guanshan harus berharap istana Tao runtuh dan tak mampu mempertahankan situasi?

Itu sama saja menyerah.

Memikirkan ini, Zhao Guanshan teringat berbagai aturan akademi Tao, pindah dari jurusan sastra ke jurusan bela diri tidak dibatasi, secara teori selama masih murid akademi bisa mengajukan kapan saja.

Tapi harus lulus ujian.

Ada tiga tes.

Pertama, lari lima puluh ribu meter, yaitu lima puluh kilometer, harus selesai dalam waktu sepuluh jam, mulai dari masuk sekolah sampai pulang.

Kedua, tes kemauan, detailnya tak jelas, tapi teman-teman yang gagal pulang dengan wajah merah padam, ekspresi aneh, cepat mengalihkan pembicaraan.

Banyak murid jurusan sastra sampai mengajukan tes berkali-kali karena hal ini.

Ketiga, harus mengendalikan energi selama dua belas siklus minggu, menghasilkan energi murni yang kuat.

Ini standar wajib.

Metode latihan energi diberikan gratis oleh istana Tao dan diajarkan secara cuma-cuma.

Semua anak yang masuk akademi mempelajari beberapa mata pelajaran di tahap awal, termasuk pelajaran khusus pengendalian energi.

Zhao Guanshan pernah belajar selama tiga tahun dan kemajuannya cukup baik.

Namun setelah terinfeksi iblis, fondasinya hancur dan tak bisa berlatih lagi.

“Saat ini kondisiku, tes pertama seharusnya bisa aku jalani.”

“Tes kedua walau tak tahu persis isinya, untukku bukan masalah besar.”

“Hanya tes ketiga yang sulit, karena aku cuma punya waktu enam bulan.”

“Selain itu, walau berhasil pindah ke jurusan bela diri, aku tetap harus lulus ujian akhir jurusan bela diri, kalau tidak lebih baik tetap di jurusan sastra dan bertahan.”

Zhao Guanshan merasa tekanan semakin berat.

Setelah malam tadi, pagi ini dia bangun dan merasa bisa melanjutkan latihan pengendalian energi, jika diberi waktu tiga sampai lima tahun pasti bisa menyelesaikan dua belas siklus minggu dan menghasilkan energi murni.

Artinya, tubuhnya sudah pulih ke tingkat normal.

Namun itu belumlah cukup.

“Jadi, aku harus terus meningkatkan api tubuh, supaya latihan pengendalian energi lebih efektif.”

“Tapi ada satu hal.”

“Lampu minyak segel resmi adalah senjataku yang rahasia, tapi iblis pemakan kehidupan tingkat tiga sangat langka, bahkan jika aku dan Yang Mao pergi menerima hadiah buruan, apakah aku berani menggunakan lampu minyak segel resmi di depan umum untuk menelan pil iblis?”

“Jadi, ini harus direncanakan matang-matang, tidak boleh gegabah, harus menunggu waktu yang tepat. Sementara itu, aku bisa mulai dari hal lain, misalnya mencari cara mendapatkan lebih banyak cairan pencuci sumsum.”

Memikirkan ini, Zhao Guanshan mengeluarkan cairan pencuci sumsum tingkat enam puluh yang dibelinya dengan harga mahal hari ini.

Cairan itu hanya sekitar lima mililiter, seperti botol obat tetes anak di Bumi.

Perbedaannya, cairan itu berwarna emas muda bercahaya, memancarkan aura spiritual yang luar biasa, bahkan orang awam bisa melihat keistimewaannya.

Zhao Guanshan ragu sejenak.

Jika dia meminum cairan pencuci sumsum itu, ditambah dukungan lampu minyak segel resmi pada api tubuh, seharusnya tubuhnya bisa meningkat sedikit lagi.

Sekarang dia masih punya tiga koin besar istana Tao, jika tidak menemukan toko yang jujur, dia harus membeli tiga botol cairan tingkat enam puluh lagi.

Namun itu pasti tidak memenuhi kebutuhannya.

“Akan lebih baik kalau aku bisa membuat cairan pencuci sumsum sendiri.”

Pikiran itu muncul di benaknya.

Di antara enam mata pelajaran wajib jurusan sastra di akademi Tao, pelajaran kedua adalah tentang penyimpanan dan penanganan seratus bahan berbahaya umum, yang secara tidak langsung terkait pembuatan cairan pencuci sumsum.

Tentu bukan pembuatan langsung, melainkan beberapa bahan berbahaya adalah bagian dari proses pembuatan cairan pencuci sumsum.

Namun, ini bukan seperti merakit alat pengendali energi, bahkan resep cairan pencuci sumsum pun tidak diajarkan di pelajaran kedua ini, apalagi cara pembuatannya.

Zhao Guanshan menatap cairan pencuci sumsum itu lagi, muncul ide berani tapi segera dia tolak, membuat ulang resep tidak mungkin kecuali dia mendapatkan formula, baru bisa mencoba.

“Sudahlah, jangan bermimpi terlalu tinggi!”

“Waktu sudah sangat mepet, tidak boleh buang-buang waktu lagi.”

Menyemangati dirinya, Zhao Guanshan tak ragu lagi, membuka botol cairan pencuci sumsum itu dan meneguknya sekaligus.